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沈安侯對君再來的創(chuàng)收能力是十分滿意的。不過想到再過幾個月入了夏便是火鍋淡季，他又有些不爽了, 跑過來問自家最聰明的媳婦兒：“你覺得到時候我讓他們改賣冷飲怎么樣？”

林菁覺得可行：“然而你要先找到個硝石礦, 然后想法子做提純，否則光靠購買人家冬天窖藏的冰塊兒，成本能高到你想哭。”

沈安侯卻是突然想到一個事兒：“我記得以前在大點的小說里看到過有主角直接去藥店里買芒硝用的, 那玩意兒不就是硝石？”

林菁聽了愣了一下, 問他：“你說的是芒硝還是硭硝？”她在紙上寫下兩個不同的字, 解釋道“芒硝又叫皮硝, 可用于實熱積滯，腹?jié)M脹痛，大便燥結，腸癰腫痛等病癥，其主要成分是硫酸鈉。而硭硝才是硝石，也叫火硝，《本草綱目》中認為其性辛、苦、大溫、無毒，是硝酸鉀結晶, 也就是咱們說的硝石。不過大燮朝的藥鋪里只有皮硝, 可沒有火硝。”

其實在林菁他們那個世界的歷史中，火硝最早是在煉丹術中被發(fā)現和提純的, 而燮朝在這方面顯然沒什么研究，至少林菁沒聽說過有哪個道長是以煉丹著稱，更沒見過火硝的存在。

沈安侯無奈的攤手：“那怎么辦，我又得出門找？”硝石的用處確實很多，不僅僅是夏天制冰, 沈安侯心心念念的做玻璃也離不開它。然而在大燮朝找礦藏全靠砰運氣，畢竟換了個地圖，誰知道哪種礦會藏在哪里？

學霸林菁便開始了科普小課堂：“天然硝石主要存在于堿土地區(qū)的干燥土壤中，有些富含硝酸鉀的礦泉常年浸潤，也會在洞穴壁上生成硝石結晶。另外含氮有機物質在細菌作用下氧化成硝酸后也會與土壤中的鉀素化合形成硝酸鉀，呈皮殼狀或鹽花狀析出來，覆蓋在地面、墻腳，一般見于豬圈、馬廄、廁所附近的墻角。”

說到這兒她自己也笑了：“其實咱們那個時空的古代就有一種專門采集這種硝石的硝民，他們會在秋天的時候掃取這種含硝的土塊，放置在馬桶內加水浸泡過濾。這種濾液熬煮或曬干后，也能得到硝石結晶。”

沈安侯聽的一頭黑線：“除非我真到了萬不得已要做火器了，否則絕不用這法子。”想想都覺得很不友好啊，自己的冷飲店可是要拿硝石做出來的冰塊兒實用的。雖然從理論上講硝石并不會和冰接觸，但感性上就是接受不了啊。

制冰所需的硝石并不多，但沈安侯還想玻璃的事兒呢：“我可是答應過給你做鏡子的，沒硝石可怎么辦？我倒覺得吧，既然我是大點里的命運之子，那大氣運肯定是跑不掉的。要不過段時間我親自出門去找找看，說不定能碰上個礦呢？”

林菁知道他去年沒找著機會往外跑，如今這是心癢癢了，也沒有阻攔他的意思。沈安侯高高興興的和各方打了招呼，在火鍋店的生意穩(wěn)定后就收拾了包袱帶著人瀟灑的出門采風。

宮中圣人聽說了直搖頭，問林內侍：“你說他是不是故意的？生怕朕再讓他干活兒？”

林內侍陪著笑臉揣摩：“沈侯爺年年出去呢，奴婢看他就是喜歡寄情于山水。再者狂生名士有幾個沒些怪癖的？去年他操持皇莊也算有功，您就當縱容他唄。”

因羊毛和棉花兩樣利國利民的事物，并拍賣行大大豐富了圣人的私庫，穆荇對沈安侯是越來越看重。沈大老爺又無心涉足仕途，更別說爭權奪勢給自家謀好處，唯兩樣愛好就是開鋪子和出門采風。所謂人無完人金無足赤，這點兒小癖好在穆荇看來完全是容忍范圍之內，便是有人上折子說沈侯爺壞話，圣人也直接視而不見給擋回去了。

于是在外人看來，這局面就越發(fā)撲朔迷離。沈大老爺可是妥妥的前太子的擁躉，被當今忌憚的很，圣人這般對他處處維護算什么事兒？難道不應該看他跳的厲害有破綻可尋，趁機找茬兒把人發(fā)落了嗎？

但要說圣人念他能力卓越想要重用，似乎又有些說不過去。以沈安侯的學識文章品行世家，隨便都能得個三品四品的官銜好嗎？可穆荇就是不封他個實職，寧愿加恩他庶弟都不給他做官的機會。沒看見沈大老爺又往外跑了嗎？要是陛下真有意重用，他哪里還需要刷狂士的人設去“寄情山水”？

京中諸位就全沒想到，對沈安侯來說經營外頭比在朝中當官可有趣多了。而圣人對沈大老爺的認知也依舊有些糾結，相信他的才能卻又耿耿于懷他站的位置，兩人正好達成了這樣的默契。要說唯一看的明白的，可能也就是楚懷了，或許還有如今漸漸察覺出幾分味道來的林內侍——否則他也不會故意在圣人面前給沈安侯說好話，并不害怕會因此惹來穆荇的厭棄。

而他顯然是賭對了，穆荇聞言只是一笑，心情卻好了不少，還吩咐道：“我知道你和安侯的關系不錯，既然沈家的當家人不在，你便多盯著些，要是有人趁機找麻煩的，只管代替安侯教訓教訓，別讓他們把手伸得太長了。”

林內侍大喜過望，立時給穆荇行了個大禮：“奴婢多謝陛下恩典！”

他這般直白的表現出與外臣的交好，圣人也不忌諱，反而覺得林內侍在他面前真實不遮掩，對林內侍的喜愛又多了幾分。因兩人這番對白并沒有瞞著誰，宮外很快就得了消息，楚懷自是笑一笑作罷，大長公主卻又糾結了幾分，不知該不該繼續(xù)拉攏沈家。

除她之外另有一人也是頗有些心中不得勁，便是娶了沈清漪當側妃的蜀王殿下。他當初不也是沖著沈安侯在士林中的名聲去的么？誰曾想沈家大房二房感情根本不好，他好幾次想要套近乎都被沈大老爺不動聲色的給躲了。如今眼見著沈安侯圣眷正隆，說不定什么時候就能一飛沖天，自己卻拿著張廢牌用也不是不用也不是——靠沈清漪和沈家交好根本沒用，可真苛待了人家親侄女兒，他還想不想好了？

好在沈清漪雖然沒多大用處，相貌還是不錯的，人也溫順乖巧從不惹事兒，蜀王多少對她有幾分憐惜，日子過的并不算差。她也是個隨遇而安隨波逐流的性子，只謹守本分小心翼翼，連蜀王妃都不禁感慨她一點兒不像高門大戶里出來的貴女，沒一點兒張揚之氣。

無論各家如何心思浮動，沈安侯一路溜溜達達的往西北方向去。雖然他自認為是大點的命運之子，但也不是隨便掉個溶洞就能找到目標的。按照他媳婦兒的說法，硝石礦主要分布在沙漠土壤的硝石層，而西北正好有大片的沙漠戈壁地區(qū)，去那里碰運氣顯然更合理些。

這次跟著他出來的依舊是捧劍和侍劍。兩人這些年也奔波習慣了，一路上打點伺候的極周全，倒把跟著出來拉練的狼牙團給比下去了。只他還沒走出多遠，便有秀川郡里柳湘的手下跑來找人，一路將他追了回來：“我們管事的說請您無論如何都先過去一趟，秀川郡那邊兒有大事情發(fā)生。”

柳湘不是個咋咋呼呼小題大做的，問傳話的人又說不出個所以然來，沈安侯只當秀川郡有異變，趕緊調轉馬頭往南行。他心里還在琢磨著，秀川郡的太守陳大人雖然有些迂腐，卻不是個心思狡黠的，而冉越更是拿他當兄弟，不會壞了他的事情。除非是有另一股勢力或者別的世家看中了那里的利益，或者扒拉出了他的底細，否則不應該有什么大事兒發(fā)生。

仔細想了想，他在秀川郡最重要的還是那幾片山頭的各色藥材，以冉越的實力怎么著都會替他保全了。至于柳湘負責的甘蔗和制糖的生意反而不那么重要，要是真有其他世家打主意，敲一筆好處送出去也就罷了，最多回頭聯(lián)合楚家再給人來點兒陰招讓他們將好處吐出來。

打定了主意，沈大老爺也不慌了，一路該歇歇該吃吃，完全不管柳湘急的頭發(fā)夠快白了。等他到了秀川郡，還沒來得及去拜訪陳郡守，就被柳大管事逮住人給拉走了：“您在這邊那位山大王好兄弟到底是個什么來頭啊？”柳湘擦著臉上的汗小聲跟他咬耳朵：“他是不是想造反割據西南自立為王？”

沈侯爺一聽也愣了，難道是冉越那頭出事兒了？可以他的觀察，冉大頭領沒這么大野心啊。他趕緊問：“是不是發(fā)生什么事情了？難道漢民和山民發(fā)生了沖突？還是郡中對山民施壓欺辱？不然冉越在山上待的好好的，和下頭井水不犯河水，沒理由想造反啊。”

柳湘就更加疑惑了：“那他們見天兒的練兵是干什么呢？那些山民原本就體格健壯，還不知道練了個什么拳法，打起架來下手極狠。最要緊的是他們在煉兵器啊，您是不知道，他們自己鍛造了許多百煉鋼刀，比咱們莊子上的出的還鋒利，而且不是一把兩把偶然所得，都是成套成套的。這要說只是為了自保，咱們也不信啊。”

一水兒的精兵，一水兒的制式武器，要說不是有什么心思那可真沒人相信。可沈大老爺卻忍不住捂了臉：“咳咳，這事兒吧，大概和我有些關系。”

柳湘一聽就有一種不好的預感，懷著萬分之一的僥幸心理問：“您可別說這練兵和鍛造是您讓他們這么干的。”

沈大老爺越發(fā)赧然：“練兵嘛，算是我讓他們這么做的吧。鍛造好像也是我教的法子——那我不是覺得他們就為了自保么？山里頭多危險啊，人家也是為了保障自己的安全吧。”

柳湘已經完全聽不下去了，虧他還以為大老爺對此毫不知情，生怕沈家牽扯上反賊暴民，沒想到人家何其無辜，都是他家主子給出的餿主意。他小暴脾氣上來也不想搭理自家主子了：“那沒事兒了，都是小的不知情，勞您跑一趟，您該干啥干啥去吧。”

沈大老爺看自家心腹一臉的滄桑心累也是十分不好意思，許諾了不少好處給他，還答應給他放個假，讓他回京城歇兩個月。柳湘總算是心滿意足的退下了，沈安侯聽了他的話對山上的情況也有幾分好奇，準備巡視完莊子便去看看究竟。

第81章 鐵礦煤礦大砍刀（二更）

沈大老爺在自家莊子上休整了一日，第二天便收拾了些禮物去拜訪陳太守。經過前年的一樁案子, 兩人也算有了交情, 何況沈家要在這里置辦產業(yè)，有個本地的官員罩著總能方便的多。陳太守這幾年也沒少聽沈侯爺的大名，聽說他來訪喜不自勝, 親自到了大門將人迎進來。

兩人寒暄了一陣子便說到了山民的問題, 陳大人也聽說了冉越那邊挺熱鬧, 想派人上去打探, 可惜被人發(fā)現，不僅沒得到什么確切的消息，還差點造成了兩邊的沖突。沈安侯聽的心里直冒汗，趕緊拍胸脯道：“在下不才，前年那一遭卻是讓山民頭領欠下了份人情，說過要有所回報，不如就讓我去一趟十萬大山，看看他們究竟鬧的什么？”

陳太守大喜過望, 反而有幾分不好意思：“沈侯爺本是來秀川郡游玩, 下官非但沒做好地主之誼，反而勞您幾番奔波, 實在是慚愧之極。”

沈大老爺大義凜然：“我等同朝為官，都是為圣人辦事兒，為百姓謀利益，大人又何須介懷？您身為父母官，心系秀川穩(wěn)固才會對山民的情況如此上心, 我又怎能視而不見呢？”

兩人一番你來我往的吹捧，陳太守直把他引為知己，恨不得兩人挑個黃道吉日斬雞頭燒黃紙拜個把子。沈大老爺笑的臉都僵了，總算擺脫了陳大人的熱情，在他歡送之下帶著人施施然往山里去。

他這次可沒再打突襲，提前讓人給山里送了信，出來迎接他的依舊是冉啟。這個高大漢子看見他就來了個五體投地的大禮，沈安侯趕緊把人拉起來：“你這又是發(fā)什么瘋？”

冉啟自然是高興的啊：“您之前讓兩位少主教我們拳法，我們可都學會啦，之前還有幾個鬼鬼祟祟的家伙混進來，才進山口就被我們發(fā)現了，好家伙，直接一頓揍扔出去，可痛快了。”

沈安侯一聽就知道這大概是陳太守的探子，忍不住捂住自己的眼睛，冉啟那沒眼色的還在繼續(xù)叨咕：“您教我們打造兵器的法子也厲害，我們找到了鐵礦和煤礦之后試了幾回就整明白了。那銀灰色泛著冷光可好看了，刀刃也厲害，我們還和您莊子上的勇士打過一場，論拳腳各有輸贏，但拿大刀對砍，我們就沒輸過。”

沈安侯便忍不住在心里吐槽，用煤炭燃燒的高溫煉出來的砍刀當然比單純木炭做出來的更好。不過這一下他倒是回過味兒來了：“你剛剛說什么？你們找到鐵礦和煤礦了？”

冉啟傻愣愣的點頭：“不是您讓我們頭人派人出去找的嘛？連樣子都說的清清楚楚，我們當然能找到了。”

這到底是什么狗屎運，各種藥材也就罷了，還有不錯的鐵礦煤礦，說找就給找到了，難道秀川郡真是個龍興之地嗎？那邊冉啟還在嘮叨呢：“不過您莊子上的人也真是輸不起，被斬了幾把破刀就再也不來和我們練手了，我們都說了賠他們幾把上好的環(huán)首大刀，偏他們也不要。您回頭和他們說一說，咱們都是一家人，別弄的這么分生。我們頭人都說了，這些東西都是您教我們的，也就是您的，拿給您的人用那都是理所應當的。”

沈安侯聽的牙疼，他當初可真的只是隨口一說，哪里想到這群山民正能開了掛一樣的做出東西來，講道理這不應該是漢人民族的天賦技能嗎？可這時候他能怎么樣，告訴冉啟他們不是小家子氣，而是被你們給嚇壞了嗎？

向來都是扎別人心的沈大老爺這次是真被冉啟這個直爽漢子一路扎心了，那酸爽簡直無語言表，全程哼哼唧唧沒說兩句話出來。偏這山民漢子不知道是興奮過頭還是單純過頭，一點兒沒有察覺出異樣來，就這么絮絮叨叨的說了一路。

總算擺脫了這個看似兇悍其實是個話嘮的家伙，沈安侯看到冉越時差點沒給自己鞠一把同情淚。兩人見禮問候寒暄，冉越也說起兵刃的事情，不過他顯然有幾分見識，說話時還有些不安：“我們之前并不知道自己的兵器十分不錯，這才貿貿然顯擺了出來，不知可會給先生帶來麻煩？”