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所以,江家媒人提出四月三十這日大婚時(shí),王氏想了想,直接應(yīng)了下來(lái)。
也就是說(shuō),不過(guò)十來(lái)日,婧綺便將嫁入江府。
第37章 忙嫁 下
說(shuō)起庶子與大侄女的這樁婚事,陳錦如也是一腦門子的官司。
江臨平生母是打小伺候在江海身邊的丫頭,后又收了房,在陳錦如進(jìn)門前便已生下江臨平。
想當(dāng)年,陳錦如憑借美貌嫁入江府,那可是攀上了半天邊的高枝兒,喜得陳家人不知怎么才好。新姑爺有沒(méi)有通房庶子的,根本無(wú)人理會(huì)。
直到嫁過(guò)去,她才曉得庶長(zhǎng)子的利害……生母被抬了姨娘,雖不十分美貌,但有多年的服侍之情,江海總對(duì)其顧念著情分;這個(gè)江臨平更了不得,三四歲上就哄得江太夫人心肝肉一樣地疼,便是豐陽(yáng)郡主所出的嫡長(zhǎng)子江臨宇也有所不及。隨著年紀(jì)增長(zhǎng),雖成日里走馬遛鳥、花天胡地,半點(diǎn)正經(jīng)事沒(méi)有,偏一張嘴練成了精,不僅把江太夫人吃得死死的,便是江海,也常贊他“人情練達(dá)”。倒是對(duì)江臨寧頗有不滿,說(shuō)他“太過(guò)孱弱,又只會(huì)死讀書”。
等到適婚年齡,由江太夫人做主,親自挑了京兆尹家的庶出女兒金氏迎進(jìn)門來(lái)。那金氏長(zhǎng)得倒也普通,進(jìn)門后并不十分得江臨平的眼。偏她是個(gè)實(shí)心的,不論丈夫怎樣待她,心里眼里只一個(gè)江臨平。江臨平說(shuō)東她絕不往西,指南絕不去北。雖對(duì)陳錦如也恭敬有加,侍奉江臨平的生母卻像是伺候老佛爺。因她性情柔順、待下寬厚,闔府上下就沒(méi)有說(shuō)不好的,連帶著江臨平都沾了光。
而金氏的父親官居京兆尹,是正四品,在京官中品級(jí)并不算高,但此乃京師重地的父母官,可直達(dá)天聽(tīng),輕易開(kāi)罪不得。便是那王公貴胄見(jiàn)了,都要給三分薄面的……江臨平得了這樣的岳家助力,更是叫江海高看一眼。
庶子風(fēng)頭太過(guò),倒把嫡子比了下去,這叫心高氣傲的陳錦如如何意能平?偏婚事是江太夫人親自定的,她便是再很,也無(wú)可奈何。想要刁難金氏,又不免落下苛待媳婦的惡名。
好容易,金氏絆在了生產(chǎn)這一關(guān)上,痛了兩天連夜,到底沒(méi)熬住,大的小的一道去了。
陳錦如再是不肯放過(guò)這次機(jī)會(huì),江臨平一年孝期方過(guò),她便去稟了江太夫人,將想為庶子定娘家侄女的打算說(shuō)了。
江太夫人本已經(jīng)在斟酌繼室人選,見(jiàn)三媳婦主動(dòng)請(qǐng)纓,倒不好拒絕。因這本就是陳錦如分內(nèi)之事,前次她不管不顧插手其中,這回若再如此,便顯得是她信不過(guò)陳錦如,唯恐媳婦坑害庶子一樣。
因叫了婧綺、婧怡前來(lái)相看,人品相貌都是上佳的,便也撒手不管了。
可是,陳錦如看中的是婧怡,怎就變成了婧綺?
更可恨的是江臨平,那本就是個(gè)愛(ài)色的,一聽(tīng)嫡母要為他求娶陳家姑娘,早偷偷相看過(guò)了。見(jiàn)她們兩個(gè)一個(gè)清雅、一個(gè)嬌俏,大手一揮……隨便,哪個(gè)都成!
大相國(guó)寺里,陳錦如只是囑咐江臨平與婧怡獨(dú)處,趁機(jī)拿個(gè)帕子荷包什么的,便可說(shuō)個(gè)私相授受的名頭,到時(shí)上門求娶,也有話說(shuō)。
哪知江臨平色膽包天,竟偷偷在廂房中點(diǎn)了迷香,等人一放到,直接把事兒給辦了,就連婧綺身邊的丫鬟都沒(méi)放過(guò)。
這下可好,江家人怪她敗壞庶子名聲,娘家又恨她坑害自家女兒……她不過(guò)是想找個(gè)身份低又聽(tīng)話的庶子媳婦,怎就鬧成了這樣!
不知為何,她總覺(jué)得自己是被江臨平擺了一道。
不過(guò),陳錦如也不是省油的燈,江家那頭如何料理且不細(xì)說(shuō),單講陳家這邊。她知道士氣一而再、再而衰、三而竭的道理,怒氣想必也是如此。事發(fā)那日便不曾出面,等婧綺與江臨平的婚事塵埃落定,才坐著馬車回了娘家。
陳庭峰乍一見(jiàn)她,臉色沉得幾乎掛下冰來(lái),可二人去書房說(shuō)了一陣子話。再出來(lái)時(shí),雖不至暖如春風(fēng),但陳庭峰卻已面色如常,陳錦如更是笑靨如花,沒(méi)事人一樣。
還說(shuō)什么討回公道,結(jié)果,雷都沒(méi)有打一聲。
眾人便對(duì)這次書房密談議論紛紛,婧怡想了想,對(duì)王氏道:“必是許了父親什么好處。”具體是什么,她一時(shí)也猜不出端倪。
……
王氏病了。
自打那日撞見(jiàn)陳庭峰行兇,王氏回去后便發(fā)起了高燒,嘴里只是胡言亂語(yǔ)。請(qǐng)了大夫來(lái)看,說(shuō)是過(guò)度勞累下受了巨大驚嚇,導(dǎo)致風(fēng)邪入體,開(kāi)了藥,叫好生養(yǎng)著。
自此王氏便整日歪在床上,藥也吃了,參湯燕窩的一并用上,只是神情懨懨,并不見(jiàn)好。
婧怡知母親多半還是心病,但她身在局中,眼不盲心卻盲,旁人再勸都是枉然,一切還要靠她自己認(rèn)清。因此細(xì)細(xì)囑咐王氏身邊下人們小心照料,等身子略好,便搬去了王氏屋中侍疾。
往年陳庭峰不來(lái)上房,多半歇在書房,如今他仍不來(lái),卻歇在了毛氏屋里。
王氏從不問(wèn)陳庭峰的去處,婧怡也不說(shuō)。但她總覺(jué)得,母親是知道的……因此每日只陪她說(shuō)笑閑話,變著法子逗她疏散心情,免得郁結(jié)于心,落下病根兒。
……
因王氏病者,陳庭峰又撒手不管,為婧綺備嫁一事,只得落在柳氏頭上。
柳氏是多年的老病秧子,哪里有精神應(yīng)付這些?好在上回與王旭議親時(shí),嫁妝早已備下了,如今都是現(xiàn)成的。不僅如此,還多出了許多……金氏當(dāng)年出嫁時(shí)用了六十六抬嫁妝,婧綺是繼室,規(guī)制上不能越過(guò)先頭夫人,只好用了三十六抬。
柳氏便拿著嫁妝單子咬牙切齒:“原先為你備的是八十八抬,如今的三十六抬,衣裳、布料、藥材只能裝一小半,那套黃花梨家具更是帶不過(guò)去……堂堂四品大官家嫁女兒,怎么只用六十六抬,害得我的綺姐兒跟著一道委屈!”說(shuō)著,已落下淚來(lái)。
婧綺面色冷漠,道:“不過(guò)是個(gè)庶女,嫁得又是庶子,還想有什么規(guī)制,就是這個(gè)數(shù)。”
柳氏聞言哭得更兇,捶胸頓足道:“這都是什么事!早知道會(huì)變成這樣,你還不如就嫁給那個(gè)王公子,人家如今都是……”
“不要說(shuō)了!”婧綺面色冷淡,突然打斷道。
婧綺自那日刺傷陳庭峰之后,變得十分沉默,不哭也不鬧,既不出門,也很少說(shuō)話,只整日坐在窗前發(fā)呆,神色陰冷無(wú)比,叫人看了陣陣發(fā)毛。下人們知道她用簪子刺聾了陳庭峰的耳朵,對(duì)她都敬而遠(yuǎn)之,她也似渾然未覺(jué)。對(duì)倉(cāng)促之極的婚期、隨意敷衍的嫁妝皆不聞不問(wèn)。
至于她的傷腿,王氏后來(lái)還是請(qǐng)大夫來(lái)為她看傷,都叫她轟了出去。
如今,她走起路來(lái)便有些異常,慢時(shí)還不覺(jué)得,走得快了,一眼就能看出是個(gè)跛足。
柳氏對(duì)愈發(fā)陰陽(yáng)怪氣的女兒也有些莫名畏懼,聽(tīng)她冷言打斷自己,忙閉了嘴,半句不敢再說(shuō)。
正尷尬時(shí),便見(jiàn)侍畫端著紅漆托盤進(jìn)來(lái)……因侍畫在相國(guó)寺中被江臨平收用,已算是江家的人,要隨著婧綺一起嫁過(guò)去,王氏便命人將她放了出來(lái)。
此刻,她正端著托盤,上頭整整齊齊碼了四十個(gè)銀錠子,一錠二十兩,正好八百兩。只聽(tīng)侍畫道:“太太、姑娘,這是二太太命人送來(lái)的,說(shuō)是公中出給姑娘的壓箱銀子。”
柳氏一看,立刻尖叫道:“八百兩?這是打發(fā)叫花子呢,不行,我得找她去!我要問(wèn)問(wèn)她,就是這樣還老爺對(duì)他們的恩情?”說(shuō)著,站起來(lái)就往外去。
卻聽(tīng)婧綺冷冷道:“你還是省省罷,多少年的老梗,你以為他們還會(huì)理睬你?”說(shuō)著,頓了頓,盯著柳氏的眼睛,道,“我是你親生女兒,我出嫁,難道你預(yù)備半個(gè)子兒不花?”
柳氏愣住,言語(yǔ)有些閃爍道:“我,我哪有什么錢……”
婧綺冷笑一聲,道:“你以為我不知道,你在湖州不僅有地,還有鋪面,”指了衣柜子,“那里有個(gè)紫檀木匣子,里面全是你藏的私房銀子。”
柳氏瞠目結(jié)舌:“那,那都是我留著防老的……”