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嚶鳴不急,但消息傳到宮外,納公爺一家急成了熱鍋上的螞蟻。
福晉問管事的,“究竟怎么個(gè)說法兒?”
管事的回稟:“董太監(jiān)傳話出來,確實(shí)是定了崇善家的四姑娘當(dāng)貴妃,詔書都下了。這會(huì)子宮里賞賚到了門上,春家門檻都快給踩平了。”
側(cè)福晉坐在圈椅里,半天說不出話來。
納公爺看看福晉,又看看側(cè)福晉,原本和紅顏知己的人約黃昏后也忘了,在廳堂里一蹦三尺高,“這是拿我納辛當(dāng)猴兒耍呢?姑娘好好訂了親的,硬討進(jìn)宮去,原想能當(dāng)娘娘,也就不計(jì)較了,可現(xiàn)在是怎么回事兒?先皇后都下了葬了,是該有個(gè)說法兒了,嘿,我們姑娘還沒冊(cè)封呢,倒先晉了崇善的閨女,這是惡心誰呢?我就該進(jìn)宮去問問,我們家姑娘他們還要不要,不要趁早還回來,我們齊家寧愿養(yǎng)老姑娘,也不給他宇文家!”
福晉聽著納公爺?shù)拇笊らT兒,腦子都快炸了,“我的爺,您小點(diǎn)兒聲吧,他們要是樂意讓嚶兒回來,還用得著這么費(fèi)心點(diǎn)撥?”
福晉是家里的軍師,畢竟大學(xué)士家小姐出身,想事兒格外周全。她搖著扇子道:“咱們家里著急,我料著嚶兒是不著急的,她知道這會(huì)子著急沒用,全得看阿瑪?shù)摹!?
納公爺定眼瞧她,“看我的?”先頭還一團(tuán)氣呢,很快就冷靜了下來。
畢竟當(dāng)了幾十年的輔政大臣,納公爺怎么能不知道宮里的意思呢。嚶鳴進(jìn)宮是薛家促成的,宮里雖依著薛尚章的心思行了事,但接下來拍不拍板得看薛尚章的行動(dòng)。納公爺覺得自己的窩囊之處就在于他們斗法,拿他的閨女當(dāng)槍使,要不是嚶鳴腦子活,這會(huì)兒怕是連骨頭渣子都沒了,還當(dāng)皇后呢!可人既進(jìn)去了,出是出不來了,要當(dāng)就當(dāng)最大的,當(dāng)個(gè)妃嬪埋沒了他閨女的人才,納公爺就是這么想的。
“我得上薛家一趟。”納公爺抄起了桌上的扇子,“得和薛尚章好好議一議這事兒。”
他剛要出門,被福晉叫住了,“議什么?叫他把手上六旗拿出來,派往薩里甘河平亂?”
納公爺一怔,站住了腳,知道這事兒他們兩頭都不肯吃虧。薛尚章把干閨女送進(jìn)宮,不過是想將來萬一有點(diǎn)什么,孩子在位上,也是一重保障。可要是為了這重遙遠(yuǎn)的保障放棄目前手上的實(shí)權(quán),那是萬萬不可能的。
“宮里為什么把嚶兒接去?還不是看著爺!與其討好薛尚章,不如拉攏您,這筆賬您會(huì)不會(huì)算?”福晉站起身道,“都到這個(gè)裉節(jié)兒上了,咱們不保自己,誰保你?這回冊(cè)封了貴妃,宮里的眼睛就瞧著您呢,瞧您曉不曉事兒,瞧您還和不和薛尚章穿一條褲子。”
納公爺中庸了這么些年,一向是吃人吃剩的,穩(wěn)當(dāng)要緊。這回姑奶奶在宮里,眼看要給人架在火上烤了,他覺得不成了,無論如何該雄起一回,至少先把姑娘扶上皇后的寶座再說。
第44章 小暑(4)
官場(chǎng)上混跡了幾十年的油子, 誰的手上沒有幾個(gè)過命交情的朋友?納公爺雖然做官不怎么樣, 但是他很夠哥們兒義氣, 八大胡同都能帶著一塊兒逛的同僚, 友誼絕對(duì)超越酒肉朋友的范疇。戶部的、吏部的、兵部的、翰林院的,納公爺可說交友無數(shù)。薛尚章是靠著軍功打下了一片基業(yè), 他不是, 他靠吃花酒、打茶圍和諸位高官王大臣們交朋友。大英律例明文規(guī)定, 官員不得宿妓嫖娼, 但這都是明面兒上需要遵守的條例。私底下呢,有幾個(gè)爺們兒是干凈的?家里花兒哪怕是從菩薩凈瓶里摘下來的,也有膩味的時(shí)候。納公爺熱衷于牽線搭橋, 碰上督察院突擊的檢查,他還能幫著打掩護(hù)。違律偷腥得逞后那種快樂, 遠(yuǎn)比俯首帖耳聽人支使強(qiáng)多了,因此論起人脈來,納公爺稱第二, 沒人敢稱第一。
人脈一廣, 就便于行事。皇帝近來正為賦稅的事困擾,薛尚章使人下絆子,把戶部的賬目弄得一團(tuán)糟, 納公爺就打算從這上頭下手,先把皇帝亟待解決的事兒解決了, 也算立了頭一件功勞。
不久的將來終會(huì)走馬上任的國丈爺, 開始了緊鑼密鼓的計(jì)劃。六部官員他都熟, 戶部尚書是薛尚章的門生,因?yàn)榕c薛尚章關(guān)系太鐵,幾乎沒有突破的可能。那除了尚書,還有能下手的沒有?當(dāng)然有,侍郎能與之分庭抗禮,可納公爺和侍郎交情平平,于是讓郎中打聽明白侍郎常喝花酒的地界兒,買通那家的鴇兒,把侍郎帶進(jìn)了一個(gè)從未進(jìn)過的包間。
水靈清嫩的姑娘,自然深得老江湖的喜歡,人家正情熱時(shí),納公爺闖了進(jìn)去,一巴掌扇在姑娘臉上,“好下賤東西,白疼了你!”
歡場(chǎng)上也是講規(guī)矩的,開了臉的紅倌人跟誰都是跟,這種剛梳攏1的卻不一樣,一般被人長期包下再不接客,誰走錯(cuò)屋子,誰就犯了大忌諱。
侍郎一看,“哎呀,齊中堂。”
納公爺遲遲回過眼來,“哎呀,大水沖了龍王廟!”
于是大事化了,結(jié)下了交情,雖然帶了點(diǎn)脅迫的味道,但總比鬧起來好。納公爺拿到了那本真賬直上御前,十分虔誠地對(duì)皇帝說:“奴才愿為主子分憂。”
皇帝修長的手指翻動(dòng)賬冊(cè),一方面對(duì)薛尚章之流更深惡痛絕,一方面頭一次對(duì)納辛有了真誠的好臉色。
“齊大人這回功不可沒。”皇帝笑了笑,“竟出乎了朕的預(yù)料。”
納公爺誠惶誠恐的模樣,小心翼翼道:“這本是奴才分內(nèi),主子說出乎意料,實(shí)在讓奴才汗顏。想是奴才往常還做得不夠,未能為主子排憂解難,往后奴才定要?dú)椌邞],以報(bào)主子恩典。”
皇帝很稱意,但也未讓他起身。納公爺在腳踏前跪著,皇帝在南窗寶座上坐著。君臣相隔不過五六尺的距離,皇帝微微傾前身子,和煦道:“你難得立一回功,不借此機(jī)會(huì)討要恩賞么?”
納辛腦袋搖得響鈴一樣,“為主子辦事,哪里敢討要什么恩賞。只是我那閨女……就是齊嚶鳴,她還在主子宮里伺候呢。臣沒有旁的想頭兒,只求她犯糊涂的時(shí)候,主子能法外開恩姑息她,就是對(duì)臣最大的恩典了。”
皇帝哦了聲,心說糊涂她爹并不糊涂,其實(shí)一點(diǎn)就透。以前不過是拿著俸祿蒙事兒混日子,朝廷好賴都不和他相干。如今閨女進(jìn)了宮,遲遲不見有下文,他也開始著急了。一著急,頭子就活,無論是從哪兒弄來的賬冊(cè),橫豎這回是表明了立場(chǎng),要當(dāng)主子的好奴才了。
“你放心,朕很疼她,過兩天要招她到跟前來。朕的日常起居都得先讓她明白,她到底和別人不同些,這會(huì)子先不忙,你和家里都可放心。”皇帝說罷,似乎才想起齊大人還跪著呢,便抬了抬手,“伊立吧。”
皇帝雖沒有完全點(diǎn)破,那句和別人不同些,就已經(jīng)給納公爺吃了定心丸。納公爺長出一口氣,起身謝了恩,皇帝賜座,他在杌子上坐著,又顛來倒去,一字一句琢磨起皇帝的用意來。
皇帝的視線落在冊(cè)子上,唇角的笑漸漸退去了,神情也變得越來越肅穆,最后一哂:“沒想到戶部竟也有陰陽冊(cè)子,這些管錢糧的人,到哪里都忘不了做假賬。”
納公爺?shù)钠ü赏芭擦伺玻爸髯用麒b,戶部古往今來從不缺這號(hào)人。先頭英宗皇帝時(shí)候,配享太廟的老福爺,封疆大吏多年征戰(zhàn),那是何等英雄人物,回了京照舊叫戶部小吏敲竹杠,拿了三萬銀子出來打點(diǎn)。這三萬銀子,在戶部來說不過腥腥嘴而已,不算多大的甜頭。”
皇帝哼笑,“怪道呢,如今連朕也敢糊弄,這幫官員是只恨沒長那么大的嘴,否則朕的江山他們也敢吞。”
納公爺呵了呵腰,“主子是圣主明君,一切自有決斷。奴才在外頭行事,看見的污穢比主子多,臣愿做那把篩子,把臭魚爛蝦都替主子淘澄嘍,還主子一個(gè)干干凈凈的魚塘。”
納公爺說了一口漂亮話,把皇帝奉承得十分舒爽。回家之后他把官帽一丟,告訴福晉和側(cè)福晉:“這回八成有譜啦,皇上跟前我表明了心跡,這要是再不待見我閨女,那就把孩子還回來吧,咱們不干了。”
側(cè)福晉說:“阿彌陀佛,那就好。咱們盡了人事,剩下的就看天命吧。”
福晉雖然也慶幸,但對(duì)納公爺?shù)氖侄魏苁遣积X,“那個(gè)呼和勒也是個(gè)沒出息的,叫人設(shè)局做了仙人跳,這會(huì)子八成在家哭呢。”
“哭什么。”納公爺說,“我和他下過保,在皇上跟前就說是他棄暗投明交出的賬冊(cè)子。我總不好告訴皇上,我在八大胡同給他下了套,那不是把我自己也給填進(jìn)去了!”
結(jié)果他說完,福晉和側(cè)福晉都斜著眼睛瞧他。納公爺發(fā)現(xiàn)自己失言了,忙端起杯子連喝了兩海,訕笑著說:“唉,天兒越來越熱了,今年的冰敬也該到了……”
天兒是熱,大太陽照得滿世界泛白光,連那假山石頭都像上了層油蠟似的。福晉轉(zhuǎn)頭望向檻窗外,喃喃說:“您得琢磨琢磨,怎么應(yīng)付薛中堂了。”
納辛愣住了,先頭大刀闊斧確實(shí)痛快,痛快完了事兒也該上門了。關(guān)于薛尚章,自己這些年跟著他起哄,好處得了不少,爛賬也是一屁股。薛家為什么能把他納辛的閨女送進(jìn)宮呢,還是仗著兩家捆綁得緊,薛尚章干的破事兒總有他一半。他們是一根繩上的螞蚱,一榮俱榮一損俱損,現(xiàn)在他想脫身出來,哪兒那么容易!
納公爺沉沉嘆了口氣,“他能把閨女屈死在那口大染缸里,我不能。我那閨女才十八,大好的年華,她得風(fēng)風(fēng)光光當(dāng)皇后。”他一拍膝頭站起身,抄起帽子扣在腦袋上,也不交代一聲,大步流星走出了家門。
上薛家去,好好聊聊。
納公爺?shù)綍r(shí),薛尚章正和幾個(gè)兒子說事兒,聽見門房上通報(bào),把兒子打發(fā)了,讓門上把人請(qǐng)進(jìn)來。
納公爺見了他就開門見山,“崇善家的姑娘封了貴妃,您聽說沒有?”
薛公爺?shù)南?dāng)然是一等靈通的,點(diǎn)頭道聽說了。
“您明白是什么意思嗎?”納公爺在圈椅里坐下來,兩眼直勾勾盯著他,“將之兄,咱們孩子光在宮里伺候太皇太后不是事兒啊,眼下人家都當(dāng)上貴妃了,這不是明擺著給咱們下馬威嗎。”