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蕭?cǎi)Y野接了蜜橘，坐起身。

陸廣白看他手上包著傷，沒(méi)忍住笑起來(lái)，坐椅上吃著橘子說(shuō)：“招惹人家干什么？非得挨上一口才痛快！”

“我叫他唱個(gè)曲。”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“他說(shuō)我要他命。這人哪是什么省油的燈。”

“你也不是什么省油的燈，跟個(gè)幽禁的囚犯在街上打架。幸好既明去得及時(shí)，不然今天又是滿城風(fēng)雨。”陸廣白問(wèn)，“傷得重嗎？”

蕭?cǎi)Y野抬手看了看，煩道：“他是屬狗的。”

* * *

蕭既明直到午后才回來(lái)，朝暉跟在后邊，見(jiàn)蕭?cǎi)Y野立在檐底下等。

“大哥。”蕭?cǎi)Y野說(shuō)道。

蕭既明褪了大氅，朝暉接了。丫鬟捧著銅盆過(guò)來(lái)，蕭既明洗著手，沒(méi)搭理他。

朝暉回頭看他，說(shuō)：“公子，今日不是去禁軍審查嗎？去拿了總督牌，晚上回來(lái)用飯吧。”

蕭?cǎi)Y野說(shuō)：“大哥說(shuō)去我就去。”

蕭既明拭著手，終于看向他，說(shuō)：“昨晚沒(méi)讓你去，你不也照樣去了嗎？”

蕭?cǎi)Y野說(shuō)：“跑反了，想回家的。”

蕭既明把帕子擱回銅盆里，說(shuō)：“去把牌子拿了，回來(lái)用飯。”

蕭?cǎi)Y野才出了門(mén)。

* * *

禁軍自打被撤了守都要?jiǎng)?wù)，從前的辦事房也變得門(mén)庭冷清。蕭?cǎi)Y野打馬過(guò)去，見(jiàn)著幾個(gè)短衣系纏袋的漢子圍坐一塊曬太陽(yáng)擺龍門(mén)陣，又閑又懶的樣子，絲毫沒(méi)“軍”的彪悍之氣。

蕭?cǎi)Y野翻身下馬，提著馬鞭跨進(jìn)院子。那院里杵著棵禿頂松樹(shù)，積雪隨意地堆成堆，廊檐上掛著的冰凌子也沒(méi)人打，屋頂?shù)耐呖粗苍撝卣恕?

窮啊。

蕭?cǎi)Y野繼續(xù)打量著四下，那牌匾上都掉漆了。他下了幾個(gè)臺(tái)階，到正堂，用馬鞭撩起了簾子，微微俯身進(jìn)去了。

里邊正圍爐搓花生的人頓時(shí)都轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)，瞧著蕭?cǎi)Y野。

蕭?cǎi)Y野在桌子上擱了馬鞭，提過(guò)椅子，自顧自地坐下了，說(shuō)：“都在呢。”

周?chē)娜恕皣W啦”地全站起身，那花生殼在腳底下被踩得亂響。他們大部分是年過(guò)四十的老軍戶，在禁軍里混久了，沒(méi)有別的本事，耍賴訛錢(qián)最拿手。如今見(jiàn)著蕭?cǎi)Y野，目光上上下下地先打量一通，再心懷鬼胎地相視。

“二公子！”其中一個(gè)在袍子上擦著手，笑說(shuō)，“今兒就等著您來(lái)拿牌呢！”

蕭?cǎi)Y野說(shuō)：“我這不就趕著來(lái)了，牌呢？”

他笑呵呵地說(shuō)：“今早上等您不到，工部那邊又催著人去干活，曹僉事就先拿著牌去調(diào)人了。晚些回來(lái)，回來(lái)了我再找人給您送府上去。”

蕭?cǎi)Y野也對(duì)他笑，說(shuō)：“您老哪位？”

這人說(shuō)：“我嘛，您喊我老陳就行！我從前是荻城百戶所的百戶，得了花十三爺?shù)奶岚危缃袷窃蹅兘姷慕?jīng)歷。”

“這兒奇怪啊。”蕭?cǎi)Y野單手撐著椅把手，斜身看著老陳，“總督下邊該是禁軍都指揮同知，怎么出了個(gè)僉事拿牌？”

“您有所不知。”老陳見(jiàn)蕭?cǎi)Y野聽(tīng)得專注，那躬著的身越發(fā)直挺，沒(méi)了規(guī)矩，“去年中博兵敗，晉城的漕運(yùn)過(guò)不來(lái)，闃都糧食告急。吏部的老爺發(fā)不出年俸，就把咱們禁軍辦事房里邊的人裁了一半。現(xiàn)在沒(méi)有都指揮同知，挨著的就只有曹僉事，總共就剩咱們這幾個(gè)人。”

“這般說(shuō)來(lái)。”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“總督腰牌人人都能碰了？”

“以往辦事習(xí)慣，帶牌就走。工部的活兒不能等，那都是給宮里抬木料的。咱們?nèi)宋⒀暂p，誰(shuí)也得罪不起，也是沒(méi)辦法。”老陳賴起來(lái)，“您要覺(jué)得這樣不合規(guī)矩，得先給工部說(shuō)明白才行。”

“我一個(gè)掛牌總督。”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“跟工部交代什么？禁軍往上是皇上。六部要禁軍幫忙，過(guò)去那是情分，沒(méi)給他們算賬。今后誰(shuí)要人手，干什么，干多久，講不明白，算不清楚，那就別指望我的人動(dòng)。”

“話一張口，怎么說(shuō)都成。”老陳跟旁人笑起來(lái)，說(shuō)，“可咱們?nèi)缃癫还苎卜溃褪歉呻s役的！能給六部幫幫忙，那也算有點(diǎn)用處。況且這么幾年，皇上也沒(méi)說(shuō)什么。二公子，囊中有錢(qián)不如朝中有友。過(guò)去您在離北，可禁軍的情形與離北鐵騎到底不一樣。有些事情擱在這里，行不通啊！再者，咱們禁軍，不比八大營(yíng)，誰(shuí)——”

蕭?cǎi)Y野站起了身，說(shuō)：“你方才說(shuō)，誰(shuí)保舉你到這兒來(lái)的？”

老陳腰桿直戳著，面上神采煥發(fā)，恨不得大聲說(shuō)三遍：“花十三爺！您也認(rèn)得吧？太后她老人家的庶孫，花三小姐的——”

蕭?cǎi)Y野抬腿就是一腳！老陳還紅光滿面地說(shuō)著話，沒(méi)防備被一腳踹倒了身，撞在桌椅上砸了茶壺。茶水“砰”地濺了一地，潑得老陳一個(gè)激靈回了神，邊爬邊跪地哆嗦起來(lái)。

“花家偏房養(yǎng)的混子。”蕭?cǎi)Y野掃開(kāi)桌上的花生殼，“從前給我提靴的，你把他當(dāng)成什么遮蔭樹(shù)？那充其量就是個(gè)狗尾巴草。我要總督腰牌，你給我說(shuō)規(guī)矩，豬油糊心了，認(rèn)不清我是誰(shuí)？禁軍往后我說(shuō)的算！”

老陳撐著地給他磕頭，如夢(mèng)初醒，急說(shuō)：“二公子、二公子……”

“誰(shuí)他媽的是你二公子。”蕭?cǎi)Y野眼神寒峭，“做了禁軍總督，我就是吊著你身家性命的主子。打我面前拿喬，裝什么地痞流氓。工部要人干活兒，調(diào)的都是禁軍人手，中間要是沒(méi)點(diǎn)銀子來(lái)往，你們犯得著這么往人腳底下湊？下邊人干得累死累活，你倒是把自個(gè)兒養(yǎng)得腦滿腸肥。怎么著，花十三說(shuō)保你，你就以為自己揣著免死金牌！”

“不敢、不敢！”老陳膝行幾下，說(shuō)，“總督大人！卑職說(shuō)了胡話……”

“半炷香的時(shí)間。”蕭?cǎi)Y野說(shuō)，“腰牌，名冊(cè)，兩萬(wàn)兵，我都要查。缺一個(gè)也不打緊，諸位提頭來(lái)替就行。”

老陳趕忙爬起身，往外邊跑。

* * *

幾日后諸將離都，咸德帝率領(lǐng)百官送蕭既明。大雪間，咸德帝持著蕭既明的手臂，咳聲斷續(xù)。

“既明。”咸德帝攏在大氅里，卻瘦得驚人，說(shuō)，“今日去后，來(lái)年才能再見(jiàn)。離北邊陲一直不寧，此次邊沙騎兵雖退，卻仍舊不肯俯首稱臣，十二部狼子野心昭然若揭。你是朕的股肱之臣，亦是我大周的驍勇之將，萬(wàn)事皆須小心為上。”

“此次救駕來(lái)遲，卻得皇上抬愛(ài)，父親與臣皆感惶恐，日后皇上有令，離北定當(dāng)萬(wàn)死莫辭。”蕭既明說(shuō)道。

“你父親病后，已與朕多年未見(jiàn)。”咸德帝慢慢回首，望著那城門(mén)內(nèi)烏壓壓的人頭，又望著闃都屹立百年的恢宏宮宇，輕聲說(shuō)，“沈氏余孽一事，是朕對(duì)不住沙場(chǎng)忠骨。可是朕久纏病榻，許多事情，皆是無(wú)可奈何之舉。”<script>chapter1();</script>