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林菁嘆一口氣，不好評說他們這對夫妻：“你讓我給你看看，先止住了血，再好好治一治。”

看出范氏表情中滿是冷漠，林菁輕輕道：“你可以不管自己，還可以和沈敬拼命，可沈湛呢？他如今可強不過沈敬去，你就不怕他被虐待欺負？玫兒和秦江多大的人了，還差點兒被繼母和弟妹逼死呢，你就不心疼湛兒會過得不好？”

說到寶貝兒子，范氏的表情總算有了些改變：“若不是為了他，我又何必強撐？”沈湛還真是有天分的，讀書作詩都被先生稱贊過，他自己也愿意下功夫努力，范氏每每看到他，才能覺得自己的辛苦沒有白費，自己活著還有希望。

“你是個聰明人，我也不想多說你什么，只一條，活著才有希望。”林菁給她把了把脈，知道她虛耗的嚴重，身子其實已經十分不好：“湛兒要長大，至少還要十年呢。你可要想好了，不然你撒手一走，你身后的東西他未必能保住。”

至于說沈府幫他養兒子，或者沈淞顧念舊情照看幼弟，這事兒是想都不用想的。范氏冷靜下來便理智的厲害，沒說出什么不恰當的話，反而十分順從的讓林菁給她包扎傷口。

“藥方我給你寫了放在這兒，你自己讓人去抓藥來。”林菁一連寫了好幾張方子，有養身的，有補血的，有內服的，也有外用的：“你自己好生養著，我就不多打攪了，總歸別讓沈湛一個小孩子哭著喊著去給你出頭，他一個小人兒家的，多不容易。”

第157章 范氏

沈敬氣哄哄的出了家門，才走沒兩步就有些后悔了。范氏畢竟是出身范家, 雖然便宜大舅哥范司空并不會給他出頭, 但要惹了范家的人，使絆子讓他倒霉卻是極有可能的。更何況自家大女兒剛傳來好消息，這般對范氏動粗, 實在是有些不妥。

可要讓他拉下臉來認錯, 沈敬卻是決計不肯的, 尤其他并不覺得自己有錯——除了對范氏動粗之外, 但那也是氣急敗壞之下的沖動之舉。范氏身為他夫人，與他一體同心，將嫁妝拿出來助他上進有何不可？

甚至于根本不需要等他來詢問，她自己就該這樣做到。想著想著沈敬又不高興了，索性找了個酒樓，自己喝起了悶酒。

他卻不知道沈湛一通大呼小叫，整個白龍街都知道了“沈敬殺妻”的事兒。雖然范氏沒死，可這時候事實已經不再重要。在離沈府不遠的王家, 范氏二夫人立刻坐不住了：“到底怎么回事兒？去個人打聽清楚？”

范氏雖然被嫂嫂看管的嚴, 可她也有自家哥哥做靠山，手頭總有幾個心腹可以使喚。不過盞茶功夫, 便有婆子來回報：“沈二夫人倒是沒有性命之憂，卻是毀了容貌，還斷了一條胳膊，以后好了只怕也會留下幾分后遺癥來。”

范氏聽了便怒沖心頭起。雖然自己和庶妹不和，可那都是他們范家的事兒。一個沈放打了自己的臉, 一個沈敬就干脆毀了妹妹的臉——當她們范家的臉面這樣不值錢嗎？

“我大哥可說了什么？”她忍著怒意問身邊的婆子。

婆子噤聲搖頭，小聲勸了一句：“舅老爺身居高位，才不好輕舉妄動，畢竟這是沈家家事，何況二小姐還有把柄在人家手上……”

“都是廢話！”范氏拍案而起：“就是這么拖泥帶水的，才被一個沈敬給逼的忍氣吞聲！”她柳眉倒豎，冷冷一哼：“想想沈放怎么做事兒的？就算全京城都知道是他的意思，可只要沒證據，大家就沒轍。他能做初一，我哥哥為何做不得十五？”她閉著眼睛想了一會兒，沉聲交代：“你去找崔管事，讓他到外頭尋人，給我打斷沈敬一條胳膊！”

那婆子猶豫了一下，被范氏一瞪，只能去照辦。崔管事是范府的外院二管事，最是個路子野的，聽了大小姐傳回來的話，拍拍胸脯表示沒問題。

于是不過半天時間，京中又有沈二老爺喝酒不帶銀錢，還誣賴酒樓偷了他荷包，最后被酒樓伙計“請”出去的笑話。沈敬喝酒喝的迷迷糊糊，身邊的小廝也沒了影兒，等他被夜風吹的清醒幾分時，已經走到一處不知名的巷子里。

正要轉出去找找回家的路，沈敬便聽耳邊風聲起。他警覺的側身，仍舊被一根粗壯的棍棒狠狠擊在胳膊上。劇烈的打擊讓他有一瞬間的失神和麻木，隨之而來的便是鉆心剜骨的疼痛從胳膊一直傳遍全身。他身體倚靠著墻壁慢慢滑到，身邊是凌亂的腳步聲，恍惚之中，他不知怎么想到自己用花瓶砸向妻子的那一刻——那一刻，她是不是也這樣疼的厲害？可為什么她還能強忍著，站著，唯有眼中盛滿了烈火與寒冰，看的自己心頭發涼，甚至想要毀掉它們呢？

等沈敬被人找到，已經是第二日天光大亮。他的胳膊扭曲的彎折，額頭滾燙，發起了高燒。才為母親心憂的一整夜沒睡的沈湛小少年不得不打點起精神謝過京兆府的巡街捕快，又延請名醫來給父親診治。五歲的龍鳳胎沈沅和沈清美不知怎的鬧了起來，各自臉上被抓出兩條血痕在奶媽懷里嚎啕大哭。沈湛只覺得這日子沒法過了，大吼一聲：“再哭就把你們都丟出去！”

“要丟也丟你！”“丑八怪生的沒用小孩！”孩子的語言是最單純直白，往往也是最傷人的。沈湛努力憋住了眼淚不往下掉，冷哼一聲：“現在父親昏迷，這個家自是我和母親做主，你們再多說一句話，我便叫人牙子來，將你們倆統統賣掉！”

“少爺，別這么說。”沈湛的奶媽嚇的趕忙拉他：“不然老爺醒來，他們告一狀，那可就……”

“了不起我學姑父的，自己分出去過，也好過被他們害死。”沈湛到底還小呢，越發覺得不耐：“你教我好好讀書，可父親有看我一眼嗎？他和秦家那位糊涂伯父一樣，心都瞎了，人也就瞎了。我倒不如趁著現在多為母親考慮呢，難不成等著被收拾嗎？”

別說他對這兩個庶出的弟弟妹妹沒感情，有秦家的前車之鑒，他哪里還會沒點兒私心？沈湛年紀小，可磨難白眼中長大的孩子，越是看得多了，就越發細膩敏感。他肩負了母親的殷殷期望，就必然和沈沅沈清美站到了對立面，甚至于沈敬都已經漸行漸遠。現在正是掌握這個家的好時機，他又怎么會放過呢？

“大夫可說了我父親何時會醒來？”他不再管兩個被嚇的噤聲的弟弟妹妹，皺著眉問奶娘。

奶娘一直跟在他身邊，哪里知道這個？踮著腳將大夫請來，沈湛又是一副為父擔憂的好少年姿態。那老醫官捋了捋胡須與他分說：“老爺的高熱還好辦些，服了藥將溫度降下來，晚間就能醒了。不過他那右手只怕是保不住，雖然接好了骨頭，可到底傷了筋脈，以后只怕做不得重活兒。”

“那寫字呢？”沈湛敏銳的問。

“或許能寫，但胳膊和手指無論力量還是靈活度都要差的多，和以前一樣是不太可能了。”

“哎，我爹爹醒來還不知道要如何傷心。”沈湛苦惱的搖搖頭，強撐起笑臉送了大夫出去，奉上厚厚的診金不說，還再三感激了一番。轉過頭來，可憐孩子沈湛便收起了表情攤開信紙：“傷筋動骨一百天，我爹總這么耽擱公事也不是個辦法，不如我替他寫了辭呈吧。”

奶娘聽的差點兒腿一軟給跪了，沈湛卻飛快的落了筆。不過兩刻鐘，一封情真意切的辭呈便躍然紙上，沈湛另起一封，說明是父親身體不適，只能由自己代筆，還望各位上官見諒，并將辭呈轉呈吏部。

找了沈敬的心腹小廝，威逼利誘下讓他將信送到國子監，沈湛拍拍手，回正院找自己親媽了。范氏聽了兒子的應對，先是一驚，復又慢慢笑了：“你做的不錯，只你父親大病一場，總會有些精力不濟，到時若是為難于你，你可千萬要忍耐些。”

“兒子明白。”沈湛輕輕點頭，叫好的面容顯得有些蒼白可憐，又有些純粹和稚嫩：“以后我會把咱們家擔起來的，母親您就放心吧。”

“嗯，”范氏輕輕撫摸他的發頂：“湛兒，你長大了。”

連續兩天的沈家大戲讓京中百姓看了回樂子，茶余飯后也不免閑聊兩句。京兆府雖然發了追捕文書捉拿打傷沈敬的元兇，可一來沒有目擊者，二來現場看似凌亂，其實并無什么有效的線索，捕快們一籌莫展，追查停滯不前。

當然，十個人里頭有九個都將懷疑的目光放在了范家頭上。可一來沒有證據支撐，京兆府不能貿然行事，二來沈敬與范家身份懸殊，便真是范家干的，他也只能認命。這么一拖二拖的，事兒也就慢慢淡出了眾人的視線，而得了沈湛“代筆”書信的國子監也十分干脆的上書吏部，免了沈敬的任職。

等沈二老爺知道這一切，已經是十一月底沈清漪生子之后了。作為新晉“蜀王世子”的親外公，自然有人前來道賀，順口提起他的“高風亮節”。當著來人的面，沈敬僵著臉沒有發作，等客人一走，沈敬差點兒沒把沈湛揍死。

于是第二天，沈家附近的鄰居便看到可憐兮兮的沈湛滿身是傷，還要強作無礙。自然有好奇的問他原因，他卻閉口不言，反而是他身邊的小廝“氣不過”，不顧少爺的阻攔將事兒巴拉巴拉說了個明白：“老爺得知大小姐生了小外孫自是開心，可開心完又后悔自己辭了官職，不能為小姐的助力。那辭呈不是少爺代筆么？老爺一個不高興，少爺自然就遭殃了。”

沈湛連叫了幾次“住嘴”也沒喝住這大膽的小廝，只能苦笑：“父親酷愛文學書法，自受傷之后便心情不穩，這次不過是看著嚴重些，其實都無礙的，各位鄰居莫要聽這廝胡說。父親對我是愛之深責之切，我怎會不明白他的心意呢？”

吃瓜群眾嘴里說著明白明白，轉頭就把沈敬惱羞成怒苛待嫡子的話給傳出去了。又有幾個月前來沈府診治的那位大夫言之鑿鑿的說出沈湛如何傷心如何擔憂，一時間沈家小郎的孝順之名傳遍京城，連圣人都有所耳聞，還拿這與沈安侯開玩笑，問他要不要給沈湛舉個孝廉。

沈安侯自然是不愿：“我與沈敬早已分家，可做不了他兒子的主。”

穆荇也知道這兩兄弟不對付，沈安侯挖了人家嫡長子走，可不能再坑嫡幼子了，說過便將這事兒忘在腦后。唯有沈安侯回去與林菁咬耳朵：“沈湛這孩子，到底被那兩口子給教壞了。”

“好壞都是他的命，自己選的路自己走唄。”林菁才不想管那一家的事兒：“我有件事兒總想不通，你給我分析分析？”

“你說說啊。”沈大老爺一臉自信：“要是連我都說不明白的，那肯定就沒法弄明白了。”

“那你說，燕王庶妃孝期有孕，但這個孩子卻不是燕王的，這算怎么回事兒呢？”

“你說啥？”沈安侯差點兒沒從椅子上摔下來：“孝期有孩子，還是被戴綠帽？燕王也太慘了點兒吧。”

第158章 一團亂麻

事兒要從兩天前蜀王長子的洗三宴說起。沈安侯是京中新貴，又是沈清漪的親大伯, 林菁自然是接到了帖子去觀禮的。除了她們這些世家夫人外, 其余皇子王爺們也帶著妻子孩子們一塊兒熱鬧。只這一看，就讓林菁看出不妥來了。

當初知道沈清漪有身孕，林菁便擔心過是否孝期的孩子, 好在現在瓜絡蒂熟, 一算時間當是過了三月才有的, 好歹讓沈家人松了口氣。可正是有了這么個念想, 她便下意識的注意到，皇子們帶來的孩子里，有個明顯比沈清漪的兒子大出兩三個月的寶寶，而他的生父則是圣人的次子，燕王穆崇。