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崔呈秀笑著取出了一張兩千兩的銀票道:“田大人,你我兄弟我也就不拐彎抹角了,這次朝廷讓你們錦衣衛(wèi)查的這個(gè)楊知府是與我為難之人,我是想請(qǐng)你幫忙除去了他。這兩千兩銀子就當(dāng)是給兄弟們的辛苦費(fèi)吧,若是事成的話(huà),我還有大禮相送。”
雖然田爾耕已經(jīng)有些不待見(jiàn)崔呈秀了,但是誰(shuí)會(huì)與銀子過(guò)不去呢,便一手接過(guò)了銀票,然后道:“若只是收拾一個(gè)小小的知府確不是一件難事,既然崔大人你都開(kāi)口了我自然不好推辭。我會(huì)叫兄弟用些心的,這次的事情一定能讓你滿(mǎn)意。”
崔呈秀心說(shuō)既然不是什么難事你怎么就連推辭都說(shuō)地就收了我的兩千兩銀子?可是現(xiàn)在有求于他崔呈秀自然不敢真的表現(xiàn)了出來(lái),所以也笑道:“如此就有勞田大人了。”
時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入到了五月的上旬了,天氣也有些熱了起來(lái),唐楓很是奇怪怎么崔呈秀的后手還沒(méi)有用出來(lái),若是再這樣下去的話(huà),自己可就要離開(kāi)這里回京去了。正當(dāng)他有些心急的時(shí)候,楊賓就急急地跑了來(lái):“唐大人,大事不好了,剛得到消息,有京中的御使彈劾下官,朝廷已經(jīng)令錦衣衛(wèi)來(lái)宣州拿問(wèn)我,現(xiàn)在他們都已經(jīng)在路上了。”
唐楓一聽(tīng)立刻就來(lái)了精神:“什么有人彈劾你?分明就是崔呈秀在后面搞的鬼,他終于是動(dòng)手了,可查清楚來(lái)的是什么人了嗎?”
“這個(gè)我卻沒(méi)有打探到,聽(tīng)說(shuō)奉命來(lái)的是北鎮(zhèn)撫司的人,可到了南京后卻變成了南鎮(zhèn)撫司的人來(lái)查此事,不過(guò)無(wú)論來(lái)的是哪邊的錦衣衛(wèi)我們都得罪不起啊,這可如何是好?”楊賓見(jiàn)唐楓依然不當(dāng)回事就急忙說(shuō)道。笑話(huà),他唐楓是不怕錦衣衛(wèi),可自己怕啊。
唐楓看出了對(duì)方的驚恐,忙一拍他的肩膀道:“楊大人你放心吧,既然本官答應(yīng)了幫你的忙,自然會(huì)幫到底了,沒(méi)有人能夠害得了你的,就算他是錦衣衛(wèi)也不成!”
眼見(jiàn)得唐楓自信滿(mǎn)滿(mǎn)的說(shuō)話(huà),楊賓才稍稍安定了下來(lái),但他還是不放心地道:“這樣吧,大人你還是來(lái)我的知府衙門(mén)休息吧,我想這些錦衣衛(wèi)就快來(lái)了。”
唐楓可以理解對(duì)方的不安心,而且也怕錦衣衛(wèi)一來(lái)二話(huà)不說(shuō)就將他給帶走了,所以便道:“也好,我就隨你去府衙,我倒要看看他們能怎么對(duì)你!”
在又過(guò)了有兩個(gè)時(shí)辰,眼看著天都要暗下來(lái)之時(shí),才有一隊(duì)身著飛魚(yú)服,腰挎繡春刀的人馬直直地沖到了知府衙門(mén)之前。一路上但有見(jiàn)到他們這一身打扮的人,都紛紛躲了起來(lái),誰(shuí)都知道這些人的身份,明白他們的可怕。府衙門(mén)前的衙役們?cè)缇偷昧诵烹x開(kāi)了此地,所以這些錦衣衛(wèi)暢所無(wú)阻地就直沖進(jìn)了府衙的大堂,然后當(dāng)先一人就高聲喝道:“奉上命特來(lái)拿問(wèn)宣州知府楊賓,楊知府快些出來(lái)相見(jiàn)!”
楊賓見(jiàn)了這些錦衣衛(wèi),全身都有些發(fā)軟了,不過(guò)還是得硬著頭皮走出來(lái)見(jiàn)他們,他一面拱手施禮一面說(shuō)道:“下官便是知府楊賓了,不知各位上差來(lái)此所為何事?”
“你自己做的事情自己不知道嗎?楊知府,你這就隨我們?nèi)ヒ惶税桑 逼渲幸幻\衣衛(wèi)冷冷地說(shuō)道:“這天色也不早了,正好趁著夜涼趕路。”
他的話(huà)音剛落,身后兩人就要上前來(lái)帶楊賓離開(kāi),這時(shí)就聽(tīng)后堂傳來(lái)了一聲叫道:“且慢!”說(shuō)著大步地走出了一個(gè)英挺的青年,在他的身后則跟著兩個(gè)漢子,一個(gè)高大如鐵塔,一個(gè)神氣內(nèi)斂,正是唐楓緊跟著走了出來(lái)。
第242章
搶先機(jī)
“你是什么人,膽敢阻撓我們錦衣衛(wèi)拿人!”一名錦衣衛(wèi)見(jiàn)唐楓大剌剌地出來(lái)說(shuō)話(huà),登時(shí)就有些惱了,不過(guò)看他一身的貴介公子的做派還是留了點(diǎn)情面的,只是斥問(wèn)而并沒(méi)有上前動(dòng)手。不想唐楓卻并沒(méi)有回答他的問(wèn)題,只是用眼睛掃向了這一眾的錦衣衛(wèi):“你們是奉了什么人之命來(lái)拿人的?楊知府所犯何事,竟要?jiǎng)趧?dòng)錦衣衛(wèi)前來(lái)拿人?”雖然唐楓沒(méi)有明說(shuō),但他的表情和神態(tài)已經(jīng)表露了一個(gè)信號(hào),那就是你們根本不配知道我的身份。
“大膽,竟然敢這樣與我們說(shuō)話(huà)!”他的傲慢行徑將這些向來(lái)自大的錦衣衛(wèi)也給激怒了。雖然他們不過(guò)是南鎮(zhèn)撫司的人,但身上穿著這一身的飛魚(yú)服就已經(jīng)夠讓人害怕了,何況這次他們真的是奉命來(lái)拿人的,沒(méi)料到這里居然還有如此不知死活的人。當(dāng)先那人冷冷一笑:“既然你想知道是什么事情,就也隨我們一起去南京吧!”說(shuō)著手輕輕一動(dòng),就有兩個(gè)人走上前去,伸手就扣向唐楓的肩膀。
雖然他們見(jiàn)唐楓無(wú)所畏懼的模樣猜測(cè)他的身份不簡(jiǎn)單,可是他既然不肯將身份泄露出來(lái)那就當(dāng)不知道吧,反正他得罪了自己讓他吃些苦頭也是應(yīng)該的。而且在南直隸畢竟不同京城,這里的人大多數(shù)只是有祿無(wú)權(quán),或是等著養(yǎng)老的人,錦衣衛(wèi)還不怕得罪了這些人。
既然明白這個(gè)道理,那兩個(gè)聽(tīng)令上前的錦衣衛(wèi)動(dòng)手自然不會(huì)輕了,一出手就是能傷人筋骨的錯(cuò)骨功夫,雖然他們的武藝未必如何了得,但作為錦衣衛(wèi)拿人的功夫卻是必練的,他們堅(jiān)信只要自己的雙手一搭上唐楓的肩膀,他就不可能動(dòng)彈了。
但是接下來(lái)的情況卻大大出乎了在場(chǎng)所有人的預(yù)料之外,只聽(tīng)一聲斷喝,一人已經(jīng)擋在了這個(gè)唐楓的身前,這人足比他高了大半個(gè)頭,也大了好多,一下就將他給完全遮擋在了自己的身后,而后那兩名錦衣衛(wèi)的手就不知怎么的落在了他的手里。也不見(jiàn)他如何作力,那兩名錦衣衛(wèi)就痛得叫了起來(lái),這人當(dāng)然就是司馬鈞毅了。
“反了,簡(jiǎn)直是反了!竟然敢與我錦衣衛(wèi)動(dòng)手,難道就不怕定你們一個(gè)毆打欽差的大罪嗎!”當(dāng)先的那名錦衣衛(wèi)厲聲道,但他面色卻有些發(fā)白,顯然是色厲內(nèi)荏了。
唐楓呵呵一笑,揮手道:“阿毅,放開(kāi)他們吧!”司馬鈞毅自從隨唐楓從遼東南來(lái)之后還從來(lái)沒(méi)有與人動(dòng)過(guò)手,這時(shí)好不容易可以與人打上一架當(dāng)然很是興奮,聽(tīng)了這話(huà)很是不甘地放開(kāi)了手,然后瞪圓了小眼睛挑釁地看向那些錦衣衛(wèi)。那些錦衣衛(wèi)雖然懷恨在心,卻也知道自己不是這個(gè)鐵塔般的壯漢的對(duì)手,所以都很明智地沒(méi)有上前。
唐楓此時(shí)已經(jīng)大模大樣地坐到了堂上的椅子里,滿(mǎn)眼嘲諷地道:“我當(dāng)南鎮(zhèn)撫司的人有多了得呢,原來(lái)不過(guò)如此。你們還不夠資格與我說(shuō)話(huà),去找些夠分量的人來(lái)和我談吧。”
那幾名錦衣衛(wèi)的臉色頓時(shí)就沉了下去,對(duì)方顯然是不將自己放在心里,不過(guò)這時(shí)候當(dāng)先的一人卻是冷靜了下來(lái)。他從唐楓的說(shuō)話(huà)和動(dòng)作上已經(jīng)可以看出他的身份不簡(jiǎn)單了,這一定不是自己一個(gè)小小的總旗就能應(yīng)付的,而且這人身邊又有個(gè)武藝不凡的人,就算想將他先拿下都不可能做到,于是便冷哼了一聲道:“好,既然你敢管我們錦衣衛(wèi)的事情就要有所準(zhǔn)備,希望你們到時(shí)候不要嚇得哭了才好。”說(shuō)著便帶著一眾手下走了出去。
楊賓直到這個(gè)時(shí)候才從驚懼中回過(guò)神來(lái),他看了一眼唐楓,滿(mǎn)是擔(dān)心地問(wèn)道:“大人,這樣做真的沒(méi)事嗎?他們可是奉上命來(lái)的啊。”
“楊大人不必?fù)?dān)心,我自有應(yīng)付他們的方法。”唐楓淡然一笑道,“我答應(yīng)了你就一定不會(huì)讓人傷了你的。”楊賓這時(shí)候只能相信并祈求唐楓所說(shuō)的全是事實(shí),這樣自己才能保住性命,不然自己可就是想死都難了。
這時(shí)一名軍士走了進(jìn)來(lái),對(duì)唐楓報(bào)道:“那幾個(gè)錦衣衛(wèi)離開(kāi)了,不過(guò)他們卻留下了兩人在府衙門(mén)前看守,大人我們是不是出手教訓(xùn)他們一下?”剛才那些錦衣衛(wèi)的囂張模樣都落在了這些將士們的眼中,他們心中自然很是不忿了。雖然錦衣衛(wèi)是天下無(wú)論官是民都畏懼三分的人物,但是偏偏就有人不怕他們,那就是這些從邊關(guān)沙場(chǎng)出來(lái)的將士們,他們連兇悍的金人和蒙人都不怕,還會(huì)怕這些只知道狐假虎威的錦衣衛(wèi)嗎?
唐楓搖手道:“不必理會(huì)他們,他們不過(guò)是怕我們趁機(jī)溜走罷了,可不敢再對(duì)我們無(wú)禮了,隨他們吧。現(xiàn)在我去休息一下,這里的事情就交給呂岸你負(fù)責(zé)吧,錦衣衛(wèi)若是再來(lái),你們?cè)賮?lái)叫我也不遲!”唐楓說(shuō)著便回身走回了內(nèi)堂。
田鏡見(jiàn)唐楓回來(lái)了,便上前問(wèn)道:“怎么樣,大人可將他們嚇退了嗎?”
唐楓一笑道:“還真如田老所說(shuō)的一般,他們知難而退了。這樣一來(lái),我們便能有時(shí)間從容布置了。只要在氣勢(shì)和實(shí)力上壓過(guò)了他們,這些錦衣衛(wèi)也不過(guò)如此,到時(shí)候我就能反守為攻,殺崔呈秀一個(gè)措手不及了!”
“大人,老朽剛剛才想到一件事情,那崔呈秀可是在魏忠賢的身邊,若是他有所準(zhǔn)備的話(huà),只怕會(huì)想法子將魏忠賢給拖下水,到時(shí)候你想對(duì)付他可就難了。所以以我之見(jiàn),我們?cè)谶@方面也應(yīng)該先下手為強(qiáng)!”田鏡突然說(shuō)道。
唐楓聽(tīng)了他的話(huà)后也是一驚,自己若是與崔呈秀為敵倒還不怕,可要是敵人突然變成了魏忠賢,那可就不妙了,所以急忙問(wèn)道:“那有什么辦法能讓我們先下手為強(qiáng)呢?“
“現(xiàn)在崔呈秀還不知道大人你已經(jīng)插手了此事,所以他還不會(huì)因這樣一件小事而驚動(dòng)了魏忠賢,所以大人你大可先向魏忠賢上書(shū)將自己插手此案的事情上報(bào)堵住了他的嘴,到時(shí)候等崔呈秀知道了真實(shí)情況而想要借助魏忠賢的勢(shì)時(shí),已經(jīng)是晚了。”
“這倒確是一個(gè)不錯(cuò)的辦法,但我怎么與魏忠賢說(shuō)呢?”唐楓皺起了眉來(lái)。田鏡笑道:“大人來(lái)南直隸不是剛好接了一個(gè)任務(wù)讓您查辦涇縣一案嗎?你大可借口上報(bào)此事而給魏忠賢上書(shū),然后順便提到宣州府的事情,而魏忠賢既然看重大人你,對(duì)這樣的小事自然會(huì)放心交與大人你來(lái)辦的。一旦他已經(jīng)下了令了,即便崔呈秀怎么說(shuō)話(huà)也無(wú)濟(jì)于事了。”
唐楓聞言喜道:“這倒確是一個(gè)好主意,我這就立刻修書(shū)一封,并用我的軍中腰牌以軍中快騎遞去京里,這樣更能爭(zhēng)取到一些時(shí)間!”唐楓說(shuō)著也不耽擱,立刻就寫(xiě)好了一封書(shū)信,然后叫來(lái)了自己的其中一名護(hù)衛(wèi),讓他持了自己的僉事腰牌去衛(wèi)所投遞。
次日下午,隨著一陣急切的馬蹄聲,足有百人的錦衣衛(wèi)隊(duì)伍出現(xiàn)在了宣州府的街道上,看到比昨天更多的錦衣衛(wèi)出現(xiàn)時(shí),所有的百姓都躲避進(jìn)了自己的家中,緊緊地關(guān)上了門(mén),他們知道這次真是出大事了。眾錦衣衛(wèi)一到府衙門(mén)前,二話(huà)不說(shuō)就先抽出了繡春刀,在當(dāng)先一名陰沉著臉的中年漢子的帶領(lǐng)下殺氣騰騰地沖了進(jìn)來(lái),一到了大堂之上就有人大聲道:“奉命前來(lái)捉拿反賊與犯官楊賓,余人全都退避!”
但是就在他們的話(huà)音剛落的剎那,只聽(tīng)得一陣腳步聲傳來(lái),數(shù)十名全身披甲的軍士就出現(xiàn)在了大堂之外,他們的手上還都拿著一張張的硬弓。看到這里居然有衛(wèi)所的官兵出現(xiàn),所有原來(lái)殺氣沖天的錦衣衛(wèi)的臉色就變了,他們雖然也是衛(wèi),但是和這些真正的軍隊(duì)比起來(lái)還是有著不小的差距的,光是手上的兵器就不是對(duì)方的弓箭的對(duì)手。
“本官是錦衣百戶(hù)刑七,奉了上命來(lái)拿貪贓枉法的知府楊賓和一個(gè)不知法度的小子,你們乃是朝廷的兵馬不要受了他人的鼓惑而來(lái)鬧事,快快退下了!”那個(gè)陰沉著臉的漢子此時(shí)臉色更為陰沉了,但是現(xiàn)在卻已經(jīng)是騎虎難下了,他后悔怎么自己就這么倒霉攤上了這么檔子事,如果這些衛(wèi)所官兵真的受人鼓動(dòng)而作亂的話(huà),自己這百來(lái)人就交代在這里了。
“我當(dāng)來(lái)的是什么人呢?原來(lái)是七爺你大駕光臨啊!”隨著一聲笑,唐楓從后堂處慢慢地踱了出來(lái),然后朝刑七微一拱手。他可是還記得當(dāng)日在歙縣時(shí)所遇到的這個(gè)人的,想不到不見(jiàn)經(jīng)年又在這里重逢了。
刑七的模樣基本沒(méi)有改變,還是那樣,而且他還自報(bào)了家門(mén),所以唐楓一下就認(rèn)出了他來(lái),但唐楓卻因?yàn)檫@兩年的邊關(guān)生涯,再加上身份的提高在氣質(zhì)上有了很大的改變,與當(dāng)初的那個(gè)小縣令大有不同了,所以刑七一時(shí)還認(rèn)不出他來(lái)。不過(guò)憑感覺(jué),刑七還是能夠看出這個(gè)人的身份不一般,便客氣地問(wèn)道:“敢問(wèn)閣下是什么人,你我曾見(jiàn)過(guò)面嗎?”
第243章
搶先機(jī)(2)
這時(shí),昨日與唐楓等見(jiàn)過(guò)面的那個(gè)錦衣衛(wèi)已經(jīng)看清了唐楓的樣貌,立刻湊到了刑七的身邊小聲道:“七爺,昨天就是他阻撓了我們,還著人動(dòng)手險(xiǎn)些傷了我們兄弟。”刑七微一點(diǎn)頭,但總覺(jué)得這個(gè)人很不簡(jiǎn)單,在面對(duì)自己這些錦衣衛(wèi)時(shí)都能如此鎮(zhèn)定,一定不是常人。
“七爺你真是貴人多忘事啊,就連在下都給忘了。”唐楓卻好象根本沒(méi)有看到那個(gè)錦衣衛(wèi)在悄聲說(shuō)話(huà),以及那些其他的錦衣衛(wèi)眼中的怒火,就跟和一個(gè)普通的朋友閑聊一般地說(shuō)道:“七爺你可還記得兩年前的歙縣,當(dāng)日在下可是與你一起回的南京啊。”雖然是面對(duì)這么多的錦衣衛(wèi),但是對(duì)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了十多萬(wàn)大軍的攻防場(chǎng)面的唐楓來(lái)說(shuō),這些人根本算不得什么。
“你是……你是唐楓?”刑七經(jīng)他這么一提醒之后,才猛地認(rèn)出了唐楓的身份,隨后又想到他現(xiàn)在的官位遠(yuǎn)高于自己,又補(bǔ)了一聲道:“唐大人!”唐楓呵呵一笑,全無(wú)顧忌地走進(jìn)了堂中,道:“看來(lái)七爺還記得本官哪,怎么今天帶了這么多人來(lái)見(jiàn)我了?”
這時(shí)刑七已經(jīng)知道為什么昨天這些錦衣衛(wèi)的兄弟會(huì)鎩羽而歸了,同時(shí)也知道為什么這里會(huì)有這么多的官兵了,只看他們身上所透出來(lái)的殺氣,他就可以肯定這些人是從沙場(chǎng)中出來(lái)的百戰(zhàn)老兵,自己這些人根本不是他們的敵手。唐楓在遼東立功的事情作為消息很是靈通的錦衣衛(wèi)的人,他刑七還是知道的,這下他已經(jīng)明白事情很不尋常了。在勉強(qiáng)笑了一下之后,刑七才說(shuō)道:“我們也是奉了上面的命令來(lái)捉拿犯官楊賓而已,卻不知唐大人你也在此,倒是多有得罪了。不過(guò)此事事關(guān)機(jī)密,唐大人也應(yīng)該知道我們錦衣衛(wèi)的做事風(fēng)格,還請(qǐng)不要讓我們?yōu)殡y才好!”
“我若是非管不可呢?”唐楓卻沒(méi)有退讓的意思,一點(diǎn)不猶豫地看向了刑七。
刑七的臉色變得更加陰沉了,他可是知道現(xiàn)在唐楓在閹黨中的地位的,自己這樣的小角色和他比起來(lái)實(shí)在是什么都不是啊。正當(dāng)他為難的時(shí)候,昨天受了一肚子氣回去的錦衣衛(wèi)不干了,他眼看今天來(lái)了這么多人,正想出口惡氣呢,就厲聲道:“我們百戶(hù)大人好生與你商量你卻不知自重,難道真當(dāng)我們錦衣衛(wèi)是這么好欺負(fù)的嗎?我們可是奉欽命辦差的,即便你是當(dāng)朝的內(nèi)閣輔臣也無(wú)權(quán)干涉。你若再敢阻撓的話(huà),小心我們將你當(dāng)作是他的同伙一并拿下!”他這話(huà)半是威脅唐楓,還有一半是提醒刑七,告訴他應(yīng)該拿人了。
刑七正自心里為難呢,一方面他不想在自己手下的這些兄弟面前丟了面子,另一方面他又不想得罪了唐楓,此時(shí)聽(tīng)了這人的話(huà)后就有了決斷了,便說(shuō)道:“唐大人,我們錦衣衛(wèi)拿人可不需要有任何人的同意,即便你深得九千歲的看重也不成,我看你還是罷手吧,這樣我們不會(huì)為難,你也不會(huì)有什么過(guò)錯(cuò)。”