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楊大婆聽到劉蘭芝給她算賬,氣得面紅耳赤道:“一天兩塊錢,你怎么不去搶?!”
蘭芝冷嘲道:“我在外人面前從來不做虧本生意,你要和我這個外人搶人就得賠我這個價,我好及時另請他人?!?
楊大婆被她刺得差點背過氣去,然而因著小梅那事她在蘭芝面前很心虛,最后只好含糊不清地罵兩句粗話,轉(zhuǎn)身進屋關(guān)門了。
王定英看了半天熱鬧,現(xiàn)在后悔莫及。原來劉蘭芝找她犁地是要給工錢的,而且還給得這么高,早知道她就答應下來了,現(xiàn)在白白便宜了老七兩口子。難怪她還納悶何金秀怎么舍得拿錢去街上看病。
可惜現(xiàn)在她再怎么后悔也沒用了。
楊大婆回屋后,各家人也都各自散去,蘭芝叫上老七一家過去吃晚飯。
老七兩口子感觸良多,老七晚上在桌上喝著悶酒,說了不少陳年舊事,老七媳婦和劉蘭芝聊起這些年在楊大婆那邊受的委屈,流淚不止。
這個年代的婆媳關(guān)系很不好處,農(nóng)村絕大部分婆媳都住在一起,尤其像楊家這種兄弟多的,更難處。而且這個時代的人思想守舊,還有媳婦熬成婆這種說法,當媳婦的要對婆婆百依百順,不然傳出去也多是說兒媳婦不孝。
像蘭芝這種和楊大婆徹底鬧到?jīng)Q裂的,差不多算絕無僅有了。
蘭芝對楊家那些陳芝麻爛谷子的事了解不多,她也沒興趣去一一了解,有這工夫還不如想想怎么賺錢,不過她也沒阻止老七兩口子傾訴。
她原以為這個小插曲就這樣過去了,沒想第二天一大早,楊老七就跑過來給她說這兩天怕是沒法幫她犁田了——水牛病了。
第16章
水牛是楊家的共有財物,是土地下放后楊家兄弟湊錢買的。不過大房和五房兩家的男人都不在,所以平時都是老二、老六和老七三家輪著喂養(yǎng),也主要是他們?nèi)矣脕韼腿死缣?。牛圈就設在楊大婆屋旁,也只有老二老六老七和楊大婆手上有鑰匙。
水牛今天早上起來就一直拉稀,老七給蘭芝解釋了之后又去西周觀請獸醫(yī)。獸醫(yī)來看了之后,說水牛像是吃了巴豆這類東西,拉虛脫了,讓休養(yǎng)十多天,等它好了才能耕作。
這樣一來,田里的活全都耽擱了。
老七媳婦和楊大婆在院子里對罵了半天,老七媳婦懷疑是楊大婆搞的鬼,楊大婆死不承認,反怪老七兩口子沒有把牛喂養(yǎng)好。
楊家鬧了這么大一場,最后還是劉老太爺出面,讓楊老七把劉家的水牛牽去犁田。
那楊大婆就算再大膽也不可能跑去劉家的牛圈,對劉家的水牛做手腳。
楊家的水牛一病不起,劉蘭芝的水田卻如常犁完了。恰逢楊老六做完木工回來,家里的田還沒有犁,聽了這事兒,臉黑了很長一段時間。
劉家這幾天也在用牛,何家沒牛,丁家是個小家氣不會借的,老六只有一二十天的工假,他現(xiàn)在想借也不知道去哪里借。地里的農(nóng)活耽擱了,老六兩口子這幾天看楊大婆也特別不順眼。
相比村頭那邊的雞飛狗跳,蘭芝這邊就清靜多了。她種在門口地里的菜都已成熟,對面山頭上的玉米也出苗了。
只是這個時代的菜確實不值錢,幾十年后菜價能趕上肉價,現(xiàn)在的菜價和肉價卻是天差地別?,F(xiàn)在的人們并不是那么喜歡吃菜,蘭芝覺得最重要的原因是他們做得太難吃,舍不得放油,佐料也少。
蘭芝看過楊老七家剩在桌上的菜,炒得跟豬草一樣,一點油星子都沒有,其他佐料也無,估摸就放了點鹽巴。這種菜別說他們家小孩不吃,估計大人也很難下咽。
因為菜不好吃,主糧就顯得特別重要,很多人用豬油、麥醬等拌飯都能吃幾大碗,也難怪家家戶戶無論老小吃糧食都很厲害。
這個年代的蔬菜品種也不多,蘭芝觀察了下,普遍都是圓白菜白蘿卜萵筍蒜苗大青菜等。地里的作物就那么幾種,連玉米都還沒傳到這個生產(chǎn)隊,種菜籽的人也少。不過因為這個城市產(chǎn)酒,高粱倒很常見。
要論種的最多的還是當屬厚皮菜,原因無它,只一個——厚皮菜是主要的豬食之一。
等著厚皮菜收割完后,馬上就要開始種番薯了。蘭芝看過原主家留存下來做種的番薯,正好是薯類品種中比較難吃的兩個品種,高淀粉型的白心芍和黃心苕。
農(nóng)村種紅薯未必全是給自己吃,像現(xiàn)在的很多人家都把紅薯做成紅苕淀粉,然后擔去城鎮(zhèn)賣。這種紅薯淀粉是粉條的重要原材料,而紅苕高產(chǎn)適應力又強,莖葉茂盛還是豬喜歡的豬食之一,家家戶戶都當糧食種,市場上還能看到賣紅薯的。
但也因為紅薯太普遍,無論是紅薯本身,還是紅苕淀粉,都不值錢。而把紅薯制作成淀粉這個過程,還需要耗費大量勞力和時間。
劉大鵬夫婦現(xiàn)在掙了錢,倒不再拘泥每晚走通宵的夜路去縣城,有時候也改去離金溝十五里路的一個大鎮(zhèn)上變賣。那個大鎮(zhèn)叫沙堯鎮(zhèn),被當?shù)厝顺蔀椤靶∠愀邸?,以前?zhàn)亂時代是個重要的軍事要地,發(fā)生過幾場不大不小的戰(zhàn)爭,有部隊駐扎,雖不及縣城的繁榮,但比普通鄉(xiāng)鎮(zhèn)熱鬧。
沙堯鎮(zhèn)的豆腐價格比縣城低一些,但不用熬夜走六七個小時的夜路,可以早上五點過去,中午飯前回來。不過沙堯鎮(zhèn)也不是每天都能去,那邊也和普通鄉(xiāng)鎮(zhèn)一樣實行三天趕一次集市,劉大鵬兩口子就縣城和沙堯鎮(zhèn)換著走。
屋后菜園的蔬菜長勢喜人,蘭芝準備了些本地還沒出現(xiàn)的菠菜和生菜,讓劉大鵬順便帶去鎮(zhèn)上看看能賣什么價。
毫無懸念,賣五分錢一斤都沒人買,劉大鵬最后兩分錢一斤才脫手。
蘭芝暫時打消了賣菜致富的方法,這些富含維生素的蔬菜,在這個時代真的一點都不行銷。
現(xiàn)在已經(jīng)恢復了高考,家里三個小孩都沒有念過書,一個字都不認識,蘭芝準備把三個娃送去學校。他們能讀到什么學位,是否適合念書,看他們自己的選擇和造化,但最基本的文化必須要有。
國家提倡讓大家多讀書,但前幾年還有知青下鄉(xiāng),那些知識分子也和很多農(nóng)民一樣種地,甚至還沒有鄉(xiāng)下人種得好,很多人見了覺得讀書無用。
實際上這種狹隘愚昧的思想誤了一代人,后來因沒文化而吃了大虧的父母又把這種遺憾強加在下一代身上。
蘭芝倒不覺得讀書就是為了所謂的鐵飯碗,它對幫助一個人成長、塑造一個人的氣質(zhì)精神靈魂更具意義。
不過如果這三個孩子確實不是讀書的料,她也不會勉強。三十六行,行行出狀元,在這個處處都可以淘金的時代,他們還有很多選擇。
蘭芝去學校給三個小孩交了學費和糧食,學費不貴,五塊錢一學期,三個小孩才十五塊。孩子中午在學校吃飯得交糧食換糧票,蘭芝家里沒糧食,還是找劉家買的。
給孩子報了名后,蘭芝又去供銷社買了些日常用品回家,路上還遇著了隔壁的何太婆。
何太婆現(xiàn)年七十五,只比劉老太爺小幾歲,算是金溝村最老的老人之一。何太婆的丈夫在饑荒年代就餓死了,她膝下有一兒一女,大女嫁得遠,少有回娘家看她;兒子就是何二爺,四十出頭了,至今未婚,一是因家里窮,二是何二爺在勤儉節(jié)約的農(nóng)村人中算好吃懶做那一類。
何太婆這樣的年紀,原本都該像劉太爺那樣安享晚年,結(jié)果卻因兒子不成器不得不下地做活。好在她身子骨健朗,山頭上的活和家里的活都做得井井有條,還會做各種手工鞋。
只不過手工活在這個時代不值錢。
蘭芝見她佝僂著背,背了半背簍洗得白生生的蘿卜,忙上前幫她抬住背簍,“何太婆,你放下來吧,我?guī)湍惚场!?
何太婆回過頭看了一眼,忙慈眉善目地客套道:“是蘭芝啊,這怎么好意思,我背得動。你走得快些,你盡管走前面吧!”
蘭芝看她滿臉皺褶,頭發(fā)花白,正喘著粗氣,笑道:“我不趕時間,你放下來吧。”
這正是一段上坡路,何太婆也沒再推諉了,放下背簍,客氣熱情地夸了她很多好話。
蘭芝讓她走前面,問她:“你哪兒背這么多蘿卜?”