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生活在薩爾次城數(shù)十年，阿倫對(duì)交易所自然不會(huì)陌生。雖然已經(jīng)多年未曾來(lái)過(guò)，但今日重新踏進(jìn)交易所的門檻，一切都和原來(lái)那么親切，熟悉。

既然來(lái)到，阿倫也就跟著移動(dòng)的人流隨便逛了一圈，雖然交易所里的商品普通且種類不多，但一旁的阿泰卻歡喜得像個(gè)小孩子，東張西望流連忘返一般。

這里，有著太多二人童年時(shí)的回憶。模糊中，那一個(gè)個(gè)躍動(dòng)呼喊的幼小身影，如今都已經(jīng)不在了。又有多少這樣的生命因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而失去？

次日，阿倫再次拜訪安東尼伯爵的府邸，這一次伯爵倒是在家。

“哈哈，閣下這次來(lái)，真是讓我們幾個(gè)臉上有光吶！”眾人落座后，伯爵笑道。在議事廳里除了伯爵之外，還有幾個(gè)本地的貴族，阿倫只依稀記得還沒(méi)參軍之前在路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過(guò)幾個(gè)。

在接下來(lái)的談話中，阿倫開門見山地表示了自己的領(lǐng)地已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一座大型紫英石礦并正在開采中。現(xiàn)在因?yàn)榈V山的開采以及不斷增加的人口需要更多的資金加入進(jìn)來(lái)維持正常的運(yùn)轉(zhuǎn)。如果尊敬的伯爵以及其他有實(shí)力的貴族或是富翁能夠加入到礦山開采的事務(wù)中來(lái)，那大家皆可從中獲得滿意的回報(bào)。

伯爵以及其他幾個(gè)老貴族聽了后，皆露出十分感興趣的表情。

不過(guò)，伯爵還是提出了自己的顧慮：“阿倫，說(shuō)起來(lái)我和你爹也算是相處甚好的兄弟了。你現(xiàn)在可是步步高升哪，說(shuō)不準(zhǔn)哪天還可以被偉大的陛下冊(cè)封子爵呢！不過(guò)，即便如此，我還是有個(gè)疑問(wèn)。”

“但說(shuō)無(wú)妨！”阿倫伸出右手掌，笑道。他心中則暗罵道：我們餓得連小半截臭面包都吃不上的時(shí)候，你怎么不來(lái)稱兄道弟！你個(gè)老東西。

“你的金斯敦這段時(shí)間的情況，我倒是聽說(shuō)了一點(diǎn)，實(shí)在是佩服您的才能，居然可以把那個(gè)鳥不拉屎的地方煥然一新，蒸蒸日上。所以，我對(duì)你說(shuō)的絕不會(huì)有所懷疑，但據(jù)我所知，你開采出來(lái)的紫英石大部分品質(zhì)都皆為劣質(zhì)，就算是能和普通紫英石品質(zhì)差不多的也是極少。而且你還讓人將這些開采出來(lái)的紫英石存放在倉(cāng)庫(kù)里，嘿，難道說(shuō)你還沒(méi)找到上家嗎？”伯爵嬉笑著臉皮，委婉而又讓人討厭的嘴臉問(wèn)道。

阿倫暗忖：要想從這些守財(cái)如命的家伙手中拿到投資，看來(lái)也不容易啊。貝利芬贈(zèng)送的奧雷已經(jīng)不多了。如果不能從這幫混蛋身上獲得投資，那金斯敦的發(fā)展可就要陷入停滯，甚至倒退了。一旦資金鏈斷裂，那日漸興旺的金斯敦就會(huì)理由當(dāng)然地倒退回到從前，而紫英石礦的存在已經(jīng)是公開的秘密了，保不準(zhǔn)會(huì)有那個(gè)強(qiáng)大的財(cái)團(tuán)勢(shì)力插手進(jìn)來(lái)。

“呵，沒(méi)錯(cuò)，礦山的大致情況的確如閣下所說(shuō)的那樣。但也許你們幾位還不知道我已經(jīng)聯(lián)系到一些潛在大戶了吧？相信在接下來(lái)的一小段時(shí)間里就會(huì)有我們希望聽到的消息傳回。至于您說(shuō)的紫英石品質(zhì)問(wèn)題，那實(shí)在是太正常不過(guò)了。難道你寄望于一個(gè)剛剛得到爵位的家伙有充足的資源去同時(shí)整頓惡劣到極點(diǎn)的金斯敦和維持礦山運(yùn)作嗎？睿智的先生們，你們認(rèn)為呢？”

廳內(nèi)眾人相視之后紛紛點(diǎn)頭表示認(rèn)同他的說(shuō)法。誠(chéng)然，以眼前這個(gè)剛獲得男爵爵位的家伙來(lái)說(shuō)，無(wú)論是哪一方面都不可能正常維持礦山的開采和經(jīng)營(yíng)。就單從礦車，鋪設(shè)路軌，招募礦工，薪水酬勞等等都是資金鏈需求極大的環(huán)節(jié)。

從下人傳回的消息說(shuō)，這個(gè)阿倫的礦山那里礦工不過(guò)數(shù)百人，礦車也僅有十輛不到，其他設(shè)施就更加破舊不堪了。要想憑借這樣的礦工隊(duì)伍就想挖掘出品質(zhì)上乘的紫英石，那恐怕有點(diǎn)天荒夜談了。

“好吧，我親愛的男爵，如果你能夠聯(lián)系到大戶的話，那么我將拿出十萬(wàn)個(gè)奧雷入股，至于產(chǎn)出的分紅和管理上的具體分工，到時(shí)候我們?cè)僭敿?xì)商量。”安東尼首先表態(tài)了一下。

“我們和安東尼先生的意思一樣。只要閣下能夠確定有大戶收購(gòu)的消息，我們也會(huì)拿出一些資金！”緊隨伯爵的后面，其余幾個(gè)老貴族也是紛紛作了表態(tài)。

“謝謝，各位慷慨的先生！遠(yuǎn)大的目光將會(huì)為你們帶來(lái)豐厚的回報(bào)！”阿倫微笑道。

隨后，阿倫表示在消息反饋回來(lái)的第一時(shí)間里將會(huì)派人過(guò)來(lái)告訴他們，然后就離開了薩爾茨城。

回到金斯敦已經(jīng)有一周了，跟隨自己的難民安置工作也算是大致安排妥當(dāng)。在突然涌入的難民安置工作中，扎巴斯也充分展現(xiàn)了他的統(tǒng)籌和協(xié)調(diào)才能，雖然阿倫撥下的資金十分窘困，但他依然可以從許多不起眼的環(huán)節(jié)中通過(guò)挪調(diào)和時(shí)間差等手段，硬是將數(shù)目龐大的難民給暫時(shí)安頓下來(lái)。

“大人，這次我們收留的難民有將近六千人的規(guī)模，雖然里面大部分都是青壯年，但我們金斯敦?zé)o法提供足夠的就業(yè)機(jī)會(huì)給他們。如果我們財(cái)政撥款去救濟(jì)他們的話，那我們手上的資金將會(huì)在半個(gè)月后消耗一空！”扎巴斯臉色十分嚴(yán)峻，眼前這個(gè)難題似乎連他都沒(méi)有辦法可施。