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若是再仔細(xì)看,褚家現(xiàn)在修繕的屋宅花費(fèi)便是不菲,至于其他林林種種的費(fèi)用,也不像是正經(jīng)過(guò)日子人家的花銷啊。
保長(zhǎng)也是莊戶人家出身,花錢且仔細(xì)著呢。
看著褚家老大這么盤(pán)沒(méi)錢財(cái),盛保長(zhǎng)也是有些來(lái)氣,只揚(yáng)聲道:“老朽在村里主持的分家不下十幾次,雖說(shuō)都是些窮宅農(nóng)戶,沒(méi)有什么太多的錢銀。也有爭(zhēng)吵不愉快的,但是在老朽的主持下都是差不多一碗水端平。可你們家的這個(gè)分法叫什么,老朽可是不敢妄斷,不知老二家的意思如何?
姚氏老在便給保長(zhǎng)家的婆娘送了一套新被面兒,還去保長(zhǎng)家熱絡(luò)了一番,原以為保長(zhǎng)此番前來(lái)會(huì)拿人手軟,向著自己說(shuō)話。
可沒(méi)有想到老頭子這般不開(kāi)竅,竟然偏頗其老二家的來(lái)。
偏偏自己仗著老二家不理庶務(wù),賬目取巧多做,原是禁不起推敲的。若是褚慎細(xì)究起來(lái),自己藏起來(lái)的錢銀不得被迫拿出?
情急下,姚氏倒是決定一口咬死,就說(shuō)余下的錢銀都花費(fèi)沒(méi)了。她拿不出錢銀,老二還好扭她這個(gè)長(zhǎng)嫂見(jiàn)官不成?
這么一想,姚氏倒是安穩(wěn)下來(lái),只脊梁挺得直直的,等著褚慎發(fā)難。
方才褚隨風(fēng)進(jìn)來(lái)嚷嚷的時(shí)候,褚慎并沒(méi)有出言阻攔。
其實(shí)若是自己的長(zhǎng)嫂直言,就算分大哥一些又如何?他在外面拼死拼活就是要給褚家爭(zhēng)臉面,讓一家老小過(guò)上好日子。
可是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到嫂子竟然是這般的作派,忒上不得臺(tái)面!
一時(shí)間,前妻岳娥控訴嫂子貪占便宜的話,便紛紛回憶了起來(lái)。
以前他是年輕,不愿將家人想得不堪。如今他早已過(guò)而立之年,人情世故也經(jīng)歷了不少,細(xì)想姚氏急急分家,哪里是怕打擾了他的新婚燕爾?分明是嫌棄他沒(méi)有帶回錢銀,卻要花用家里的老底兒。
再想想分家這么大的事情,大哥卻借口讀書(shū)縮頭不肯露面,實(shí)在是叫人心寒。
可叫他橫眉立目,跟姚氏對(duì)賬,實(shí)在有違他的性子。倒不如趁著保長(zhǎng)在,將話都說(shuō)開(kāi),莫要讓姚氏占了便宜,還擺出大方的樣子,倒像是他白白占了兄嫂的便宜。
想到這,褚慎沉聲道:“我八年前出外打拼,原本便是要一家人榮光耀祖。不才自己還是不成器的,只不過(guò)入了千余兩銀子而已,盡數(shù)交付給了嫂嫂。我的女兒一直托付長(zhǎng)嫂教養(yǎng),大恩也是無(wú)以為報(bào)。是以這賬目多少,便盡是按著長(zhǎng)嫂的記錄來(lái)定,只是分給我祖宅的修繕,也不勞煩嫂子出錢了,至此以后,褚家一分為二,各自營(yíng)生,互不相欠!”
這話說(shuō)得看似隨和,卻是一刀兩斷之意。
姚氏一聽(tīng),正中下懷,忙不迭道:“既然小叔你自有打算,便按著你說(shuō)的來(lái),以后若是有什么需要幫忙的,只要我家有這個(gè)能力,自然還是要幫襯著小叔你的。
保長(zhǎng)原以為這家這么大筆的錢財(cái),被長(zhǎng)房算計(jì)得不翼而飛,必定要鬧得雞飛狗跳。老早硬著頭皮,做了拉架的準(zhǔn)備。
可沒(méi)想到褚慎連提都未提,就這么認(rèn)了。保長(zhǎng)替褚家老二憋氣之余,只覺(jué)得老二到底是在外面闖蕩的,為人仗義又大氣,不枉為頂天立地的好男兒。
當(dāng)下盛保長(zhǎng)便也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭,拿出筆墨,將紙鋪展開(kāi)啦,替兩家立了分家的賬目文書(shū),將田地現(xiàn)銀物件逐一分列,兩家確認(rèn)無(wú)疑,便各自摁了手印。
保長(zhǎng)走后,褚慎掏出錢銀給了前來(lái)做工的工匠,請(qǐng)他們?cè)谛抡c老宅之間用糞泥壘砌了一道院墻后,又請(qǐng)他們回去了。
當(dāng)天褚慎便讓胡氏母女,還有隨風(fēng)和自己的女兒?jiǎn)桃涟峄亓似婆f的老宅去住。
笑娘倒是無(wú)所謂,她老早看出那位伯母不是省油的燈,既然如此,分開(kāi)倒也省心。
可是喬伊驟然從新屋敞院,搬回到破舊的老宅子里,心里一百個(gè)不愿意,撅著嘴,眼角都掛著淚。
而胡氏心思單純,只聽(tīng)說(shuō)褚慎于他大哥分家了,便不再多言。
她也沒(méi)有打聽(tīng)褚慎分得了什么,只是帶著女兒打水抹灰,還調(diào)了漿子,用前幾天在鎮(zhèn)子里新買的窗紙將破窗戶糊好。
褚慎看著胡氏裹著青巾帕子,沐浴在陽(yáng)光下瑩白恬淡的臉兒,原本分家后抑郁的心情竟然漸漸平復(fù)。
他將屋頂?shù)钠仆咂瑩Q完后,從梯子上下來(lái),趁著幾個(gè)小兒去吃井水冰鎮(zhèn)的李子的功夫,坐到了正在洗刷木桌子上的油垢的胡氏身旁,開(kāi)口道:“這次分家,并沒(méi)有分得太多的錢,因?yàn)橐院筮€要盤(pán)買店鋪,這老宅的修繕只怕要緩一緩了……”
第13章
胡氏微微一笑,掏出巾帕來(lái)替褚慎擦拭了額頭的汗?jié)n道:“這屋宅不能閑置,不然就失了人氣。只不過(guò)是久不住人,才顯得老舊,哪里需要太過(guò)破費(fèi)動(dòng)工去修?家里的事情,自交給我,你莫要操心,盡張羅家外的事情便好。”
褚慎經(jīng)歷過(guò)了一番姻緣。如若此番是岳娥在的話,只怕是先跟姚氏叫罵纏斗一番后,再回來(lái)跟他鬧,大罵他不爭(zhēng)氣白讓人占便宜了。
如今得了胡氏,他才驚覺(jué)原來(lái)并非隨便娶哪個(gè)女子都一個(gè)樣。
當(dāng)下他緊緊摟住了胡氏,貼著她的粉頰低聲道:“我已經(jīng)給保長(zhǎng)說(shuō)了,請(qǐng)他出具了婚書(shū),作你我的證婚人,老宅屋子不多,今夜,你穿了嫁衣等我,跟我住在一起可好?”
胡氏被問(wèn)得臉兒羞紅了,怎么答都不是。
不過(guò)當(dāng)天夜里,褚慎與胡氏到底是住在了一間北廂屋子里。
笑娘與喬伊隨在西屋。褚隨風(fēng)住在通風(fēng)最好的東屋。
因?yàn)榘兹崭闪嘶睢J帐傲艘煌ǎ⒆觽円步允抢哿耍妓盟浪赖摹?
笑娘甚至能聽(tīng)見(jiàn)東屋隨風(fēng)那小子甚響的呼嚕聲。
老宅顯然隔音的效果不甚好,對(duì)于北廂里傳來(lái)的聲兒,自然聽(tīng)得真切明白,這種聽(tīng)熟人墻角的尷尬,她活了兩輩子也是頭次經(jīng)歷,真是恨不得自己一頭撞在枕頭上暈過(guò)去。
看來(lái)褚慎的二次婚姻質(zhì)量很高,笑娘聽(tīng)了半宿的環(huán)繞立體聲,到了后半夜才算止了。
到了第二日一大早,褚慎沒(méi)有讓胡氏起身,只讓渾身酸軟的她繼續(xù)睡,他自起身劈柴打水,給一家子做起了早飯。
因?yàn)楹项^天傍晚,已經(jīng)將米泡在鍋里,只要燒火熬燉,便成了一鍋粘稠的稀粥。
想著胡氏那腰肢,也是太纖細(xì)了,而幾個(gè)孩子也要長(zhǎng)身子,所以那粥快煮好時(shí),褚慎又打了五個(gè)雞蛋進(jìn)去,五朵荷包蛋花在蒸騰起泡的粥液里漸漸成了形。
只是一家子大小都起身時(shí),褚慎發(fā)現(xiàn),繼女笑娘看上去比胡氏都累,白凈的小臉蛋上還掛著暈黑的眼圈,于是開(kāi)口道:“老宅也就這樣了,不用修繕。我們也不會(huì)在此居留太久,笑娘,你跟你娘今日都歇息一下,若有什么活計(jì),交給喬伊來(lái)做便好。”
褚喬伊正在咬荷包蛋,聞聽(tīng)此言,立刻不樂(lè)意了:“伯母家都有丫鬟,為何我家沒(méi)有?既然分了家,爹爹你也請(qǐng)一個(gè)回來(lái)做粗活才好!”
胡氏聽(tīng)了連忙道:“不大的屋院,哪里需要什么丫鬟?你不用做活,跟你笑娘姐姐一起在院子里繡花,我新打了蘭花的樣子,你們繡好了,我給你們裁成鞋面兒,做新鞋穿。
喬伊一聽(tīng),頓時(shí)高興了起來(lái),直問(wèn):“可是爹爹給我買的頭花的式樣?”