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胡之春無奈地說道:“老佛爺和皇上都被洋鬼子攆著跑,這年頭,誰拳頭大就是道理。好比我吧,我也是留過洋,會說洋文的留學生,不是一樣只能在這里當個小伙計?我找誰說理去?”
“哦?那你在哪國留學,學的又是什么?”徐天寶看著這個略帶市儈氣的小伙計
“英吉利國牛津大學,學的是機器工程?!焙簱u了搖頭,“我以為洋人之強強在機器工業發達,我朝的洋務,機器、技師都是要靠洋人。所謂教會徒弟餓死師傅,那些洋人狼子野心,豈會傾囊相授?可是,等我學成回國,才知道自己成了豬八戒照鏡子,兩面不是人。洋人嫌棄我是中國人,中國人嫌棄我是假洋鬼子~~哎,兩邊都不肯用我,恐有一腔抱負啊。話又說回來,這天津也算是名埠了,可真識貨的人也少,比如那批機器吧~~”
胡之春一番牢騷發到一半,這才覺得自己跟一個素不相識的人說這干嘛?于是打拱作揖道:“在下滿口胡言,這位爺還請海涵?!?
“機器?什么機器?”徐天寶倒被引起了好奇心
胡之春說道:“聽過去年年尾,有一個俄國老毛子在這里放了一批機器要賤賣。那機器可好,正宗德國貨,成色也不錯,可就是沒人買?!?
“為什么呢?”徐天寶問
胡之春有些遺憾地說道:“現在的有錢老爺,也算知道用機器的好??伤麄冎恢蕾I些紡紗磨面的機器,對于其他機器是不懂也不問。也難怪,紡紗磨面來錢快。那批機床除了刀具不全之外,其他都好好的,只要去德國洋行再買點刀具,不出五百兩銀子,馬上就能開工~”
“你是學機械的,能看出那些是什么機器嗎?”徐天寶問
“這個嘛~!”胡之春帶著徐天寶往前幾步,來到一堆積了不少灰塵的機器前,指了指機器上的銘牌,“您看,德國西門子公司的鉆床。”
徐天寶微微彎腰,低頭看了看,雖然銘牌上都是德文,但是對懂得八國外語的徐天寶來說都是小菜一碟。這堆積了厚厚灰塵的機器又車床、刨床、鉆床、銑齒機、鋸床、卷板機、蒸汽錘、夾板錘等多種設備。
“嗯?這是~”徐天寶在一臺機器上底座上不是很顯眼的地方發現了幾個模糊的刻字:奉天機器局。這幾個字似乎被人有意刮花,但是還是能看出來。這些機器里,絕大部分是德國西門子的原裝貨,少部分是江南制造局的國產機,成色都有八成新。
19世紀末,清政府在洋務運動的推動下,根據盛京將軍依克唐阿的奏請,批準設立“奉天機器局”鑄造銀元。當時鑄造銀元所需的鑄幣機器和鍋爐,都是從德國禮和洋行購買的。這種設備,以蒸汽機為動力,僅需要部分手工操作就行。1898年,奉天機器局就開始正式制造銀幣,并在市面流通。1900年(光緒二十六年),正當奉天機器局的業務蒸蒸日上之際,暴發了庚子國變,別有用心的沙俄軍隊趁機撲向東北,實現其“黃色俄羅斯計劃”。這年10月,沙俄軍隊攻陷奉天省城,史載,“機器局毀于戰火”——這么說有點不負責任,也太過籠統,比方說,機器局是如何毀于戰火的,尤其是誰放的第一把火,筆者現有史料尚無此記載,估且存疑。惟一肯定的是,奉天機器局為沙俄軍隊占據,長達2年有余。
1902年3月,盛京將軍增祺向俄方拒理力爭,終于索回奉天機器局。但增祺要到手的,只是一個空殼,光是“修復”和“增補”設備,就用了一年多的時間。1903年7月,增祺將機器局與造幣廠分開,設立奉天制造銀元總局,生產光緒元寶。
難怪增祺到手的是一座空場,原來機器都被老毛子拿來賤賣了
把這些設備拿回去,讓黑皮修理一下,應該費不了多少錢吧?想到這兒,徐天寶笑了笑,“三千兩銀子,貴寶號收洋票子吧?怡和洋行出的銀兩票。”
三千兩銀子,胡之春能拿到一百五兩的提成,于是胡之春點了點頭,“成交,我們收洋行的票子~”
“我現在身上不可能帶這么多現錢,我得回利順德去拿?!毙焯鞂氄f
“大爺您也住利順德?”胡之春說
“怎么,還有別人也住?”徐天寶問
“沒什么,之前周經理談了一個俄國人叫波爾尼夫拉斯基,手里有一批古玩要出售,他也住利順德?!焙赫f
“嗨~咱們中國的好玩意兒,當讓洋鬼子給弄跑了?!毙焯鞂殗@了一口氣,“這一千套東西我定下了,明兒我派人給你送錢來?!毙焯鞂毘撕翰蛔⒁?,偷偷往口袋里藏了一個東西
胡之春滿口應承著
徐天寶從口袋里掏出幾張小面額的銀兩票塞給胡之春,然后悠閑地走出了拍賣行
回到了利順德飯店,徐天寶一邊走過長長的走廊去到自己的房間,一面盤算著下一步計劃。賣給自己玉佛的漢子說那洋人左耳少了一塊,而且和拍賣行的周捷三碰過頭。拍賣行的伙計說周捷三接洽過一個叫波爾尼夫拉斯基的俄國人。那么這兩個人會是同一個人嗎?
徐天寶一邊走一邊想,不知不覺地就快走到走廊的盡頭了,只見離自己還有三步遠的地方,一個房間開著窗戶。他沒有在意,只是快步往前走。忽然,徐天寶發現身后的馬漢停下了腳步,他扭頭一看,只見馬漢停下了腳步,沖自己打著手語,那手語的意思,居然是“發現目標”。徐天寶見他那神秘兮兮的樣子,便加快腳步湊了上去。
馬漢指了指房間的細縫,示意徐天寶往里看,那激動的情形真想手舞足蹈。原來,這間房子的門不知怎么留下一絲兒細逢沒有關掉,一線亮光從里透射出來,在這幽暗通道中很是顯眼。徐天寶順著細縫向里望去。一個干瘦的小老頭正躺在床上吞云吐霧,伴隨滋滋的水響。也許是側身躺久了,老頭轉了個面,先前背對著門的臉直接呈現在徐天寶面前。長方臉,鼻端高翹,留著兩撇小胡子,缺少一半的左耳正對徐天寶。
真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫
利順德飯店104號房
坐在房間里,看著箱子中的鈔票,波爾尼夫拉斯基泰納感覺自己的心跳依舊難以自抑加速,下午從拍賣行取回五萬英鎊的現金后,波爾尼夫拉斯基感覺就像是做夢一般。
作為一名俄國陸軍上尉波爾尼夫拉斯基從未想到有朝一日,自己可以擁有五萬美元的巨款。
“康斯坦斯~~我的女神!”
將一疊鈔票擺到床上,波爾尼夫拉斯基想起了彼得堡家鄉的情人,有了這筆錢,就可以成為富人,到那時康斯坦斯的家人還會看不起自己嗎?
“等回到彼得堡以后,那幾件小玩意兒也許可以再賣到兩萬盧布!”
要不去喝兩杯,找個妓女慶祝一下?心里剛冒出這個念頭,看到床上的錢,波爾尼夫拉斯基斷然打消了這個念頭,現在還沒到慶祝的時候。
“真應該先把錢存起來!”望著床上的錢,苦惱了整整一個晚上的波爾尼夫拉斯基嘴邊自語著。
或許是從來沒見過這么一筆巨款的原因,他并沒有要拍賣行的支票,而是選擇了現金,即便是買主付給拍賣行的是英鎊,他還是選擇了接受,對于窮人來說,有什么沒一堆鈔票更吸引人。
13腳夫頭
但是現在,這么一堆錢擺在這里,卻讓他失去了尋歡作樂的機會,把錢扔在飯店房間里萬一要是被偷了呢?
“咚、咚”敲門聲把波爾尼夫拉斯基嚇了一跳,掀開被蓋錢,床頭拿槍,所有的動作沒有一絲停滯,他緊張的看著房門。
“誰!”
“服務員,送水!先生!”門外的服務生說的是英語
“等一下!”盡管并不需要開水,但波爾尼夫拉斯基還是把槍別到腰后,走去開了門。門剛一打開,他就看到站在門外的是一個身材魁梧的中國服務員,他的眼神似乎有點不對,沒等他的腦子下令身體行動時,偽裝成服務生的馬漢便扣動了扳機。
“噗、噗”
兩聲低低的悶響
在身體癱倒的瞬間,一切感覺隨之而去時,波爾尼夫拉斯基的眼中依帶著不可思議的之色,此時他并沒有立即死去,他拼命想呼吸,但卻想不明白自己怎么不能呼吸了。他無力地軟癱下來,眼睜睜地看著那個高大的中國服務生搜查房間,翻箱倒柜,最后在床上找到那些鈔票后,將錢裝進皮箱里。又找出了自己還沒來得及出手幾件古玩。然后走到門后,貼著門仔細聽了下走廊中的聲響,確定沒有腳步聲后,才小心翼翼的拉開門,左右查探后,看了眼地上的彈殼,彎腰拾起彈殼后,又往自己手心里塞了一個什么東西,最后才方才快步離開了自己的房間。
“康斯坦斯~~”波爾尼夫拉斯基不甘地停止了呼吸