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唐糖有些酸楚：“紀(jì)陶倒是什么都不瞞著您。”

“嘿嘿，三爺是不敢相瞞，他的聘禮可都還押在我的手上。”

“可那當(dāng)票……”

“三爺上回別時，告訴我他從匣中取走了一卷書冊，連同這枚鑰匙……其余物件卻恐怕得繼續(xù)存著。先夫逝后，我時常不愿再留在鹿洲，這才讓柜上補了這么張當(dāng)票給他，好教他來時不至走空。”

“其余什么物件？”

朱掌柜敲敲那匣子底部：“那么大個匣子難道只存一本書？你們識貨的認(rèn)得這個鎖，不識貨的還道三爺小家子氣，買了個空匣子就好意思提親。既是提親，總要有個提親樣子的罷。”

唐糖她將金鑰匙從軸上仔細(xì)取下，但聽其間“咔”地一聲，鎖盤下方的厚厚匣底自動彈出個抽屜來。

抽屜內(nèi)靜靜臥著一副新娘冠戴，那冠戴之下，還壓了一襲大紅禮服，也不知為甚，那禮服的質(zhì)料看起來格外厚重，比唐糖大婚那天穿的恐怕還要可怖，去年要真穿這么身大婚，她直接悶死在新房里算了。

朱掌柜解釋著：“臘月里成親的話，這么厚的禮服還是要的。”

唐糖撥一撥那冠上綴的繁飾，又是落淚，又是皺眉，撅嘴不屑道：“珠光寶氣的，真想不到這人土成了這樣。”

朱掌柜撥開那遍布的釵鈿，指點她看：“唐姑娘仔細(xì)看這都是些什么？”

唐糖依言去看，那釵頭上墜的居然不是尋常的鳥鳳，卻是一枚枚僅拇指大小玉雕金縷的小鎖具。元寶鎖、魚形鎖、如意鎖、七巧鎖、竹節(jié)鎖、半月鎖、三星鎖……連六方、八方直至二十四方的孔明鎖統(tǒng)統(tǒng)一應(yīng)俱全，一一安在那些釵針之上，方才作成這別致的新娘冠戴。

“三爺說，你不喜歡那許多綴飾，故而待你們成了婚，可以將這些小東西一樣一樣拆下來，好教你作個玩物。”

“這些全都是真鎖？”唐糖近瞅幾枚，大吃一驚：“還真的是！這得請多少工匠，搜羅多少日子……”

“知道他的用心了？”

唐糖羞得頭都抬不起來，只好一味嘴硬著：“花叢高手多半都是這個樣子的。”

“那你是沒遇過花叢高手，先夫未曾娶我的時候，尚在西京城混跡，算是城中出了名的老浪子，就這么臭名昭著的一號花花公子，那時候私底下喚他作‘相公’的閨秀，少說就有十二個，其中有五個彼此之間還是認(rèn)得的，幾個人暗地較著勁，明面上是一團和氣。”

“您……”

“我如何嫁了這么一個老混賬對不對？年輕的時候，誰沒有一股不服輸?shù)臋M勁，想著要是楊鐵城這樣的男人我都能征服到手，這世上還有什么難事趟過不去的？”

“先掌柜叫楊鐵城？機巧鬼才楊鐵城大師？”

“唐姑娘胡亂恭維人，我那死鬼也可稱作為師么？”

唐糖跳起來重新?lián)渫ü蛄艘槐椋骸皫熌刚埵苄⊥絻阂话荨！?

這回?fù)Q了朱掌柜驚奇。

唐糖這才道出她小時候開始如何漫無目的地貪玩，楊鐵城年輕時編撰過一冊《天心圖譜》，里頭繪了一百零八種鎖的構(gòu)造，卻為她打開了一扇奇異之門，乃是她自修這門手藝的真正啟蒙。

唐糖登時親熱得像見了家人一般：“師母，我們得早早出去再敘這個舊，除卻從方才的入口出去，可還有別的法子？”

朱掌柜搖頭：“沒有了，除非冒險打開它。那人極盡兇殘，說不好就守在入口，這個險并不值得冒。阿祿若是方才逃生順利，現(xiàn)在必已快船前往遂州喚幫手去了，我們再等等看。”

唐糖知道這位朱掌柜于江湖中必有些一呼百應(yīng)的本事，手頭能人想來也不少，可算一算時日，不禁又絕望起來：“阿祿此去，天黑之前都不一定回得來。我算著紀(jì)陶約莫下午就會到鹿洲，他尋我不見，若再遭遇上他二哥，真不知會發(fā)生什么？那人什么都做得出來，說不定會用紀(jì)陶的命要挾于我……”

朱掌柜勸慰：“我不信他會威脅到三爺，且不說他重傷根本不是三爺對手，唐姑娘信不信我識人很準(zhǔn)？方才他來取鑰匙的時候，手指頭分明僵硬得都快抽筋，絕對是那種道貌岸然，一逗臉都會紅的書呆子。真不知此人心里住著個什么魔，又遇上了什么難處，才會發(fā)狠成這個樣子。”

唐糖才不放心那個瘋子：“師母大人大量，我確不敢拿三哥冒一絲一毫的險。我應(yīng)該趁那人傷重早早出去，給他時間醫(yī)好了他的傷，反倒被動。您躲在此處別動，我來想辦法。”

“還能有什么辦法？”

“我還曾拜讀過楊先生寫的《天心續(xù)譜》，那一冊就是專講暗室構(gòu)造的。楊先生講述生門與死門的關(guān)系，講得深入淺出，無比精彩，讓我受益至今。這間暗室若是楊先生所建，那絕不可能只有方才進(jìn)來時這一處入口，他必定設(shè)了另一條逃生之道，師母且想想，他可曾對您講起過？”

“也許說起過，但從前他在的時候，大多時候我總覺得聽也聽不懂，便壓根不生了耳朵去聽。”

唐糖繞著屋子琢磨半天，眼睛定在方才放置木匣的石門之后。

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石門內(nèi)部的儲物空間也不過就三四個木匣那么大，用的是同外頭一樣的普通石磚，看不出有任何異樣。

唐糖用手摸了一圈，大部分的石磚觸起來干燥冰涼，而內(nèi)壁右側(cè)的石磚，卻偏偏比別處要潮濕一些。她再用手指叩擊一圈，更發(fā)現(xiàn)那處的敲擊聲也與別處不同，其他地方悶而無聲，這個地方卻傳來“鏗鏗”的空洞聲。

唐糖貼耳去聽，那敲擊聲空洞之余，更像是老遠(yuǎn)處還有隱隱水聲傳來。

她讓朱掌柜在窖中找到一柄薄刃短刀，塞入磚縫之中，借摩擦之力奮力向外拉了一拉，那幾塊磚果然是特制的空心活磚，雙手發(fā)力，空磚便抽出了一半。

不過這畢竟是一樁體力活，唐糖干力氣活到底差點，磨得雙手起泡，方才抽出來兩塊磚頭。

她往兩塊磚的空隙里喊了聲，回聲不長不短。

幸而前兩塊是最難的，唐糖知道磨破指頭的苦處，堅辭不肯朱掌柜幫忙，后七塊磚半抽半搬，總算將一個可過身子的窄道騰了出來。

唐糖又往那洞中喊了一聲，暗道的外頭水聲潺潺，拍打在暗道壁上，唐糖知道這暗道必是修在水里頭的，暗道想來會很長，兼有轉(zhuǎn)角。

唐糖不由分說先搶了進(jìn)去，悶聲囑咐身后：“此處空氣甚是不好，若暗道可通，我回頭來接您不遲。一切以我喊話為準(zhǔn)，師母千萬不要貿(mào)然跟來。”

“好。”

因為是獨自匍匐前行，那暗道變得格外漫長，唐糖此刻前行得十分艱難，她簡直有個錯覺，覺得這就是修往河流深處的一條死亡之道。

她轉(zhuǎn)了三處拐角，外頭的水聲變得愈來愈疾，愈來愈響，唐糖判斷此處當(dāng)離暗道的末端很近了，向前匍匐的動作亦加快起來。

水聲最響的地方，暗道也到了盡頭，唐糖敲一敲四周的壁壘，腦袋上方那一塊的敲擊聲是金屬發(fā)出的。

她抬頭貼耳，又去敲了一敲，這應(yīng)該是一扇鐵門。門外頭沒有水的聲音，四壁卻依然傳來水聲陣陣，難道這暗道不是直接通在的河里，而是通去了一艘船上？