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許素兒換上一副風輕云淡的表情，問向陳昊：“你真的確定是他？”

陳昊想也不想，果斷點頭：“就是他，東家莫要再狡辯了，切莫一錯再錯。”

許素兒輕笑一聲：“我竟不知你到底是收了別人多少銀子來這么污蔑我。”

“東家哪里話！”陳昊雙目圓睜，繼而對著李代說道，“大人，草民所言句句屬實。”

李代剛想開口，就聽任鴻曦說道：“大人，可否容在下與許掌柜說一句話？”

李代微微頷首：“可以。”

任鴻曦走到許素兒面前，從袖里掏出一錠銀子遞到許素兒手中，有些赧然道：“前日在樓內喝茶忘了帶銀子便同掌柜賒了賬，今日本打算去還錢的，聽聞掌柜被帶來此便在外面候著，誰知卻成了現在這番景象……”

任鴻曦借著彎腰的瞬間沖許素兒眨了眨眼，將銀子塞到她手中。

許素兒低頭握緊手中的銀子，勾唇一笑：“勞煩公子掛心了。”

人家只是來還銀子的。

堂外的人哭笑不得，有的直接指著陳昊罵道：“你這個黑心眼的家伙，睜著眼睛說瞎話，就這么空口無憑的冤枉許掌柜。”

“就是就是，許掌柜這人不僅長得好，心眼也好，可就你們這些壞心眼的想來訛他，污蔑他，真該用糞把你澆醒。”

“夠了！”李代吼道，“公堂之上豈容你們吵吵鬧鬧？”

“你是何方人士？”李代指著任鴻曦問道。

“在下淮北江家長子，江羽。”任鴻曦回道。

淮北江家，那可是大宣的首富啊！家底富可敵國，連當今圣上也會對其禮讓三分。

眾人倒吸一口涼氣，看向任鴻曦的眼神里散發著狂熱的光芒，這人模樣出眾，身世顯赫，能親眼見到也是三生有幸啊！

許素兒眸光幾轉，進城后，任鴻曦暗中查探事宜，行事低調，如今堂而皇之的公之于眾，并且沒有絲毫猶豫，這是想要站在明處了么？

不對！許素兒捕捉到李代眼里那一閃而逝的不甘，突然明白過來，李代的目的至始至終便是任鴻曦！

雖說任鴻曦自進城后便一直未曾露面，可暗中有人卻一直在盯著她的舉動，猜測她與任鴻曦的關系。二衡的死便是這場陰謀的開始，因為他們坐不住了。

李代也從震驚中回過神，不時打量著任鴻曦，心下有些拿不定主意，依舊嘴硬道：“你如何能證明自己是江家的公子？更何況既然身為江家公子，又怎么會沒錢賒賬？你莫不是在誆本官？”

此時的李代語氣也有些弱了下去，心里也有些發虛，要任鴻曦真是江家的人，那自己就不能拿他怎么樣了，可是心里很是憤恨與不甘。

任鴻曦勾唇一笑，從袖間拿出一塊金牌，上面刻著一個“江”字，緩緩說道：“這是當今圣上特地命宮內珍寶司打造贈予家父，大人若是不信咱們可以去找郡王，當時郡王也是在場的。至于賒賬，那完全是因為在城外遇上土匪，在下的錢財被洗劫一空，無奈只好進城先找了地方歇腳喝茶，好生休養一番后便找了自家錢莊取銀子來還錢了。只不過沒想到被人污蔑同許掌柜勾搭謀財害命了。試問這天底下，在下還能看上他人的錢財？他可是比我江家有錢？”

任鴻曦的態度傲慢無比，可他的話卻讓人無從反駁，一個首富之子會同一家茶樓掌柜勾搭害人性命？這不是吃飽了沒事么？

“不過，既然這位兄臺污蔑在下，在下怎么說也得好好自證一下清白，不然今日的事傳了出去，于我江家名聲有損。”任鴻曦指了指陳昊。

第22章 郡王

陳昊本就心里有些發怵，看見事情跟想象中的進展截然相反，一時股戰而栗，目光頻頻向李代投去。

李代壓根沒往陳昊看去，心里正煩的很，按捺住心頭的不快，看了眼師爺鄭克，指望他能給自己支個招，哪知鄭克直直盯著前頭發呆，一個眼神也沒給自己。

李代有些不快，隨著鄭克的目光望去，只見任鴻曦扶著許素兒的胳膊站起，神態自若地拉過一旁的椅子給她坐下。

還不待李代開口，就聽任鴻曦說道：“大人，在下瞧許掌柜面色有些不好，便擅自做主做主讓許掌柜坐下來，素聞大人體恤百姓，想來應當是不會反對的吧？”

李代臉一陣紅一陣白，從牙縫里艱難的擠出一句話來：“自是不會的。”

許素兒靠在椅子上，誠惶誠恐地朝李代謝了聲，然后垂下眼瞼壓住眼底的笑意，手搭在酸澀的膝蓋上揉了揉，跪久了確實累。

“那么江公子打算如何自證清白呢？”李代平復了一下心緒，板著臉問，“這大南已經罹難，而最大的受益者卻是許素，再加上，許素的小二也是親口承認是江公子與許素關系匪淺，這一樁樁一件件，江公子打算如何證明呢？”

“這個簡單。”任鴻曦拿著扇子在手底輕敲，抬腳走到地上躺著的男尸附近，低頭打量片刻，用腳撥了撥男尸的手，篤定道，“這位死者根本不是大南！”

“胡說八道！”鄭克搶先一步開口，“大南自前日被關入大牢內，一直都有獄卒看管，江公子可別信口開河！”

任鴻曦睨了眼鄭克，別有深意地來了一句：“若是有心為之，銅墻鐵壁照樣能帶走。”

“你！”鄭克話一噎，“你什么意思？”

任鴻曦勾了勾唇：“沒什么意思，就是突然想到這話而已，師爺莫要見怪。”

“在下這人，就是想到什么說什么，對了，還有一樁事想來講給諸位聽聽。方才來時在街上聽一傳聞，城外有戶書生昨日夜里在家中暴斃，因著家里無人，村里人便商量著買副棺材將他葬了，哪料這棺材買來了，尸體卻不見了。”任鴻曦道，“大人，您說這事奇不奇怪？好好的尸體偷去做什么？”

“夠了！”李代目光輕閃，掃了眼瞬間噤聲的鄭克，面色有些不快，“江公子還是就事論事吧。”

“好！”任鴻曦爽快地答應了，退到許素兒身邊，手搭在椅背上，用僅有二人能夠聽見的聲音說道，“丫頭，看我如何替你報仇。”

許素兒眸光一亮，好奇地看著任鴻曦，眸里隱有幾分期待之色。

任鴻曦含笑直起身，折扇一展，對著堂外喊道：“把那位兄臺帶進來。”

一抹高大的身影出現在眾人眼里，眾人呆若木雞，大堂陷入沉寂，只有愈來愈近的腳步聲在耳畔回響。

鄭克與李代對視一眼，二人皆是目瞪口呆。

鄭克下意識地看向任鴻曦，有個念頭一閃而過，快到難以捕捉。

“大南兄弟，我可沒殺你吧？”任鴻曦對著走進來的大南問道，“這位小二非說我與許掌柜勾結害你性命，大南兄弟可得給我好好證明一下。”

大南手臂正纏著厚厚的繃帶，臉色稍顯蒼白，聽見任鴻曦的話笑了笑：“這是哪個混賬東西說的話？若不是江公子相救，我也不知道還能不能站在這里說話了。”

陳昊嚇得一個激靈，低頭死死盯著地板。

“這究竟是怎么回事？”李代好不容易才找回了自己的聲音，“大南，你是怎么離開牢房的？地上這位死者又是何人？”