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陛下森冷的目光從他們身上一一掃過，轉回頭來，忽然對我一笑：“貴妃果然對朕隱瞞了不少事啊。”

我愕然抬起頭，又見到他那成竹在胸、萬事皆難逃其五指山的自得笑意。

他騙我，我又中了他的圈套。

我能識人心，但是不懂人心，在這些畢生玩弄人心城府的人面前，我就像撿了一把不會用的刀去與大人搏斗的孩童一般，依舊不堪一擊。

“姑姑……”我感到心底一陣悲涼，說出來的話也毫無力道，“她對陛下是真心的。”

否則怎么會把這么重要的秘密都告訴他，又陪伴在他身邊二十多年？她把身家性命、把一生都交給他了。

他露出一絲不以為意的冷淡笑容：“她就是太心軟，被小人蒙蔽利用了。”

但他卻在心中睥睨俯視座下匍匐求饒的宮人：「這些就是她的真心？把永王黨余孽養在身邊包庇回護，跟個太監推心置腹親密無間，就是她的真心？殺了那太監，她就跟朕離心離德，這是對誰的真心？朕只要她指認鏟除逆黨余孽就一筆勾銷，她推脫為你辦婚事出宮，竟在宮外自戕而死，這又是哪門子的真心？十幾年空頭夫妻，真心恐怕早就給了別人了！朕不追究已經是仁至義盡！」

原來，姑姑是因為這個才自盡的。

長御的爹爹是永王下屬，可永王造反時長御還在襁褓中，他算什么余孽？十幾年空頭夫妻，或許從很多年前起，姑姑在陛下眼中就已經只是一個監視臣下、謀算人心的道具，但是她仍舊堅持了這么久，沒有背棄陛下。她只能活到四十歲，家人涼薄，沒有兒女，沒有未來，長御是她在宮中唯一的慰藉，可是陛下把她僅有的念想也摧毀了，還要逼她指認更多的人，那些人是否也像長御一樣無辜？是否也會因為莫須有的罪名，因為帝王的猜忌而白白枉死？

她不愿意那么做，不愿意再做鏟除異己的工具和幫兇，所以她選擇殺了自己。

臨別的最后一晚，姑姑對我說：我們的陛下，容不得別人對他一絲一毫的藏私和不忠。

我抬起頭，仰望身邊這位萬民敬仰、高高在上、殺伐決斷、掌握所有人生死命途的天子。

我的姑姑，是被這個人逼死的。

第63章

這個人逼死了姑姑, 可是眼下, 我還得對他卑躬屈膝，叩首求饒：“姑姑絕不會對陛下有異心的, 請陛下看在她過去二十年盡心竭力輔佐襄助的份上，寬宥她一時之疏漏。”

陛下在我手上拍了拍：“你是個好孩子，今日表現也很好。你姑姑遺留下的疏漏，你替她補上, 那便不算疏漏了。”

換言之，如果我敢抗旨不遵，他隨時可以清算姑姑一個包庇逆黨之罪。那可比妃嬪自戕不敬更嚴重，我們全家上斷頭臺的情景，就不僅是想想而已了。

他又湊近我說：“你姑姑未盡的職責, 你來接替她履行。朕絕不會虧待有功之臣, 你們家的榮耀恩寵, 比過去只多不少。朕繼續封你做貴妃，賀貴妃，還是你們賀家的人, 如何？”

我心下一緊：“陛下，我不能……”

“放心，朕不會碰你的。”陛下的神色淡淡的, “天底下能生孩子的女人那么多，美人也不計其數, 但是有你這本事的去哪里找？朕還不至于算不清這筆賬。”

難怪陛下說“十幾年空頭夫妻”, 姑姑曾經小產過一次, 險些喪命，大約從那時起，陛下就不再寵幸她了。

他們之間早就沒有夫妻之情了。

陛下又說：“你這身子也得好生保養，宮里有伺候過你姑姑的太醫，藥材也全，比你在自己家里周到。”

我知道，他不會放我離開他隨時能掌控召喚的范圍。我的余生，大概也會像姑姑一樣，在這四面高墻里度過。

我好像也明白了，為什么姑姑連自盡都要選在瀾園，用她名字命名的，自己的地方。

我對他說：“今日陛下忽然召見，長輩仍在家中翹首以盼，請陛下容許我回家告知尊長。”

陛下道：“來日方長，朕還能不讓你回家不成？不過今日天色已晚，明晨朕再派人送你回去，一并知會彭國公吧。”

我低頭拜謝。他知道我不會跑，跑得了和尚跑不了廟。即使我怨懟祖父，我也不能不顧全家幾十口人的性命，還有皇陵里尚未安息的姑姑。

“好了，審人的事你就不用看著了。李明海，你送綺瑤回去吧。”陛下揚聲吩咐李公公，再轉向那名略年輕的內侍，“梁祿，去把褚昭儀帶過來，悄悄的，別驚動其他人。”

他說把褚昭儀“帶”過來，是要審訊責問她嗎？褚昭儀是三皇子的生母，大家都知道三皇子是目前最受重視的儲君人選，陛下會怎么懲戒褚昭儀？

但是那些都與我無關了，我也管不了。

李公公走在梁祿的前頭，到了延福門，梁祿取出宮門鑰匙開了鎖，向李公公恭敬地作揖道別，再分道往西而去。

李明海五十多歲了，是先帝朝的舊人，伺候過先皇后和奉天皇帝的；梁祿年紀則與陛下相仿，自小就跟著陛下，陛下似乎更器重他一些。

能在皇帝身邊屹立不倒這么多年，這些人都是人精老滑頭了，不過偶爾……我還是能看到一些他們不小心流露出來的念頭。

李明海把我送回昭陽宮，永嘉公主還在等候，看見我便著急地迎上來，抓住我的手問：“怎么去了這么久，延福門都下鑰了！陛下跟你說什么了？——你的手怎么這么冷？”

我把手抽回來，說：“天黑了外頭還是有些涼。陛下沒說什么，就問了一些……姑姑過世前幾日在宮外的事情，還說要賞賜我呢。”

公主放下心來：“那貴妃……”

我不知該如何跟她說，也無法對她言明真相，只能垂下眼搖搖頭。

“好了好了，我不問就是，你可別又哭了啊。”公主哄著我說，“折騰一天，你累不累？快去梳洗歇息吧。”

這一整天確實忙碌奔走、疲累蕪雜，到了公主這里我才敢松懈下來。但是沐浴完放松地躺在臥榻上，我卻又睡不著了。

皇宮的屋頂比一般的房舍都要高，燭火照不到上頭，最上面的藻井黑黢黢的，像一頭盤踞在宮殿頂上的怪獸張開的巨口。

從前我都是爬到床上沾枕就著的，所以被我記住的屋頂并不多，仔細想來，大概只有虞重銳家、瑞園和我自己的房間這三頂。

公主翻了個身問我：“又想貴妃了？”

“嗯……”我仰著頭回答，“以前來宮里找姑姑，每次也是這樣，她都會留我睡在一起。”

除了瀾園那夜，她推說染病婉拒了，安排我去離她很遠的院子獨住。我為什么就沒覺得不對呢？為什么不硬賴著她不走？或許我當時阻撓打斷她的計劃，隔天她就改變主意了。

不，隔天她該回宮了，等待她的將會是更長久更無望的折磨。

我現在都不知該如何評判，自盡對姑姑來說到底是苦痛還是解脫。如果不是因為我還小，無依無靠，她或許早就解脫了吧。