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得知當(dāng)初的來龍去脈,竇姨媽哭了好半晌,將白氏和陳紹夫婦的祖宗十八代罵了個遍。也虧審案時她不在場,否則恐怕得當(dāng)場跟白氏撕打起來。等不及忌辰的日子,姨侄倆騎了馬,齊往郊外去掃墓。
青姈出門時帶了韓四和常嫂隨行,有他倆護送,自是無憂。
才過谷雨,春時將盡,天上陰沉沉的,在眾人登山時下起了細(xì)如牛毛的雨,沾衣欲濕。待掃墓后回城,那雨漸漸大起來,催得行人匆匆趕路。
青姈回到府里時,衣裳被淋得半濕。
徐嬤嬤催著她換了干凈衣衫,又去煮姜湯給她喝。院里滿目朦朧煙雨,枝葉被打得青翠欲滴,青姈喝完暖暖的姜湯,坐在窗邊發(fā)呆。徐嬤嬤知她有心事,也沒敢去打攪,只同夏嫂取了熏籠慢慢熏衣裳,將換下的衣衫洗凈熨平。
戴庭安進院時,入目唯有安謐。
廂房的窗扇半敞,隔著雨幕,她靠在窗畔,發(fā)髻松挽,一只手伸出來,有一搭沒一搭地?fù)芘较虼翱诘暮L臉渲?,似在出神。他忽然想起來,今晨吃飯時,她曾提過一句,說要出城去給母親掃墓,他因魏鳴有急事稟報,沒陪她去。
看這神情,恐怕是掃墓后想念故去的親人了。
戴庭安的腳跨在門檻,有點進退兩難。
活了二十年,她沒有哄姑娘的經(jīng)驗,這事兒要換成魏鳴他們,過去拍個膀子就算安慰了,可青姈不行。他還記得在宿州時,她拿著母親遺物,默默蹲在雪地里的模樣。
不言不語地,讓人心疼。
戴庭安遲疑了下,收回跨進門檻的那只腳,轉(zhuǎn)身往周氏的猗竹居走。
院里夏嫂她們各自忙活,沒人留意他一閃而過的身影,直到半炷香的功夫后,庭中人影微晃,傘下的男人頎長挺拔,行走間掃動樹枝。雨中天光昏昧,他在廊下棄了傘,抬步進屋,渾身雨氣潮潤。
青姈匆忙回過神,想起身去迎他,那位已經(jīng)走了進來。
檀色長衫被斜雨浸潤得半濕,他行至案邊,仗著雙腿修長,懶散半坐上去,隨手拈了枚蜜餞塞進嘴里,“看書呢,還是出神?茶都涼了也沒人換。”
“她們都忙,我忘添了。將軍換身衣裳吧?”
青姈說著話,就想繞過他去箱柜里取干凈衣裳,卻被戴庭安伸臂攔住。
她疑惑地抬眉,看到他似笑了笑,藏在背后的右臂伸出來,寬袖垂落,瞧著鼓鼓囊囊的。那里頭似裝著活物,蹬得衣袖微顫,他傾身靠近,朝她勾了勾手指。
青姈不知他要做什么,滿頭霧水地將兩只手伸出去。
戴庭安遂抬臂,揪著的衣袖松開,里面竄出一團雪白的毛茸茸的東西。那身影青姈當(dāng)然認(rèn)識,是周氏屋里養(yǎng)著的雪奴,被他藏在袖中悶了一路,竄到青姈懷里,死死揪著她衣裳,喵嗚叫了聲,抬爪去撓她胸口的盤扣,柔軟又乖巧。
青姈原本沉靜的心潭,霎時被化成一池溫?zé)岬拇核?
她下意識將小家伙抱緊,順著它溫軟的貓,抬眼時,盡是欣喜之色,“將軍怎么把它帶來了,是母親又要出門嗎?”感傷消弭殆盡,她的眸底有亮色浮起,似春光盈盈。
戴庭安忍不住笑了笑,“帶來給你玩。”
說著又瞥了雪奴一眼,“看著膽小,撓起人來倒挺狠?!?
青姈神色微緊,“傷到將軍了嗎?”見他搖頭,遂輕笑道:“無緣無故被裝進袖里,它當(dāng)然會害怕,可不能這樣欺負(fù)它。將軍衣裳都濕了,快換一身吧,我去拿碗姜湯來驅(qū)寒?!?
“不用?!贝魍グ矓[擺手,自去里間換了衣裳。
青姈抱著雪奴作伴,待傍晚雨停時,心緒也已好轉(zhuǎn)。
將雪奴送回猗竹居時,婆媳倆說了會兒話,周氏又叫出兩個丫鬟來,向青姈道:“庭安身邊的情形你知道,這陣子不好輕易添人,只是他自小摔打著粗糙慣了,你身邊卻不能沒人伺候。這兩人你先領(lǐng)回去用著,等往后處境好些了,再把你從前用的人帶進來。”
說著,又拍拍她手,靠近身旁溫聲笑道:“若用得順手就留著,不順手再找?!?
這便是寬心的意思了。
青姈自然知道周氏這是好意,忙起身笑道:“母親費心找了她們,青姈感激還來不及呢。既是母親挑的,想必都很好,回去請常嫂帶著,院里也多個幫手?!闭f著面露赧然,低聲道:“做媳婦的疏忽,還勞煩母親費心,實在慚愧。”
周氏拍拍她手,“這事還是庭安提的,怕他的媳婦吃苦受委屈。”
語氣里藏幾分打趣,頗為親近。
青姈聽見“媳婦”兩個字,心里微微一跳,抬眸時恰對上婆母含笑的目光,意味深長。
回去的路上,青姈心里有點亂。
她確實沒想到戴庭安還會留意這些事。當(dāng)初沖喜成婚前,他曾說得明白,娶她只是為應(yīng)付訪客,過了難關(guān)后會送她出去——那是沒打算拿她當(dāng)妻子的意思。
可如今周氏這樣說,是什么意思?
第35章 奸細(xì)
周氏送的那倆丫鬟都十五六歲,做事頗為利索。青姈原本打算問過戴庭安的意思再安置她們,誰知等到亥時過半也沒見他的蹤影。
她不由暗暗擔(dān)心。
戴庭安受傷后老侯爺告了半年的假,并無公務(wù)煩擾,如今深夜未歸,自是為了私事。
這座京城里龍盤虎踞,他端著懶散姿態(tài)從容行走,腳底下卻是湍急暗流、鋒銳刀尖。前世重傷將死、頃刻翻覆的情形她都還記著,如今他傷勢痊愈,暗里的殺伐爭斗從未停歇,怎不叫人懸心?
青姈獨坐燈下,腦海里翻來覆去盡是他的身影。只是從前她是為自身前途而惦記他,如今卻都是為他的前途。這其中的不同,連她自己都沒察覺。
燈燭靜靜燃燒,蠟淚高堆,此刻的戴庭安站在燈下,神色冷肅。
原本他已回院里歇著了,誰知青姈去猗竹居沒多久,夏嫂便進了屋里,說魏鳴有急事要稟報,請他去一趟書房。到得那邊,才知道魏鳴派去盯梢朱嬤嬤的人遞來消息,是今日朱嬤嬤又鬼鬼祟祟去了恭王府,請示戴庭安的意思,是否動手拿下。
戴庭安問過詳細(xì),得知這回盯梢派的是拔尖的好手,一切無虞,遂命魏鳴收網(wǎng)。
人很快就捉到了跟前,在靖遠(yuǎn)侯府后巷的一處空宅里。
暮春天氣暖熱,這屋子坐南朝北,終年不見陽光,里頭陰森森的。
戴庭安穿著家常的鴉青長衫,玉冠下眉目冷沉。他的面前則是朱嬤嬤,錦緞衣裳包裹著略微肥胖的身軀,她出了恭王府沒多久便被人打昏帶到這里,醒來后渾身五花大綁,嚇得不輕,再瞧見戴庭安這張臉,面上血色早已褪得干凈。
而她的面前,則是私藏的冰涼刑具。