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“他為什么要帶你走？”

“我也只是猜測，約莫是我的血……那人欲拿了去作什么奇怪的用處？實在猜他不透。”

“他怎的狠成這樣？三爺在哪里？他可知情？”

唐糖搖頭落淚：“他這會兒或許就在來的路上……終是我太過輕敵了。”

朱掌柜安撫：“都過去了，三爺若是到了，見了你的眼淚豈不內疚？唐姑娘臨危不亂，有膽識有義氣也有手藝，咱們稍微忍著點淚，不要他內疚，當教那廝痛心疾首才是。”

這個朱掌柜果然懂得人心，唐糖笑著擦淚：“對了，說起方才那個迷宮鎖，上回紀陶領我過此處時，那玩意分明教我弄壞了的，后來也不知道是哪個裝的？那人居然裝倒了。”

朱掌柜捂嘴大驚：“裝倒了？呃，是……我裝的啊，那道門若非緊要關頭根本不去起用，故而我只用先夫從前教的法子裝了回去，后來就讓阿祿隨便糊了糊墻……裝完連試都忘了試。”

這朱掌柜性子倒也可愛，唐糖暗嘆造化：“那可真是陰差陽錯了，反是這裝倒了的迷宮鎖才幫了我們。不然想必那人已然得手，我估計已跟他上了不知去往何處的船，朱掌柜說不定還得被我拖累下去。”

朱掌柜年紀不小，卻很好學，唐糖將方才開閉門鎖的思路大略給她講了，她點頭長嘆：“唐姑娘確實厲害，當日我還道是三爺信口開河……”

唐糖羞臉：“他從前就同您提過我么，提我作甚？哼，肯定別無好話，我又不是他的什么人。”

朱掌柜挑起眉毛重新將唐糖打量一番，又是一聲低嘆：“你這小姑娘，捏著他的小金鑰匙，卻竟然不知……”

唐糖極委屈，那個老狐貍，自從二人相認，他又同她說過什么了？什么都沒有的！

“知道什么？”

“當日我與先夫一同送三爺至鹿洲西碼頭，他要在那兒等候開去三清鎮的船。”

“這個……我知道啊。”

“那是去年一個仲春的傍晚，三爺同我們道別時滿面喜氣。他帶了他親手置辦的兩件聘禮，等那將至的夜船，好于第三日的白天趕到孟州，上他心愛的小姑娘家中提親……”

作者有話要說：　　三爺：這張沒有做到的事情還是不要說了罷，我都快到了

大綱菌：你哥哥把你的分數都拉光了，不稍微幫摸賺回兩分你老婆都沒了

第78章 羅盤鎖

唐糖不敢置信：“怎么可能？”她攤開手掌，“這鑰匙……”

朱掌柜笑著起身：“我們今日躲得倉皇，卻是藏對了地方，你且等著。”

唐糖不明其意，朱掌柜走去窖旁的角落，往個爐子里燃了一叢炭，爐內溫度升高，爐后墻壁竟洞開出一道小石門來。朱掌柜挪開炭爐，從石門里頭抱出個挺沉的大紫檀木匣子，回過來遞與唐糖：“假當票我是不認的，三爺存的東西，自然是要認人，我本還道經了這么多變故，早就物是人非……真是替他高興。”

“紀陶存了那么大件東西在這兒？”

唐糖對著那么老大個匣子，自然習慣性地附耳去聽，敲一敲發現全無異響，那鎖孔是由一枚青玉環鑲成，打得十分精致，她以為鎖眼凹陷在里頭，伸小指頭摸了摸，那內壁光滑無物，不禁有些奇：“這金鑰匙不是開這鎖用的？”

朱掌柜掩唇笑：“唐姑娘同先夫一樣，機關巧物擺弄多了，總以為這世上處處皆機巧。三爺的確是投你所好，不過這鑰匙不是這么用的。”

她幫著將那玉環往左側一推，原來那匣蓋無甚奧妙，薄薄一片抽出，匣子上方現出一輪羅盤來。

唐糖激動不已：“這是傳說中的羅盤鎖！我小時候在京城天王廟的珍寶會上見過，那波斯老兒開了個天價，那時候我們人小，身上沒幾個錢，三哥一聽價錢高得咋舌，扛了我就跑，說將我賣了都不夠換的。”

“的確是不夠。當日我不識貨，先夫卻與唐姑娘算是同好，便同三爺玩笑，說愿用他的賭坊換這羅盤鎖，問三爺肯是不肯。三爺哪里肯允，只許他玩了一回。”

“紀陶別是把自己賣了罷……”

“先夫倒是問了，三爺笑而不語，估計代價不菲。當日他雖覓得此物，卻也嘆說不會擺弄，這才便宜了先夫，由著他玩了許久，幫著三爺設了八位密符。”

羅盤中央有根金色圓軸，唐糖將手中胖金鑰匙伸去比了比，那鑰匙正巧可以嵌套在圓軸之外。

神奇的是，那鑰匙套上圓軸后，竟兀自緩緩繞圈轉動起來。唐糖認出這金鑰匙哪里是什么鑰匙，根本就是這個羅盤的指針。指針轉了大半圈，忽地停住了，就指在羅盤西北角處。

羅盤的外圈本是死的，這一刻果然觸之可轉，唐糖撥著轉了幾個方位，琢磨道：“這密符我還當是某人的生辰八字，此處我將紀陶生年撥在這里，這指針卻穩絲不動，可見并不對。”

“唐姑娘的生年呢？”

唐糖試了試：“也不對。”

“我想起來！那天三爺說，唐姑娘滿了十八歲，尊祖父才肯放人，故而即便提了親，也要待去年年底方可成親。先夫于風水之上也有些興趣，三爺便請托他索性替你倆將吉日吉辰都一并算好，正是去年的十二月初九。三爺極滿意這個日子，說長長久久，口彩亦好。”

唐糖低罵：“這老狐貍怎的這般悶騷，好歹事先露上半點口風……他這個樣子即便祖父同意，我就會肯了么。當我是個擺設？”

“三爺何曾將你當了擺設，他就是怕待你日后入了京再提，于你面子上過不去，這才想搶在之前早早將親事定下，凡事才有的轉圜。先夫為這個寶貝羨慕極了唐姑娘，還說我遠不如三爺貼心。唐姑娘這樣竟還不肯嫁，難道要履約嫁那……”

驚魂甫定，那個兇人說不好就在上頭，朱掌柜沒能說下去，唐糖咬唇也未答，將輪盤撥在了去年的年份上，這回指針重新自行轉動起來。

唐糖照著朱掌柜回憶的十二月初九，依次將羅盤上相應的天干地支撥向指針停留之處，顯然分毫不差。

可惜朱掌柜對那吉時記得尚有些模糊，唐糖緩緩轉動外圈輪盤，將可能的吉時一一試過，卻只是搖頭說不對，最后那一試，指針飛速轉了三圈，終于驟然停住了。

唐糖噗嗤笑了：“傻子，丑時成婚……別人家雞都還在睡覺呢。”

“可見他一刻也不愿意再等，唐姑娘肯嫁不肯？”

唐糖面上紅透了：“他到現在都一直故意瞞著不說。”

“本來的人生是那個歡天喜地的樣子，一夜間猝不及防改換了模樣……如若換作我，必也不知從何說起。”

唐糖忽想起地牢里那冊殘酷不忍卒讀的交班日志，一時心如刀絞：“那夜……”

“那天夜船未至，忽聞巷子里人聲嘈雜，三爺認得其中一人的聲音，變了面色，倉促間將匣子交與了先夫，拜托我們尋個妥善地方藏了，說是過些日子來取。先夫勸他躲上一躲，三爺許是未料事態嚴重至此，說是只消同這些人周旋幾日，他就會歸返鹿洲。”

唐糖傷感道：“想必紀陶再未歸來罷？其實即便那夜他上了船去了孟州，也尋我不到了。是時他遭逢大難，我也正在逃亡的路上。”

朱掌柜亦不勝唏噓：“世事無常。不久后先夫病逝，我躲在山間不問世事，待我元氣盡復回到鹿洲，已是去年八月間，聞知三爺噩耗已經傳了好幾個月。我正覺得不可置信，八月十四那日，三爺卻忽而現身鹿洲從前他同先夫約定的茶館，給我傳來密信。”