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第14章 木末生風雨

殿中的龍涎香氣愈來愈濃了。

皇帝已經躺臥在御榻上，明明已初秋，卻在方才片刻之間出了滿身的汗，老宦官王全在一旁不停給他打著扇。秦賜走進來行禮，簾帷后面的皇帝也仍然一動不動，秦賜便只好始終直挺挺跪在地心。

地上是冷的。黑漆漆發亮的磚，鐫刻著秦賜不認識的花紋。他過去二十多年在黃沙獄中做官徒時，也曾到燒磚的官窯里干過活，在昏黑的窯洞里空間逼仄得喘不過氣，每個人都盯著那紅透的爐膛，雖然明知沒什么用，但還是祈禱著這上貢皇家的磚瓦不要有一丁點的閃失，否則的話，又要扣掉至少半個月的口糧。

那個時候，他們誰也沒有見過那些磚瓦制成后的模樣。

不知道跪了多久，上方的皇帝似乎終于顫巍巍地半坐了起來。王全連忙攙扶，又給秦賜打眼色，讓他稍微上前來些。他剛挪了兩步，便聽見皇帝一把拂開了垂簾，俄而，便感受到兩道冷厲的目光直視著他。

皇帝雖然已老了，但那雙眼睛，仍好似能看穿一切。

“秦賜。”蕭鏡叫他的名字。

“末將在。”

“你與秦家有舊？”

秦賜沒想到蕭鏡會問出這個問題，但好在秦束早已提點過他，便依樣回答：“是，秦家對末將有恩。”

“原來如此……”蕭鏡饒有深意地停頓了一下，“夏冰說，你與扶風秦氏同族，朕看不像。秦家往上三代，都不曾娶過胡族的女人。”

“秦家對末將恩同再造，不以血脈為異，末將……感激無盡。”

蕭鏡點了點頭，“你在長水、宣曲兩營的治績，朕已都聽聞了。”

秦賜抿唇不言。

蕭鏡看著他，又道：“胡騎驍勇難制，過去那兩營，都是交給漢人將領來帶。但你精忠可信，朕對你放心，你明白嗎？”

那目光益盯得緊了，似乎立意要將秦賜的身子壓彎下去，但他卻只是挺直了背，道：“末將明白。”

“好。”蕭鏡揚了揚眉毛，“你回去后，做好準備，過幾日，興許便要出征了。”

“是，末將遵命。”

說著，秦賜慢慢膝行后退，蕭鏡卻又頗有興味地道：“你不問要去哪里？”

秦賜靜了片刻，道：“陛下讓末將去哪里，末將便去哪里，不問去處是末將的本分。”

蕭鏡聽了，撫掌大笑，“好滑頭的胡兒！”直笑得咳嗽不止，王全又來輕輕給他拍背，一邊揮手讓秦賜趕忙告退。

秦賜離開之后，蕭鏡又連喝了幾大口水，才終于止住咳嗽。

“不過是說幾句話而已，氣力就不支了。”他笑著搖搖頭，仿佛想起自己當年金戈鐵馬的歲月，眼神一時陷入深深的悵惘。

王全一手持著銅匜，弓著身笑道：“陛下是太高興啦，老奴恭喜陛下，收獲一員忠心耿耿的虎將！”

“忠心耿耿？”蕭鏡笑著瞥他一眼，“他不過是會說話而已。朕看他心里，其實對去處清楚得很，才懶得問朕罷了！”

***

秦束走出西陽門時，雨幕將將落了下來，阿援連忙給她撐起了傘。她回身接過傘，道：“你先去車邊等著。”

阿援應聲退下。秦束轉頭，看見宮門口的守衛正在交接，不遠處走來巡視的隊伍，領頭的人她不認識，許是在郭衛尉死后臨時調來的。再過片刻，天色亦沉沉將墜了，她才終于看見秦賜冒著風雨一步步走出宮門。

他仍是一手抱著金盔，但因風雨的關系，身上甲衣濕透了，臉色也略顯晦暗。他抬眼，顯然是望見了她，腳步稍頓了頓，便吩咐身后的羅滿持先走。

秦束慢慢在臉上披掛起笑容，望著他走來，端穩了輕輕柔柔的聲音道：“我們每回見面，好像總是在下雨。”

秦賜站在她面前，仿佛往她身上罩下來一片陰影，然而風雨聲也靜了很多。他沒有回答，秦束垂眸，看見他純黑甲衣上流下的水滴，忽想起來自己當初熬夜給他縫制出的那一身衣袍，如今他加官進爵了，也不知那衣袍去了哪里。

她終于又開了口：“官家召你有事？”

“是。”秦賜生硬地回答，“讓我準備過幾日領兵出征。”

“去何處？”

“官家沒有說。”

秦束笑了，“那想必是去雁門了。”

秦賜沉默。秦束瞥眼看他，便知道他肯定也早已猜出了這一層，只是不說罷了。

她頓了頓，又道：“你是胡人，官家此時用你，也是沒有法子，必須有人去雁門鎮壓住蘇家。不過待你鎮壓歸來，那雁門太守，也依然是漢人去做，官家舍不得給你的。”

她分析得頭頭是道，但秦賜卻有些不耐似的，只道：“末將明白。”

“你明白？”她的話音微微上揚。

不知為何，她心中有些莫名的焦躁感，好像自己的手掌被用力地掰開，馬上就要失去對掌中之物的控制了一般。

更奇特的是，她發現秦賜也不高興。

那一雙深冷的眼眸微微垂落，長長的睫毛下隨風雨游移出淡淡的陰影，將眼中的神色掩藏住了。薄唇緊緊地抿成一條線，傾盆的雨中，臉色透出異常的蒼白。

秦束不明白他為什么不高興，是她有哪一句話說錯了嗎？她咬咬牙，道：“官家對你再好，那也只是暫時的，一個初入仕途的外人，借來牽制各方勢力最合適，且一旦出了事端，隨時都可以舍棄掉……”她一邊說著，復本能地往他靠近一步，想將手中的傘舉過他頭頂為他擋雨——但立刻又被這本能嚇了一跳，動作便僵在了半空中。

秦賜看出來了，卻反而后退一步，任自己立在雨中。他望著她，沙啞地道：“您對我的好，和官家不也是一樣的嗎？”

秦束怔住，心跳仿佛驟然停滯住，卻只能干啞問出一句——“什么？”

也許是意識到方才的話太過唐突，甚至尖銳，秦賜靜了片刻，才又道：“娘子不必憂慮，末將……末將雖蒙官家青眼，但終究是姓秦的。”他似乎是想了很久，才終于將這一句粗糙的話說了出來，聲音低沉，那雙灰色的眼底仿佛翻攪著風雨的漩渦，仿佛要將秦束也卷進那漩渦里去——

秦束驀地揚聲：“你說什么，我憂慮什么？！”