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當(dāng)晚林內(nèi)侍便趁著圣人看到大筆錢財(cái)龍顏大悅的時(shí)候提了這事兒：“今日沈侯爺還給我說了樁書上看到的趣事，說不知是羌戎還是奴炎，反正是外頭的蠻夷番邦，因沒人會(huì)種桑養(yǎng)蠶，便找了種能結(jié)絮的棉草代替蠶繭，竟然也能紡出布來。”

圣人聽了就笑：“以草為絲古就有之，咱們不也有麻布嗎？”

林內(nèi)侍狂點(diǎn)頭：“我也是這么說沈侯爺?shù)摹Ｔ蹅円材茏龀雎椴紒恚惺裁春昧w慕他們的？可沈侯爺卻說那棉草織成的布柔軟舒適不差于絲綢，這才心生向往。”

圣人聞言疑道：“這如何可能？土生之絲粗鄙，哪里會(huì)有比肩絲綢的，只怕是他胡謅。”

林內(nèi)侍做恍然大悟狀：“原來是他騙我，虧我還想著要是咱們也能種上這樣的草，每年只需要采摘便能得到大量的布匹，可比養(yǎng)蠶便宜的多。”

他有些懊惱的揪了揪自己的衣袖：“虧他將那棉草的樣子細(xì)細(xì)描繪給我聽，我還想著圣人老爺無所不知，只怕您能給找出來呢。不想他竟是消遣我玩兒，看我下回出去不找他麻煩。”

穆荇被他的動(dòng)作逗笑了：“那你便說一說他是如何描繪的，咱們照著找出來，只讓他想法子織出不弱于絲綢的布來，若是他做不到，朕治他欺君之罪如何？”

這話自然是開玩笑，林內(nèi)侍卻裝出害怕的樣子來，有些扭捏道：“還是別了吧，沈侯爺也不是故意騙您，他就是逗我玩兒呢。”看圣人臉上并無不渝，他小心試探：“他還得幫著我操辦拍賣的事兒呢，您且看在銀錢的份上，饒了他這回？”

“罷了罷了，既然有你替他求情，朕就放過他吧。”穆荇故意板著臉逗了林內(nèi)侍半晌才松了口，林內(nèi)侍自然是不敢再提起前言，直接行禮告退。可沒想到不一會(huì)兒又見他跑回來求見，穆荇本以為是拍賣行有什么疏漏，自然讓他進(jìn)來稟告，不料他卻一臉的開心：“陛下陛下，您可知我發(fā)現(xiàn)了什么？”他一時(shí)連禮儀都忘了：“您可記得御花園中羌戎獻(xiàn)來的白花草？就是以前平陽(yáng)公主特別喜歡的那種，我才發(fā)現(xiàn)它和沈侯爺說的一模一樣。”

穆荇看他無禮本是不悅，可聽他這么說便突然想明白了，若是沈安侯所言非虛，那這可是關(guān)乎民生大計(jì)的事情。百姓活著無外乎穿衣吃飯，絲綢舒適但貴重，麻衣雖賤但粗糙，若是真能有這種棉草，可以用麻衣的價(jià)格出產(chǎn)不輸于絲綢的布料，那可是不得了的發(fā)明和成就。

他再顧不得禮儀這般小節(jié)，當(dāng)機(jī)立斷對(duì)身邊的內(nèi)衛(wèi)吩咐：“把御花園的白花草都給我守好了。林內(nèi)侍，你明日便帶一盆出宮讓沈安侯看看是不是這東西，如果他真能做出布匹來，便是比絲綢差上一線，朕也記他一大功。”

棉花的采收期一般在十一月中旬，現(xiàn)在正是棉球正好的時(shí)候。沈安侯第二日一早就得宮中送出來的植株，心中不禁感慨林內(nèi)侍辦事牢靠。自己求著陛下給和陛下委托自己辦事能一樣嗎？顯然后者要更高桿的多。

他面上卻是不顯，甚至有幾分無奈和嫌棄，不情不愿的接下了旨意。林內(nèi)侍將他的表現(xiàn)回報(bào)給圣人，穆荇想想也是笑了：“讓他一個(gè)文人狂士去種田養(yǎng)花也確實(shí)難為他了。只這事兒唯聽他說起過，別人根本不明白呢。”至少沈安侯沒表現(xiàn)出茫然或者惶恐，就說明這事兒不是假說玩笑，而是真能靠著“白花草”做出布匹來。

穆荇心情極好，看沈大老爺也順眼了，乃召來林內(nèi)侍道：“你再去一趟沈府，問問他可有想要的官職。棉草一事關(guān)乎百姓民生，那就在左民、度支、司農(nóng)、將作里頭選吧，正四品以下的朕都應(yīng)了。”

林內(nèi)侍被陛下這大方豪爽的話嚇的咋舌，還是帶著口諭去了。可沈侯爺只對(duì)棉花愛的深沉，對(duì)上朝完全沒興趣：“你只回了陛下，我和他這是遠(yuǎn)香近臭，距離產(chǎn)生美。他有什么事兒吩咐我的只管叫我做，為了百姓為了燮朝我義不容辭。但入朝為官就敬謝不敏，實(shí)在是我松散慣了受不得他拘束。”

按理說這般不給面子只怕能把陛下氣出個(gè)好歹，便是沈大老爺有狂士的頭銜罩著，陛下不能給他定罪，但記小黑賬卻是逃不掉的。林內(nèi)侍回話的時(shí)候都替他捏了一把汗，沒想到穆荇十分感慨：“他就是這般驕傲的性子，對(duì)朕也慣是不理不睬的，朕竟是一點(diǎn)都不覺得奇怪。”

這事兒就算作罷，陛下出了個(gè)皇莊給沈安侯，而沈大老爺則讓林內(nèi)侍安排人將宮中的棉花全部采摘出來，自己比劃著怎么抽絲和育苗。

后來林內(nèi)侍問他：“您對(duì)陛下給的官職就一點(diǎn)兒不動(dòng)心？那可是四品的實(shí)職，多少人一輩子都奮斗不上來呢。”

沈安侯是真覺得沒意思：“我就算沒那官職，不也是三品的侯爺？我又不缺錢花，干嘛要為了幾個(gè)俸祿累死累活的還得看人臉色。再說了，陛下也是一時(shí)興頭上呢，我要是真答應(yīng)下來，他肯定得在心里提防我了。”

沈大老爺這是真相了，其實(shí)林內(nèi)侍一走穆荇便覺得自己太沖動(dòng)想反悔，是以聽到沈安侯的拒絕才會(huì)順?biāo)浦鄣谋惝?dāng)這事兒沒發(fā)生過。要是沈大老爺真不知好歹的要了官職，只怕他之前做下的人設(shè)就都白費(fèi)了。

第64章 沈家果蔬店

棉花紡織和羊毛紡織的法子其實(shí)有些相似，也是先經(jīng)過清洗和梳理之后捻成絲線, 再分作粗紗或細(xì)紗編制成布。沈家和楚家的家內(nèi)坊對(duì)于紡織機(jī)的制造已經(jīng)有了一定的心得, 目前正從手搖式往腳踏式改進(jìn)，而沈安侯和林菁給他們的最終目標(biāo)是做出能夠同時(shí)紡織多支線的珍妮機(jī)甚至走錠精紡機(jī)來。

至于為什么一個(gè)學(xué)中醫(yī)的人和一個(gè)狼牙教官會(huì)對(duì)手工織布都有所了解？也許這就是主角光環(huán)吧，說不定是他們穿越的一瞬間腦子開了個(gè)洞, 穿越大神便順勢(shì)把知識(shí)塞了進(jìn)去。

不過宮中觀賞用的這批棉花數(shù)量有限, 做不出太大的成品, 最后只成了一塊三尺寬四尺長(zhǎng)的布料。便是這樣也足夠陛下欣喜了：“這棉草布雖然不如絲綢細(xì)膩, 但確實(shí)柔軟溫和，可比麻布好多了。”

“沈侯爺還說了，這棉花能直接做成棉絮填充在冬衣里做成襖子，雖然不如絲絮的衣服輕便，但卻十分暖和，一點(diǎn)兒不輸給裘衣。”

“此話可當(dāng)真？”穆荇喜笑顏開：“如此一來，大燮朝的百姓可再不會(huì)凍死在寒冬里了，這可真是天下之福啊。”

林內(nèi)侍便點(diǎn)頭稱是, 復(fù)又有些糾結(jié)：“可沈侯爺說這事兒還不能往外說, 至少得他培育出了足夠的種子才行。若是讓商賈提前知道了消息一定會(huì)想方設(shè)法的炒作價(jià)格壟斷生意，到時(shí)候百姓就得不到實(shí)惠了。”

穆荇也正色道：“沈安侯這話沒錯(cuò), 何止是商賈，便是那些世家不也一樣，只想著自家長(zhǎng)長(zhǎng)久久，哪里管百姓的死活？”他在皇位上已經(jīng)八年了，早發(fā)現(xiàn)世家無處不在的牽掣, 然而想要甩脫卻是無法，只能盡力維持平衡。

如今反而是沈安侯讓他看到了皇權(quán)崛起的希望。只要他能夠得到民心，得到士子之心，到時(shí)候再將世家大族各個(gè)擊破，或是壓制挑撥，總有他能夠凌駕于朝堂之上，真正把控朝政的一天。

他對(duì)沈安侯是忌憚的，卻不是擔(dān)心他攬權(quán)，而是擔(dān)心他還向著先太子一脈。他對(duì)沈安侯也是信任的。他相信沈安侯的才華和能力比任何人都強(qiáng)，甚至在他自己之上。他更相信沈安侯對(duì)大燮朝的忠誠(chéng)和對(duì)家國(guó)百姓的責(zé)任感。只是兩人立場(chǎng)不同讓他們始終無法放下心中的介懷，最終選擇相互放逐，一個(gè)在高處不勝寒，一個(gè)寄情山水間。

然而以上只是陛下單方面的想法，沈安侯才沒有功夫和他相愛相殺。按照這個(gè)時(shí)代的思維方式來衡量，他就是腦有反骨不敬君王的。不過他也沒興趣和陛下君臣相得兩不疑，只透過林內(nèi)侍求了個(gè)恩典：“前三年棉花的產(chǎn)量不會(huì)太高，主要目的還是育種，這些棉花是否可以交給慈淑所的女童們處置，讓她們做些玩器賺幾個(gè)小錢。而等棉花正式開始種植產(chǎn)出的頭幾年，出來的棉布棉絮也最好專供邊防士兵使用。一來防止與民爭(zhēng)利哄抬物價(jià)，二來也讓這棉草布普及開。等百姓們都知道有這樣?xùn)|西，并愿意去種植，棉布的價(jià)格自然也就降下來了。”

這般考慮十分長(zhǎng)遠(yuǎn)且可行，陛下自然是同意了，他也是極會(huì)舉一反三：“便是軍隊(duì)用的棉衣也應(yīng)承給慈淑所，只讓五兵采購(gòu)的時(shí)候和他們商議購(gòu)買吧。”否則他還要專門設(shè)一個(gè)部門管這件事兒，費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢不說大臣們還要各種扯皮。

沈安侯心滿意足的領(lǐng)旨謝恩，不過棉花要苗得等到明年四五月份去。如今又到年關(guān)，各家各戶都開始準(zhǔn)備起臘八粥和年貨。沈安侯吃著涼拌小黃瓜配咸口的粥也是十分愜意，突然靈機(jī)一動(dòng)：“你說咱們開個(gè)果蔬鋪?zhàn)釉趺礃樱俊?

要知道這年頭能吃上新鮮蔬菜的人家真心不多，便是林菁毫不吝嗇的公開了大白菜大白蘿卜的窖藏方法，但學(xué)會(huì)的也不過是半日閑里的各家夫人，而能夠在自家成功搭建暖房的更是少之又少。

沈安侯越想越覺得可行：“什么叫奇貨可居！京中有錢人多的很，我就不信他們一兩個(gè)月不吃蔬菜不會(huì)便秘！便是我們開價(jià)高一些也沒關(guān)系。還有還有，木耳香菇也拿出來賣，這東西金貴，咱們趁著過年撈一筆。”

沈大老爺兩眼直冒金光，老太太聽到后也舉雙手支持。實(shí)在是這半年里家里花銷太大，雖然不至于入不敷出捉襟見肘，但兩位當(dāng)家人也有些急了。林菁自然是無可無不可：“那就放到鋪?zhàn)永镔u去唄，我讓白術(shù)吩咐一聲去。”

于是三日之后，有心人便發(fā)現(xiàn)沈家一處米鋪換了招牌，下頭多了果蔬店的字樣。等到了辰時(shí)初開店門，過往的街坊鄰居立刻發(fā)現(xiàn)了里頭的不同。綠油油的韭菜芹菜小黃瓜，還有豆角葫蘆小白菜，甚至新鮮的辣椒都有一小把。而另一邊的兩個(gè)框里，是春夏都不常見的木耳和蘑菇。眾人只覺得不可置信：“這些都是哪里來的？冬日怎么會(huì)生青菜？”

自然是莊子上種出來的咯。不過這事兒可得保密，掌柜的故作高深笑而不語，只將標(biāo)價(jià)一個(gè)個(gè)的擺上。看到那高的離譜的數(shù)字，看客們不由退卻了。可再看看這些蔬菜，又想想連續(xù)許久飯桌都不見綠了，他們心中的糾結(jié)簡(jiǎn)直無以言表。

掌柜的大牌的很，一臉“愛買買不買滾”的傲嬌樣兒，看的人想揍他。不過也有土豪愿意一擲千金，為了口吃的咬牙認(rèn)了，當(dāng)即甩出幾貫銅錢挑走了大半的小青菜。

有了人動(dòng)手，后頭愿意嘗個(gè)新鮮的人就多了，小半晌時(shí)間就把莊子上準(zhǔn)備好的果蔬賣了個(gè)干凈，兩框木耳香菇更是早就見了底。這回沈安侯也體會(huì)到了宮中圣人看到林內(nèi)侍開完拍賣帶回去的銀錢時(shí)候的感受了，真想抱著銅錢不撒手啊。

林菁嘲諷他：“出息，你從楚家賺來的分紅可止這十倍百倍？怎么沒看你激動(dòng)的跳起來？”

沈安侯笑嘻嘻伸手摟她一塊兒數(shù)錢：“這事兒不一樣。楚家賺的錢就不能放在明面上，平寧的莊子再好也必須低調(diào)。可這銅錢是實(shí)打?qū)嵉穆湓谑稚习。f起來我穿過來這么久，賬面上的數(shù)字一大串一大串的看了不少，真金白銀一大堆擺在面前的，這還是第一次呢。”

哦，也不對(duì)，好像上次坑劉氏的時(shí)候就比這多，只那錢都拿給楚懷轉(zhuǎn)去賈明手里當(dāng)他參與角斗場(chǎng)的本金了。沈安侯喜滋滋的掰著手指頭算：“現(xiàn)在離過年還有二十天呢，咱們就再賣半個(gè)月，這收益就抵得上整個(gè)米鋪一年的利潤(rùn)了。”

而且他早就打點(diǎn)好了關(guān)系，京中大員的夫人們都從半日閑里拿過新鮮蔬菜，自然不會(huì)找他麻煩。便是圣人那里也報(bào)備過了，他還趕著時(shí)間在用來種棉花的莊子上也建了個(gè)暖房。便是圣人也想在冬天吃口新鮮的啊，要是御史敢來彈劾，得罪的可就大發(fā)了。

不過御史們的消息也靈通的很，尤其是他們的頂頭上司御史大夫張舒梁張大人得了母親徐氏的吩咐，讓他一定不許小題大做，他也只好暗示下頭的人別揪著不放，隨便說兩句也就罷了。

自然是有人拿著“不和四季時(shí)宜”的話來攻訐的，但是也點(diǎn)到為止，看陛下無意追究便不再多言。監(jiān)察各處是他們的職責(zé)，該上報(bào)的不能當(dāng)做沒看到，否則還留著他們有什么用？可該給的面子也不能不給，大家默契的互動(dòng)一下也就罷了。

看著沈家大把摟錢眼紅的人也不是沒有，比如前不久才損失了大筆錢財(cái)?shù)那丶掖罄蠣斍刂t。他也不會(huì)明著說沈安侯的不是，只道：“這法子如此精巧，我竟是聞所未聞，不如請(qǐng)沈侯爺將這法子獻(xiàn)出來，也造福京中百姓如何？實(shí)在不行也可由我們將作專營(yíng)采買，供應(yīng)宮中的需求。”

專營(yíng)采買說的好聽，其實(shí)就是大家熟悉的《賣炭翁》的橋段，官府隨便丟幾個(gè)小錢就將東西拿走。這話說的實(shí)在是太無恥，京兆尹便忍不住反駁：“沈侯爺這鋪?zhàn)诱f的明明白白，是怕家內(nèi)坊和莊子上多出的產(chǎn)出浪費(fèi)了，這才擺出來賣，一共不過十幾天功夫。我若是記的不差，將作的采買是以年計(jì)算的吧？我只問你等沈家的產(chǎn)出賣完了，你從哪里找供應(yīng)給陛下？難不成你能變出來？”