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薛娘子呆了一會兒問:“瑤妹,咱們還有多少蜜瓜和櫻桃?”
翠谷別院的地窖里還有兩筐櫻桃和五個蜜瓜。櫻桃倒也罷了,用完了在山下也能買到,但這西域進貢的蜜瓜可沒處尋去。
瑤光想的是另一件事。她想送些果凍給太妃。可是,回京城這一路顛簸,就算是到車馬行請信使騎快馬去也要一兩個小時,不知道果凍送去后還能不能保持形狀。
此外,細樂班子還等著結賬,從昨天晚上忙到現在的多寶、秦婆子等人也得打賞,還有竹器店,得趕快催著再做些個竹器送來,還有炊具行,模具盤子也得再多做些……還有,店里不能只有這果凍一門生意,得趕快做些別的夏季點心
這時曹娥來了,先跟兩人道喜,又說,“今日仰賴煉師們的生意,我也沾了些光,生意好得很。我在松鶴樓定了兩桌席面,還望煉師們賞臉。”
瑤光這才發覺早過了飯點了,自己已然饑腸轆轆,忙謝了曹娥,叫多寶關了店面,一起去了松鶴樓。
竹葉在路上還和吳嬤嬤笑說,“真是的,怎么竟不覺得餓?”
吳嬤嬤喜氣洋洋,“忙著收錢、忙著裝盒,哪里顧得上餓!”瑤光和薛娘子早說好了,她昨日辛苦,今天得的錢抽一成給她。這么一來她便有七兩五錢銀子進賬。
到了酒樓,曹娥和薛韓兩人到了樓上雅間,其余人在樓下坐了兩桌,伙計將四葷四素八樣菜肴流水般端來,大家早就餓了,風卷殘云吃過。
曹娥舉杯敬酒,祝福兩人生意紅火,又說“今后可要仰仗兩位煉師了”,薛娘子瑤光也舉杯回敬,“今后大家同舟共濟,相互扶持。”
吃完了飯,多寶秦婆子自帶著人回去店鋪了,收拾店堂后廚,再去竹器店、炊具行訂貨,瑤光和薛娘子先帶著錢箱和銅模回靈慧祠,吳嬤嬤要去魚店肉店買些“神秘材料”,竹葉去找賣花娘子再訂些各式葉子,再叫兩個婆子去把古代哈密瓜和櫻桃都運來。
在路上,瑤光跟薛娘子又數了一遍錢箱里的銀錠,兩人喜滋滋,又都有些惴惴不安。
瑤光說:“咱們昨日怎么沒想到先做些別的點心,不拘是什么,今天準能搭配著賣不少。”
薛娘子也有些懊悔,“做果凍的活計我和竹葉現在已學會了,下午熬好了湯汁,咱們再乘車去店里,跟吳嬤嬤先做些拿手的糕餅。”
瑤光“嗯”了一聲思忖,還是得有一兩樣新奇的點心才行。
回到靈慧祠已是下午兩點了,吳嬤嬤帶著新買的豬骨牛骨豬皮先和竹葉燒起火,再殺了兩條大魚刮下鱗片,如昨日一樣炮制。
瑤光用竹筒試驗過不同比例的明膠,又有了配比果汁的經驗,做這批果凍時輕松得多了。竹葉和薛娘子在一旁幫忙,四人很快將一盤盤模子注滿,抬進了泉水間中。
這時模具都已用完了,薛娘子點了點數目,就算所有果凍都做成功,也尚不足三百個。可是模具又不是一天就能打出來的。
瑤光想了想,找了幾個吳嬤嬤往日做發糕、涼糕用的長方深盤,涂了薄薄一層油,再將調好的果汁倒進去,又叫竹葉在庫房里找到了些大玻璃盤碗碗,也一樣倒進果汁。雖然需要凍的時間長些,但脫模之后再切成小塊也是一樣的果凍。她從炊具行訂了不少各式花樣的銅圈,本來是想用來切面團的,這時正好用上。
忙完了這些,大家舒了口氣,都站在陰涼的泉水間休息,吳嬤嬤擦把汗說:“娘子,今日我在店鋪后院忙活,見那里的地窖很是陰涼,比我們這泉水間還涼呢,我想著,咱們倒是在這里熬好了湯汁送過去,在鋪子里勾兌果汁,直接放在地窖里做更便宜。今兒早上搬這些金貴果子去的時候,我還坐在車上呢,一個錯眼,就有一盤果子摔了,砸壞了三四個。好不心痛!”這可是一兩銀子呢!
瑤光一想也是。這時代的馬車減震系統真的不行。
薛娘子也認為此法可行,又出主意道:“咱們最好再運些泉水過去,遮掩遮掩。”三人一聽,一起點頭。果凍的制法其實不難,老郡主又將價錢定得這么貴(大眾居然也接受了),肯定會有人想刺探制法。
吳嬤嬤慶幸道:“幸而咱們舍得花錢,跟曹娥她家的廚房分開了!”
這時已快下午四點了,瑤光叫吳嬤嬤也不必做晚飯了,跟老郡主說了,蹭她院子里晚飯。她要下山走走,想一想接下來做什么點心。
第67章 第二樣點心
此時正是盛夏下午四五點鐘后陽光依然耀眼。
瑤光戴了斗笠騎上小驢子豆沙沿著山道向山下慢慢走去。
走出了翠溪鎮后道路兩旁樹木高大郁郁蔥蔥,樹蔭將路都遮住了,頓感清涼瑤光一夾驢腹“駕!”小驢子噠噠撒開驢蹄奔跑起來。
騎著驢跑可比坐車快得太多了,只一會兒工夫就跑到了翠谷。瑤光并沒進谷,而是騎著驢朝山谷另一面的小路走去。這條山路要比進翠谷和上山的道路窄小得多,鋪得也不平,雖也是用柏油混合泥沙碎石鋪的,但日久年經,路面上許多地方坑坑洼洼,碎石都出來了路邊的青草野花還有向路面蔓延之勢。窄窄的山路盤山蜿蜒,一側是經過斧鑿的山壁,另一側是十幾米高的山崖坐在驢背上能看到山崖下的低谷里散養著許多牛羊。
越往下走空氣中青草的氣味越濃,其中還混雜牛羊特有的氣味。這里就是梨溪山山民養牛羊之處。這些牛羊大多是附近大高村村民所養的。瑤光之前跟著向導高娘子來過一次,買了一筒羊奶。雖然京城附近有許多養牛羊的農戶,但乳制品并沒成為大眾食譜上常見的食物。這大約和文化、習俗有關京中大眾普遍認為乳制品是草原上以游牧為生的金帳國等藩國才愛吃這些代表“落后”、“蠻夷”的腥膻之物,而且許多人有乳糖不耐癥,喝了牛奶羊奶就拉肚子。所以鮮奶基本沒人喝,只有沒了娘又找不到乳母的嬰兒才會吃。
貴婦們倒是會吃一些精制過的奶制品,比如老郡主喜歡的漿酪,都是經過天然發酵的酸奶。還有一些“酥酪”“奶皮羹”,其實牛奶的成分很少,加了蛋黃、糖、水、蜂蜜等等,只求加一點奶香味而已。
瑤光倒是聽紫翎說過,林紋每天都要喝一碗牛奶做的糖蒸酥酪,是每天早上城外養牛的農戶送來的鮮奶。她能吃得下這個,還是因為她從小在西北長大。
鮮奶沒人待見,農戶養牛羊主要是要皮毛和肉,至于各種軟硬程度的奶酪,在京城也是不存在的。
梨溪山這些農戶養牛羊倒是會擠奶去賣,因為來太清宮的香客們來自天南海北,周真人請來的“訪問學者”們也什么地方的人都有,其中不少人深諳養生之道,認為鮮奶是滋補之物,倒是有人專門要吃鮮奶的。有需求,就有市場。
瑤光來到谷中一戶農舍,在院子外叫了幾聲“劉嫂子”。
一個農婦快步走出來,歡喜道:“煉師,您來了。”
劉嫂子是高娘子介紹給瑤光的,她家養著兩頭牛,和五六只綿羊,四只山羊,也是一位寡婦。但她比起曹娥可不幸得多,丈夫死后因為沒有子女,家中幾塊水田旱地都被族中收回去了,只分給她這么塊山地,種不了莊稼。她娘家爹媽也已不在了,兄嫂也不愿接她回去,她便養了些牛羊,再在山地邊像螞蟻啃骨頭一樣一點點開墾山地,先種了些菜,后來見山上許多道院要花,又種了些花木。
瑤光下了驢子,將韁繩栓在院子邊一棵桃樹上,樹枝上長著許多小桃子,垂累可愛,只是還是青色的,要等成熟還要好一陣子。
瑤光買了一竹筒的牛奶和一竹筒的羊奶,和劉嫂子閑話一會兒,又騎上驢子悠悠而去。
農戶們賣牛奶羊奶用的是竹筒,一筒大約是一升,牛奶五十文,羊奶稍貴些,六十文。這是夏季的價錢。到了冬季,牛羊或要產仔,奶價就會升一些。
瑤光出了山谷,看到幾家茅舍升起炊煙,夕陽從山間投入谷中,反射在細細的溪流上,其間綠草遍地,間雜著羊群和怪石。她從背袋中取出速寫本,將眼前所見的風景畫下來。
漸漸的,薄暮濛濛,幾戶農家點亮了燈,空氣中浮動著柴草燃燒和夜露潮濕的氣味。
瑤光坐在驢背上久久凝視著眼前的風景,看著光線一點點變得黯淡,心中縈繞著一種難以表述的悵惘。
良久之后,她輕嘆一聲,重新打起精神。這時她才發現,小驢子豆沙在她發呆的時候不停啃食路邊的野草,把草叢啃出了一個坑。
瑤光笑一笑,收好紙筆,撥轉驢頭,喝一聲“駕”,豆沙就埋頭向上山的路上奔跑。
回到靈慧祠時天已經濛濛黑了。瑤光把豆沙牽進院子,交給婢女照顧,自己又拿了塊豆餅給它。她摸著它的驢耳朵小聲說:“以后我做個能掛在你背上的燈,這樣咱們走夜路也不怕了。”豆沙抖抖耳朵,埋頭大吃。
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