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褚謹(jǐn)向來有些懼內(nèi)，看姚氏動(dòng)了三味真火，頓時(shí)氣短，期艾道：“那……那你要怎樣？難道還要叫我這個(gè)作兄長的……打褚全一頓不成？”

姚氏這兩日一早就是想好了，只一字一句道：“他要修繕老宅也成，可是我們長房不能填補(bǔ)他的無底洞。只兩院中間隔上一道院墻，我們各自分家便是！”

褚謹(jǐn)嚇了一跳，連忙去捂姚氏的嘴：“你也是敢說的，我們褚家父母亡故時(shí)都沒有分家，何苦來現(xiàn)在鬧？”

姚氏卻是深思過的，撥拉開他的手接著道：“你是讀書讀傻了！褚慎當(dāng)年出去闖蕩，誰知道他干的是什么營生，便是打家劫舍作了盜匪都不一定！如今他斷了營生，還想著以后盤下店鋪買賣。可你想想他以前游手好閑的樣子，可像是個(gè)會(huì)經(jīng)營的？你再去鎮(zhèn)上街里打聽，盤下店鋪要幾多盡銀兩？只怕是要把我們剛剛修筑的宅院都折進(jìn)去。還不如盡早分了家，他愛怎么折騰，就怎么折騰去！”

褚謹(jǐn)聽懂了姚氏的意思，他也是過怕了苦日子的，雖說是褚謹(jǐn)掙來的家業(yè)，可一時(shí)間再回到三餐碰不到肉星子的苦日子，叫個(gè)人都受不住。

細(xì)細(xì)想來，姚氏說得也有幾分道理，這分了家也好，畢竟各自成家立業(yè)，要各自營生。就算修筑了院墻，也還都是褚家人，彼此不要傷了和氣就是。

到了最后，褚謹(jǐn)表示，這日他要緊閉書齋房門，閉關(guān)苦讀，加之他向來不管家里事情，所以像分家這等子的俗務(wù)，還是請夫人代勞，莫要煩擾他便是了。

姚氏倒也沒有指望著褚謹(jǐn)能挑頭，不過只要他默默允下了，余下的一切便盡是好辦了。

過了幾日，當(dāng)褚慎領(lǐng)了約好的工匠來跟嫂子請銀子時(shí)，姚氏半笑不笑地請褚慎坐定，然后掏出個(gè)厚厚的賬本子跟小叔子言道：“這幾年，你在外辛苦，如今總算是可以回鄉(xiāng)安定，然則我們倆家各自的孩子甚多，這有男有女的，其他的孩子倒還好說，可那笑娘畢竟不是褚家的骨血，我家全兒大了，總要避嫌……所以我思來想去，小叔子既然要?jiǎng)油列蘅樌险共蝗缂有抟坏涝簤Γ瑢⑽覂杉曳指糸_來，你們小夫妻新婚燕爾的，也自在些……”

褚慎如今也算是久歷人世，倒是聽出了嫂子話里的意思，她的意思便是要分家。

說實(shí)在的，褚慎從來沒有想過分家。倒不是他存心要占兄嫂的便宜，而是因?yàn)橛X得自己的長兄乃肩不能扛的文弱書生，如果分家，兄長一家的生計(jì)恐怕是難以維系。

他雖然是弟弟，但是一直自覺應(yīng)該照拂兄長，報(bào)答長嫂才是，是以自己的得失從無計(jì)較。

前妻岳娥因?yàn)橐κ蠍壅急阋耍谒媲翱摁[時(shí)，他也總是訓(xùn)斥岳娥小心眼，不該說長嫂的不是。

而現(xiàn)如今，姚氏提出分家的理由雖然有幾分道理，他卻以為是嫂子心細(xì)，怕打擾了他的小日子而已。于是開口道：“嫂子多慮了，我們家的孩子都守禮，哪里會(huì)有那么多的煩擾，修了院墻，以后跟兄嫂吃飯都要繞著門走，豈不是多此一舉，我看這院墻，不修也罷……”

姚氏看褚慎不同意，倒是急了，那話也久不講究什么修飾了：“我看還是分家了靜心，我已經(jīng)叫村里的保長前來，做個(gè)鑒證，你且看看家里的賬本可好？”

第12章

褚慎沒想到嫂子竟然這般急不可待，竟然老早就約了保長。這哪里是同自己商量，分明一早便下了決心，一定要分家。

嫂子態(tài)度堅(jiān)決，他也不好再說什么。分家也好，一道院墻的事情而已，都自在些，到時(shí)候大哥家里有事情，他照拂些便是。

這么一想，褚慎便接過了賬本，原本他也不過是翻看一下意思意思。可是眼睛一掃這賬目的總額，那眼睛便頓住了。

依著姚氏的記錄，扣掉這些年林林種種的花用后，家里的銀子剩下不足一百兩，若是一分為二的話，各家不到五十兩。

這五十兩銀子，放在尋常的莊戶人家，當(dāng)是一筆巨資。可是褚慎記了分明，這幾年，自己托人捎帶會(huì)的銀兩足有九百兩。

其中還不算他寄回來整箱子的皮毛特產(chǎn)，若是那些皮毛盡數(shù)賣了，合攏在一處得足有千余兩。

就算姚氏翻蓋了屋舍，買了田地，加上過日子花銷，剩下的也該有個(gè)六七百兩。

就算褚家人沒有薄田進(jìn)項(xiàng)，也不至于他離家的這些年里花掉了足足這么多兩的銀子吧？

姚氏看褚慎臉色不對，連忙道：“小叔不在家，不知持家的柴米油鹽有多損耗，你家的喬伊年紀(jì)小，衣服是邊做邊趕著小，她又愛吃肉，沒有一日不得做些肥膩噴香的，她才吃得下飯。前些年，她生病抓藥，我做伯母的操碎心，也是請的名醫(yī)問診，貴藥煎服……”

褚慎打斷了姚氏的解釋，淡淡道：“嫂子這些年費(fèi)心了，只是分家事大，還請兄長過來說話。”

姚氏笑道：“你兄長馬上就要考學(xué)，這幾日都在閉門苦學(xué)，這分家的事情，他是不管的，你我商量著來便好。”

就在這時(shí)，保長也來了，保長姓盛，五十多歲的年紀(jì)，是村里甚是德高望重的老人兒。

褚家如今沒有高堂叔公，自然得請得他來見證作保。

姚氏殷勤地請他進(jìn)屋，又叫柳枝端來茶點(diǎn)果子，然后便請保長看賬目。

這保長看了看，直夸姚家家底豐厚，便又問姚氏是否銀兩田產(chǎn)皆一分為二？

姚氏趕緊道：“這銀子便如此分得，不過我二叔成親在即，他要的老屋還沒有修繕，這修繕銀子，我們老大家出了，權(quán)當(dāng)給小叔作賀禮……至于這田產(chǎn)……當(dāng)初我公婆留下的田地盡是給小叔家吧。”

姚氏這番話說得真是端得上臺(tái)面，盡顯得落落大方。可是她說的是公婆留下的那幾畝在山坡上的薄田，土地貧瘠，多有砂石不說，土地狹長也不規(guī)整。

至于她這幾年買的田地，卻是在山下開闊之處，土地肥美，能多產(chǎn)糧。

保長見褚慎沒有言語，他便開口了：“褚家大娘子，你這么分，恐怕不妥吧，要知道你最近幾年，可是買了不少的田地……”

姚氏聽了頓時(shí)不快，開口道：“那些田地，是我娘家舅舅看我家田地稀薄，賤價(jià)買給我的，當(dāng)初他賣的時(shí)候便言明，這些田地是看在我家全兒和滿兒吃不飽，可憐的情面半買半送給我的。若是分家分了去，我娘家舅舅知道了，他老人家豈不心寒，鬧出口舌？”

盛保長是常年呆在村里的老人兒，周遭鄉(xiāng)間的人情風(fēng)土知道的是一清二楚。就姚氏說的那位娘家舅舅，好賭成性，這幾年賣了家里的幾畝田地，哪一塊不是高價(jià)沽賣的？鬧得鄉(xiāng)里無人問津。他倒是好心，怎么賣給姚氏就成了半賣半送了？

可是這分家說到底是自家的事情。若是兄弟兩家沒有異議，那他這個(gè)保長自然樂得清閑，多一事不如少一事。

“這賬目不對吧？褚將……我爹這幾年里賺的錢，盡是裝箱送回了他的老家，怎么幾年的功夫，我爹只分了五十兩？”

不知道什么時(shí)候，褚隨風(fēng)不聲不響地鉆入廳堂，立在門旁也不知偷聽了多久。

姚氏見這小兒便想起了他咬了兒子的關(guān)節(jié)，心里發(fā)惱，可是面兒上不能露出來，只強(qiáng)顏笑到：“小孩子家家，莫要參合大人的說話，去院子里玩去吧。”

可是隨風(fēng)顯然比姚氏更記仇，昨日她家的兩個(gè)潑皮一起打他的事情記憶猶新，今日這婆娘又來鬧跟義夫分家。

方才保長來前，義父提出關(guān)于錢銀的異議，他可都聽見了。

義夫?yàn)槿斯⒅保钪v義氣，對于自家店兄長嫂嫂更不好為了錢銀而犯口舌。

這婆娘便是抓住了這個(gè)關(guān)節(jié)，來占義父的便宜！

他可沒有義父的顧慮。便將事情說破，看這婆娘如何應(yīng)對。

保長聽了這話，連忙往前翻了翻賬本，這一細(xì)看，這賬本上的進(jìn)項(xiàng)可不是足足有千余兩，還有些被厚墨涂抹的，也不知是個(gè)什么進(jìn)項(xiàng)。

可是這么大筆的進(jìn)賬，也不知姚氏是怎么東抹西減的，最后只剩下了這么些許的一點(diǎn)。<script>chapter1();</script>