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其實進攻沒多久后，親兵營的游擊已經感覺這樣進攻不行，但全軍覆滅就在眼前他只能拼命，寄希望于奇跡出現。在總兵下令鳴金前，游擊已經看清這樣除了白白讓士兵送命毫無益處，但他依舊不肯放棄。

“守著缺口的那幾個明軍，一身都是鐵，槍扎不穿、刀砍不透、弓射不入。”親兵營的游擊急得已經快哭出來了。要是時間充裕，還能慢慢磨死這幾個鐵人，可現在清軍最缺的就是時間。為了打通缺口，親兵營的軍官紛紛帶頭上前，攻打了這么半天，士兵死傷不到一成，可是已經有一半的軍官都填進去了。

剛才總兵過來的時候，看到武昌兵已經是人心惶惶，滿城都是廝殺聲，士兵們不用登上城樓也能知道大事不妙。而且現在城西、城北和鐘、鼓樓上都已經懸掛上了紅旗，府衙那邊也有火光傳來，這些士兵可都能看得清清楚楚，肯定也都知道城池陷落就在眼前了。

至于漢陽總兵的親兵營，現在士氣也不復剛才的高漲，強攻缺口時士兵們知道不沖出去就是死路一條，雖然在城墻底下不能還手，但也不能打消他們的斗志，而是人人堅持，指望沖下缺口逃出升天，到時候還能殺光城墻上扔石頭的明軍報仇。

等退下來后，這些士兵已經意識到他們付出的重大犧牲、忍受的巨大痛苦沒有任何收效，明軍依舊都好好地站在那里，敵人的陣地依然屹立。在漢陽總兵的周圍，好多親兵營的士兵都血流滿面，坐在地上自行包扎著傷口，傷兵們不加掩飾地發出大聲的呻吟。就算統帥想再發動一場剛才那種自殺攻擊，士兵們也無法像剛才那樣堅定不移地作戰了。

總兵看了堵著缺口的那些明軍鐵甲兵一會兒，下令道：“撞他們。”

“撞？”游擊奇怪地問道。

“是的，他們就是活的城門，對付城門當然要撞的。”總兵下令從民房拆一些房梁下來，然后組織敢死隊：“十人一隊，每隊抱著一根房梁，沖上去撞他們。就是要快！”

“對，兵貴神速。”急匆匆趕來的周培公聽到了總兵的最后一句話，他急忙上來表示贊同：“方才我就說過要輕裝上陣，大帥你為何早不聽啊。”

游擊愕然地看著周培公，又看了看自己的長官。漢陽總兵背對著周培公，他本來正在揮舞著手臂發號施令，但當身后傳來周軍師那熟悉的聲音后，游擊看到總兵的動作嘎然而止，像個石雕般地紋絲不動。

片刻后，游擊看到總兵的手臂開始顫抖，本來張開的手掌也一下子緊攥成拳，同時眉毛也飛快地跳動了兩下。

游擊下意識地握住了刀柄，他追隨漢陽總兵多年，大帥的這個表情他熟悉得很，每次在出現這種表情之后，大帥再次張口時，吐出的肯定是殺人的命令，十幾年來從無一次例外。游擊已經做好了準備，只等大帥一張口，他就會大聲喊出那聲：“喳！”，并把刀向那人的脖子上砍去。

但萬事都有例外，游擊看到總兵攥緊的拳頭竟然松開了，再次開口時也沒有殺人的怒意，而滿是無奈之聲：“快去拆房梁吧。”

……

房梁才剛拆一根，總兵就聽到背后不遠處已經傳來喊殺聲，這聲音越來越近，而且好像是向著缺口這里來的。

很快，部署在北面掩護親兵營背后的那支武昌綠營的游擊送來急報，稱賀珍大軍殺來，明軍攻勢十分猛烈，賀珍更親自在一線督戰。綠營游擊稱他正在拼死抵抗，但手下士兵已經開始逃跑，他要總兵立刻沖下缺口，然后馬上突圍，不必再等他和他的綠營了。

“城外賊人的援軍不知道到了沒有。”剛才離開城頭的時候，總兵注意到本來平靜地分布在漫長包圍圈上的城外明軍也出現調動。已經等不及一切準備完成，總兵盯著對面缺口上的那些鐵甲人，對已經拿來房梁的那隊兵喝道：“上，撞！”

第二十一節 受降

守衛在城墻缺口的幾個明軍全身上下都被鐵甲包裹保護著，漢陽總兵知道刀槍對他們的威脅很有限。但是無論穿著多少層的盔甲，巨木的撞擊都不是人體能夠承受的。就算盔甲依舊沒有壞，里面的人也會被撞擊得骨骼粉碎、內臟爆裂。

本來總兵想用幾根房梁一起撞，讓對面明軍的鐵甲兵無處可逃。這些鐵甲兵肯定是明軍中的精銳，如果撞死幾個，清軍會大受鼓舞，挽回受挫的士氣；反過來，城墻上明軍的信心和斗志也會遭到重大打擊。

可惜城里的明軍已經殺到背后，沒有時間進行更多的準備，漢陽總兵下令集中親兵營里的二十個勇士，抬著這根房梁去沖撞。漢陽總兵指望能夠打開一條通道，擴大兩軍的交戰范圍。清軍勇士只要能夠闖進敵陣，就有機會形成亂戰，后面的親兵營大隊也就能跟著一起沖過去。一旦殺散了兩側城墻上的明軍，豁口這條路就打開了，光是幾個鐵人還是不難對付的。

清軍重整的時候，城墻上的明軍也在注意觀察著對面的舉動。看見清軍拆屋子的時候，明軍還以為清軍是想打造簡易的攻城梯子，直到看見清軍抬了一根房梁站到豁口正前方的民居后面時，才猜到對方的意圖。

“讓開豁口。”鄧名立刻下令道，讓鐵甲兵退回城墻上，讓出一條給清軍出城的道路。隨著時間的推移，戰局變得越來越清楚，清軍即使拿下這個豁口也不可能翻盤，敵人的意圖是突圍而不是反擊，更不可能消滅突入城內的明軍。在這種情況下，鄧名不愿意讓戰士們硬抗敵人的巨木，不愿意讓衛士們用血肉之軀抵擋，也不愿意讓其他的明軍戰兵、輔兵去做人墻迎擊房梁。從城墻上可以看到，城外已經有一支明軍正在迅速趕過來。看來袁宗第已經得知了城內清軍的突圍企圖，就是讓部分清軍殺出豁口，他們脫逃的機會也不大。

守在豁口前的李星漢卻沒有服從命令。

因為豁口寬度有限，戰線很短，清軍雖然人數多卻發揮不出人力上的優勢。但如果讓開缺口，讓清軍的一部分沖到城外，他們就可能從城墻內外夾擊，并且占據豁口，利用豁口的斜坡四面圍攻明軍的旗幟。而且李星漢擔心其他明軍友軍的斗志，若是他們看到防線失守，清兵四面圍攻，會不會四散逃走很難說。

李星漢把盾牌立在地下，穩穩地站住，雙手用力撐住盾牌，同時招呼身后的人頂住他的腰，打算全力抵抗對方的垂死一搏。在李星漢的設想里，只要頂住了這根房梁，不讓清兵撞進陣里，那清軍仍是發揮不出兵力優勢。

鄧名在城墻上沖著李星漢高喊，說城外的援兵馬上就到了，不用硬頂，但李星漢卻不為所動。既然援兵馬上就到，那敵人自然不會有第二次撞陣的時間，在這最后關頭一定要死死頂住。

在李星漢的身旁，武保平等幾個衛士也舉起盾牌，和他結成一排盾陣。在他們的招呼下，大批明軍士兵從背后頂住他們幾個鐵甲兵，顯然是不打算后退一步。

“先生，他們是不讓您處于險地。”趙天霸對鄧名說道。

趙天霸招呼幾個弓箭手和火銃手聚攏過來，把豁口另外一側的射手也都集中到自己的身邊來，趙天霸對他們說道：“等到韃子抬著房梁上來時，我們大家一起射，只許打右邊的人。”

城墻下的清兵正在排兵布陣，明軍站在高處，看得很清楚，每側都有十個敵兵。趙天霸告訴火銃手說：“你對付第一個，你對付第二個……”一個接著一個，趙天霸指著右側的每個敵人都分配了一個攻擊者，而他自己排在最后一個，也就是第八個敵兵。這個敵兵距離最遠，身前的掩護也最多，趙天霸把這個最困難的目標留給自己。

雖然李星漢穿著雙層鐵甲頂著盾，但二十個人抬著房梁全速撞上來，盾牌、盔甲都擋不住，李星漢僥幸不死也得重傷吐血。趙天霸的計劃是全體火銃手和弓箭手同時攻擊房梁一側的敵人，把右側的敵人放倒，敵人失去平衡自然無法撞中目標。不過距離實在太近了，趙天霸也沒有把握一定能讓敵人停下來，說不定對方在生死關頭狂性大發，依舊能跌跌撞撞地撞上來。

漢陽總兵知道這很可能是他最后的機會，因此對這最后一擊格外重視。那些拆房梁的士兵已經統統招回來，另外二十個刀盾兵站在隊伍的邊上，舉起盾牌保護這些抬著房梁的同伴。當房梁撞進敵陣后，這些掩護士兵也將一起殺入明軍中。

在漢陽總兵進行最后的準備工作，囑咐敢死隊該如何行動的時候，清軍的東北方向突然傳來許多人的吶喊聲。

“知府打開東門跑了！弟兄們快跑啊，東門打開了！”

聽到喊聲后，清兵禁不住都扭頭望向那個方向。

跟著一起嚷嚷的還有武昌兵，不少在親兵營背后負責掩護的武昌兵放棄了陣地，隨著喊聲向東跑去，從親兵營附近經過的時候，還大叫大嚷地招呼人們一起向東x突圍。

已經絕望了的親兵營游擊聽到喊聲后眼睛也是一亮，霍地轉過身向東面眺望，東城樓那里確實還豎著綠旗。

“大帥！”游擊立刻向總兵請戰。親兵營拼死一戰，還是有很大的機會護送總兵殺到東城的。

漢陽總兵也很希望這個消息是真的，那么清兵也就絕處逢生了。就在他的眼前，越來越多的武昌兵聽到這個喊聲后轉身向東，其中還有一些是由軍官帶隊，絕望的人總是想抓住最后一根救命稻草的。

“定是假的無疑。”漢陽總兵迅速做出了判斷。知道軍心已經大亂，無法加以阻止，他卻不想去抓這根稻草，因為機會根本不存在：“大石頭堵死的城門，一時半刻哪里可能打開！”

這肯定是賊人在擾亂軍心。東城外面有湖，就算真能打開城門，也不會選擇東門，為什么不來南門？總兵長嘆一聲。若是安陸兵打開東城突圍，還不是能多快有多快地逃了，哪里會有時間跑過半個城市來通知武昌兵。

受到周圍混亂氣氛的影響，不少親兵營的士兵也騷動起來。不為所動的漢陽總兵立即高聲喝止，命令軍官立刻把士兵控制好，他決定還是要攻打這個缺口。

“大帥！”親兵營的游擊聽總兵說完后，也同意東城城門未必已經打開，但他覺得總比在這里強：“現在賊人注意力都集中在城南，到了東城我們登上城樓，一定能送大帥出城。”

游擊覺得形勢已經難以挽回，但只要親兵營堅決抵抗，總能依靠城樓堅持一段時間，讓漢陽總兵能夠縋出城外逃生。

“不可，”漢陽總兵毫不猶豫地拒絕了，他知道即使自己帶著一些心腹縋出城，也得把親兵營的主力留下來抵抗，為了爭取更多的時間親兵營的游擊也一定得留下指揮作戰：“要走一起走，拼死沖出這個缺口。”

總兵猜得沒錯，親兵營的游擊確實打算斷后為恩主爭取更多的逃生機會，他從總兵的親兵坐起，隨著恩主的步步高升而水漲船高，正是因為這份忠誠才能坐上親兵營指揮這個位置。

“大帥……”游擊還要再勸。

“我說了要走一起走。”總兵發火了，親兵營里的軍官大都是跟隨他多年的老人，他也不忍心扔下這些人獨自逃生：“你們都死了，我活著還有什么意思？你們都不在了，我也無法替你們報仇了，此事再也別提！”