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貨郎忙擺手：“換不得換不得，換與你，我便吃了虧。”

阿萁想了想，道：“那我不要頭繩，只要絹花。”

貨郎笑起來：“小娘子，頭繩賤價，白送也送得，那絹花卻要十文呢。”

阿萁一時沒了主意，絞眉回頭去看阿葉，哪知阿葉早躲老樟樹后，藏得嚴嚴實實。一旁婦人幫腔，道：“好算計的貨郎，哪里會虧。”

阿萁咬了咬唇，連同阿豆那枚銅錢一并取出，道：“貨郎，我這還有六文錢，你將茶花賣我，你再細算，余的買作飴糖。”

貨郎接過錢，為難道：“小娘子，余不得多。”

他們討價還價間，賴大娘子取了錢去而復返，將一串錢交與貨郎，道：“貨郎數得仔細，可有少錢？”

貨郎忙笑：“哪敢疑娘子少錢。”

賴大娘子接過紫羅蓋頭，啟唇一笑，看眼阿萁，開口道：“貨郎，別欺人年小不知價，摳索那一文半文的。”

貨郎訕笑，包了兩塊飴糖給阿萁，又給一朵絹花與一段紅繩。

阿萁微愣著接過，一時不知貨郎欺客，還是客欺貨郎。

第10章 山中有豕

阿萁將六文錢花用個精光，把施老娘心疼得直念叨。

施老娘先念阿萁：“明明指間沒有生縫，怎守不得財？與你六文，連個半文都不剩。”又念阿葉，“你是阿姊，渾沒半點的主意，倒由半大的妹妹做主。”再念阿豆，“給你銅鈿，沒捂得熱就填進了肚，真是個貪嘴小娘子。”

阿豆還在院門口守著呢，閉著耳聽施老娘念叨，偷將一點碎飴糖含進嘴里。

阿葉幫著施老娘晾曬，悶悶的，失了笑，她聽了施老娘的話，心頭難受，自己確實不妥當，身為阿姊卻讓妹妹打頭理事。院中地上攤了篾席，鋪曬著被褥，她低著頭沉默地用棒槌將絮被敲得松蓬一點。。

阿萁舍得臉面扮得丑，笑著對施老娘說：“我當嬢嬢就是讓我們盡用的。”

施老娘原本確實這般打算，只她一慣計算，兼又年老，忍不住就要啰嗦幾句，翻著白眼強詞奪理道：“哪個讓你盡用了？往日怎沒見你這般聽話。”

阿萁便跑過將那朵山茶簪在阿葉鬢邊，討好笑道：“嬢嬢看，這花兒襯不襯阿姊。”

施老娘扭頭看去，篾席邊跪坐著的素面布衣的小娘子，恰是梅子青時，羞羞答答掩在翠葉下，眉秀長，眸水清，一朵紅花壓烏發，映得腮邊如染輕紅，似在瞬息間，梅子已微紅。施老娘停了停，才平聲道：“葉娘也該添些花、粉。”

阿萁敏銳地捉到了施老娘話里的一點惆悵，念轉間，又聽懂了那點惆悵，忽得伸手將阿葉鬢邊的山茶摘下，道：“啊呀！說要討個頭上新，要留新年才好插戴。”轉身進屋，道，“阿姊，我幫你把花先收屋中。”

施老娘看她模樣，在她身后涼聲道：“這春時要種，秋時要收，誤不得！”

年少也知愁，阿萁看手中艷紅的山茶，嫌它紅得刺目，在屋中呆坐片刻，將頭繩紅花一并收到箱籠中，順手將阿葉的針線笸籮帶了出去。

阿葉一味沉浸在懊惱中，一無所覺，見妹妹拿了自己的笸籮出來，這才輕笑，問道：“怎拿了針線出來？”

阿萁道：“衣、被都洗晾好了，天又晴好，正好扎花。”貼心為阿葉搬來矮凳。

施老娘又想說上幾句，動動嘴，到底沒有討人嫌，拍拍圍襖轟走了院中四散找蟲的母雞。

農家不得閑，施老娘略坐了坐，吃了一口水，找來團箕將缸中霉著的干菜挖出來陰晾。施老娘這缸干菜做得細致，取的嫩葉菜芯，蒸腌晾曬費了好些的功夫，就為賣時得個好價。

阿萁上去搭手，道：“嬢嬢以前腌干菜都沒這般費事。”

施老娘道：“家中自吃自不用費這些心思，還不是為圖個好價。”

阿萁抿了抿唇，轉轉眼珠子，笑道：“嬢嬢快鉆進錢眼子里去了。”

施老娘將干菜攤開，干干巴巴的臉笑成一朵花，道：“將來你阿弟讀書識字要好些銀錢呢，不早些積攢，哪里去掙浮財？”

阿萁吃了一驚，問道：“嬢嬢想讓阿弟進學？”她知曉施老娘一直盼孫子，為著將來的孫子這邊摳那邊算，只沒想到竟還有這樣的打算。

施老娘道：“古話道：要想家門興，還看主家命。你阿弟將來出息，也是你們姊妹的依靠。”想起自己做過的夢，更是喜笑顏開，道，“你這阿弟造化不凡，定是個有前程的，老婆子就盼著你阿弟改換門庭，洗了這泥腿，也穿紫衣袍。”

“命不由人，生就田舍漢，手黑背彎肚兒空，真是從生苦到死也掙不出長遠來。”施老娘嘆口氣，“你阿翁在世時，還想叫你阿爹學文章呢，可惜你阿爹空長力氣，學文習字卻是兩頭不通。別家七竅通六竅，你阿爹一竅也不通。駒兒定不如你爹這般沒用。”

“駒……兒？”阿萁呆愣。

施老娘喜道：“這是你阿弟的小名，大名屆時請陰陽先生取。”

阿萁暗暗為陳氏心焦，落是嬢嬢期盼落了空……嘴上道：“嬢嬢，別家為好養活，都叫的賤名，大狗，阿豚，阿芥。”

施老娘“呸”了一聲，又覺確是如此，當真坐那為難起來。

干風猛日頭，日斜西時，阿萁摸摸晾著的被里被面，都已干爽，祖孫三人又忙忙碌碌取逢衣針縫被子，等得被子縫好，又近申末，好洗米升火做炊，零零碎碎又是寡淡一天。

只阿豆泰山崩了都不挪一挪，還在院門口守著呢，阿葉半途為她倒碗水，勸她歇歇。阿豆搖著頭仍舊不肯，阿萁看她滑稽，笑拿了陳氏的蓋頭蓋在她頭上為她擋日曬。

施大家的施小八扒在院門看見，與施小七拍著手嚷：“小豆娘，十七、八，戴了蓋頭，要當阿娘。”

阿豆學得施老娘的潑辣，在地上挑揀了塊硬土疙瘩，抬手就砸了過去，氣沖山河怒喊：“打死你個混賴子。”

施小七施小八嬉笑不止，偷開了一道門縫，扮個鬼臉又沖阿豆喊：“小豆娘，兇婆娘。”

阿豆從小木凳上起身，叉著腰：“將雞還與我家。”

施小八與施小家合上柴門頓時沒了聲。

阿萁聽得直笑，她針線本就不好，一笑戳歪了針，施老娘氣得拿手拍她：“還是小娘子呢，連個被頭都縫不好。”

阿萁討饒：“嬢嬢別動手，我縫得仔細些，十個手指有長短，我就短在針頭線腦上。”

說得施老娘氣笑了：“我只見著你的短處，沒見著你的長處。”

阿萁笑：“我還小呢，嬢嬢以后就見著呢。”