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已是正午,驕陽似火。
東莊茶莊各個作坊里,茶農茶女們正在辛勤勞作,他們有的挑揀,有的攤曬,有的焙炒,有的包裝,各個都已是大汗淋漓。這時候突然從后院過來一個年紀稍長的婦人,眼尖的三五個茶女當即放下手中的活,飛奔而出,像幾個鶯雀似的圍著那婦人,蹦跳發問。
那個婦人打了個手勢,幾個茶女便開始猜拳,最后贏的三個人喜滋滋地隨那婦人去了后院。
那個婦人是個啞巴,名叫吳媽,主管后院雜活的,剛才有個新活需要幫手,便到前院作坊里找茶女們幫忙。茶女們各個都很樂意,倒不是因為干雜活比制茶輕松,而是因為,后院特別涼快!
高聳的塔樓擋住了驕陽的炙烤,不時地還會有一陣涼風從隔壁的茶園里吹來,在塔樓這邊拐了個彎,便往臥房那邊去了。茶莊的后院陳設雖然簡約,布局卻極之考究,藏風聚氣,冬暖夏涼。平時下人們就算不干活,都喜歡在后院待著。
剛剛來后院幫忙的三個茶女,現在就聚在少莊主臥房下方的石桌旁。石桌上擺著兩個竹籃,里面裝著兩三斤鮮嫩的荷包豆,一邊是未剝皮的,一邊是剝過的。
三個茶女相視一笑,沖吳媽投去感激的目光,知道這是給她們的福利,不然這點工作量,哪里需要她們幫忙。
“這是給少莊主做晚飯的嗎?我記得少莊主不喜歡吃荷包豆呀?”其中一個茶女疑道。
另一個心直口快的茶女當即附和:“何止不喜歡荷包豆呀,少莊主可挑食了,每天都是那幾道菜,別的都不吃。尤其愛吃螃蟹,一年四季不改,有時候崇安沒有,還要派人從外地快馬運回來……還有什么鹽焗蠶豆啊,還有……”
“噗哧……你了解得挺清楚嘛!”一直沒說話的那個茶女賊笑了一下,用一種戲媚的眼神覷了過來。
先前說話的茶女仿佛被看穿了心事,一張俏臉唰地紅了,嗔羞地拍了那賊笑的茶女一下。
“唉唉……我可什么都沒說哦……”那賊笑的茶女嬉態更甚,假裝感慨道:“也不知是哪個姐妹,晚上說夢話還叫人名字……”
“我哪有叫少莊主的名字!”那個心直口快的茶女辯白道,剛一說完就發現中計,羞急地丟下手中的荷包豆,與那嘲戲她的茶女追打了起來,一旁的吳媽看見了,做出一個噓聲的手勢,指了指樓上的臥房。三個茶女當即會意,收斂形色繼續工作,不過已經晚了,因為少莊主已經醒過來了。
不知是睡穴的效力已過,還是被樓下的嬉鬧聲吵醒,黃少英已經睜開了眼睛,正望著屋頂發呆,還有點昏沉的腦袋努力回憶著昨晚發生的事情。
記得自己先是窺視父親練武,然后看到兩個和尚來訪,他們交給父親一個方形包裹,和尚走后塔樓的油燈就熄了。然后自己便上床睡覺,想著剛才的事睡不著,越來越好奇,于是摸黑出門,用昨天在茶園里捕到的一袋螢火照明,一路摸上塔樓頂層。自己翻找了一陣,終于在櫥柜下方發現了那兩個和尚交給父親的方形包裹,在螢火的光亮下打開,里面包著的是一個方形的木盒,烏漆透亮的,中間上了鎖,盒面上雕著一朵蓮花……
之后的事情黃少英便想不起來了。
“奇怪了!我在塔樓上干了些什么?后來又是怎么回到臥房的?我怎么一點印象都沒有……完了完了!我不會得了書上說的那種夢游癥吧?!這事絕不能讓老爹知道,不然以后夜生活就要泡湯了……一會探探吳媽的口風去!”
想到吳媽的時候,黃少英才發現肚子餓得厲害,于是下床洗漱,打開窗戶。吳媽在后院里看見了,進廚房把做好的飯菜熱了一下,端上二樓臥房。吳媽的動作不緊不慢,在這里干了十幾年的她,對莊主和少莊主的生活習慣都了如指掌。少莊主下床洗漱要一盞茶功夫,從打開窗戶算起,熱好飯菜過來剛剛好。
果然,黃少英剛將毛巾掛回洗臉架,敲門聲便響了起來。
“吳媽就是善解人意!哈哈,讓我猜猜今天會是什么菜,唔……鹽焗蠶豆……莆田米粉……玫瑰花茶……還有炒螃蟹……不對,今天應該是清蒸……哎不管了,餓死了!“
黃少英邊想邊去開門。門外無疑是吳媽慈愛的面龐,端著的食盤里果然有一紅一綠一黃三碗飯菜,還有一盅茶,然而卻聞不到那股熟悉的蟹香味,黃少英接過看著,當即就傻眼了——
那紅油油的不是炒螃蟹,而是炒蘿卜;
翠綠的不是鹽焗蠶豆,而是燙菜心;
米黃色的不是莆田米線,而是窩窩頭;
而那盅茶……黃少英開蓋一聞,所幸還是玫瑰花茶!
吳媽的笑容明顯有些僵硬,摸摸黃少英的腦袋,比了個手語道:“少英最棒了!”
黃少英不明所以,剛想問吳媽“我是不是做錯什么受罰了?”便見老爹也從臥房里出來,朝這邊走來。
吳媽回身向黃承天行了個禮便下去了,黃承天手里也端著個盤子,卻是擺著茶壺、茶碗、茶杯、茶葉罐,一整套的茶具。
“老爹這是唱的哪出?罰我吃素食?又拿了一整套茶具過來?難不成我昨晚干的壞事跟茶有關?”黃少英幾乎已經肯定昨晚是做了什么壞事,只是一旦要回想,腦袋便又會疼得厲害。
黃少英悻悻地回入房內,將食盤往桌上一放,一幅無語的表情望著進來的黃承天,心道:“說吧,我是砸了樓上的茶箱,還是毀了茶園,要殺要剮,悉聽尊便。”
黃承天的臉上看不到怒色,卻顯然有幾分的心事重重,示意黃少英先吃飯,自己在一旁沏起了茶。
“為父知道你不愛喝茶,但我們東莊茶莊世代經營茶葉,少英你身為東莊茶莊的少主人,必要的知識還是要有的,不然以后出去鬧笑話……來,為父考考你,茶葉分為幾種……”