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“……總的來(lái)說(shuō)，理查德，你再一次讓我失望了。”

穆雷?塞繆爾坐在大背椅上，聲音輕柔地打斷面前男人急促的發(fā)言。偌大的書房里除了他，還站著七八個(gè)男人，其中兩個(gè)二十余歲的年輕男人并排站在教父的書桌前，兩人間隔一米，隱隱對(duì)峙之勢(shì)。“父親！我的方法絕對(duì)沒有問題，這完全是不可控的意……”其中一個(gè)試圖辯解，但被塞繆爾輕聲打斷了。

“我給了你很多機(jī)會(huì)，理查德。但是你完全不知好歹……介于你一塌糊涂的策略和執(zhí)行力，我會(huì)再次評(píng)估你理應(yīng)所處的位置。”黑道教父的聲音悠然輕婉，卻如即將落下的鍘刀般，理查德的額頭上立刻冒出了豆大的汗珠。他還想再說(shuō)點(diǎn)什么，但是塞繆爾已經(jīng)垂下了眼睛，冷淡道：“出去吧。南非的事，暫時(shí)交給皮里亞特接手。”

理查德自知翻盤無(wú)望，暗暗咬著牙，帶著他的親隨退出去了。書房里還有四五個(gè)人，每個(gè)人都安靜地站在原地，教父語(yǔ)氣雖然柔婉，但熟悉的人都知道，塞繆爾先生聲音越是輕柔，那就代表他越生氣。剛剛被點(diǎn)名的二公子皮里亞特低眉順眼地站在教父的書桌面前，房間里靜得連幾人的呼吸都不敢大聲。

塞繆爾把雪茄架在煙灰缸上，拉開抽屜，從里面拿出一塊狗餅干。一直犬姿跪在他椅子邊的琴森乖巧地抬起頭，叼住主人喂來(lái)的餅干，在嘴里咀嚼兩下，就緊忙往下咽。

“吃慢點(diǎn)。”黑道教父輕聲說(shuō)。琴森三餐總是吃不了多少，營(yíng)養(yǎng)師建議少食多餐，于是塞繆爾訂制了符合人類營(yíng)養(yǎng)配比的狗餅干，沒事就喂他兩塊。琴森因?yàn)閰捠车脑颍辉敢庾屖澄镌谧炖锿Ａ籼茫鳛橹魅擞斜匾m正狗奴的壞習(xí)慣。塞繆爾又拿了一塊餅干喂給琴森，這次琴森不敢倉(cāng)促，強(qiáng)忍厭惡細(xì)細(xì)地咀嚼十下，這才喉嚨一動(dòng)咽了下去，然后張開嘴給主人檢查。

“真棒。”塞繆爾夸獎(jiǎng)道，用手?jǐn)]一擼琴森的額發(fā)。在這個(gè)過(guò)程中，皮里亞特仿佛隱形人一樣被晾在原地，恭敬地緘默著。教父終于抬起頭，上下看了一遍這個(gè)兒子，仿佛看穿了他一切手腕和心眼般，沒有再問問題，冷淡地?cái)[擺手：“出去吧。”皮里亞特微一鞠躬，帶著自己的人也離開了。

房間里只剩下最后兩三個(gè)人，塞繆爾低頭拿過(guò)一份報(bào)告，開始處理事務(wù)，不時(shí)和秘書或者智囊團(tuán)交流。琴森趴在他腳邊發(fā)呆，曾幾何時(shí)，他也是這幾位中的一員，作為黑道教父最重要的副手，有權(quán)利經(jīng)手幾乎一切事務(wù)。不過(guò)現(xiàn)在好像也不錯(cuò)……他還是在塞繆爾身邊，不過(guò)換了一種身份。

中午他在主人的桌子下吃午餐。他實(shí)在吃得不多，但總比以前好。塞繆爾檢查他的食盆，琴森聳搭著脖子，主人嘆了口氣，實(shí)在不忍心責(zé)備他，摸了摸他的頭：“我讓人備著，你中午睡醒后再吃一點(diǎn)。”琴森溫順地點(diǎn)頭。

午餐后塞繆爾有約，但合格的主人在離家之前必然會(huì)把他的狗給安頓好。塞繆爾帶著琴森來(lái)到大宅的角樓里，床邊的巴塞羅那椅正好被陽(yáng)光照到，曬在駝毛小毯上，暖暖地十分舒適。琴森趴在躺椅上，主人幫他把毯子蓋好，撫摸了一會(huì)他的發(fā)旋，等他迷糊睡著時(shí)再起身離開。這幾乎成了慣例，塞繆爾自己沒有睡午覺的習(xí)慣，曾經(jīng)的琴森當(dāng)然也不會(huì)有；但當(dāng)他成為一只狗后，主人接手了他一切生理需求，對(duì)他最大的要求就是多吃和睡覺——當(dāng)然，偶爾再當(dāng)個(gè)陪床。因?yàn)榍偕偸切菹⒉缓茫?jīng)醫(yī)生建議，主人就把午覺加入了狗奴的日程表。琴森一開始睡不著，但他絕對(duì)遵從主人的一切要求，中午時(shí)分就靜靜地趴在塞繆爾腳邊閉目養(yǎng)神；但最近，他中午已經(jīng)能迷糊一會(huì)兒了。

半夢(mèng)半醒間，琴森感覺到有人在擰他的乳頭。腥風(fēng)血雨摸爬滾打出來(lái)的警報(bào)驟然拉響，琴森猛地睜開眼睛，手如閃電般伸出，就要擒住身邊的人，但他的手今天被主人套了爪套，手指被厚厚的棉花肉掌包裹著，只能笨重地拍在對(duì)方身上，電光火石間被對(duì)面的人瞬間反制，琴森被壓制住了。

“嘿，小狗兒，是我。別緊張呀。”年輕男人甜甜蜜蜜地說(shuō)，正是塞繆爾家族的二少爺皮里亞特·塞繆爾。琴森被他用膝蓋頂著下巴，不由得暗罵自己的反應(yīng)自受傷以來(lái)竟如此遲鈍，若在以前，只要有人靠近他床邊兩步遠(yuǎn)，他就能瞬間清醒。琴森冷冷地盯著這個(gè)年輕人，少爺們都已經(jīng)成年，在塞繆爾家族的大宅外有自己的住處，平時(shí)來(lái)覲見父親后就會(huì)離開。他沒想到今天皮里亞特留了下來(lái)，琴森沒有說(shuō)話，等著他的下一步動(dòng)作。雙方都是人精，琴森清楚這位二少爺必然不會(huì)無(wú)緣無(wú)故來(lái)招惹他，這對(duì)他沒好處——尤其是在如今爭(zhēng)權(quán)奪利的緊要關(guān)頭。

總所周知，穆雷?塞繆爾玩女人，也玩男人。他拒絕婚姻和家庭，女人懷孕后他會(huì)支付一大筆錢——多到足以她們的后半生衣食無(wú)憂，然后買斷母子關(guān)系。他有三個(gè)兒子，每個(gè)都來(lái)自不同的母親。穆雷?塞繆爾給予他們每個(gè)人公平的教導(dǎo)，但他與其說(shuō)是一個(gè)父親，更不如說(shuō)是斗獸場(chǎng)的場(chǎng)主：他看著他們競(jìng)爭(zhēng)和撕咬，篩選那個(gè)最有資格繼承他衣缽的孩子。軟弱的三少爺約書亞幾年前已早早出局，如今正在異國(guó)他鄉(xiāng)學(xué)習(xí)藝術(shù)，其實(shí)基本上就是流放出家族權(quán)力核心；懸念停留