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婧綺抬起頭來(lái),大聲道:“我說(shuō)過(guò)了,是婧怡設(shè)計(jì)陷害我,我才是受害者!”
陳庭峰搖頭:“不論如何,清白誒毀的人是你……你可想過(guò),這樣不清不白地嫁進(jìn)江家,你在江家又能有何立足之地?”
第36章 忙嫁 中
陳庭峰搖頭:“不論如何,清白被毀的人是你……你可想過(guò),這樣不清不白地嫁過(guò)去,你在江家又能有何立足之地?”
話中意思,竟仿佛是在規(guī)勸她不可草率嫁娶。
這卻正對(duì)了婧綺的心思……江臨寧是三房唯一的嫡子,將來(lái)必定會(huì)繼承絕大部分家產(chǎn),雖只有個(gè)秀才功名,但年紀(jì)尚小,總有那出頭之日,的確算是良配。她百般費(fèi)盡心思,要嫁的自是這位表哥。
可結(jié)果……
江臨平不過(guò)是個(gè)婢生子,且前頭已有過(guò)一位正室。再娶的便是繼室,在先夫人的排位前是要執(zhí)妾禮的,這叫心高氣傲的婧綺如何忍得?再說(shuō),江臨平不僅早有了庶子庶女,花名更響亮了半邊京師,婧綺久居深閨,也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的……就算不求夫君通達(dá)顯貴,對(duì)自己一心一意總是起碼的。
眼前閃過(guò)江臨平掛著邪笑的面孔,瞧那手段,便知道是個(gè)久經(jīng)風(fēng)月的,想著便渾身上下的不舒服。因再按捺不住,跳下床撲倒在陳庭峰面前,大聲道:“江臨平喪心病狂,竟如此羞辱于我,我便是死,也絕不嫁他!”又抬起臉滿懷希冀地望著陳庭峰:“二叔,江家如此相欺,不過(guò)是看我們家勢(shì)孤力薄,不敢與他們相抗罷了。可我雖為女子,也知?dú)夤?jié)二字,又怎會(huì)為強(qiáng)權(quán)折腰?還請(qǐng)您為我做主,拒了這門婚事!”
陳庭峰聞言,面露贊賞之色,扶起婧綺道:“說(shuō)得不錯(cuò),我陳家雖非高門顯貴,但世代詩(shī)書(shū)傳家,又豈能屈從他人之淫威?你姑母幫著夫家算計(jì)娘家,二叔往后只當(dāng)沒(méi)有這個(gè)妹子,至于江臨平,總不能叫他得意猖狂……便是告到順天府、告到皇上面前,二叔也會(huì)為你討回公道。”說(shuō)著,又嘆息道,“方才我聽(tīng)了下人一面之辭,又見(jiàn)你蓬頭垢面、形容狼狽,一時(shí)驚痛交加,不分青紅皂白便要重罰你,是叔父錯(cuò)了。”
一番話說(shuō)得婧綺半天回不過(guò)神來(lái)……和陳錦如斷絕關(guān)系也就罷了,陳庭峰竟然要為她討回公道,將江臨平告去順天府?
如此一來(lái),她被江臨平玷污一事豈不變得人盡皆知,若當(dāng)真如此,還會(huì)有哪個(gè)人家愿意娶她這不潔女子進(jìn)門?
婧綺一向就是個(gè)心思活泛的,即便遭此大變,也并未一味沉浸在驚惶之中。相反,她已在最短時(shí)間內(nèi)想到了出路……請(qǐng)陳庭峰出面拒婚,再過(guò)個(gè)一年半載,等事情平息,就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地嫁出京城。江南富庶,湖州邊上的杭州府就很不錯(cuò),再有嘉興、余杭都好,只要對(duì)方家世人品出挑,不定過(guò)得比在京城滋潤(rùn)自在。
可陳庭峰卻要將這件事情鬧大……
“二叔,”婧綺的表情有些僵硬,勉強(qiáng)控制著語(yǔ)氣,道:“我知道您是為我好,可若當(dāng)真鬧起來(lái),侄女恐怕要一輩子遭人恥笑,您和二嬸面上也無(wú)光……以侄女拙見(jiàn),還是息事寧人為好,至于江臨平……惡人自有天收,沒(méi)必要為了給我出氣,壞了陳府的名聲。”
她小心斟酌著語(yǔ)句,并不敢直接說(shuō)出自己的打算,只將話往陳府的體面上帶,希望陳庭峰能看透其中利害。
可陳庭峰混跡官場(chǎng)多年,早煉成了人精,這等小心思怎么瞞得過(guò)他?只聽(tīng)他長(zhǎng)嘆一聲,道:“我哪里能不知道輕重?只是你寧死都不愿嫁入江家,我卻不能眼看著你平白送了命,”說(shuō)著,轉(zhuǎn)開(kāi)臉去,悵然道,“你是個(gè)好孩子,為了陳家名聲愿以死自證清白,叫二叔如何舍得?不如就在府中設(shè)一庵堂,雖落發(fā)出家,但仍在家里住著,一應(yīng)吃穿用度皆由二叔奉養(yǎng)。便是往后你大哥當(dāng)家、你大哥的兒子當(dāng)家,少了什么,也不會(huì)短了你這一處。傳到外面,大家自然就明白你的貞烈,那江家再是權(quán)勢(shì)滔天,也不能平白多生張嘴來(lái)空口白牙。到那時(shí),我非整得江臨平那小子脫一層皮不可,總能叫你解氣。”
婧綺有點(diǎn)傻眼,半天都回不過(guò)神來(lái)……分明在說(shuō)告江臨平的事,怎么講起了出家不出家的話。
她何時(shí)說(shuō)過(guò)要出家?
為了解氣,出家當(dāng)一輩子的尼姑,陳庭峰是真將她當(dāng)傻子不成?
望著他一張一合的嘴,婧綺忽然反應(yīng)過(guò)來(lái),什么為她討回公道,什么唯恐她嫁入江府無(wú)法立足……陳庭峰就是要誆她說(shuō)出不愿嫁給江臨平的話來(lái)!
寧死都不愿嫁進(jìn)江家……這不過(guò)就是隨口一說(shuō)呀!
如今倒變成她欲以死明志,叔父百般勸阻,并許一生供養(yǎng)嫁不出去的侄女;陳家遭人陷害,然高風(fēng)亮節(jié)、不為強(qiáng)權(quán)折腰,又兼母慈子孝、兄友弟恭,實(shí)乃大齊朝第一有節(jié)之家。陳庭峰作為一家之主,治家有道,定能受到朝廷嘉獎(jiǎng),從此官運(yùn)亨通、步步高升。便是婧怡那小賤人,說(shuō)不定都能攀上個(gè)高門大戶。
只要她落發(fā)出家,青燈古佛一生,這一切便都有可能。
婧綺的腿在前次江府生辰宴上受了傷,一直未得痊愈,今日更是傷上加傷,且自回府至今,并沒(méi)有人請(qǐng)大夫來(lái)為她看傷。不僅如此,因侍畫(huà)關(guān)進(jìn)了柴房,她被婆子送回污后,便一直獨(dú)自坐在床上,連個(gè)掌燈點(diǎn)燭、伺候茶水的人都沒(méi)有。
而此刻,她正撐著地面緩緩起身,一瘸一拐走至陳庭峰面前,自頭上拔下支簪子來(lái),冷笑道:“與其在江家受人白眼,還不如絞了頭發(fā)做尼姑自在……我知道,二叔都是為了我好。不過(guò),我已是殘花敗柳之身,與其茍活在世上污人家的眼珠子,還不如自我了斷了干凈。”說(shuō)著,高高舉起手中簪子……
重重劃向了陳庭峰!
二人站得本近,陳庭峰見(jiàn)她欲尋短見(jiàn),根本沒(méi)有阻止的意思,又怎料到她會(huì)有此一招,自是閃躲不及,只下意識(shí)地一側(cè)頭。
說(shuō)來(lái)也巧,那簪子既細(xì)且長(zhǎng)、尖而鋒利,陳庭峰側(cè)頭避讓,簪子自下而上,正好刺進(jìn)了他的耳朵。
刺耳之痛,自非常人可以忍受,只聽(tīng)陳庭峰痛嚎一聲,耳中鮮血長(zhǎng)流,雙目早變得赤紅,原本清癯的面容因疼痛變得扭曲猙獰,兇相畢露,飛起一腳將婧綺踹翻在地,扯下腰帶便套住了她的脖子。
“好你個(gè)賤人,竟然傷我……不是想死么,今兒便成全了你!”
王氏打開(kāi)門,看見(jiàn)的便是這樣一幕……夫君滿臉滿手的鮮血,狀若瘋魔,正用腰帶死死勒住侄女的脖子。
再看婧綺,早被勒得臉色青紫,兩眼翻白,嘴巴大張,只有出氣兒、不見(jiàn)進(jìn)氣兒的了。
王氏乍見(jiàn)此景,嚇得連連后退,左腳絆住右腳,終于一摔坐在地上。好在一邊的陳彥華還算鎮(zhèn)定,一個(gè)箭步奔進(jìn)房?jī)?nèi),一把推開(kāi)陳庭峰,將已幾乎去了半條命的婧綺給救了下來(lái)。
原來(lái),陳彥華自與陳庭峰在書(shū)房說(shuō)完話后,左思右想,總覺(jué)父親神色有異,唯恐他做出什么來(lái),便著人留意他的去向。得知他去了驚奇屋里,一顆心立時(shí)怦怦亂跳起來(lái),哪里還坐得住?趕忙忙過(guò)來(lái)瞧瞧可有出事。
王氏卻是從婧怡處直接過(guò)來(lái)的……聽(tīng)說(shuō)陳庭峰在這里,婧怡便勸母親:“深更半夜的,父親到大姐屋里能有什么,不過(guò)為了今兒的事。您不知道,父親自打進(jìn)京后脾氣見(jiàn)長(zhǎng),只怕大姐姐討不了好,鬧將起來(lái),府里又到處是流言蜚語(yǔ)……您還是去看看罷。”
王氏雖聽(tīng)話來(lái)了,想的只是叔侄女兩個(gè)深夜共處一室于禮不合,對(duì)婧怡所說(shuō)卻不以為然……丈夫多少年來(lái)一直偏疼婧綺,不論她做了多大錯(cuò)事,說(shuō)一會(huì)子軟話、掉兩滴淚,什么事都不會(huì)有。再說(shuō),她也并非第一次悔婚,還不是雷聲大雨點(diǎn)小、重重拿起輕輕放下?說(shuō)一千道一萬(wàn),陳庭峰終究是個(gè)心軟的人,至少,對(duì)婧綺、柳氏母女是。
因此,她怎么也想不到,會(huì)看到一個(gè)人間地獄,而地獄中收人魂魄的厲鬼,竟是她二十多年的枕邊人!
……
……
婧綺的婚事終究還是定了下來(lái),短短兩三月間,這句話已說(shuō)了兩遍。
只這回絕不會(huì)再反復(fù),婧綺與江臨平已有夫妻之實(shí),兩家人唯恐他們珠胎暗結(jié),婚期定得太晚,孩子生養(yǎng)的時(shí)間對(duì)不上,又要惹出一堆閑言碎語(yǔ)。因此,婚期是越快越好。
當(dāng)然,還有陳庭峰的因由在里面……婧綺那一簪子既狠又準(zhǔn),請(qǐng)遍京城名醫(yī),都沒(méi)能救下這只耳朵來(lái)。為此陳庭峰將自己的書(shū)房砸了個(gè)稀巴爛,仍不解氣,隨便找了理由打了好幾個(gè)下人,才算消停下來(lái)。
只是,再不肯見(jiàn)婧綺的面,也不能聽(tīng)見(jiàn)關(guān)于她的任何事情,否則,就免不了一場(chǎng)無(wú)名火。
這卻也怪不得他,要知道,在陳庭峰心中,沒(méi)有什么比仕途更為緊要。而大齊律法明令,身有殘疾者不可入朝為官……前一日還做著入閣拜相的美夢(mèng),結(jié)果,不僅夢(mèng)醒成空,還挨了當(dāng)頭一棒,怎能不跳腳?
倒是那個(gè)黃閣老,拍著胸脯應(yīng)承了他,只是單耳有疾,并不影響聽(tīng)力,到時(shí)候仍給他謀個(gè)好缺,只要此事不傳揚(yáng)出去,半點(diǎn)問(wèn)題不會(huì)有。
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