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青檀將這仨人帶到后頭水邊的自雨亭那，奉茶。
仨人出去后，葉氏執了步長悠未傷的手， 說她是個好孩子，裴炎配不上， 叫她受委屈了。
要說委屈，其實沒人不委屈， 葉氏這么說， 也算有心了，步長悠就陪了一番體貼，說她年輕糊涂， 才把好好的婚事搞砸了，不怪裴炎，只能說沒緣分。葉氏見她不忌諱，還坦蕩，好感越發多。不過好感歸好感，這位公主和恒淵的風流事終歸是葉氏心里一根拔不掉的刺。
其實葉氏來， 除了替兒子辦事不利賠不是，主要就是說這件事。這事說開了，就沒啥可說了，葉氏叫她好生休養，有什么需要的就派人到君府去。
步長悠謝了她的體貼。
葉氏臨走時，步長悠說她有兩句話要跟中尉說，請他過來一下。葉氏有些詫異，不過還是叫裴翼進去了。
紫蘇搬了繡墩給裴翼，裴翼坐下來，步長悠也不說話，只是看著他。一會兒就看得中尉大人坐不住了，只好開口問她的傷勢如何。步長悠也不回答，突然道：“母親把當年的事情都告訴我了?！?
裴翼一愣，裝傻充愣道：“夫人告訴公主什么了？”
祁夫人當然沒告訴她什么，但步長悠覺得今天是個機會，想詐一下中尉，就道：“母親說我大了，有些事她不該再瞞我，就把當年的事情告訴了我，還說裴家幫了我們母女大忙，讓我多謝中尉。”
這番話說得有模有樣，可仔細分析，根本什么都沒說，裴翼猜到這位公主有可能在詐他。因為當年的事，他連自己的妻子和兒女都沒說過，祁夫人應該也不會說。而且說實在，這招他兒子已經用過了，一點也不新鮮，他不動聲色道：“承蒙夫人惦記，下臣感激不盡，不過說到謝字，下臣實在不敢當，一切皆是因緣罷了，還請公主收回?！?
這番話也說得有模有樣，可仔細分析，也什么都沒說，步長悠再接再厲，拿自己知道的所有不確定來試探：“中尉見過太子嗎，我跟太子長得像嗎？”
裴翼這下真實的愣了，因為這句話對他來說含量巨大，但他反應巨快，只道：“太子和公主乃為親兄妹，長得相像在情理之中?！?
步長悠問：“我跟太子真的像嗎？”
裴翼來看步長悠的臉，要說像，是有些像，可你要說不像，也不像。因為公主和太子像得不明顯，不像鄢春君和二公主那樣，只要不是瞎子，就能看出來是兄妹。
裴翼道：“細看的話，眉眼有些微相似?！?
步長悠見什么都問不出來，有些敗興，哦了一聲，轉移了話題，問起了裴蓁的孩子。裴翼沒見過外孫女，葉氏見過，三月底剛擺了百日宴，叫長萱，封了武昌公主。
武昌，武運昌隆，不知是賜給裴家的，還是許給鄢國的，倒是跟步長悠的文莊正好配成對。不過步長悠知道，她終究是不能跟這妹妹比的。她十七歲要嫁人，為全夫家的體面，才有了封號，而小妹妹一出生就有，怎么比？倒也不是嫉妒，也不是羨慕，只是有那么一瞬間會覺得凄惶。
青檀將他們一行人送走，步長悠也沒心思看書，下床到外面去。
明月如鉤，滿院竹影，她順著院子里的那條細水走到書房去。
書房沒有掌燈，黑咕隆咚的，她摸索著坐在案子后頭，也不知道想干什么。
月洞窗開著通風，還沒關上，月光進來，整齊的方磚上，像撒了一層糖霜似的。
她到月光里站著，看自己拉得老長的影子，不知為什么，突然有些想哭。
真奇怪，過去十七年，她都沒這樣過。她在這一刻，很思念祁夫人、思念劉氏、思念流云。她出宮以來，第一次如此強烈的思念她們，甚至還想起了眼睛很漂亮的小青年，覺得倘若此刻他在這，那也不錯。
因此步長悠突然想養一個什么了，隨叫隨到的那種。
這個想法一旦出現，就遏制不住，并且想立刻就做，雖然她都不知道自己想養什么，但她想，她要是看到它了，一定就知道。
紫蘇說鐘鼓樓那每月三次開放萬姓交易，里頭什么的都有，不用擔心買不到，就怕她挑花眼。
步長悠問每月三次，哪三天？紫蘇說逢六就有。步長悠問今兒初幾，紫蘇答不上來，因為這段日子大家都在路上，日子早過丟了。去問青檀，青檀說好像是初六。紫蘇有些沮喪，步長悠也很沮喪，還要再等十天。
不過這種沮喪心情沒有持續多久，因為進到浴桶里，被熱水一泡，步長悠就舒坦的什么都忘了。
洗完澡后，紫蘇煞有介事的弄了一個火盆，讓她跨一下，說去晦氣的。
晚上睡覺前，青檀在她房間點了檀香，不過即便這樣，她也沒有睡安穩，因為肩上和手上的傷，又癢又痛，還不到能睡安穩的時候。
次日，步長悠讓紫蘇回清平山去見住持，就說她病了，暫時在城里養病，等病好了再回去看她老人家。
紫蘇要走時才發現沒馬車了，因為她們的馬車被劫匪扣下了，現在劫匪沒了，馬車肯定也沒了。
青檀讓她先走著去，馬車的事以后再說，紫蘇就去了。
紫蘇出城時，在城門口遇到了裴炎。紫蘇和裴炎一路從琮安到蝠州城，又從蝠州城到歷下，也算經過患難，這會見到他，不像之前那樣怕了，看到他還跟他打招呼。
裴炎嗯了一聲，問她做什么去，她說回寺里拿些東西，他點點頭，也沒說什么，就讓她去了。
紫蘇走出去好久后還在納悶，覺得裴大人好像變了，不像在路上時那般隨和。
最近裴大人總是讓紫蘇產生這種感覺，他好像一直變來變去的。比如從琮安出發時，紫蘇原以為他是個不好相與的人，雖是盟友，可也不怎么敢搭理他，結果他卻意外的隨和，且還很照顧她，這讓紫蘇分外感動。紫蘇本以為是自己之前對他有偏見，才覺得他不好相與，還自我反省了一番。結果就在剛才，那種不好相與的感覺又出現了，于是她開始糊涂，不知道裴大人到底是好相與還是不好相與。
下午回來，紫蘇將自己的困惑告訴了青檀。青檀不像紫蘇跟裴炎相處了那么些日子，感觸并不深，就說不知道。
紫蘇又問步長悠，步長悠因為看到的更多，感觸更深。她也覺得自己每見裴炎，裴炎都在變。不過，她倒不怎么困惑。她想，或許恒淵口中的那個克制的同齡應該最接近裴炎本人。他壓力大，而琮安城作為一個權利中心，是他最無法放松的一個地方。
裴大人出了琮安城，整個人就會松下去，一進來，立刻就緊繃起來。
好累，她都替他累。
中午吃過午膳，步長悠在庭院里消食，然后到床上午歇，朦朦朧朧睡著時，忽聽到外頭有說話的聲音，她就醒了。
醒后沒叫青檀，而是自顧自的穿了鞋，走出來。
原來是秦氏，秦氏帶著三個婆子，四、五十歲的樣子。
青檀見她起了，忙附在她耳邊解釋，說婆子是她拜托嫂子找的廚子，本來只想請一個，結果嫂子一下帶了三個，說一個是琮安本地的，一個是沛國來的，一個是穆國的，每個人每個月二兩銀子，一年下來也用不了一百兩銀子，問她是想留一個，還是全部都留。
青檀這么一說，步長悠倒都想留了，有了做飯的廚子，青檀和紫蘇就能閑下來干點別的事了，否則她倆整日耗在一日三餐上，就沒時間打理宅子了。
步長悠說都留吧，讓青檀將后邊的下房收拾出來兩間給婆子們住。
紫蘇回來見到仨婆子，簡直樂瘋了。做飯，偶爾做一次是樂趣，要是餐餐做可就太累人了。最主要的，做給自己吃，怎么做都行，但做給公主吃，每天都得玩空心思，特別累。這仨婆子一來，公主有口福了，她和青檀就有口福了。
下午仨婆子先試做了幾道菜和點心，步長悠嘗了嘗，都挺不錯的，尤其琮安本地那個，做得特別合她脾胃。夏國那個，做得也好，尤其色這一項，是仨人中做得最漂亮的一位，只是步長悠吃不慣，青檀和紫蘇也吃不了，所以就讓她走了，只留了琮安本地和沛國的。
青檀問了她們的年紀，琮安本地的稍大些，青檀就叫她大娘。沛國那位年紀稍微小些，青檀就叫她二娘。
