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隨著皇帝的圣旨下達,朝廷的調(diào)動就再次展開了。一道道的旨意送到了遼東,讓那里的將領(lǐng)點出精銳之師來中原平亂,同時也有官員乘船出海,直奔東北的皮島,尋那毛文龍,請他出兵騷擾金國沿海。同時在大同等地,當(dāng)?shù)氐墓賳T也與蒙古人通了消息,讓他們陳兵金國邊境,以牽制金人。
在利益和名聲的雙重誘惑下,毛文龍當(dāng)即就同意了朝廷的意思,只是他也提出了自己的要求,那就是要朝廷也對自己麾下的將領(lǐng)進行封賞,如此一來他便完全取得了麾下將領(lǐng)們的衷心擁戴。而蒙古人,也提出了更多的邊貿(mào)要求,在得到朝廷的許可后,也開始了對金國邊境的威脅,一時間金國上下人人自危,自不敢對遼東生出什么別樣心思了。
在如此一片大好的情況下,遼東的精兵也出了山海關(guān),來到了北京城。帶兵的乃是吳襄,而左良玉和孫傳庭兩人也隨軍回來了。這兩人乃是唐楓在得知一切后親自寫信去遼東,讓滿桂派遣來的。論起對付金軍,當(dāng)然是滿桂等久在遼東的將領(lǐng)比較有用,可是在陜西等多是山地,地形更是復(fù)雜的所在,卻還是孫傳庭他們更適合了。當(dāng)然,留下滿、祖等人,也是為了防止金人真?zhèn)€入侵遼東,有了他們坐鎮(zhèn),一時半會遼東還是能守住的。
在遼東大軍到京之后,朝廷就開了一個誓師大會,將所有的將士都帶到了原來三大營操練的校場之上,進行誓師。對此,唐楓自然無權(quán)反對了,他也希望能讓麾下的將領(lǐng)們能生出更多的報國之心,這樣對戰(zhàn)力也是有著極大提升的。
但是,一個人的到來,卻讓所有人,包括唐楓都為之震驚。原來唐楓以為誓師會上,只會有兵部的大員來說上幾句場面話,然后就由自己來鼓舞軍心了。可誰想,在誓師會開到一半,黃羅傘蓋就出現(xiàn)在了校場邊上,居然是皇帝到了。
戴著翼龍冠,穿著滾龍袍的崇禎一出現(xiàn),就使得整個場面都有些亂了。這里的將士們可是全副武裝的,若是出了一點,傷了皇帝可是抄家的大罪,眾人自然不敢大意了。唐楓更是連忙從點將臺上下來,參拜皇帝。
崇禎對此只是淡然處之,并且說道:“朕是來給即將為國效力的大明將士們鼓勁的,一切都從簡吧。”這句話更是讓那些將領(lǐng)心存感激。
而在唐楓草草地說了一番話后,崇禎更是登上的點將臺,向下面的官軍們說出了一番大義凜然的話來:“各位都是我大明的干城,沒有你們,我遼東的土地、百姓和城池就不能得保,朕在這里多謝各位了。而今家國不幸,又出了一眾反賊,只有你等才能替朕,替我大明分憂。朕在此立下誓言,當(dāng)各位平亂成功之后,朕必會重重地封賞你們……”
從來沒有想過能見到天子的一眾將士,此時只有傻看的份了,他們心里開始澎湃出了愛國之情,這一刻,就是要他們都去死,也沒有人會說一個不字的。這就是皇帝的權(quán)威了,他的幾句話,就能將士氣提到一個完全不同的層面。
看到眾將士跪伏在地,山呼萬歲的時候,崇禎的嘴便漾開了一絲得意的笑容,他不著痕跡地看了不遠(yuǎn)處的唐楓一眼,知道經(jīng)這一事后,唐楓在遼東軍中的地位必然會受到動搖,這也是他最終肯讓唐楓繼續(xù)帶兵前想到的一個手段。
對此,唐楓也是心知肚明的,崇禎對自己的猜忌已經(jīng)很重,即便是需要依賴自己帶兵出征的時候還做出此等小動作,等自己沒了兵權(quán),豈不是更難過了嗎?所以在這個時候,他與崇禎之間的裂痕再次擴大了。
“只靠著這么幾句話,一些不著虛無縹緲的所謂的賞賜,只能蒙蔽將士們一段時間而已。將士還是很現(xiàn)實的,當(dāng)他們知道是什么人才能給他們以實在的好處后,他們必然會有另外的想法。”唐楓心里暗想道,對崇禎的這點手段,他并沒有太放在心上。
但是當(dāng)大軍開拔出京時,一個人的出現(xiàn),卻使得唐楓有些措手不及了。那就是軍中原來就有的,但唐楓卻從來沒有遇到過的職位——監(jiān)軍。除了當(dāng)初閹黨派他前往遼東時,給他的監(jiān)軍身份,唐楓還從來沒有和這樣的人打過交道,沒想到如今卻讓他遇到了。
監(jiān)軍,雖然在名義上沒有統(tǒng)率大軍作戰(zhàn)的權(quán)力,可事實上卻實力極大,甚至能否決了統(tǒng)帥的決定,以及更換統(tǒng)帥。當(dāng)然,后者是要有圣旨在手方可施行的。在漢民族數(shù)千年來的歷史中,監(jiān)軍一直扮演著不太光彩的角色,而到了明朝,其破壞就更大了。因為監(jiān)軍多由御史和宦官擔(dān)當(dāng),而明朝宦官權(quán)勢極盛,他們自然就更能肆無忌憚地在軍事指手畫腳,其中最著名的當(dāng)然是土木堡之?dāng)≈械耐跽窳恕?
而自從魏閹一黨倒臺之后,朝廷了閹宦的地位大不如前,可有些事情還是需要用到太監(jiān)的,崇禎便在這次的事情上用到了一個在自己跟前還算用心的唐文征來做這個監(jiān)軍了。
當(dāng)?shù)弥獙Ψ降膩硪夂螅砻嫔咸茥饕廊皇切呛堑模珒?nèi)心里卻生出了滔天的大浪來。沒想到皇帝對自己的不信任已經(jīng)到了這種地步,完全沒有跟自己商量,就派出了監(jiān)軍,這明顯就是怕自己真?zhèn)€擁兵自重了。
對此,軍中不少的將領(lǐng)也是頗有看法的。他們可是知道當(dāng)初閹黨在時干涉一切的壞處的,現(xiàn)在軍中多了這么一個人,對大家來說都很不自在。這個時候,唐楓反而安撫了大家的心情,當(dāng)著唐文征的面道:“唐公公也是受圣命監(jiān)軍而已,只要我們一心為國,能迅速平定了叛亂,唐公公只會給我們帶來好處。他可是在皇上面前說得上話的人,咱們立了功勞,他自會向陛下稟明,到時候大家都能受賞了。”
見唐楓替自己說話,唐文征也是受寵若驚的。要知道唐楓之名可是極大,即便最近幾年他多是在家中休養(yǎng),對他當(dāng)初敗金人和滅閹黨的事跡還是人人都知道的。這么一個行事果斷而狠辣的人,即便是皇帝派來的人也不敢輕慢。現(xiàn)在聽唐楓并沒有因為自己可能掣肘他而生氣,唐文征才算是安下了心來。同時他也覺得這是自己乃是皇帝欽點的監(jiān)軍的緣故,唐楓才會讓著三分,這讓他的信心得到了極大的增強。
但是他不知道的是,在回到了自己營中,身邊都是親信的時候,唐楓的臉卻陰沉了下來。他叫來了一直隨在身邊的張?zhí)鎺氐氐溃骸澳憬袔讉€可靠的兄弟,一天十二個時辰都盯著唐文征,無論他與什么人見面,遞了什么東西出去都要查清楚了。還有,天上也給我看著點,別讓他用飛鴿傳信。”
“是!屬下這就去安排。”張?zhí)┝⒖檀饝?yīng)道。
看到他離開,唐楓才坐到了自己的帥位之上,冷笑道:“以為派一個閹人到我身邊就能壓住我了嗎?皇上,你也太小瞧我了,我只要一個手段,就能讓他變成了聾子、瞎子和啞子,讓他只能依著我的意思做事。”
在這樣相互斗法中,三萬遼東軍開進了山西的東部,將要與反軍展開戰(zhàn)斗了。
這個時候,依舊在陜西建立自己的基業(yè)的高迎祥已經(jīng)通過種種渠道得知了朝廷的應(yīng)對。當(dāng)聽說有三萬精兵將要來對付自己的時候,高迎祥的神情也為之一凝。前番的失敗還在眼前,當(dāng)初自己手握近八萬大軍,都不是四五萬人馬的敵手,現(xiàn)在朝廷派出了大明最精銳的遼東軍,自己這五萬人馬能是敵手嗎?
因為吸取了前次失敗的教訓(xùn),高迎祥這次招收人馬不再只看數(shù)量,在人馬的質(zhì)量上也比較看重了。所以幾個月過去,第一個起義的他麾下只有五萬許人馬,居然被王嘉胤部給比了下去。但是他卻有信心以這劣勢兵力將王嘉胤部全殲,因為這五萬人馬都是精壯的男子,而且還都有著朝廷的制式兵甲,那可是大增戰(zhàn)力的啊。
可即便如此,當(dāng)聽說來的乃是遼東軍的時候,高迎祥的心里還是忐忑難安。他立刻將麾下的一眾將領(lǐng)都叫到了跟前,與他們商議如何對敵一事。
對此,李自成的建議為大家所接受,那就是緊守固有的城池,把山西放棄,以避開官軍的鋒芒。想必其他的反軍一定不會做出這樣的決定,就讓他們先與明軍戰(zhàn)上幾場,待到消磨了敵人的銳氣之后,闖軍再前去收拾殘局。若是明軍大勝的話,還可以在陜西這個熟悉的地面上靠著地利與敵周旋。
隨著高迎祥的這個決定,以及其他幾路反軍的不同反應(yīng),新一輪的內(nèi)戰(zhàn)打響了……
第615章
初勝一場
若論現(xiàn)在中原一地哪一路的反軍聲威最狀,卻不是高迎祥的闖軍,也不是王嘉胤和李巖的隊伍,而是由一群原來是強盜賊寇出身的能人,帶頭的有兩人,分別為“闖塌天”劉國能、“曹操”羅汝才。這兩人仗著一身的功夫,迅速打開了局面,不但在陜西一省立穩(wěn)了腳跟,而且還兵入山西,占領(lǐng)了不小的地盤。他們幾番與陜西和山西等地的官軍作戰(zhàn),勝多敗少,這使得他們心中豪氣和驕氣日盛,全不將朝廷的隊伍放在了心里。
而與他們相反的是,已經(jīng)失敗過一遭的高迎祥和王嘉胤兩軍卻不敢小覷那支已經(jīng)趕到山西的遼東官軍。他們可是領(lǐng)教過大明官軍良莠不齊的特點的,地方衛(wèi)所官軍根本就不能代表大明軍隊的真正實力。聽說來的遼東軍乃是久戰(zhàn)之師后,王、高兩軍首腦就做出了一個最明智的決定:將山西當(dāng)?shù)氐娜笋R撤回,依仗著對陜西地形的熟悉來與敵周旋。
這兩路大軍的一離開,使得那些小股的反軍以及劉、羅兩軍大不以為然,不過對這些地盤,他們可沒有少占,很快地整個山西就有大半落在了這些人的手中。而他們對當(dāng)?shù)氐陌傩者€算不錯,并沒有擾民,所以倒沒有后勤的問題,只等著官軍到來。
在如此情況下,唐楓率軍來到了山西地界。山西當(dāng)?shù)氐墓俑呀?jīng)早不成樣子,無論是巡撫、布政使,還是其他官員,都已成了亂軍的刀下之鬼,現(xiàn)在只剩下太原以東的一些州縣還在大明官府的控制之下,唐楓就將人馬停在了平定州,然后一面派出斥候、細(xì)作查探反軍的動向,一面發(fā)出公告,招那些四處流亡的官員和官兵到這里集合。
對他這樣的安排,那唐文征還是小有意見的。在等了兩日之后,他就在唐楓與眾將商談軍事的時候提出了自己的看法:“安平侯,圣上讓我等率軍前來平叛,你怎的卻只是留在了這里?山西大半落入反賊之手,陜西更是全部淪陷,你怎么還能在這里按兵不動呢?”
“怎么,唐公公想要我們立刻出兵嗎?”唐楓微笑著問道,全然沒有一點因為他打斷自己和諸將談話而生出不滿。
“正是,我大明的精兵無論是訓(xùn)練還是裝備均遠(yuǎn)在反賊之上,只要我們大軍所至,反賊必然望風(fēng)披靡,侯爺這也太謹(jǐn)慎了吧?而且,您可是身負(fù)圣上所托,來剿賊的,現(xiàn)在士氣正盛時,正該出兵破敵啊,怎能遷延枉故呢?”唐文征自以為自己的一番話說得有理有節(jié),所以表情上也是一副大義凜然的模樣。
唐楓心中冷笑,面上卻嚴(yán)肅地道:“唐公公你莫要忘了,我大軍乃是從遼東千里而來,這次又從京城跋涉到此,可說是轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里了。而反賊卻是以逸待勞,此時若戰(zhàn),只會對我們不利。而且我軍新來山西,對這里的地形全不了解,若沒有熟悉此地的軍士帶路,如何與敵作戰(zhàn)呢?至于敵人會望風(fēng)披靡,就更是不可能了,現(xiàn)在的反軍接連取下數(shù)城,正是士氣盛的時候,豈會我們的到來而不戰(zhàn)自潰?”
“這個……”論起用兵來,這個唐文征就連紙上談兵都算不上,在唐楓的一番話下,頓時就啞口無言。這使得他在眾將士的心中地位又落了不少,這也是唐楓樂意看到的。
在出京之后,唐楓就對這個監(jiān)軍的一切舉動做了嚴(yán)密監(jiān)控,他將會在一個適當(dāng)?shù)臋C會徹底將這個皇帝留在身邊的釘子拔掉,現(xiàn)在只是削其顏面而已。
在看到他無言以對后,唐楓重新和將領(lǐng)們開始談?wù)撊绾芜M軍的問題,將唐文征給晾到了一邊,這使得原來就因為身體不健全而自卑又自尊的他很是不好受。不過眼前這人的身份遠(yuǎn)不是他一個內(nèi)侍、監(jiān)軍所能挑戰(zhàn)的,而且唐楓也沒有做錯什么,他只有隱忍了下來,靜等著唐楓犯錯,自己好在給皇帝的奏報里參其一本。
眾將領(lǐng)和唐楓的看法是一致的,心急吃不了熱豆腐,在現(xiàn)在的情況下,想要平亂就要穩(wěn)扎穩(wěn)打,所以大軍就暫時停駐在了平定州,除了每日的訓(xùn)練外,就是休養(yǎng)生息,靜等著更多的山西本地的官軍投來,同時進一步掌握反賊的情況。
對官軍的這種反應(yīng),羅汝才他們顯然是沒有準(zhǔn)備的。在他們的探子探得官軍已經(jīng)入了山西地界后,這各路反軍就紛紛摩拳擦掌地等著大戰(zhàn)一場了。可七八天過去后,官軍壓根就沒有半點主動出兵的意思,這就讓眾人有些莫測高深了。
對此,一眾真正全靠個人的勇武打下一些地盤的人便認(rèn)定了官軍怯懦了,根本不敢與自己一戰(zhàn),所以才龜縮在平定州一帶,想著借城池之利來阻擋自己的進一步發(fā)展。在得出了這么一個看法之后,這些人便開始主動進攻了。
打頭的有兩路各自不過三千人的隊伍,他們的首領(lǐng)的名堂都算響亮叫作上天龍、過天星。只因為這兩個外號很是響亮,就連他們軍中的人也都不知道他們的本名叫什么了。兩路人馬直奔平定州,為的就是殺敗朝廷派來的官軍,從而確立自己在這數(shù)路反軍中的地位和威信。在他們看來,現(xiàn)在的大明和千把年前的隋朝也沒有什么兩樣了,他們也成了十八路反王中的一路,能不能在其中脫穎而出,就看這一次了。
他們這邊的人馬剛一動,情況就為平定州的人所知道了。唐楓用兵最看重的就是對敵人的情報了,他不但會利用錦衣衛(wèi)的力量,而且那些被派出的斥候也個個了得,能將各種情報迅速帶來。
當(dāng)聽說這么五六千人都敢徑自殺來和自己開戰(zhàn),眾將士也不知道是該氣好還是該笑好了。唐楓呵呵一笑道:“這是一件好事,反軍如此輕視我們,正是給了我們一個大好機會,只要我們能把握住,殺敗他們重新奪回山西應(yīng)該不難。”說到這里,他又肅容道:“不過大家切不可因為這一戰(zhàn)就小瞧了反軍,就目前的情況來看,山西反賊的勢力還只是最弱的,我們的敵人依舊是陜西的那些降后復(fù)反的人。”
“是,末將等謹(jǐn)記在心!”眾人忙應(yīng)了一聲道。對這些曾與唐楓經(jīng)歷過無數(shù)次風(fēng)雨的人來說,這一點他們還是能控制住的。
“這一戰(zhàn),就由吳三桂你來帶兵吧。”在稍后唐楓的任命中,所有將領(lǐng)都愣了。
吳三桂,這個年不過二十的年輕人雖然深得一眾叔伯的看重,但他到底還沒有過獨當(dāng)一面的經(jīng)驗,把這與反軍的第一次正面作戰(zhàn)交到他的手里,這是所有人都不曾想到的,就連他自己,也是一臉的驚愕,好半晌后才興奮地大聲應(yīng)道:“末將接令!”
“不過我不會給你太多人馬,只給你三千騎兵,不知你可有信心破敵啊?”唐楓的后一句話更是讓人難以接受。雖然遼東軍精銳,但在一倍的敵人面前,第一次真正擔(dān)當(dāng)如此大任的吳三桂能成事嗎?