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那人聞言，猛然驚醒，伸手打了個哈欠，說道：“在下姓許，清苑人。臨淄縣令高檠是我表親，家兄在高府教書，我前去探望，哥哥饋贈豐厚，誰知昨晚投店，與念秧者同宿，驚恐交加，一夜不敢合眼，以致白日精神萎靡。”

王子巽問道：“何為念秧？”許某道：“公子在外時日尚短，不知此中險詐。如今有一類匪徒，以甜言誘惑商旅，想方設法與之同吃同住，乘機騙取錢財。昨天我有一位遠親，便因此上當，財貨兩空，損失不小，我等皆應以此為戒。”

王子巽點頭贊成，心想：“臨淄縣令跟我很熟，我給他做過幕僚，府中門客，一一相識，里面確實有一位姓許的，看來眼前之人并無可疑之處。”于是彼此互道寒暄，順便詢問許某哥哥近況。許某提議，兩人共同投店，王子巽答允了。仆人懷疑許某來路不正，跟主人商議，不如慢慢行走，不要跟許某走得太近。主仆兩故意滯留不前，與許某拉開距離，最終將他擺脫。

翌日正午，又在途中碰到一名少年，十六七歲大小，騎一頭駿騾，穿著整齊，容貌秀麗。一路同行，少年一言不發，繼而夕陽西下，少年忽然開口說話：“前面不遠處便是屈律老店。”王子巽隨口應答。少年唉聲嘆氣，似乎不勝傷感。王子巽問道：“兄臺因何不快？”

少年嘆息道：“在下江南人，姓金。三年苦讀，只求金榜題名，不想竟爾名落孫山。哥哥在朝為官，在下考場失意，于是拖家帶口，前往京都投奔兄長，企圖排遣郁悶。生平不習慣跋山涉水，塵沙撲面，使人懊惱。”說到此處，取出一塊紅絲巾，細細擦拭臉龐，神情失落。

王子巽聽他言語，確實帶著南方口音，嬌婉嫵媚，有如女子。心生好感，出言安慰。少年道：“適才跑得興起，家眷沒來得及跟上，仆人也不知死哪去了。天色已晚，眼下該如何是好？”放緩速度，且行且等。

王子巽拱手道：“在下先行一步。”策馬疾行，將少年遠遠拋在身后。傍晚進店投宿，進入客房，只見房中兩張床鋪，一張床上擺滿行李。王子巽不悅，跟店老板說：“掌柜的，不是說好單人間嗎，怎么還有別人？”

語未畢，房內走進一人，俯身將行李抱起，轉身出屋，說道:“兄臺勿要動怒，這間客房讓給你好了，在下另找一間。”王子巽聽他說話之聲，有些耳熟，抬頭一看，此人竟然便是許某，真是人生何處不相逢。微微一笑，說道：“許兄，咱們又見面了。你這是干什么？快別走，今晚咱兩一起睡。”

兩人坐下敘舊，沒聊上幾句，又有一人手持行李走入屋中，見王、許二人都在，返身而出，說道：“原來屋中已有客人，不好意思，走錯地方了。”王某凝神一瞧，此人卻是那位金姓少年。王子巽尚未開口，許某已搶著站起，挽留少年住下，說道：“兄臺，如今時候不早，客房都住滿了，很難再找到空房，如不嫌棄，便跟我們住一晚，三個人擠一擠，更加溫暖。”

少年稱謝坐下，許某問他家世來歷，少年一一說了。俄頃，少年自包裹中取出許多碎銀子，用秤稱了一兩左右，遞給店掌柜，說道：“弄些小菜，燙幾壺酒，今晚咱們三人要徹夜長談。”

二人急忙制止，說道：“要小哥破費，那怎么好意思？”少年笑道：“自家兄弟，何必客氣？”過不大會，酒席送上，席間，少年品文論詩，談吐風雅，王子巽詢問今科考題，少年詳細述說，又將自己所作文章誦讀，提及文中得意之句，不免意氣風發，但想起文章雖好，卻無人賞識，旋即又意興索然。

王、許二人聞言，都替他惋惜，少年說道:“在下與家眷失散，身邊一個奴仆也無，自己又不懂喂養牲口，我那頭騾子從早晨到現在，還不曾進食，這可怎么辦？”王子巽道：“小哥不用煩惱，我手下仆人懂得喂馬，待會我吩咐一聲，叫他替你照顧坐騎便是。”少年深表感謝。

過一會，少年又道：“在下命運一直欠佳，出門從沒碰過好事。昨晚住店，與惡人同居，這幫鳥人徹夜擲骰，吵吵鬧鬧，令人難以入眠。”南方人說話與北方不同，稱呼“骰”為“兜”，許某一時之間沒聽明白，問道：“小哥剛才說什么，擲兜子，兜子是何稀奇玩意？”

少年以手比劃，描述骰子模樣，許某頓時了解，從懷中掏出一粒骰子，笑道：“小哥指的是這件東西嗎？”少年連連點頭。許某道：“好，咱們便來擲骰子，誰輸了，罰誰喝酒。”三人一邊擲骰，一邊暢飲。俄爾美酒喝完，許某意猶未盡，又道：“再賭幾把，誰輸罰誰請客。”

王子巽道：“我不太會玩，剛才擲骰之時，陋態百出，便不獻丑了。”許某道：“請便。小哥，咱兩玩。”少年道：“好，玩就玩，誰怕誰。”許某哈哈大笑，趁少年不備，暗中給王子巽使了個眼色，小聲道;“公子不要泄露機密，這笨蛋少年身邊帶了不少金銀，年紀又小，多半未精通賭技，我準備好好宰他一把，若贏了錢，明天請你喝酒。”

說話間，兩人走入隔壁小屋，不久后便聽到吆五喝六之聲此起彼伏，響個不停，王子巽偷偷走到附近觀察，只見屋中一共三人，另一名賭客居然也是相識，卻是張衙役。心中起疑“這三人何以走到一塊，莫非是一伙的？”懶得多想，自回臥室，蓋好棉被，呼呼大睡。

過一會，眾人一起拉王某賭博，王子巽堅決推辭，許某道：“要不這樣，我替你下注，贏了對分，怎樣？”王子巽搖頭不肯。許某堅持替他擲骰，俄頃，進屋稟報：“王兄，我替你贏了幾支籌碼。”王子巽正在夢中，也沒在意，含含糊糊應答：“知道了。”

忽然間數人破門而入，口中嘰嘰喳喳，說的是滿洲話，為首一人自稱姓佟，乃旗人官兵，奉命捉拿賭徒。那時節官府嚴禁賭博，眾人聞言，盡皆惶恐。佟某大聲恐嚇王子巽“小子，聚眾賭博，膽子不小，啥也別說，跟老爺見官去吧。”王子巽毫不畏懼“見官就見官，認識王太史嗎，那是我同族。”佟某一聽此話，神色立馬收斂，笑道：“原來王兄也是吃皇糧的，失敬失敬。剛才之事，純屬誤會，大家繼續，順便算我一份。擲骰子嘛，這個老佟在行。”

四名賭徒剛好湊成一桌，當下大賭特賭，王子巽跟許某說：“勝負我沒興趣知道，只想睡覺，別再打攪我。”許某不聽，仍是往來匯報戰況，俄爾賭局結束，眾人計算籌碼，王子巽欠債最多。佟某是贏家之一，主動搜尋王某包裹，討要銀兩，王子巽大怒，說道：“我又沒參加賭博，干嘛找我要債？”當下據理力爭。

少年捉住他手臂，小聲道：“這幫人兇神惡煞，個個心懷叵測。你我則不同，以文會友，理應互相照顧。剛才賭局中，我贏了許某幾十兩銀子，佟某則贏了王兄幾十兩，我跟他進賬差不了多少。不如這樣，王兄欠佟某賭債，就讓許某償還，而許某欠我賭債，則由王兄償還。你放心，錢我不會真收，只是做做樣子。待打發走佟、許二人，銀兩我會原封不動還你。咱兩乃道義之交，我以讀書人名義擔保，絕不會陷害王兄。”

王子巽為人本就忠厚，見此計可行，當即點了點頭，深信不疑。

少年出門，將此事告知佟某，佟某道：“好吧，我只求有銀子收，至于是誰給的，壓根不在乎。”于是許某拿出銀兩，“付”給佟某，少年則當著眾人面，從王子巽包裹中取出幾十兩賭債，收入懷中。

佟、許二人告辭離去，少年取來棉被，與王子巽主仆二人同睡。錦繡軟枕，香氣撲鼻。三人默然就寢，少年暗中以身體挑逗仆人，仆人側身閃避，少年糾纏不放，仆人只覺他肌膚柔滑，心動難耐，遂與之狎昵，少年殷勤獻媚，喘息呻吟聲不絕，王子巽一一聽在耳里，雖然奇怪，但也沒多想。

次日天蒙蒙亮，少年便即起床，催促主仆二人早早上路，說道:“公子那頭毛驢，疲憊無力，我先走一步，在前相候，那幾十兩賭債，等會再還給你。”王子巽尚未言語，少年已收拾行李，登上坐騎。王子巽不得已，只得依從。少年那頭騾子行駛飛快，漸去漸遠，終于消失不見。

王子巽以為少年定會守約，在前途等候，一開始不以為意，問仆人：“昨晚床板晃個不停，你在搞什么鬼？”仆人如實相告：“沒干什么，閑來無事，與少年溫存了一回。”王子巽變色道：“不好，被念秧騙了。少年自稱官宦之后，可哪有富家子弟，主動勾引養馬的？”

轉念一想，少年談吐文雅，才華不俗，普通念秧，絕無這等修養。看來世道變遷，騙子也講究與時俱進。急追數十里，并未發現少年蹤影，王子巽這才恍然大悟，張某，許某，佟某，少年，根本就是同黨。一局不成，又設一局，千方百計引誘自己上鉤。為了幾十兩銀子，竟然尾隨數百里，為防止仆人揭發詭計，不惜以身軀誘惑，真可謂用心良苦。

數年之后，吳生也碰到過類似騙局。

第一百七十一章 念秧（二）

縣城吳生，字安仁，三十喪偶，獨自居于書齋。一日，某秀才上門拜訪，與之言語，交談甚歡，遂結為知己。秀才奴仆名鬼頭，亦與吳生書童報兒交好，兩人相處融洽。時間一久，發覺鬼頭并非人類，而是狐妖，吳生每次遠游，必將鬼頭帶在身邊，主仆三人同住一屋，鬼頭神龍遁形，若非自己愿意，外人根本瞧不見他。

有一次，吳生從京城返鄉，途中聽說王子巽遭遇念秧之禍，暗中囑咐書童：多留個心眼，有備無患。鬼頭笑道:“沒必要，此行無往不利。”一行人來到涿州，見一人系馬坐于酒樓，衣服華貴。吳生從店前經過，那人起身上馬，跟隨在后。彼此傾談，那人自稱：“山東人，姓黃，在戶部做官，如今東歸返鄉，得與公子同行，甚喜，旅途當不寂寞。”

兩人一路相伴，每逢吃飯，那人搶著付錢，吳生表面感激，暗中卻起了疑心。私下里問鬼頭：“黃某可靠嗎？”鬼頭道：“無妨。”吳生聞言，這才放心。黃昏時分，兩人來到一家客店投宿，店中一名美少年，看樣子也是投宿的。

黃某進入店中，拱手與少年行禮，神色間十分欣喜，問道：“何時離開京城的？”少年回答說：“昨天。”黃某拉著他手，說道：“今晚別走，跟我一起睡。”少年微笑點頭。黃某面向吳生，介紹說：“這位史郎，是我表弟，文士也。今晚咱們三人秉燭夜話，談詩論詞。”說話間取出碎銀子，命店小二打酒燒菜。

過不大會，酒席送上，三人舉杯共飲。少年風流瀟灑，才華橫溢，與吳生相見恨晚，極為投機。席間，少年頻頻向吳生使眼色，暗示他行酒令之時，不妨作弊，以此捉弄黃某，罰他喝酒，每當黃某受罰，少年則鼓掌發笑。吳生見狀，愈發喜愛。

繼而少年與黃某賭博，邀請吳生參加，三人各出銀兩下注。鬼頭暗中囑咐報兒鎖好門窗，跟吳生說：“如果聽到人聲喧嘩，只管上床睡覺，不必理會。”吳生諾諾答允，每次擲骰，吳生小賭則輸，大賭必贏，約莫一更天工夫，即有兩百多兩銀子進賬。

少年與黃某賭本告罄，提議用馬匹抵押。忽聽得屋外敲門聲急促，數名官差大聲吆喝：“開門，開門。”吳生一躍而起，將骰子扔進火爐，上床蓋被，蒙頭裝睡。隱約聽到店掌柜說話之聲：“各位老爺，找不到鑰匙，沒法開門了。”一名官差道：“沒鑰匙？那就來硬的，兄弟們，砸門。”接著是砰砰砰幾聲巨震，門閂脫落，四五名壯漢闖入屋中，氣勢洶洶，領頭的說道：“剛才有人舉報，此間有人聚賭，有這回事嗎？”

少年與黃某齊齊搖頭，都道：“絕無此事。”一名官差伸手扯起棉被，手指吳生，叫道：“還敢抵賴？此人賊眉鼠眼，一看就是賭棍。”吳生怒叱道：“捉賊捉贓，沒有真憑實據，可別冤枉好人。”

眾官差蠻不講理，紛紛要搜吳生包裹，吳生竭力抗拒，但勢單力孤，正抵擋不住時，忽聽得屋外敲鑼打鼓之聲，似乎有官府經過，吳生大聲呼救，“眾官差”臉露懼色，強行將他拽入屋中，求道：“有話好說，別聲張，別聲張。”

吳生冷哼一聲，從容打點包裹，交給店掌柜保管，待官府走遠，幾名騙子方敢出門，灰溜溜離去。黃某與少年裝作驚喜之狀，各自尋找地方就寢。黃某提議，讓少年與吳生共睡。吳生將錢袋壓在枕頭下，鋪好棉被，上床安歇。少年亦鉆進被窩中，裸.體投入吳生懷抱，輕聲說道：“仰慕公子磊落，愿與你親熱。”吳生心知有詐，但他本是好色之人，男女兼收，難得少年肯主動獻身，當下將計就計，與之歡好。

少年曲意奉承，卻不料吳生本是偉男，能力出眾，一番交戰下來，漸漸力不從心，不住討饒，吳生不理，仍是大肆撻伐，直至心滿意足，少年雙腿流血，這才放過他。

次日天明，少年疲憊不能下床，嘆氣道：“在下偶染疾病，兩位先走吧，不用等我。”吳生心中好笑，也不點破，胡亂留下幾兩銀子，說道:“有病就得看醫，這些銀子，拿去買藥吃。”途中跟鬼頭閑聊，這才得知，昨晚那支官府儀仗，都是他假扮的。

一路上，黃某諂媚阿諛，對待吳生態度，極其恭敬。傍晚投店，客房甚是狹窄，只有一張床，不過地方雖小，卻是溫暖干凈。吳生嫌棄木床太窄，黃某道：“兩個人睡，是有些擠，但公子一個人睡，卻是綽綽有余，又有何妨？”吃完飯，黃某告辭離去，吳生本喜獨睡，這樣便可與狐友聊天。

坐下良久，卻不見鬼頭前來。忽聽得墻壁間小門上傳來手指敲打之聲，吳生開門查看，只見屋外一名艷妝少女，款款走進臥室，反手帶上門閂，面朝自己微笑，少女美若天仙，吳生一見之下，不免心動。問道：“姑娘是誰？”少女道:“我是店掌柜兒媳。”

吳生心癢難耐，伸手去解少女衣裳，兩相纏綿，極盡歡悅。事后，少女潸然淚下，吳生問道：“美人因何哭泣？”少女道:“賤妾與公子一見傾心，不忍相欺，我其實是受掌柜之命，前來引誘公子。一旦咱兩上床，掌柜的便會前來捉奸，趁機敲詐。這套計策已用過多次，屢試不爽，今晚卻不知為何，遲遲不見掌柜前來？”說到此處，聲音哽咽，求道：“賤妾本是良家女子，受掌柜要挾，騙人錢財，實非所愿。請公子救我脫離苦海。”

吳生聞言，驚懼駭然，一時之間，苦無善策，說道：“你先回去，容我慢慢想辦法。”女子不聽，只是低頭哭泣。忽聽得黃某與店掌柜奮力捶門，其聲鼎沸，黃某在門外叫道：“我本以為吳兄乃正人君子，故爾一路悉心侍奉。誰知你包藏禍心，竟然勾引我弟妹。哼，我跟你沒完。”