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“什么？動作怎的如此之快？”楊賓一愣道，“那崔家才剛以此事來要挾本官，現在人馬就到了府衙之外了，難道他們早在與本官撕破了臉之前就暗中托了人了？他們一共來了多少人馬？”一面說著話，楊賓已經將搭在一邊的官服穿了起來。

“看來的人數不過數十人，不過看他們的模樣似乎都是軍伍中人，那為首之人也自稱是什么指揮僉事，叫做唐楓的。”楊賓聞言眉毛一跳，心里便有了計較：“我只記得那崔家的人說自己在朝中有著好大的靠山，可沒說那是軍官啊。等等，我記得今年朝中出了一個深得眾大人器重的年輕人就是叫做唐楓的，莫非就是他了嗎？不管他是不是那個人，也不論他是文是武都休想讓我屈服，且去見見他再說！”想到這里，他一拿起官帽扣在頭上，就大步流星地走了出去。

唐楓此時正滿心奇怪地看著面前的這些個衙役們，即便自己說了是朝廷來的人，他們也沒必要用如此敵視的目光看著自己吧，自己又不是來拿人的。正當他滿是不解的時候，一個穿著白鷴補服的中年人當先走了出來，唐楓一見就知道他是當地的知府大人了。

“下官楊賓見過大人，不知大人駕臨，有失遠迎還請見諒！”楊賓一邊拱手為禮說著客套話，一邊將唐楓等人往府衙的二堂引。唐楓忙也拱手客套了兩句，然后一邊走著一邊打量著這個叫楊賓的宣州知府。只見他四十歲上下的年紀，整個人長得瘦瘦高高的，那一襲的官袍穿在他的身上就像是掛在了竹竿上一般，風一吹就會四處晃蕩。不過看他邁步時的模樣，唐楓還是可以看出他是一個為人方正的人。

“不知大人來我宣州所為何事啊？”在各自落座，上了茶后，楊賓便直奔主題道。

隨著他的這句問話，唐楓只覺得堂上的幾名衙役以及端了茶進來尚未離開的仆從的身體都為之一緊，登時他就知道這其中必然是有什么事了。不過此時的他已經早不是那多管閑事的人了，所以在微一愣后便道：“是這樣的，本官受朝廷之命來寧國府查證一事。聽說大人你轄下的涇縣遭了災，所以去年的稅賦都沒有上交，就有朝中的大人讓我來看一看了。”

“原來是為了此事啊。”楊賓一聽唐楓的話后，明顯是松了一口氣，然后道：“不錯正是如此，這事下官便能替那蔡知縣做了證，他涇縣確是受了蝗災，上千畝的糧食遭了災，所以才不能上繳錢糧。此事下官也曾與他一道向朝廷上了書的，請求朝廷能免了今年的稅賦。”

唐楓見了他的表現有些奇怪，不知道他為何在知道了自己的來意后會有松了一口氣的表現，同時特也發現其他那些知府衙門里的人也一改剛才緊張的神情，再聯想到剛進城門時所聽到的那半句話，就讓他更加好奇了。雖然心里一個勁地提醒自己莫要無事生非，此來南直隸是為了拜望自己的老丈人和請田鏡的，但是嘴里還是說出了自己的心聲：“聽楊大人說來，此事倒是朝廷過于小心了。不過為了謹慎起見，本官還是打算明天一早去涇縣看看。對了，不知知府大人可是有什么難事嗎？為何全府上下都是一付如臨大敵的樣子？”

“這……多謝大人的關心，下官是因為公事與人有些齷齪，所以存著些小心，倒讓大人見笑了。不過些許小事就不勞大人過問了。”在猶豫了一下之后，楊賓敷衍地說道。

唐楓見對方不肯如實以告，倒也不好過分地逼問，便一笑道：“若是如此本官也不問了，不過楊府臺若是行得端做得當正的話，也無須怕什么。”這話里的意思就是在說他如此擔心必是因為做了什么虧心事了，不過唐楓也不想做什么包青天，便只是隨口一說罷了。

楊賓還沒有說話呢，其他幾名衙門里的人臉色就撂了下來，不過還沒等他們開口，楊知府已經清咳一聲接了唐楓的話頭：“大人說得對，下官身正不怕影子歪，有什么可擔心的？”

唐楓不置可否地一笑后道：“既然如此，本官也不過問了。不過如今天色已晚，還請知府大人能為我等準備個下榻之處，另外此地我們都不熟悉，所以還請大人能找一個熟悉涇縣地理風俗的人來做我們的向導，這樣本官才能查個明白。”

“這個當然，我后衙處尚有不少的空房，若是大人不嫌棄的話，自可住在這里。至于向導，我府中就有一個仆役是涇縣之人，為人還算聰敏，正可讓他跟了大人前去。”楊賓忙道。

唐楓連忙謝過了楊知府的幫助，然后便在又閑聊了幾句之后就在他的陪同下去了后院休息。因為這一路上眾人都是睡在野外的帳篷中的，所以在見了這里的廂房之后，那些軍士都很是興奮，在向唐楓告了聲罪后，都去準備睡覺了。

唐楓見狀也是一笑，知道這一路來讓這些軍士們受苦了，他在伸了個懶腰之后也想回自己的房間睡覺，這時呂岸走了過來輕聲道：“大人，我有一事總是憋在心里很不好受，所以特來問問大人。”

唐楓看了他一眼，笑道：“進房再說吧。”在關上了門，房中只剩下他們兩人時，唐楓才道：“你是看出這個楊知府有什么心事吧，此事我也早看了出來。在進城時那些守門的軍卒就把我們當成了來為難他的人，而在衙門外也是如此，我早就有所感覺了。”

“既然如此，大人為何不過問一下呢？”呂岸奇道。

“過問了又如何？我現在又不是朝廷派來此處管民政的官員，也沒有收到命令讓我監察這里的吏治，我即便看出了什么也無法做事啊。所以我想我還是將涇縣的事看明白了之后便離開這里，至于此地究竟發生了什么事，就由朝廷處理吧。”

呂岸雖然對今天的事情很是好奇，不過在聽了唐楓的話后也覺得在理，便點頭道：“大人說的是，即便這個楊大人犯了什么事，我們也無權拿他，倒還不如不知道的好。”

唐楓欣然地一點頭：“的確如此，我們現在要做的就是注意朝廷中的情況，若是這次出來京城的事情真能照我所設想的那么發生的話，或許等我們回京之后，就能有所作為了。至少我可以借著此次的事情對那崔呈秀動下手，使魏閹少了一只爪牙！至于現在的各地吏治，還不是我們能插手的時候，朝廷都是如此糜爛，地方當然不可能干凈了。這個楊賓知府若真的犯下了什么事情，我們在有了一定的權力之后再為百姓除去了他也不遲！”

正當唐楓和呂岸說著話的時候，楊知府也沒有回后堂，而是叫來了自己最是信任的心腹師爺，將今天的事情說了出來。在聽了他的一番話后，那個師爺皺起了眉來，半晌后才小聲地對楊賓道：“大人，看這個姓唐的身份來此只怕未必只是他口中所說的查那小小的一個涇縣之事，恐怕他還懷著什么其他的目的。以在下看來，他或許此來就是對大人你不利的，不過現在還不是時候。所以我們不可不防哪。”

在愣了一會后，楊賓才道：“你說的也不是沒有道理，那我該怎么對待他們？”

“大人只須小心著些便是，并讓包正他幫著留意下那些人的舉動便可以了。包正他有求于大人，想大人出面幫著從人手里將那祖田拿回來，大人正好讓他幫這個忙。”

第228章

到涇縣

時間還沒到辰時光景，唐楓一行人就早早地起身準備離開府衙了，楊賓立刻就將自己昨天所說的那個仆從給叫了來，讓他帶著唐楓等人往涇縣去一看究竟。這個人名叫包正，是一個不到二十歲的年輕人，在見了唐楓等一眾人后面上帶著一點怯意。對此楊賓只是隨口囑咐了幾句，便讓他帶著唐楓他們上路了。

一行人便在包正的引路下馬不停蹄地往目的地而去，一路上唐楓看著四下里的景致還算不錯，就和包正閑聊起了這涇縣的風景和歷史。雖然這包正只不過是知府衙門里的一個仆從，但卻也讀過幾天書，再加上看唐楓為人和藹，又和自己的年齡相差不是很大，他問的又不是什么正事，便大起了膽子回答道：“回大人的話，我們涇縣雖然不是很大，但是景色卻很是不差，尤其值得稱道的是桃花潭和月亮灣。唐代詩仙李白就曾在桃花潭邊做過一首留傳千古的名詩，而那月亮灣則風景秀美，此時節翠竹成蔭，溪水清澈，最是適宜一游了。”

“桃花潭？可是李青蓮曾作詩云：‘桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。’之處嗎？想不到這千年傳誦的所在是在涇縣啊？”唐楓一聽就來了興趣，在現代時他對李太白就很是感興趣，所以倒一時忘了自己此來的目的了。

看到這個應該是將軍的人居然還懂得這個，包正的面上立刻就顯出了尊敬之色，點頭道：“大人你說的很對，我涇縣的桃花潭正是李太白賦詩的所在，您若不嫌路遠的話，小的可以帶你們去一看。”

唐楓笑道：“既然知道了此乃先賢做詩之處，我當然要去瞻仰一番了，不過這卻要等到我將公事辦了之后再去。”聽著他們兩人談論著此地的風景和名勝，那些大頭兵們就沒有什么興趣了，在他們的眼里哪里的景色都是一樣的，還是早一處有酒有肉的所在坐下來吃喝來得痛快，不過見大人如此有興致，他們自然也不好掃興，所以前行的速度也不是很快。

在和包正談了一些悠閑的話題之后，唐楓見他的戒備和畏懼之心慢慢地去了，才問他道：“包正，你是涇縣的人，怎會來到宣州做工哪？在家里可還有親人？”

“不怕大人笑話，小人是個連童生都考不起的廢人，就因為苦讀書不事生產，我老母又有病在身需要醫治，所以導致田地被人給侵占了去，而我老父母也因此氣病而逝，我在涇縣沒了立足之地，才去的宣州府，得蒙楊大人不棄，才讓我在衙門里幫了工。不過大人大可放心，每年的年節以及先父母的生死忌辰，小人都會來祭拜他老人家的，所以這路途我還是很熟悉的。”因為之前的談話，包正已經有些放松了下來，對唐楓的問話也不再回避了。

唐楓一聽就有了興趣：“怎的，你還有如此冤情嗎？怎的不向知府大人告那侵占你田地的人一狀呢？”

“其實這也不算是侵占我家田地，實在是因為我為醫治先母之疾欠了那人家不少的銀兩，既然無法還錢，拿田地來抵也是應該的。而且此事太小，楊大人也根本不可能去過問，即便他問了，此事那蔡大人也沒有做錯，所以小人也只好認了。”包正話雖然如此說著，但唐楓看他的神情顯然不是這么想的，不過唐楓也知道自己問也問不出個所以然來，便住了口。

在又行了一程之后，唐楓又當作是隨口而問道：“聽楊大人所說，這涇縣是因為去年鬧了蝗災，所以才使得稅賦無法上交，此事你可有見聞嗎？”

“這倒是有的。”包正點頭說道：“去年我來拜祭時，就曾聽鄉親們說道秋時起了一陣蝗蟲，將無數剛剛成熟的稻子都給啃食了去，無奈之下他們才去見縣太爺求情。無奈之下，蔡縣尊只得上稟了楊大人，然后由府里上奏朝廷，請朝廷免去了賦稅，此事小的可以作證。”

唐楓點了點頭，既然包正這個現在并非涇縣的人都這樣說了，顯然此事是真的了。那么自己在涇縣也不必呆上太長的時間，在去縣衙門了解了事情的詳情之后便可離開了。想到這里，他倒不忙著立刻去縣衙門處理公事了，而是對包正道：“你且帶路去桃花潭看看吧，待瞻仰了古人的名勝之后再去縣里也不遲。”

桃花潭不愧是能讓李白題詩留名的所在，此時又是春天最能體現它美麗的時刻，唐楓站在潭邊看時都有些癡了。只見在微風的吹拂之下，潭面水光瀲艷，碧波涵空，使人的心神為之一爽，而在其邊上還有許多嶙峋的怪石古樹青藤紛披，春季綠韜如氈，桃花似火如霞，飛閣危樓隱約其中，猶如蓬萊仙境。這美麗的景色只看得唐楓目為之眩神為之馳，好半晌后才說道：“果然是個風景優美的所在，也不枉了我不遠而來，真是值了。

“如此美麗的所在若是遭了蝗災還真是蒼天無眼哪。不過天地不仁以萬物為芻狗，真的遇到如此天災也是沒有法子的事情，我自當稟明朝廷，將本縣今年的稅銀也一并免去了。”

“小人代家鄉的父老多謝大人的厚恩了。”包正聞言忙感激地說道。唐楓只是一笑道：“這是為官者當為之事，而且這里遭了災也是事實，本官不過是略盡本份罷了。”

“大人此言差矣！”隨著這一句話，從不遠處走出了一個書生打扮的人，笑著朝唐楓施了一禮。跟隨在唐楓身邊的親兵見狀就是一驚，立刻就上前一步，擋在了唐楓跟前。唐楓看他年齡與自己相差仿佛，生得很是清秀，比之自己還要文弱了一些，恐怕連自己都能輕易地打翻了他，便揮手道：“你們都不必如此緊張，不過是一個尋常的百姓罷了。”在他們都退了回去之后，唐楓才笑著問道：“兄臺這話是何意思？能否說得仔細一些？”

那書生嘩地一下打開了折扇，不亢不卑地道：“我是聽了這位大人的話后覺得與事實不符才不自覺出口辯駁，倒讓大人你受驚了。”

“哦？這么說兄臺知道這事實的真相了？可介意與本官說說？”

那書生瀟灑地搖著扇子，笑道：“此事我也是來這涇縣之后聽人所說……”他剛說到這里，唐楓就截住了他的話頭：“兄臺你并非這涇縣的人氏？”

“不錯，在下也不過因慕李太白之名而來到此地的。不過卻聽當地的百姓不小心說起了一件有關這賦稅的事情，現在聽了大人的話才出口的。”

唐楓立刻就來了興趣：“兄臺若是有空的話，能否與我說說，若是你所說的確有其事的話，也是幫朝廷和百姓做了一件好事。”那人笑了一下后道：“既然這位大人有興趣的話，便請到那邊的酒樓里坐下邊飲酒觀景，邊聽在下一一道來。”

“如此倒也不錯，我們趕了一天的路確也有些餓了，就請兄臺帶路吧！”唐楓說著就和那書生一道上了不遠處的一座小小的酒樓之上。那些跟在他身邊的親兵自然也緊跟在了他的身后，然后在酒樓里坐了個滿滿當當。小酒樓雖然是在這個風景宜人的所在，但是因為地處郊外所以生意倒不是太好，今天見了有這么多客人上門，可把老板給歡喜壞了，立刻就很是熱情地招呼了起來，不一會工夫，酒樓里就飄出了酒菜的香氣。

在邊吃邊談了近一個時辰之后，唐楓才與那人分手，帶著一眾人馬離開了酒樓，此時已經到了下午。在看看周圍只剩下自己一干人時，呂岸才上前一步道：“大人，若不是你臨時起意要來這桃花潭，恐怕我們還無法得知這涇縣有著如此情況，看來這次可有得我們忙了。”

唐楓微微一笑，然后問道：“你的意思是讓我將那夏公子所說的縣令拿下問罪了？”