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將士們擔心里面出了什么事情，就立刻有人一個箭步沖了進去，而更多的人則護在了唐楓的身邊，以防有什么意外出現。

第295章

事有蹊蹺

在等了一小會之后，那幾個沖進里面的軍士才將何必昌給攙扶了出來，只見他此時滿身是血，臉色蒼白，若不是他的身體在一個勁地發抖，看上去就是一個死人了。唐楓見了也是一驚，忙問道：“何大人出了什么事情？莫非衙門里有什么刺客不成？”

“何大人沒有大礙，只是被拌了一跤，受了些驚嚇而已?！庇腥塑娛苛⒖檀鸬?。唐楓聞言一皺眉頭，不知道這個何必昌的膽子怎么會這么小了，居然會被嚇成這樣。但是當他在火把的照耀下進到了里面之后，終于就知道了問題所在了。只見在衙門的內堂，也就是何必昌休息的所在，倒臥著數十具的尸體，他們每個人都是被利器所殺，而在尸體的下面則是已經干涸了鮮血。無論是什么人，在黑暗中走進自己的家里，被尸體拌倒也會變成這樣的。

唐楓嘆了口氣道：“且將何大人扶去那邊休息一下，去幾個人將尸體搬出去，還有著人去其他幾處衙門看看，其他的大人是不是也受了驚嚇。”立刻就有人應命動了起來，開始拖起了那一具具早已經僵硬了的尸體。

見到那些尸體被人拖了開去，何必昌才慢慢地恢復了過來，然后他的雙眼就落在了一處已經被人強行撬開的暗格之上，臉部的肌肉一陣的抽搐，這次卻是肉痛的。在那個墻邊的暗格里，原來放著他為官這么久所得來的幾十萬兩的白銀和一些珠寶，現在卻是連根毛都沒有了。其實他剛才不顧危險，急著跑來衙門就是為了來看看這里的財物有沒有被人動過的，結果不但在黑暗中被尸體絆了個跟頭，摔了個頭破血流，而且還發現自己最上心的東西都不見了，這怎能不讓他心痛啊。

唐楓也注意到了對方的目光所向，也看到了那個其實設計得極其巧妙的暗格，立刻他就知道了對方的心思了，心里頓生鄙夷之心：“這個何必昌身為山東一地的布政使，在見到濟南成了這個樣子之后，不是擔心百姓和如何重建城市，居然只顧著自己的私利，足可見他平日里是一個什么樣的人了！”不過在這個時候，他卻也不會發作，因為一切都已經被破壞了，即便想告他們貪污都沒有了證據?，F在唐楓要做的就是從他們的身上將自己所需要的證據給找出來。

正當廳上眾人各懷著心思而默不作聲的當口，那些官吏也被將士們給扶了回來，這些人的面色都和何必昌有得一拼，全是雪白的，在見到了何必昌這里的情況后，他們都只是動動了嘴唇，然后就安靜了下來。唐楓看了一眼和他們一起回來的幾名親兵，打了個詢問的眼色。那幾名親兵就回答道：“大人，這些大人們也受了驚嚇，在他們的府上也倒滿了尸體……”當他們提到這一句的時候，那些官員又打了個寒噤，顯然是心有余悸。

但是已經知道了何必昌所想的唐楓卻對他們的反應大不以為然，現在他可不能保證這些官員是因為見了尸體才會有這么強烈的反應的，說不定他們也發現了自己所藏的財物不見了。在見到眾官員都到了之后，唐楓才輕咳了一聲道：“本官已經知道了各位所遇到的情況，想不到亂民竟如此兇殘，各位大人還請節哀。”雖然不知道在這里死去的人里有多少是這些人的親人，但是身為朝廷的代表，唐楓有些話還是應該說的。

聽了唐楓的話后，眾人也露出了哀傷的表情，同時又拱手道：“多謝唐大人的關心！”然后又有人道：“唐大人，你可要為下官等做主啊，這些亂民也太殘暴了，居然殺了這么多的人，這已經不是民亂而是暴亂了！”

唐楓點頭道：“這個本官一定會給你們一個公道的。不過眼下的當務之急卻不是這些，而是要盡快恢復濟南城的平靜。你們進城時也看到了，雖然許多的店鋪都被毀去了，城中也是一片殘破，但是許多的百姓還在里面，我們身為地方的父母官就必須讓他們有好日子過。還有，看情況城中的十多萬人口死傷的應該不多，或許那些人是逃出了城去，所以本官要你們趕快寫出安民的告示，讓逃出城去的百姓回來，不然他們成了流民對山東的治安也很是不利。這些都是你們各位大人當為之事！”

眾人沒想到在見了這么震撼的場面之后唐楓還能如此冷靜，幾乎不敢相信這是一個年輕人能做出的部署。見他們都直愣愣地看著自己，唐楓便再次咳嗽了一聲道：“怎么，眾位難道不想將功贖罪了嗎？”眾人這才紛紛點頭應了下來。

話雖然是這么說，但是現在夜色已深，要做什么事情也不急在一時，眾人又都受了驚嚇和打擊，自然要先休息了。唐楓便讓他們在這個廳里養精神，而自己則帶了人在城里四處看看，以防其中還有什么不軌之人。

在見到唐楓帶了人都出去之后，眾人才相互看著露出了氣憤和傷心之色。也不知是什么人先開的口，有人說道：“真是白忙了一場啊，我們幾年來的辛苦所得都被那些殺千刀的亂民給得了去，我們還背負了貪官之名，這可如何是好啊！”

“還指望著拿這些銀子來收買唐大人，讓他為我們開脫呢?，F在倒好，什么都沒有了，還拿什么讓他替咱們說話?。俊痹S多人你一言我一語地說了起來，現在大家都知道各人的錢財都不見了，這就更使得他們同仇敵愾，大罵那些亂民。但是他們卻全然忘了，那些亂民是為什么會出現的。

在發泄了好一陣之后，何必昌才開口制止了大家道：“好了，現在再說這些也沒什么意義了。好在我們的家人都不在濟南城，不然我們的損失就更大了?！痹瓉磉@些官員早在之前就感覺到民心不穩，就在亂起之前將自己的家人給送了出去，不過總有幾房姬妾是留在自己身邊照料的，所以倒也有幾人有些心傷。在頓了一頓之后，他又繼續道：“而且唐大人說得對，現在我們應該將功贖罪，將濟南城重新建起來，不然朝廷可不會饒過了我們的?！?

“那何大人你想怎么做？”有人忙問道。巡撫畢大人死后，眾官員就以何必昌馬首是瞻了，一切都聽從他的意見。何必昌思忖了一下后道：“現在山東到處大亂，濟南更是成了這個樣子，所以朝廷的其他官員是不可能接手的，所以這是我們唯一的機會了。只要將山東恢復了平靜，又有唐欽差為我們說話，朝廷好說不定會免去對我們的懲處。所以說我們能不能保住官身，就要看大家是不是盡心了?！?

眾人想想也覺得他所說的話在理，其他地方的官員是不可能來接這么一個吃力不討好的使命的，所以他們還是有著一定的用處的。不過也有人提出了自己的擔心：“何大人，你水哦這個唐欽差肯為我們說話嗎？現在我們大家可都沒有孝敬了。”

“這點你們就放心吧，我看得出來他唐楓是想著立功的人，不然也不會來我山東了。只要我們肯全力配合他，讓他順利地將濟南恢復過來，他對我們必然會另眼相看。而且他也應該知道留得青山在的道理，只要我們這些人承了他的情，又都還在一方為官的話，自然不會忘了對他的孝敬的。另外，我們這些年給九千歲的進獻也一直沒有斷過，他老人家也不會看著我們死的，所以我們還有很大的機會能繼續留任。你們莫要忘了，此次大亂的起因也有他九千歲的一定‘功勞’呢！”現在大家都是同坐一艘船上，一榮俱榮，一損俱損，所以何必昌也不必有太大的忌諱了。

眾官員一想也覺得他所言甚是，便點頭應是，準備著明天開始就全力幫著唐楓做事，使他能夠完成平息亂象的希望。

在這個時候，唐楓已經來到了城市的中間，這里已經堆放了數百具的尸體，好在現在天氣已經轉涼了，所以尸體還不曾腐爛，不然這里可就沒法呆人了?？粗@些被殺的人，唐楓的眼中露出了強烈的怒意：“這些亂民作亂也就罷了，怎么還殺了這么多的人？”

正當唐楓心中惱怒的時候，張文聰快步走到了他的身邊對他說道：“大人，我們的兄弟查看了那些尸體，發現了一些古怪的地方。這些被殺的人中，有許多是被人直傷了要害而死的，這怎么看都不像是尋常的亂民所為?！?

“什么？”聽了這話，唐楓猛地一驚，同時也想到了自己一直藏在心里的疑惑：“雖然山東的兵備已經糜爛不堪，但怎么說也會有幾支能戰斗的軍隊的，至少濟南城的守軍應該能夠抵擋住亂民的。可現實的情況卻成了這樣，難道其中有什么隱情嗎？”而現在張文聰的話更是說明了這一點，難道真的有不是普通百姓的人參與了其中？

“什么人！”就在唐楓失神的時候，張文聰突然大叫了一聲，然后在他們身邊的幾十個親兵立刻嚴陣以待，拿起了強弓硬弩對準了那十來名向這邊走來的人。

第296章

事有蹊蹺（2）

“不要緊張，將兵器都放下，他們是自己人！”就在軍士們準備好了戰斗時，唐楓輕松地笑了起來，借著那些軍士們手里的火把，他還是看清楚了那幾個穿著尋常百姓服色的人是自己早前派到山東來探查消息的呂岸等幾人。果然，那幾人在聽到了唐楓的聲音后，快步上前行禮道：“卑職見過大人！”

眾人見了這一幕，才算是完全放下來，都收刀入鞘，松開了緊繃的弓弦。唐楓也沒有客氣，只微笑地朝他們幾人都點了頭后，就看向了呂岸，鄭重地問道：“怎么樣，你們到了山東有多少日子了？可查出了些什么嗎？”

呂岸看了看空曠的四周道：“大人，還是找一處安全的所在我再向你詳細的稟報吧?！碧茥飨仁且淮?，但隨后便點頭道：“好，去你們落腳的所在吧?！彼麖膮伟兜脑捓锼坪趼牫隽艘恍┦裁矗阋矝]有追問。在向東走了一段路程之后，眾人便來到了一家殘破的店鋪之前，呂岸朝唐楓做了個請的手勢之后，就當先走了進去。唐楓吩咐留幾名親兵守在了門前之后，就帶了剩余的人進了其中。

這是一家規模不算小的客棧，不過此時已經不復之前的景象了，桌椅板凳都有所殘缺，地上還有不少盤盞的碎片。在進到了二進的院子時，才稍稍干凈了些，顯然是呂岸等人經過了清理。在其中一間客房里還點著一盞油燈，不用人說，唐楓就進了其中。

呂岸為唐楓倒了一杯茶之后，才說道：“大人這一路來可順利嗎？”唐楓微一點頭：“還算可以吧，你們呢？可是有了什么重要的發現嗎？”見了他的一些舉動之后，唐楓更加肯定他們是發現了一些什么事情了，所以才會做這么多的事情。

呂岸一笑道：“什么事情都瞞不過大人你哪，不瞞大人你說，我們真的查出了一些事情?！闭f著他立刻給身邊的弟兄打了一個眼色。那人立刻從床下拖出了好幾只木箱，然后打了開來。箱子一打開，就讓眾人的眼前猛覺得一晃，只見這一只箱子里滿滿的都是金銀錠，看這樣子該不下數千兩。這時其他四只箱子也被他們打了開來，除了一只是裝著金錠的箱子之外，其他的三只都盛滿了珠玉古董，直看得所有人的眼都直了。

唐楓雖然不是見錢眼開之人，但陡然見到這么多的財物還是吃了一驚，好一會之后才看向了呂岸等幾人，示意他們解釋下這些財物的來歷。呂岸便道：“大人你只管放心，這些財物可不是我們搶來的，而是從這山東的巡撫、布政使等官員的府邸里搜出來的?！?

“嗯？”唐楓立刻就想到剛才那些官員們如喪考妣的模樣，這應該就是他們暗藏在府里的金銀珠寶了，想不到卻被呂岸他們給找了出來。想通了這一點后，他便問道：“你們是怎么發現這些財物的？”

呂岸嘿嘿一笑后才回答道：“我們奉大人之命先行來此探查，但一路上都是亂民，卻也查不出什么來，就索性決定冒險來濟南看看。不想這還真讓咱們找到了一些線索。因為我們穿著尋常百姓的服色，又有山東籍的兄弟，所以便從城里的這些并沒有隨著亂民一道到處作亂的百姓口中知道了一個大概。

“原來此次濟南突然爆發了民變都是為勢所迫，百姓們活不下去了才會走上這條道的。就在八月底時，這里就起了一陣蝗災，飛蝗蔽日，將田間的作物啃食了干凈。但是當那些受了災的鄉民想向官府請求免去賦稅的時候，那些人卻說這不過是他們的一面之辭，根本不肯采信，然后照舊派了人下鄉收稅。當地的鄉民不服，就向巡撫衙門告狀，不想他們乃是一丘之貉，不但不幫著鄉民做主，還說他們是刁民，重責了那些前去告狀的人，然后勒令他們在九月中一定要將稅賦上交，不然就將這些人的田地充公，并再有重責。

“百姓們沒了活路，又見官府居然如此無情，終于忍受不了，而鬧將了起來。不過他們原來只打算小小鬧上一次，使得衙門妥協而免去他們的稅的，可不知道是怎么的，就釀長了那一次的大亂，就連濟南府都被他們給毀成了眼前的這副光景。”

唐楓其實早就猜到了這一點，因為從當日高唐州的百姓的口中，他已經得知了山東此次起了蝗災，而當地的官員的做法看來是只想著討好上面的朝廷，卻根本不顧其他。如今從呂岸的口中得到了進一步的證實，心里更覺得惱怒：“可恨，這些為官的只知道自己的前程，卻全然不管百姓的死活，那被這些亂民趕得到處亂跑也是罪有應得了！”在罵了幾句之后，他又看向了呂岸道：“你還不曾說明自己是怎么發現這些的呢?！闭f著指了下那幾口箱子。

呂岸便繼續說道：“我們在知道了此事之后，便想到了大人在我們臨走時的吩咐，讓我們尋找線索，便去了那些衙門里翻找，看看有沒有可以指證他們的證據?？赡切┭瞄T都被怒火中燒的百姓給砸了個亂七八糟，所以我們也無法找到想要的東西。不想卻讓我在無意中發現了某個衙門的內堂有著暗格，便打了開來，于是就找到了這些東西了?！?

唐楓這才知道是這么一回事情，身為錦衣衛的呂岸乃是抄家的好手，所以那些官員們秘密收藏，而亂民根本找不到的財物對他們來說卻不是太難找。他滿意地點頭道：“你們都做得很好，有了這一筆財物，就足夠定他們的罪了?！?

“這恐怕不行啊大人，這些財物可沒寫了是什么人的，若是到時候他們一口咬定不是自己的，只怕也傷不了他們。”張文聰在旁邊插口道。這一言倒是提醒了唐楓，現在這些東西已經落在了自己的手上，而濟南城又亂成了這副模樣，他們大可狡辯說是其他的商家的，到時舍了這些財富就能免去了這項大罪了。

“啊？那我們豈不是白忙了這一場？知道就不將它們取出來了，等大人你來了之后直接帶了您去搜他們的府邸也就是了?！眳伟兜葞兹瞬粺o泄氣地說道。

唐楓忙安慰了他們幾句，然后道：“至少我們得了這一大筆的銀錢，怎么能說是無功呢？至于對付這些貪墨之徒，我想還是有其他的辦法的。”說到這里，他又問道：“你們既然查出了這一些，怎么不來找我稟報呢？卻逗留在這濟南城中。”

“因為兩個原因?！眳伟痘卮鸬?；“第一，這幾口箱子里的財物太過貴重，而如今這山東都有著亂民為禍，我們可不想帶了它們招搖，說不定還沒見著大人就被人奪去了，所以索性就將這些東西留在了這里，我們也在此看守。第二，我們這幾日里還發現了一些蹊蹺的事情，所以想查明白了之后再向大人稟報?！?

“什么事情？”唐楓忙問道。

“就是那些死者了，我們發現除了少數百姓是死在了亂棍之下外，許多富戶都是被人以高明的手法給刺殺的，這情況和此次的亂民作亂很不相符，所以我們便想先查個明白?！?

唐楓聽了這話，立刻和張文聰交換了一個眼神，看來自己的判斷沒有錯，此事的確另有蹊蹺。見了唐楓的表現，呂岸忙道：“大人，你們可是也看出了其中的破綻了嗎？”

唐楓點頭道：“不錯，剛才我就是在和張總兵說起此事呢？而且我也不認為幾許亂民就能將這座有著上萬官兵把守的府城給一下破了，恐怕其中尚有什么事情是我們所不知道的。另外，據說那畢巡撫和濟南的知府被人給殺了，這些亂民的膽子似乎也太大了，總是不合理啊?！闭f著他連連搖頭，但是要讓他說出哪里不合理卻又說不出來。