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宮門值守的御林軍也是認(rèn)識(shí)沈侯爺?shù)?,知道這位是圣人寵臣,更是個(gè)靠得住的,沒怎么猶豫就往里頭通傳了。穆荇聽了趕緊讓人放行:“安侯不是個(gè)胡鬧的, 漏夜趕來定有大事?!?
圣人自認(rèn)為是了解沈大老爺?shù)模肋@次要么是大好事,要么就是有大難處??吹缴虬埠钔现惿偾湟荒樅敛徽谘诘南矚猓萝粜睦锞退梢豢跉?,指著他點(diǎn)了點(diǎn):“你今日要是不能說得讓朕滿意,朕就把你丟端門外頭打板子?!睕]的害他提心吊膽了好一會(huì)兒。
陳少卿就沒見過這位圣人如此“隨意”的時(shí)候,沈安侯卻是毫不在意:“圣人可記得您的棉花莊子?若是臣說陳少卿這回帶了三樣不比不棉花差的東西回來,您可想好了如何賞他?”
“三樣!”穆荇也嚇了一跳:“都是可做成衣物的嗎?”
沈安侯就笑了:“若是位做衣物,臣就不至于激動(dòng)到漏夜趕來了。”一個(gè)棉花是雪中送炭,再來兩樣不過錦上添花,哪里需要這般重視:“是高產(chǎn)的糧食作物!吃的!”沈安侯一本正經(jīng):“其中一種,畝產(chǎn)量是水稻的三倍!另兩種也不遑多讓,總之是能養(yǎng)活許多人的好東西!”
一說到糧食,穆荇的眼睛就亮了。等沈安侯強(qiáng)調(diào)了產(chǎn)量,他騰的站起來,幾步走到沈大老爺跟前:“你說的可是真的?可不能欺君罔上,不然朕可饒不了你??!”
沈安侯被他面紅耳赤的樣子嚇了一跳,不過想想農(nóng)耕民族靠天吃飯的日子,作為帝王的他顯得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢也是情有可原:“臣也不能保證啊,畢竟都是古書上看的,臣又沒見到過?!鄙虬埠罟室庀葷擦怂活^涼水,在穆荇發(fā)怒之前補(bǔ)充道:“這就和棉花一樣,不懂的人拿它當(dāng)個(gè)雜草,擺弄好了就有用了。臣就想著趁著現(xiàn)在快要入春,您趕緊把皇莊收拾收拾,咱們種一回不就知道是不是真的了?”
想起在御花園里默默無聞的呆了許多年的棉花,穆荇也回過味兒來了,總算鎮(zhèn)定幾分:“無論如何,古書上能這般記載,咱們就要試上一試?!彼?dāng)機(jī)立斷:“林內(nèi)侍,你明日一早、不,現(xiàn)在就去給皇莊傳旨,這事兒還是交給安侯來辦。陳少卿,你帶回良種有功,過后朕自會(huì)賞你。”
沈安侯便笑:“您最好等臣種出了成果再賞他,不然我怕他劃不來?!?
穆荇聽出他言下之意,是對(duì)這批種子十分有信心,不禁也笑了:“那可好,若是真如你說的一般產(chǎn)量極高,朕就把你鴻臚寺卿的位置給了他,讓你一邊兒呆著去?!?
陳少卿就聽著這倆大佬一邊開玩笑互相打趣,一邊把事兒商定下來。沈安侯得了旨意便拉著陳少卿忙去了,還不忘調(diào)侃他:“老陳啊,等你當(dāng)了寺卿大人,可得罩著我,給我個(gè)吃飯的活計(jì)啊?!?
陳少卿簡(jiǎn)直無奈,他能看出這是沈安侯太高興,可他真不知道為何能高興成這樣。沈大老爺也不與他多解釋,只交代:“這事兒你全程跟進(jìn),能學(xué)的都學(xué)一學(xué),以后圣人給好處時(shí)才拿的名正言順——隨手刮地皮得來的,和用心探尋千辛萬苦找來的,這是兩個(gè)完全不同的概念。朝堂上有時(shí)候也是會(huì)哭的孩子有飯吃的,你們別總悶頭干活,得為自己要好處?!?
就像您當(dāng)著圣人的面直說要賞賜一樣嗎?陳少卿默默的翻了個(gè)白眼,不想理這位不走尋常路的大人。兩人帶著東西同林內(nèi)侍一塊兒連夜趕到皇莊,當(dāng)晚就在這兒歇下了。今年天氣暖的早,沈安侯干脆的將三色作物各種了三分之一下去:“先試試水,要是能提前豐收最好,浪費(fèi)了也沒關(guān)系?!?
不知為什么,沈大老爺心里總有一種奇怪的急迫感,仿佛是好日子過久了,上天就一定會(huì)折騰折騰一樣。他總覺得這近十年大燮走的風(fēng)平浪靜風(fēng)調(diào)雨順,說不定一個(gè)轉(zhuǎn)頭,老天爺就忍不住和大伙兒開個(gè)不怎么有趣的玩笑,整的大家焦頭爛額。
不過這一次,沈安侯的預(yù)感似乎并不正確。十多天后,皇莊新開的肥沃土地上冒出了綠色的芽?jī)?,是玉米率先出了嫩芽。而紅薯種植的法子不如玉米這般輕松,需要用薯塊周皮下潛伏不定芽原基萌發(fā)長(zhǎng)苗,然后剪苗栽插于采苗圃繁殖。之后再?gòu)牟擅缙约裘缭圆逵诖筇?。這法子雖然耗時(shí)費(fèi)力,但可以獲得優(yōu)良苗。
土豆也是用塊莖繁殖,卻沒紅薯那么麻煩,只需要把土豆按芽眼切成塊狀壟播就行。但這東西在發(fā)芽前有休眠期,是以一時(shí)半會(huì)兒的沒動(dòng)靜。沈安侯讓皇莊的莊戶們先莫管,只打理好前兩樣,等過個(gè)把月再開看它。
隨著天氣日漸回暖,玉米苗首先顯示出了欣欣向榮的景象,到四月時(shí),之前的小苗已經(jīng)拔節(jié)長(zhǎng)高,即將抽出花絲。而紅薯的藤蔓也慢慢結(jié)成大網(wǎng),在地上鋪了厚厚一層,只距離開花還有一段時(shí)間。便是長(zhǎng)勢(shì)最慢的土豆也順利擠出了嫩芽,開始汲取陽光拼命長(zhǎng)大。
只要能順利種出來,后續(xù)的摸索便簡(jiǎn)單得多。沈安侯看的松一口氣,只等著再過一兩個(gè)月玉米成熟了看一看產(chǎn)量,沒想到穆荇卻突然召見:“我想著修一修云山的避暑莊子,今年夏季搬到山上去——這天兒實(shí)在有些熱的邪門了?!?
修繕宮殿的活計(jì)也和鴻臚寺沾了個(gè)邊,穆荇不想和其他幾部的頭頭腦腦們扯皮,直接將事情定下讓沈安侯負(fù)責(zé)。反正都是用他的私庫(kù),尚書省管不著,沈安侯也覺得沒什么,哪個(gè)皇帝沒幾個(gè)避暑山莊的?穆荇辛辛苦苦隱忍了這么多年,也該給他一個(gè)抖一抖的機(jī)會(huì)了。
云山上的避暑莊子還是前朝時(shí)候修建的,雖然只是修整,可瑣碎的活計(jì)還是有許多。好在將作監(jiān)在這近一年的時(shí)間里也培養(yǎng)出了許多好手,陳晨和李懋雖然還是“勾心斗角爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)”,每天將日子過的仿佛宮斗大戲,但從未耽擱了正事,反而是那些不懂務(wù)實(shí),浮躁鉆營(yíng)的,有一個(gè)算一個(gè),都被兩人聯(lián)手踢了出來。
將作監(jiān)是個(gè)不怎么受重視的部門,唯有沈安侯和他們關(guān)系好些,才會(huì)時(shí)不時(shí)的串個(gè)門。大人們卻不知道這段時(shí)間里,沈安侯從那里掏出了多少新奇的東西交給皇莊用,而皇莊的管事們又透過林內(nèi)侍將成果告知圣人,讓圣人連連稱奇,甚至自己都親自去看過幾回。
不過陳、李兩人到底年紀(jì)太小,如今身居高位已是破格提拔,圣人也樂得將他們的功勞一掩,并不對(duì)外宣布。沈安侯看著便有些不爽,他本意是希望以此提高匠人的地位和存在感的,沒想到穆荇贊揚(yáng)一回就沒下文,可見還是他自己想當(dāng)然了。
五月中旬,皇莊種植的玉米結(jié)出了玉米棒,云山上的皇莊也修好了。圣人親自去看過一回,果然大氣簡(jiǎn)約又不單調(diào)簡(jiǎn)陋,很符合穆荇的胃口。他打包了宮中妃子和皇子皇孫們往里頭住,雖然不如皇宮寬敞,也別有一番野趣。唯獨(dú)苦了需要議事的朝臣們,從此過上了來回奔波的日子。
另一個(gè)陷入水深火熱之中的人卻是林菁,自從三月三從安陽公主的桃花宴回來,她就發(fā)現(xiàn)許多夫人貴女都對(duì)自己有意無意的疏遠(yuǎn),有些甚至顯示出了明晃晃的敵意。林菁一頭霧水的想了一回,實(shí)在沒什么理由,只好悄摸去問楚氏。楚氏聽了便笑:“你想想你夫婿干的好事!先是和先帝鬧翻,讓安陽大長(zhǎng)公主惡了他,又連帶給了平陽長(zhǎng)公主沒臉,還拖累了狄家——公主們雖然被圣人壓制的厲害,可在京城也是有自己的圈子的,她們總要給這兩位一些面子,自然和你不對(duì)付起來?!?
原來都是沈安侯的鍋!林大夫人十分無奈,只好盡量減少出門的機(jī)會(huì)。當(dāng)然,沈大老爺也免不了被家暴了幾次。好在很快就有事兒轉(zhuǎn)移了她的注意力,讓林菁根本無暇顧及外頭的紛擾:已經(jīng)年滿十九周歲,虛歲二十歲的小程氏,終于懷上身孕了。
沈汀得了大夫人的確診,當(dāng)場(chǎng)就跳了起來,一頭撞在門框上。盯著一個(gè)碩大的包,這小子笑的見牙不見眼,傻兮兮的拉著小程氏的手笑。幼娘看的氣不過,恨恨擰了他七八下,他也不覺得疼,反而特膩歪:“你別使勁兒,別傷著自個(gè)兒了,我皮糙肉厚的硌得慌。你要是想捏東西,我給你找個(gè)抱枕來?”
林菁覺得沒眼看:“幼娘身子不錯(cuò),我會(huì)交代廚房些禁忌,等會(huì)你去你老爺那里,讓他給你一本孕期注意事項(xiàng)的冊(cè)子,自己好生看看。”
沈汀自是應(yīng)了,也不覺得媳婦懷孕他要好好學(xué)習(xí)有什么不對(duì)。楚氏得了消息開心的直念佛:“我們沈家多災(zāi)多難的,如今總算有了下一輩兒的孩子要出來了?!?
第164章 豐收和天譴
沈家即將有第四代出世的消息著實(shí)讓不少人跟著歡喜,比如和沈家穿一條褲子的楚家, 又比如另一位毫無存在感的公主——寧國(guó)長(zhǎng)公主穆蓉。這位圣人和吳王的長(zhǎng)姊是先帝的嫡長(zhǎng)女, 和先帝太子穆蒔一母同胞,幼時(shí)亦頗受帝寵。她在慶興八年封寧國(guó)公主,下嫁太子太傅程輿之子程鐸。三王之亂后程輿被貶, 程家退出京城, 寧國(guó)公主與程鐸和離, 獨(dú)居京城公主府。穆荇登基后加封穆蓉為寧國(guó)長(zhǎng)公主。
算起來, 穆蓉的丈夫——或者說前夫——是沈放原配的親叔叔,她的兒子?xùn)|萊侯程博與程氏是嫡親叔伯兄妹。沈汀是她的親侄外孫,而小程氏則是她的侄孫女,兩人與程博的兒子程書也是親近的表兄弟、堂兄妹關(guān)系。
得知小程氏有孕,幾乎從不參加京中交際的寧國(guó)長(zhǎng)公主破天荒的派了個(gè)媽媽過來,雖然只是淡淡的交代了兩句便離開,送的禮卻并不輕。小程氏傻眼了一會(huì)兒,帶著禮單去找林菁, 林菁也是一臉懵逼:“咱們還是問問老太太去吧?!?
老太太看了也是嘆息:“這里頭好多東西還是先太子留下的呢?!彼f著回憶起往昔:“先太子是個(gè)極好的人, 程太傅也是極有學(xué)問的??删褪撬吹奶靼?、太寧折不彎,反而交不出一個(gè)合適的帝王來?!倍兰页錾淼某蠀s比他們看的更清楚, 也因此反對(duì)長(zhǎng)子一門心思的撲在太子和程家身上:“那時(shí)候安侯與太子的關(guān)系形同手足,他認(rèn)死理的定下了程氏,太子還開玩笑呢,自家姐姐平白長(zhǎng)了一輩兒,以后都不知道該如何稱呼?!?
寧國(guó)公主比先太子大了八九歲, 程業(yè)和程鐸兩兄弟亦是差了十來歲,沈安侯娶的是程業(yè)的閨女,比寧國(guó)公主生生矮了個(gè)輩分,先太子把兩邊都當(dāng)自己親人,才有了這般玩笑吐槽。
“這話說起來你或是不愛聽,可無論怎么說,二郎和幼娘都是留著程家的血,他們的子嗣雖然姓沈,卻更像程家血脈?!背嫌行殡y的拍了拍林菁的手:“寧國(guó)公主雖然與程鐸和離,可她也是為了孩子著想,心中未必對(duì)程家沒有念想。你只當(dāng)幼娘多了個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的親眷吧,這禮收了也就收了,平時(shí)該怎么往來,還是怎么往來。”
林菁倒是不在意,幼娘卻有些不安:“可我也沒見過她們呀,我從小在沈家長(zhǎng)大,我只當(dāng)自己是沈家人呢。”
“傻姑娘,這話咱們心里有數(shù)兒,說出去可得罪人?!背陷p輕點(diǎn)她:“你平日里的伶俐潑辣勁兒呢?收張禮單就嚇著了?可見還是沒練出來,讓你太太好好再調(diào)理調(diào)理你?!?
被她這么一說,小程氏也有些掛不住,低聲笑了起來:“我太太才舍不得調(diào)理我呢,她只慣著我,替我把事兒都擔(dān)了。”
林菁也是真喜歡她的性格,看她開了顏,什么程家什么公主都丟到腦后:“你記得我的好就行,從明兒起我得讓你好好鍛煉身子了,到時(shí)候可別哭鼻子找老太太告狀?!?
楚氏聽了也幫腔:“你太太這一手可好,你姑母被她調(diào)養(yǎng)的,三十多了還平安生下個(gè)兒子,可見是有大用的。你莫要仗著自己年紀(jì)小身體好便任性,便是你太太狠不下心來對(duì)你,我也會(huì)看著你的。”
“幼娘知道啦。”小程氏歡快起來:“您和太太都是為我好,是最疼我的人,我明白著呢?!?
便是孔氏也在為幼娘開心,很是準(zhǔn)備了些針線活兒,還攬下了管家算賬的事兒,不讓她為此操勞費(fèi)心:“你如今可是最要緊的,沒得被些許雜事兒絆住。我便是有不懂,也能問太太和老太太,你只安心養(yǎng)著便是?!?
如今的孔氏也很有了幾分小程氏的風(fēng)采,整日里帶著笑影兒,看起來生動(dòng)極了。雖然自家夫婿的官職比不上弟弟,可孔氏和沈淞都是個(gè)易滿足的——比起當(dāng)初在二房那邊朝不保夕的日子,現(xiàn)在已經(jīng)算得上是幸福了。
她不僅攬了家務(wù)活兒,也把沈凌給帶了過去。這臭小子也不知學(xué)了誰的脾氣,揚(yáng)言只愛美人,整日里和他親爹斗氣,對(duì)著奶奶母親和兩個(gè)嫂嫂與親姐姐,卻是乖巧可愛的很。知道二嫂嫂有了身子不能帶他,他還好生鬧了會(huì)別扭,結(jié)果被孔氏三哄兩哄,乖乖的就長(zhǎng)到四宜院去了,把沈安侯起了個(gè)夠嗆。
沈大老爺雖然看不慣小兒子不著家的臭毛病,可添丁加口總是件好事兒。不過更讓沈大老爺腳下生風(fēng)的,是玉米地迎來大豐收,雖然因?yàn)榉N子數(shù)量有限,種植的不算多,但只要這算成畝產(chǎn),絕對(duì)是一個(gè)可以讓人興奮的數(shù)字。
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