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一路上除了勞累之外,唐楓也看到了一路上的景象。這個時候百姓的生活倒沒有如唐楓所想的那樣民不聊生,田間總能看到辛勤勞作的農民,路上也看到了形形色色的商人,如此看來在這個明朝已近末年的時候,至少在徽州一帶還是比較安定的。看著這一切,唐楓更是決定要好好治理自己的將要管理的歙縣。
三月十四的黃昏時節,唐楓終于趕到了自己的目的地——歙縣。歙縣處在安徽省南部,屬于皖南山區,西北有黃山聳立,東至東南被天目山、白際山屏蔽,西南與休寧縣相連,北接績溪縣,東及東南與浙江毗鄰。古時有話說歙縣是七山一水一分田,一分道路和莊園,便是指這里的地勢多為山地了。
當唐楓一到縣衙門前的時候,就有一名衙差打扮的人走了過來:“你們是什么人?竟敢在縣衙門前逗留,若是想著告狀,就再等等,我們新任的縣太爺還沒有到呢。”
解惑在唐楓的示意之后,便立刻從包裹中取出了公文在那衙差的面前一晃:“看清楚了,這是吏部的委任書,我家公子便是新來此地的縣令,你們還不開了大門迎接。”
那衙差倒也是個識貨的人,一看對方的架勢,又口稱是新任的縣令,急忙跑進了衙門向里面的人稟報了。過了沒多久,十多個人便從縣衙的大門中走了出來。其中當先的一個五十來歲看上去甚是精明的老者對著唐楓一施禮道:“下官歙縣縣丞高鳴見過大人。我等在一月前就接到了上面消息,說有一名進士及第的老爺要來出任本縣的縣令,想不到大人卻是如此的年輕,真正是年輕有為啊。”說著又上前拱手為禮,同時又張眼看向了解惑手中的文書。
他的小動作沒有躲過唐楓的眼睛,他立刻示意解惑將文書遞給了高鳴,口中說道:“年輕有為不敢當,本官不過是得朝廷的信任,才來此地為縣令的。”說完這些話后,唐楓心中也有些驚訝,自己什么時候也會這么文鄒鄒的說話了?隨即他便將之歸功到了原來的那個唐楓的身上,想必是他對自己的行為還有著不小的影響。
高鳴也不客氣,拿過文書就仔細看了起來,在確認了身份之后,他臉上的神情就陡然變得恭敬了起來,雙手將文書遞還給了解惑之后,他又率先跪了下來:“下官見過縣尊大人。”其他的人一見到高鳴這個縣丞已經肯定了對方的身份,便也都上前跪下,向著唐楓施禮。
雖然對他們跪拜自己很是不適應,但是唐楓知道這是朝廷的規制自己是不能破的,便坦然受了一禮,然后上前將高鳴扶了起來:“高大人多禮了。本縣初來歙縣,一切都還要仰仗高大人和各位的幫助,在這里就先謝過了。”說著唐楓也抱拳向這些人施了一禮。其他的人連道不敢,然后在高鳴一邊引路之下,唐楓便走進了這個縣衙。
進門過了大堂再往里走,便是日常辦公的二堂了,在按順序落座之后,高鳴才向唐楓介紹起其他幾人的姓名與身份來。他指著一個年齡比他還要大,顯得有些老朽的人道:“這是我縣中的師爺田鏡,雖然年已花甲,但是對縣中的一切還是了如指掌。”田鏡聞言又想給唐楓施禮,但卻被唐楓阻止了:“田老年歲也不小了,今后與本官也是要常常相見的,這些虛禮能免就免了吧。”
然后高鳴又指著一個高大如鐵塔般的漢子道:“這是縣中的捕頭,喚作胡烈。他是本縣之人,又有一身的武藝,所以便一直在縣衙中做事。”那胡烈也拱手抱拳向唐楓行了一禮,但是唐楓從他的眼中卻看出了一絲不馴,顯然他是看到自己這弱不禁風的身板有些輕視。唐楓也不放在心上,笑著沖他點了點頭。
之后便是一些縣中原來的文書,分別是鐘秀、謝常、劉恭,以及一些本地的衙差,唐楓也與他們一個個都見過了面。至于衙門中其他的一些仆從,當然就不必叫出來單獨與縣令大人見面了。
在見了這縣衙里所有的工作人員后,唐楓便又在高鳴的陪同之下在縣衙的各個地方都走了一遍,比如簽押房,比如后院。解惑這個時候早就在原來的仆從的指引下將他們二人的行李放在了后院的廂房之中,見了唐楓也來了,便跟在了他的身后。
高鳴將這里的環境都說了一遍,告訴了唐楓縣衙內院的用度之后,便告辭道:“縣尊大人,如今天色已晚,大人又旅途勞頓,下官便不打擾了。待得明后日大人安頓好之后,下官再將衙門里的情況都細表給大人知曉。”
唐楓也覺得很是疲憊,便也不再留人,送走了高鳴后,就讓人準備一些飯食給自己和解惑用了歇息。過不多久,就有仆從送了飯菜進來,一看之下唐楓便有些吃驚了,只因他吩咐的是隨便弄些吃的,但是送進來的卻是足有十來樣菜食的席面,甚至還有一壺酒。雖然唐楓是穿越來的人,卻也知道這個時候官員的一頓飯也沒有這么奢侈,而且自己一路上也是吃著這個時代的飯菜過來的。但是在他想來這或許是那些仆從初見自己的禮數,便也沒有說什么,招呼解惑一同用飯。在一路之上,唐楓用飯的時候解惑剛開始是等他用過之后才吃的,卻被唐楓強力要求讓他與自己一起同桌吃飯。在唐楓幾次的命令之后,解惑才勉強答應了下來。
但是這時候解惑卻又不肯與唐楓同桌了:“公子,現在你已經不單是我的主人,而且是一縣之尊了,我實在不能與你同桌。”
唐楓道:“我可是從來都把你當作是親人、兄弟的,何時把你當作過下人了?你若是認我這個少爺的,便過來一起吃飯,不然就離開吧!”說著臉色一沉。
解惑聞言只得坐在了下首,面上卻是一片感激。一直以來他知道公子對自己極好,但是這還是他第一次從口中說出來,這不由得讓他為感激了。
雖然兩人趕了一天的路也確是累了,卻也吃不了這許多的飯菜,唐楓只得在自己二人用完之后讓那些仆役將這些飯菜拿去分了,這才覺得沒有多少浪費。吃飽喝足后,唐楓便在解惑的陪同之下來到了自己的主房之中。看著裝飾精美房間,唐楓都有些懷疑這明朝是不是已經富得流油了,不但吃得是不錯的酒席,就連自己的住處看上去也是如此的高雅。
為唐楓鋪好了床被,將油燈剃亮以方便他讀書之后,解惑便要離開。在他想離開的時候,唐楓便從他的神情上看出了他有什么話要對自己說,便道:“你有什么話就直說吧。你我雖在名義上是主仆,實際上卻是兄弟,沒有什么不能說的。”
解惑回頭思索了一下之后才道:“公子,我知道有些話我不能說,但是卻還是得提醒一下公子。我看這個縣丞和其他衙門里的人的表現,他們對公子并不象表面看起來的那樣尊敬,他們似乎有什么事情在隱瞞著公子。”
第5章
另有別情
唐楓聽了這句話后為之一怔,他的腦中閃過了剛才的布頭胡烈那輕蔑的眼神,剛才只當是他看不起自己這個書生,現在想來卻覺得其中還有什么其他的意味。見唐楓同意自己的看法而沉默了下來,解惑便繼續說道:“按我們到來的時間來看,衙門里應該只剩下當值的人了,怎么今日所有人都在場呢?若說他們是在等著公子的赴任,就應該有人在來縣里的要道處守侯,而不該是直到公子來到了縣衙門口才來迎接。”
唐楓越想也越發覺得這事有些不正常,雖然自己對這些制度知道得不多,但他卻能夠肯定這些人在下班后還留在衙門里是在商討其他事情,而不是在恭候自己,但是那幾個人卻沒有說出來。然后他又想到了剛才所用的飯菜,若是那些仆從為了巴結自己這個新的主人所準備的,只怕也不會這么快就端出來了,那么這酒菜自然就是高鳴等人為自己所準備下的,他們是在縣衙里談論著什么,直到見了自己后才決定各自回去的。想明白這些,唐楓就覺得更是好奇了,這些人究竟有什么事情在隱瞞著自己,為什么在這個時候還留在縣衙里面?
解惑看到唐楓深思的模樣,便又說道:“其實這也不過是我的一些猜測罷了,說不定只是他疑心他重了,他們是真的在這里等著公子,或是處理什么事務,公子不必太過勞心。而且這一路來公子的身體還不曾將養好,今天就好好睡上一晚吧。”說著就走出門去,然后在外替唐楓關上了房門。
唐楓一想也對,現在自己初來乍到,一切都要靠高鳴等人的幫襯,實在不應該懷疑他們。而且看他們今天的表現有還算是有禮有節,莫不是自己太過慮了,便將剛升起的這個疑慮收了起來,就著油燈看起了書來。他雖然有著不少原來的唐楓的記憶,卻也知道自己不能大意,既然做了縣令總要斷案的,而斷案的依據就是《大明律》,所以在一路上唐楓便已經仔細讀起了《大明律》。如今看著時辰還早,唐楓便從包裹中取出了那本《大明律》繼續看了起來,直到二更時分,他才上床睡了。
一覺醒來,天已大亮。在唐楓洗梳之后,解惑便來說道:“公子,那高鳴一早便在二堂中等侯你起身了。”
唐楓點了點頭,穿上了便服之后便與解惑來到了二堂。雙方見了禮,寒暄了幾句之后,高鳴才道:“原來是想要縣尊多休息幾日的,但是本縣的一些富戶聽說大人新上任,便一再要求說要請大人赴宴,一來為大人洗塵,二來也是為了讓大人認識一下本縣中的一些頭面人物,所以屬下便做主答應了下來。今日特來向大人請罪。”
唐楓心說這些富戶的消息得到的也太快了吧,一夜而已自己到任的消息就被他們探聽到了,顯然是高鳴這些人泄露出去的。但是他的面上卻沒有一點表示,只是淡然道:“這不合規制吧。而且本縣如今當做的事情是了解縣中的事宜,至于應酬能免則免了吧。”說著他又看了一眼高鳴,“當然我也不是怪你不該答應,我是想說待到我熟悉了縣中的情況后再見那些富戶也不遲啊。”
高鳴道:“這一點大人便不知道了,要想了解縣中的所有事情,只是聽屬下稟說和翻看宗卷是大大不夠的,還需要與這些地方上的士紳見面談談。他們掌握著本縣大多數的耕地,就連稅收什么的大人也要仰仗他們哪。”
唐楓皺了皺眉頭,前世的自己最怕的就是應酬,所以才會在公司里沒什么前途,面向不到穿越到了明朝一樣避不開應酬二字。但是再一想這高鳴的話也很是在理,做官畢竟不可能事事都自己做的,也得要人的幫助,所以便點了點頭:“既然如此,那本官就應了他們的邀約吧。”
高鳴的臉上這才露出了笑容:“大人果然英明。這次的酒席是辦在縣城西邊的太白樓之上,以前每一任的知縣他們都是在那里接的風,時間則是定在了今日的酉時,還請大人到時一定去。”說著他就想告辭離開。
唐楓卻發話道:“高縣丞既然來了便在這里用了午飯再走吧,本官也正好向你請教一些事情。”唐楓既然開了口,那高鳴自然不能推辭,便留了下來。
兩人于是便在二堂坐了下來,下人們上了茶退下之后,唐楓才說道:“昨日高大人說過會向本縣詳細地介紹縣里的具體情況,如今正是一個好機會,你且說來,本官仔細聽著便是。”說著伸手示意高鳴向宗卷介紹這歙縣的一切。
“本縣隸屬南直隸徽州府,下設二十個鄉,共有人口一萬三千戶……”高鳴顯然對這個歙縣的了解還是很深的,一旦唐楓讓他介紹便滔滔不絕地說了起來,“……本縣除了以上所述之外,還盛產墨與硯,這在天下也是聞名的。另外尚有可引以為入藥的菊花,亦曾入貢于朝廷,故而得名貢菊。……”
他還想要介紹些別的特產,卻被唐楓伸手打斷了:“本官想知道的只是治下的百姓生活如何,至于產的特產,那可以慢慢再看,再說。對了,今日怎么不見田鏡等人來衙門?”
“今日正值衙門休息的日子,所以他們便都在家休息,如今除了幾個當值的人之外衙門里沒有其他人了。而且大人也才剛到,想來有事情也不急于一時,所以他們今日便沒有來。”高鳴忙解釋道。
唐楓微一點頭,他還不至于因為這個緣故而表示些人不滿,看了看天已近午,就讓人將飯菜端了上來。這次的飯菜比昨天晚上的就簡單多了,兩人吃過之后又聊了一會,高鳴便告辭而去。唐楓待他走后卻沉思了起來,看這些人在昨天見了自己孩子后居然就在今天集體放了假就可看出他們并沒有將自己這個縣令放在眼中。對此他卻也沒有辦法,畢竟自己剛來這里就連心腹都只有解惑這么一個,所有的事情都要靠這些縣衙里原來的人手來做。苦笑了一聲之后,唐楓只得先將這事情放在了一邊,等到了時候去太白樓赴宴。
到了申時,唐楓便叫來了解惑,讓他隨自己一同去外面走走。除了趕去太白樓之外,唐楓也想看看這里百姓生活的情況,而昨天他到的時候天色已晚看不到了,那就現在去看看,聽聽也好。
兩人一前一后走在歙縣的街道上,唐楓隨意看著周圍的一切,發現這里倒還算是平靜,各個店鋪都大開著門,時有幾人進去買些物事。也沒有什么爭執的人,更不要說什么欺人的行為了,這讓唐楓暗自在自己的心中點頭,看來在那高鳴和前任知縣的治理下,歙縣還算太平,這樣自己肩上的擔子就輕了不少了。
看著時間還早,唐楓便進了一間茶館,讓小二泡了一壺香茶,拿了兩碟點心之后便與解惑在桌前吃喝了起來。過了半晌,在看到小二也閑坐在了一邊之后,唐楓才招呼道:“小二,在下看你們這里倒也清凈,看來貴縣的官員很是用心哪?”
“客倌是從外地來的吧?”小二正閑得發慌,聽到有人找自己說話便走了過來,看了唐楓二人一眼道,“客倌卻是有所不知了。”說著又朝四下里看了看。
唐楓被他的動作搞得有些不解,便道:“不錯,我乃是四處游學之人,倒也走過了不少地方,看來還是這歙縣最是太平,想來是縣中的大人治理有方了。”
那小二發現茶館中也就這么兩個客人,外面的人也不可能來聽自己的話,這才大了膽子道:“客倌你這話卻是差了,我歙縣也不是那世外桃源,不可能如此一團和氣,實在是幾日前衙門里就有示下,讓全縣的百姓不得生事。這還罷了,就連本縣汪家也發下話來,說是要給新上任的太爺一個好的印象,所以若沒有什么要事就不讓大家出門了。”
“竟有此事?”唐楓想不到這一切都不過是一個假象,便又問道:“難道全縣的百姓都肯聽他們的話,留在家里不出來嗎?”
“那有什么辦法?人家不但是官府而且還控著全縣多半的田地,我們這些升斗小民如何敢違逆了他們的意思?”小二小聲說道。
唐楓心中的好奇被勾了起來,便繼續問道:“你剛才所說的汪家又是什么來頭,竟敢和官府勾結?”
“什么和官府勾結?他們壓根就和官府是一道的,而且他們還不屑和這小小的縣衙勾結呢,聽說他們連在朝廷里都有人。”小二小聲地說道。
唐楓心中一動,覺得這個汪家不簡單,他第一次感覺到了這個歙縣的情況遠沒有自己所認識的那么簡單了。但當他再要問什么的時候,那邊茶館的老板已經將小二叫了回去做事,唐楓只得將這懷疑先放在心中,決定以后再看。
第6章