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三娘只是哭，我站在門口，勸也不是，不勸也不是。秋熙在一旁勸慰道：“夫人別氣，小姐只是一時貪玩，等這陣子過去，小姐自然就緩過來了。”三娘一手指著媜兒憤憤道：“貪玩？有這么玩的嗎？大年夜里跟那個猴兒崽子摸黑爬到后山亭去，這話傳出去她還做人不做？”

她抬眼才看到我，臉色僵了僵，想是遮掩不及，便又放聲嚎哭起來。她即已看見了我，我若再不上前撫慰，只怕于理不合。于是我踱步上去，盈盈拜倒道：“雖則如此，但我相信以媜兒性格，必定不會做出有辱門風的事來。請三娘寬心?！?

三娘在媜兒處討不到便宜，似乎在我身上找到了攻擊的源頭，冷笑道：“說起來那不要臉的東西還是你屋里的人呢，他的品行想必你是清楚的！或者，你領教過了，又唆使他引誘媜兒！”

“母親！”二哥怒道，“母親說的什么話，妹妹好意相勸，你怎么又憑空污蔑？難道母親還嫌擺弄的妹妹不夠嗎？”

三娘不知是否想起了什么，立時靜默不語，屋里的空氣似乎凝住了，間或聽見她的幾聲抽泣。

第二十九章 節外生枝

明月如水，映照廳外一片雪亮。三娘屋外的桂花早已凋零，只剩下殘存的樹干和些許黃葉。

媜兒淡淡開口道：“母親若是要教訓姐姐，女兒就先回去梳洗了，不然父親問起來，又是一樁官司?！比镎龁柩手?，聽媜兒如此說，又急又氣，箭步走到媜兒面前揮手便打，我站得近，忙擋住勸道：“三娘也是為媜兒好，說我幾句，原是應當的。妹妹還小，又是年夜，三娘切切打不得！”

三娘剮了我一眼道：“你倒是會做人情！”我含笑道：“三娘要教訓妹妹和我，什么時候不行呢，偏挑在今天，若是父親知道了，反要說三娘不知禮數了?！彼乃紕拥每欤凰仓卤懔巳挥谛?，冷笑道：“是了，若是你把這事傳給老爺聽見，媜兒和我怎么死的都不知道呢，倒是要你幫著隱瞞了。”

我心中涌起一股悶氣，她向來蠻不講理，此時我礙著晚輩的面子多方周旋，她還是一味不甘不滿。當初毒害裴婉毫不手軟，現時跋扈囂張尖酸刻薄，不知此人良心究竟何在？

二哥溫和道：“母親也不必過于傷神，我在吐谷渾時，見著許多王公貴族取妃納妾都是選的平民女子，千金小姐也有嫁給販夫走卒的，只要兩情相悅，門第倒不重要?！眿o兒正半跪著擺弄玉佩上的如意垂結，聽二哥如此說，臉上添了幾分喜色道：“還是哥哥有見識！”

我心下感念他通情達理，不看重門第家世，這一點在官宦子弟中并不多見。三娘聽見，仰頭笑道：“罷罷罷，我居然生出這樣一對好兒女！”旋即指著媜兒鼻子道：“我告訴你，別以為你哥哥幫你，就會錯了主意！你若是死心塌地要跟那窮鬼，我立時就宰了他，你若情比金堅，便抱著牌位過一輩子!看你還跟我嘴硬！”

媜兒聞言，飛快的從地上爬起來與三娘對峙道：“你若殺了他，我便死給你看！”三娘氣得渾身打顫道：“還輪得到你自己尋死？你現在便與我去回了你父親，看他讓你們怎么死！”又回身看我道：“你養的好細作，都攻到我房里來了，你想媜兒嫁給他，以后時時拿她的婚事當話柄來羞辱我？告訴你，少做春秋大夢！”

我深深吸氣，壓下心中怒火。二哥見我臉色難看，便對三娘道：“母親多慮了，事關媜兒的名節，一切從長計議。我們誰不想媜兒好呢？這件事自然是不能讓父親知道的，母親放寬心，我們一個字也不會吐露出去。”

三娘嗤笑一聲恨道：“這會兒說起你們我們了，我倒是不知道你們是誰。說起來真是造孽，外人看我一雙兒女男才女貌，都羨慕的緊，誰知道都是胳膊肘往外拐的東西！”這話說完，猶覺得不過癮，又說：“別人家都是知書達理的千金小姐，儀態天成的公子少爺，偏生我們家活報應，小姐不像小姐，少爺不像少爺，天天招貓逗狗，連我也看不下去！”

二哥也不知道怎么了，剎那便動了氣，沉著臉冷聲道：“母親可不是從前造了孽么？不然哪來今天的報應？”三娘聞言如遭雷擊，臉色咻的蒼白，定定看著二哥，二哥仍尖銳道：“我們勸了半晌，母親都不解意。既然鐵了心要稟報父親，便請母親自去。恕少庭有事在身，先失陪了！”

他擲地有聲的說完，轉身便走，我不敢看三娘和媜兒的表情，趕緊匆忙的福了福身，跟了出去。

月朗星稀，越是夜深越發顯得空氣清冽，天色藍得像絲絨一般。二哥已經穿過花廳朝外走去，他曾經與我斗氣，不管事大事小都會在不遠處等著我，從來沒有像今天這樣與三娘致氣，頭也不回拂袖而去。我不知道是什么讓他如此氣惱，，如此決絕，但私下想來，他與三娘向來不親近，甚至可說是生分。親生母子能相處成這樣，三娘的性格算是原因之一，但也不應當作為兒子違逆母親的全部理由。究竟是為了什么，讓二哥敢對三娘如此大逆不道，而三娘又隱忍不發呢？

我正想著，冬熙畏畏縮縮的上來問道：“四小姐，夫人可好了？”我略一沉吟道：“快了，你們去準備守歲的物件吧，留下一兩個人在這里等著聽喚便可?！彼龖宦暶Ψ愿老氯?。我借著院子里通明的燈光朝正廳去。

半道上途徑園子里的假山，只見一脈清流從草木深處曲折瀉于石隙之下。再進數步便平坦寬豁，假山兩邊建有插空飛樓，雕甍繡檻，皆隱于山坳樹杪之間。我慢悠悠走著，便看見一個身影坐在山體陰影下的小石磯子上，隱約看輪廓像是二哥，我喚了一聲，他卻沒有動。

我逐漸走近，因著想讓他寬心一些，便笑著一手搭在他肩上。正要說話，沒想到那人迅速的拉住我的手，用力一帶一轉，我便重心不穩摔在了他懷里?！跋氩坏侥愀偻ツ敲匆?，居然認不出他的樣子來?！边@話說得慵懶隨性，不是鐘承昭又是誰？我掙扎著要起來，卻被他牢牢抱住，我一時情急，又不敢高聲，怕被人看見更難解釋，便壓低聲音道：“表哥這是做什么，還不快放開!”

承昭身上有濃濃酒味，開口更是酒氣襲人：“婉兒，我實在太過煩擾，只想你陪陪我，難道不行嗎？”我終于奮力將他推開，正色道：“表哥若是酒后無趣，大可去花街柳巷尋樂子，犯不著特意來羞辱我！”他又伸手來攬我，見我閃身躲開，苦笑道：“別有千金笑，來映九枝前。聽說妹妹很快要進宮做娘娘了，以后，是沒有以后了?！蔽衣犓跉馄鄾觯唤摽诙龅溃骸拔沂菦Q計不去的！”

承昭先是一喜，隨即又黯然道：“別騙我了?！蔽覕蒯斀罔F道：“真的！”他一躍而起道：“真的？”見我點頭，又是不信又是笑，扯住我的廣袖道：“妹妹，你可知道我聽說皇上對你有意，這些日子是怎么過來的？你對我冷冷淡淡，可我也不知是怎么了，中蠱一般，腦子里全是你的一顰一笑。妹妹，為何你要對我退避三舍？難道我真的在你眼里那么不堪？”

我看著月色下的他，昔日的豐神俊朗已經沾染了滄桑之色，想是焦慮憔悴多日，又想起長姐的事，心中略有所動道：“表哥暫且慢些訴說衷腸，倒是為長姐想個法子！”他愣道：“給她想什么法子？”

我小心的左右看看，四顧無人才低聲道：“長姐腹中孩兒，表哥難道想不認賬么？”他不提防我說出這話來，立時大窘道：“你……你是從何知道？”我扯起裙擺，挑一處較高的石臺坐下道：“表哥莫管我從何而知，只說長姐的事如何處理？”

他酒意消退大半，直皺眉道：“早說過讓她自行處理，她居然還告訴你知道，真是婦人長舌！”他語氣極為不耐，對長姐全然無情，我怒道：“長姐一介女流，你若是不愿意，她難道還能對你霸王硬上弓么？既然已有燕好之事，你就必須給她一個交代！”

承昭瞠目，大約是想不到我居然直愣愣的把男女之事說的如此順口，在東秦，就算是已婚的女子可能也不敢當著一個青年男子這么說吧。我臉色一紅，也顧不得別的：“無論怎樣，你都須得盡快將長姐娶進門！”

他臉色一沉，眼神陰鷙道：“若是我不肯呢？”

“不肯？你為何不肯？那明明是你的孩子！”我急了，他若真的不肯，我一時還想不出什么辦法挾制他。告訴父親么？那純粹是讓長姐去死。告訴三娘？她只會欣喜若狂到處宣揚，長姐也是一死。那么，還能怎么辦？我原以為對承昭動之以情曉之以理加以恐嚇敲打，便能讓他這種時刻盼著青云直上的人同意迎娶長姐，畢竟長姐也是正三品大員的長女，若是兩家聯姻，從中獲取利益最大的還是鐘家。

可是我沒有想過，若是他不肯呢？

承昭見我眼神閃爍，越發輕狂道：“若是你，我便娶進家門散盡妾室。若是裴嫻，我只能說愧對小姐美意。”我橫眉冷對，他毫不在意，只仰起頭對著明月吟道：“江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月？江月何年初照人？”

夜色漸深，獵獵的風吹得他袍角飄動，當真是一枚風流人物，也難怪長姐把持不住。雖則是美男，但見他放浪形骸，立意不娶長姐，我便氣從心來，忿然道：“虧你還是個男人，豈不知敢作敢當四個字？”他眼睛里驀地迸出精光，一手便扭住我的下巴道：“為何你不去問問裴嫻她干了什么好事？既然她敢做，為何又不敢當？”他的手指冰涼，酒后力道失控，捏的我下巴疼的好似火燒。

我正緊咬著牙關倔強不語，隱約聽見棠璃錦心初蕊的呼喚聲，那聲音越來越響亮，想是守歲時間到了，父親差她們幾個來找我。四周寂靜無聲，只她們的聲音聽得真切，腳步聲也漸漸攏近。

第三十章 獸炭化春灰

承昭臉上閃過一線凄凄，松開手道：“罷了，你去吧?！?

因為下巴疼，我不禁用手輕輕捏著。承昭看見，不顧我的推搡，又捏住我下巴道：“弄疼你了？我原下手沒輕重，你也不說?！彼麧M眼滿眼的心疼，看得我心都酥了。

棠璃的聲音穿透山壁，我忙推開承昭道：“我不要緊！只是長姐……”他神色一斂，迅速出聲阻止道：“莫要再說！裴嫻的事與我無關，以后若再提起，別怪我連你一起唾棄！”

我愕然看看他隱入假山山洞里，不一會，棠璃與錦心初蕊便從另一頭走了出來，見我愣著，棠璃忙上來給我披上大紅羽緞披風，笑說：“今晚好月色，怪不得小姐在這里看的怔住了?！?

錦心送上小烘籠，我捂著手道：“怎么找到這邊來了？”初蕊提著琉璃小角燈笑道：“還說呢，滿府里都翻遍了，就差一這塊地界了?！蔽椅⑽⑿Φ溃骸安畈欢鄷r候我自己就回來了，難為你們這么冷還出來找?！?

一行人順著來路往回走，有風拂過，樹影斑駁，倏爾青山斜阻，轉過山懷中，隱隱露出正廳一溜房檐的輪廓。順著小路下來，便見到春夏秋冬四熙站在正廳門口，正準備焚香果品，院子正中一抬饕餮青銅大鼎，莊嚴肅穆。

父親見我來了，笑著說：“這下齊全了，快來快來。”我過去依次坐下，長姐正在飲茶，我趁眾人不備，偏著頭悄聲道：“我適才在假山遇見表哥了?！遍L姐手一抖，我趕緊扶住她的皓腕，長姐低低道：“他這個時候過來與禮不合，大年夜的怎能不在自己府上？也不知道是為了何事，你可問過了？”

我拿起茶盞，作勢欲飲道：“他似乎是喝醉了?！遍L姐忙道：“要不要緊？”關心之情漾然臉上，我不知如何回答，只敷衍一句沒有便扭過頭喝茶，心里卻打起了算盤：無論承昭對我是真情或是假意，他似乎是絕對不會自愿接受長姐的，照他的說法，那日醉酒亂性是長姐故意下套，他那樣倨傲自負的男人，怎么可能低下頭來屈服？既然如此，我又拿什么去說服他？

長姐碰一碰我道：“妹妹想什么？”我斟酌道：“長姐，妹妹無能，他還是不肯……”長姐好像早就有了心理準備，只愣了一愣，淡淡笑道：“妹妹無須為此自責，我早也知道，他終究是不肯的?！?

見她故作鎮定，面龐卻微微發顫，我知道這次是讓她絕了望，可我又能為她做什么？

子時午刻，父親祭拜了天地，便回首道：“我可是要去歇下了，你們頑頑也便歇息吧，天明事情還多呢，別貪玩誤了事?！蔽覀兌家灰粦?，他便在二娘的攙扶下走了。三娘吩咐下人別忘了關門關窗，不許再清掃雜物，不許丟東西出門等等，也跟著去了。

媜兒伸了個懶腰道：“可算完了?！焙蠚g忙提醒道：“小姐，可不敢說這個字，犯忌諱的！”媜兒不以為意，長姐起身笑道：“你們慢慢坐吧，我可是要回去睡了。”我見她強顏歡笑，心中像針刺一般難受，雖然很想勸慰二哥，卻又著實擔心長姐，便說：“姐姐且慢，妹妹與你一同回去?！彼膊煌凭?，只淡淡頷首表示同意。

室外冷風瑟瑟，雖然抱著烘籠，長姐還是縮成了一團，我解下披風給她罩上，她推辭著，自嘲道：“我這樣的人凍病了豈不更好?！?，我握住她的手道：“姐姐心里氣惱，我豈能不知道？只是留得青山在，不愁沒柴燒。姐姐身體康健，我們才能再想權宜之計?！?