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和沈敬不同，沈玫只是一時飄的太高才失了分寸，本質卻是不壞的。沈安侯定定的看她，看的她有些手足無措了才收回視線：“你們老秦家的已經把那倒霉小子送我了，”他抬下巴指了指屋里：“以后他就是你上門女婿，而你在沈家住著，得看我和你嫂子的臉色，你明不明白？”他故意擺出兇狠的樣子來：“姓秦的能不能有好日子過，就看你的表現了。”

沈玫被他逗的破涕為笑：“我知道啦。”她推著沈安侯往外走：“我一身埋汰的，得去洗個臉換件衣裳，你就別在這兒站著了，趕緊回吧。”

送走了自家大哥，沈玫拍了拍臉蛋兒，結果摸到一手的淚水，趕緊讓丫頭去打水梳洗。雖然滿身狼狽，她心里卻說不出的輕松和暢快，積累了許久的別扭勁兒終于沒了。虛名終究是虛名，真正的過日子，誰對自己好，誰又是不懷好意，其實如人飲水，冷暖自知。

院子外頭的回廊角落，秦茂小少年和秦玉小姑娘也聽到了動靜趕過來，順便將舅舅的責罵和母親的哭泣都聽了個明白。秦玉心里或許還有些疑惑和忐忑，可秦茂已經是個大人了，哪里聽不懂他們的話？一只手拉著秦玉慢慢往回走，小少年悄悄握拳，自己以后不僅要擔起身為男兒的職責，保護母親和弟弟妹妹，更不能重蹈覆轍虧了德行，當做個心懷坦蕩的人——就像自己大舅這般，堂堂正正，無所畏懼。

沈玫打理好自己，便帶著三個孩子去四宜院找孔氏。沈安侯回到澹懷堂，里頭已經擺好晚膳了。林菁看他一眼，輕笑：“你是去安慰玫兒了，還是去罵你妹妹了？”

“不罵能行？”沈安侯故作頭痛的皺眉抱怨：“臭丫頭也不是個好貨，我口水都說干了。”

林菁也不理會，只讓他趕緊洗手吃飯，：“玫兒是個通透的，只是一時走了歧路，你給她掰開來說清楚，她自然就明白了。”

“你就這么放心她？”沈安侯斜眼，故意挑事兒唱反調：“就不許她黑心肝，被說了一頓不僅沒明白自己錯了，還連我一塊兒記恨上？”

“要真是這樣，你也沒工夫和我開玩笑了。”林菁白他一眼，遞筷子給他，一邊照料淑窈小姑娘吃飯。沈安侯看了一眼，忍不住撇嘴：“沈凌那小子是長在他哥院子里了？見天兒的看不著他。”

“幼娘對他好唄，要什么給什么，又精細又耐心。”林菁沒什么食不言寢不語的規矩，邊吃飯邊隨口說：“除非汀兒兩口子自己有了孩子，不然凌兒還就長那邊過不來了。”

“這是真把弟弟當兒子養啊。”沈安侯咋舌，又想到個問題：“我是不是得讓圣人給汀兒安排個職位了？”

“你自己和汀兒商量去唄。”這種事林菁一向不管。兩人一邊用膳一邊有一搭沒一搭的閑聊，并不避著坐在一旁的沈淑窈。小姑娘便兩眼亮晶晶的聽他們說朝中局勢和今后的打算，似乎這些話題比桌上的菜更下飯些。

第145章 鴻臚寺的決心

三天時間一晃而過，正月十八這天, 沈安侯吃過早飯騎著馬溜達到鴻臚寺, 才一進門就覺得里頭氛圍不對：“你們這是吃辣椒吃多了？”不然一個個紅著眼睛殺氣騰騰是要干什么？

陳大人一連悲痛：“那日得了您的命令，我們便專心整理奴炎和羌戎的資料，這般才發現他們的無恥。”他一邊說一邊請沈安侯往里走, 書案上已經擺滿了文稿：“從前朝起, 幾乎每過三五年, 這些蠻夷就會在我邊境小規模的侵略, 若是中原態度強硬，他們立刻派使團求和，擺出一副聽話的姿態，實則得了不少銀錢物資糧食。若是中原正逢災害內亂，抽不出人手剿滅，他們便燒殺搶掠，回過頭還逼著朝廷給錢給人給糧食布匹作為賠償。”

李大人的臉色只比陳大人更黑：“這些蠻夷從不知何為信守承諾，三五年內必定撕毀國書和協議犯我中原。最可恨的是, 無論他們勝也好, 敗也罷，都只有好處, 從未傷筋動骨。反而是我泱泱大國，非要講什么仁義道德，端的是割了自己的血肉養活一群白眼狼。”

這三天他們一邊翻書一邊想抽人，到底是從哪個白癡起有的這般善待蠻夷外族的傳統？自己又是中了哪門子的毒，竟然一直覺得這么做沒問題的？要不是被這位十分任性不走尋常路的鴻臚寺卿噴了一頓, 他們面面相覷之后想到翻看和對照往年的談判結果起草計劃書，還真沒發現這上百年到底虧出去了多少。

“再有和我說大國風范不該斤斤計較的，我一定大耳瓜子抽他。”開口說話的是三天前吐槽過沈安侯的那名寺正，這小子是洛家扔進來鍍金混日子的，因和沈侯爺勉強沾親帶故，倒不怕他，反而梗著脖子道：“這回咱們就非小氣不可，他們要是敢翻臉，讓楚將軍帶兵滅了丫的！”

這話說的一點兒不文人風范，偏偏這群夫子們有一個算一個的在點頭：“大人，計劃書我們都做好了。陳大人擬定了如何接見和套話，我寫了他們如今的狀況和咱們可以提的要求，另有羌戎和奴炎各部的關系，只要挑撥得當，足夠他們喝一壺。”

“便是不挑撥也沒事兒，這回來的人里頭有幾個都疑心病重的很，咱們只要表現出跟他不對付的那支熟稔的樣子，就能讓他心里打鼓了。”

沈安侯聽著他們一句接一句的冒黑水兒出主意，心里不禁感慨這一個個的都是人才：“既然你們由此覺悟，那事兒就這么定了。”他卷吧卷吧這些計劃書交給陳少卿：“就按你們說的辦，你匯個總給我，我遞給上頭過目。”

上頭自然就是圣人了，陳少卿點了點頭，胸懷激蕩的走了。李少卿也沒被沈扒皮放過：“那些史料呢，還有談判結果，你給我理個詳細單子出來，過幾天我有用。”

李少卿也不問具體用來做什么，應了諾便擺開架勢干活。沈安侯看看沒自己什么事兒了，便打了個招呼光明正大的翹班——他還要去望江樓做準備呢。

于是在接下來的幾天里，京中兩處學子聚集地，浮云間和望江樓中，一個話題被多次提及討論——圣人云，君子喻于義小人喻于利，那作為國家呢？是不是該放棄利益，只講仁義就夠了？

四天的時間一晃而過，正月二十二，沈安侯給京中頗有名望和辯才的士子們下帖，邀請他們到望江樓一聚。第二天一早，望江樓二樓三樓已經擠滿了人，四樓的書畫展廳被騰空，只放了兩排長桌和椅子。應邀而來的士子們準點到場，沈安侯讓他們拿出請柬，請柬中印鑒為紅色朱砂所印者是正方，黑色油墨所印者為反方。

沈安侯站在兩隊當中，自有酒樓小二將一個木頭架子抬進來，上面糊著一張白紙，白紙上寫滿了文字和數字。沈大老爺不知從哪里摸出一根細竹鞭，點了點白紙上頭：“蒙圣人不棄，將鴻臚寺卿之職給了放，又逢羌戎和奴炎使團即將進京，我便與鴻臚寺的同僚翻閱了些許書籍文稿。”他側身讓所有人都能看清上頭寫的內容：“這是近兩百年來，我中原朝廷與邊塞蠻夷的和談條件，而多則十載，少則三五年，蠻夷必然會撕毀合約，再犯我邊境。”

上頭白紙黑字，看著分外觸目驚心，沈安侯等他們的討論聲漸漸平息，才接著說話：“我問鴻臚寺各位同僚，為何邊民犯我，我中原卻要以禮相待，雙手送上好處給他們？同僚告訴放，這是泱泱大國的氣度。”

他突然嗤笑：“我卻不知道什么時候，自己吃虧還沾沾自喜是氣度。都說吃一塹長一智，為何我們一次又一次的做傻事，卻從不知悔改呢？”

這回下頭的嗡嗡聲更大了，沈安侯雙手虛按讓他們安靜：“這時候又有人跟我說，君子喻于義小人喻于利，咱們是君子，說利益就太沒品了。”他臉上的笑意越發諷刺：“對，他們一個個想當君子，畢竟這不是他們口袋里掏出來的銀錢。他們自以為平息了戰亂，比邊疆軍士有更大的功績，卻不知這一番作為——”沈安侯手中的竹鞭在白紙上劃出一道弧線：“百姓們多少年的辛苦勞作被送出去了，邊關將士們的血汗也就白留了。”

“我自認為不算太傻，實在不明白死抱著仁義禮智信，拿著自家東西補貼敵人是幾個意思。”他抬頭看了看兩邊的學子：“這段時間，京中對此的討論也頗多，是以我請了些代表，由你們在這兒明明白白的將道理說個通透。”他豎起一根手指：“只一條，別光背書，盡信書不如無書，至少說些你們自己能說服自己的話出來，再分辨個對錯高下。”

一聲鑼鼓聲，一炷香被點燃，這是辯論會的規矩，兩邊隊伍有一炷香的時間進行討論。在距離大廳最近的包廂里，穆荇透過屏風看外面，搖了搖頭對林內侍說：“安侯這是欺負小孩子了，有他這一番話，誰還敢說重義輕利的話來？”

沈安侯也沒齷齪的真站在會場上給學子們試壓——反正反方的五名辯才里，有三個是他的人，早就給他們寫好了稿子，不愁這次贏不了。他繞過柱子，從另一邊進了包廂，正好聽見穆荇的吐槽，笑著行了個禮：“圣人這話可冤枉我了，我也不過給他們一個討論的立足點罷了。”

“看來今日你所圖甚大啊。”穆荇與他碰面時，氣氛總是輕松的：“不止是為了等羌戎的人來了好帶著鴻臚寺和他們吵架這么簡單吧？”

“自然不是。”沈安侯先買了個關子，伸手從一旁拿了一大一小兩個碟子，里頭各放滿瓜子：“其實就算是個孩子都想得明白，打仗就是拼消耗，蠻夷少一些，咱們也少一些，最后便換得和平，兩邊都虧，也都不虧。真要較真兒，咱們中原地大物博人口眾多，比蠻夷更耗得起。”

這是顯而易見的，穆荇點了點頭，沈安侯接著說：“那和談呢？如果是中原正亂，為了不因小失大而選擇的和談，雖然是無奈之舉，卻沒什么不妥。咱們到底耗得起，哪怕丟了一小塊兒，”他從大碟子里捏起一小撮瓜子放進小碟子里：“咱們還是多，緩過神來依舊不怕對著耗。”

“可最奇怪的是，總有一些人，就沒對著耗的想法，那邊一來打秋風，他們就上趕著給好處。”不用沈安侯多說，穆荇自己也學著他的樣子，一點點從大盤子里將瓜子挪到小盤子：“外敵做大，我們卻越發虧空，不是自找死路是什么？”

“沒錯啊，”沈安侯拍拍手將瓜子屑抖落：“可現在就是這么奇怪，仿佛一說開打就是有罪，非要上趕著給人家送好處才是功臣。”

看穆荇皺眉，沈安侯接著說下去：“無論是前朝還是現在，為何一提起打仗大家就皺了眉頭，文臣們更是動不動就一頂‘窮兵黷武’的大帽子壓下來？他們總不至于傻到這般道理都不懂。”沈安侯指了指桌上的瓜子，笑著道：“除掉所有排除異己爭權奪利的因素，最后只有兩條——一是有傷天和，二是消耗國力。”

“第一條就不必說，第二條如何解釋？”穆荇問他：“蠻夷能消耗，我們卻消耗不起么？”他也伸手指桌上的瓜子：“明明我們才占上風。”

“帳不是這么算的。”沈安侯慢慢說道：“咱們一城一池多不容易建起來？那些蠻夷卻并不在乎地方，打不過就能跑，所以咱們主動出擊，一定是吃虧的。可若是他們來犯呢？雖然兵力消耗可能持平，但戰爭結束后，咱們總是會虧的。”他伸手指了指外頭，便是他一開始說的那些：“反正贏了，咱們要賠，輸了，咱們也要賠，對某些大人們來說，與其雙重消耗，還不如直接和談來的撇托。”

穆荇被他繞的頭暈：“那咱們可以不賠啊！”

“圣人英明！”沈安侯笑著深躬：“咱們沒那些蠻夷無恥，輸了也不會對他們搖尾乞憐，可要打贏了，為何就不能要些好處回來呢？這般一來，咱們不僅不用賠，還能賺上一筆呢。”

“這才是你今日的目的！”穆荇總算明白了，瞇著眼睛看他：“這么說，你打定主意要讓鴻臚寺逼著奴炎羌戎翻臉，然后再狠揍他們一回，將好處拿到手？”

“臣可沒這么打算啊。”他摸出一本奏章遞給林內侍，穆荇不待他們轉手，直接自己拿過來看了：“這是什么？”

“鴻臚寺起草的計劃書，就是等談判的使團來了，我們要些什么好處。”沈安侯說的渾不在意：“我真心覺得里頭每一條都提的挺好的，也講道理。不過蠻夷向來不怎么講道理，我怕他們不答應。”

是個人都不會答應的好嗎？穆荇看的一臉黑線，而外頭已經有士子慷慨激昂的講起了東郭先生與狼，非我族類其心必異。

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