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“外頭來了對母子,說府上鋪子里的掌柜把那人的腿給打斷了,尋上老爺,老爺不僅不管,還把他們轟走了。如今正在外頭鬧騰厲害,說是老爺以權壓人,官府都管不了。”秋雁簡單地把事情說了一遍。
此時的大門口,魏無燁紅著臉,聽著老婦人的咒罵,怫然大怒,可礙于眼前圍著一圈又一圈的人,只好硬生生地忍下。
老婦人扶著兒子的手,坐在一旁的石墩上,一把鼻涕一把淚地哭訴著事情的經過:“真的是瞎了眼了,賣假貨還不讓人說。拿了老婆子那么多錢不還,還打人!家大業大的,就可以這么無法無天了?你們還有沒有王法了?要不是老婆子我命大,保不準就到閻王爺面前報到去了。”
圍在一旁的人們開始低聲討論起來,各個義憤填膺。
“真是仗勢欺人,我還以為就我一個人碰上呢。我上次在魏家鋪子里買布料,十兩銀子的布,手指甲勾了一下,就出現好大一道口子。我還以為是我的原因便不好意思說,直接買回去丟了。”
“這么一說,我也是誒。回去還被我夫人罵慘了,足足五十兩銀子的布料,簡直了。”
“魏家那間鋪子,我早就不買了。里面有個伙計是我鄰居,他跟我說,現在鋪子里都是以次充好的布,買的都冤大頭。”
……
魏無燁此時慌亂起來,有些后悔之前的事情。
“大年初一的,不回家好好陪著家人,來我們府上做什么?”梅氏人還沒到,聲音就響起來了。
聽到梅氏的聲音,魏無燁如釋重負,有些話他不便說,只能由梅氏開口了。
“魏夫人,你們鋪子里的管事不僅賣假貨,還把人腿給打折了。如今你們安安穩穩地待在府上烤著火,人家可是連件像樣的衣裳都沒有。你們不要給個交代嗎?”一男子憤憤不平道。
“她說是就是?”梅氏杏眸一瞪,語氣不好地說道,“若明日又有一人來說被我府里下人給打傷胳膊,我們是不是也得擔這個責?那這樣的話,別人說什么就是什么,不得我們申辯一下嗎?”
“夫人這話是覺得我與我娘是在訛詐么?”老婦人的兒子季康憤怒地看著梅氏。
梅氏輕笑一聲:“這個我可沒說,你若是打的是這個主意,那我也奉勸你一句,盡早離開。正值新年,我們也不會同你計較的。”
季康冷哼一聲:“我自幼飽讀詩書,自是不會做此下等事。魏公清名在外,學生仰慕已久,不料也是縱下行兇,混淆黑白之人。當真是讓學生刮目相看。”
“胡說八道!”魏無燁怒道,“你究竟想要多少錢?隨便開一個價。”
季康仰天大笑,不屑道:“我一分錢也不要,只想要一個公道!”
“喲,這么熱鬧啊?”一道戲謔的聲音響起。
魏無燁循聲望去,看見來人后驚得瞪大眼睛,身子忍不住顫抖起來,連話也說不利索了:“陛,陛。”
任鴻毅揚起手中的折扇,阻止了魏無燁沒有說完的話:“魏大人,新年快樂啊。”
魏無燁額頭不停冒著汗,故作鎮定地改口道:“公,公子,里面請。”
任鴻毅拍了拍身后的弟弟,笑道:“走,弟弟,咱們去魏大人府里喝喝茶。”
第66章 停職
大廳內,魏無燁低著頭,不時偷偷打量著上首的任鴻毅,心里暗自思忖該如何開口。
季康同他母親一起被迎了進來。
外頭還沒看夠熱鬧的人群只好無奈離場。
混在人群中的趙禾長長嘆了口氣,自己準備的人都還沒登場呢,這冽王當真是小心眼。
趙禾折扇輕收,帶著人優哉游哉地往回走。
“魏侍郎。”任鴻毅擱下手中的杯盞,聽完季康的敘述,看向魏無燁的目光逐漸沉了下去,“當真是好本事啊。”
“陛下。”魏無燁惶恐道,“臣真的不知此事。”
“不知?”任鴻毅眉毛一挑,“既是已經告到衙門去了,你還會不知?就算你不知,御史臺那么多大人也不可能不知道。你說說,都有誰給你壓下來了?”
“陛下!”魏無燁心頭一凜,連忙跪下,“臣是真的不知道此事,若臣知曉,定是會好生同這小兄弟賠禮道歉的。”
任鴻毅冷笑一聲,目光轉向季康,詢問道:“你且把今日的目的一一說來,朕自是會為你做主的。”
“謝過陛下!”季康激動道,“草民今日來此,就是想為草民母親討要一個公道。母親自那次腿折,身子便日漸孱弱。如今方可讓人攙扶下床走上幾步。若說是錯在草民這方,草民自是無異議,可并非如此。”
“草民想要侍郎大人賠付我們的損失。”季康慷慨激昂道,“并且向草民的母親道歉,再者,下架名下鋪子里的所有次品貨物,還百姓們一個公道。”
魏無燁聞言,下意識地把目光轉向一旁的梅氏。
果不其然,梅氏的臉色黑得不能再黑了,若不是礙于任鴻毅在這,怕是又得大鬧起來。
“所言極是。”一直沒開口的任鴻曦出言相和,“不過下架怕是不成,保不準明日又換了個店繼續賣了。不若直接銷毀存貨,加之封店。”
“萬萬不可!”魏無燁瞪大眼睛,極力反對,“陛下,那可是微臣母親名下的鋪子,若是關了,家母怕是會寢食難安的。”
“魏侍郎這話說的。”任鴻曦嘖了一聲,“你看看季康的母親,人家被你鋪子里的人給打折了腿呢,你怎么就不想想他們是不是寢食難安。再者,你在朝為官,有俸祿傍身,家里又有那么多書院。你還會缺這點銀子?魏侍郎,人吶,還是知足的好。”
魏無燁眸光微閃,一時不知該說些什么。
“冽王所言極是。”任鴻毅沉聲道,“朕也不追究到底是哪個厲害的角給你壓下此事。不過,該有的懲罰還是得要的。這婦人吃藥看醫的銀子,你自是得賠付與她。再者加上你鋪子里收了他們的銀子也得實數相還,并且還要支付他們一定數額的賠償。如今你那間鋪子可是不能再開了。這些,你可聽清楚了?”
“臣,聽清楚了。”明明是三九天,可魏無燁卻是汗流浹背,身子忍不住顫抖起來。
“那便好。”任鴻毅微微頷首,“朕只是出宮隨意走走,便不多打擾你。想來你近日還得有一陣子要忙,朕便允了你的假,無需再管其他,待辦完手中的事務再回去上朝吧。”
這句話無疑是暫時停了魏無燁的職,魏無燁陡然睜大眸子,頹敗地癱坐在地上:“臣,遵旨。”
最終,季康領了一百兩銀子,心滿意足地帶著自家母親離開了魏府。
魏無燁被任鴻毅停職一事瞬間在京城里傳遍了,對家各個是笑得合不攏嘴。而與之交好的幾位則是惴惴不安,生怕下一刻自己會被拖下水,紛紛稱病謝客。
三皇子府內,因著任永元已年至弱冠,得以出宮立府。