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窗外跟宮墻形成了一個類似夾角的空間，一般人路過不特意扭頭看的話, 不大會發現，所以朱英榕才能在這里暫躲——擺放木桶的值房窗戶虛掩著，他踮腳看見里面沒人, 原來是打算從窗戶爬進去的，但是沒找著墊腳的物事, 才耽擱了下來，被展見星發現。

朱英榕抬手抹了一下臉, 他哭過一會了，眼淚被風吹干在臉上，滋味不怎么好受。

展見星隨身帶了帕子，見此從袖里拿出來給他，朱英榕猶豫一下，接了過去，把臉又擦了一遍，看得出他自己干這事的時候不多，擦得沒有章法，還帶著點賭氣的意思。

展見星見他似乎冷靜下來，斟酌著問他：“殿下，您受什么委屈了嗎？”

她不問還好，一問，朱英榕嘴一撇，但他又要撐著，把嘴唇抖抖地抿成了一條線，淚珠在眼眶里打轉，他倔強地把眼睛瞪大，不肯令它掉下來：“沒有?！?

說是沒有，但看上去分明是委屈大了。

皇帝如今已經親自帶著他起居了，皇城內外，又有誰敢對這位尊貴的小太子有一點兒不周到，他究竟為什么還能有這幅形容，雖不肯說，展見星也猜得到一二。

大人的私欲，最終的苦果卻結在了孩子身上。

朱英榕沒撐得住，兩顆豆大的淚珠還是滾落下來，他的視線隨之清晰起來，望見了展見星面上的表情。他嘟起了嘴：“你是不是同情我？”

倘若這一句還算尋常的話，那下一句就真的令展見星驚訝起來了：“你為什么同情我？你是不是知道些什么？”

展見星一時竟不知該怎么說——朱英榕自己處在傷懷之中，竟還能分神探究到別人的心思，這份敏銳聰慧，顯然已超出了他的年紀。

“你為什么不回答我？”朱英榕盯著她問，而他下一個問題總算顯露出了一點應有的稚氣，“你是誰？”

他跟展見星說了好一會的話，竟才想起來問這件事。

“臣是戶科給事中展見星，就在旁邊的值房里當值?！闭挂娦怯悬c好笑地回答，同時躬身行了禮，“殿下，您的侍從在哪兒？臣送你去找他們吧，或者殿下愿意去乾清宮？”

“我哪都不去。”朱英榕再次拒絕了她，小臉也又拉了下來。

“你到底是不是知道我的事了？是不是——”朱英榕追問著，臉頰都微微漲紅，“是不是別人都知道了？”

展見星意識到了他在意什么，搖頭：“殿下，并沒有?！?

身世存疑已經夠糟糕了，而太子的身份還注定他必須活在千萬人矚目之中，這個疑點也會叫人掛在嘴邊評說，以他的靈敏善感，心里怎么好受。

朱英榕仍不放松，跟著就問：“你知道我問的是什么，那你是知道了，你怎么知道的？”

展見星只遲疑片刻，便知道她不能再虛言回避，站在她面前的是七歲的幼童，也是將來的天子，她已經報了官職名姓，若扯謊，是在給自己的將來埋下隱患。

她低聲道：“殿下，臣在皇城內當值?！?

她點到為止地表明了，自己會無可避免地耳聞到一些。

朱英榕明白了，他咬了一下嘴唇，問她：“——你聽見別人都是怎么說的？”

“就像殿下知道的那樣?！?

朱英榕聞言，不滿地哼了一聲：“你也不說老實話。”但他的眼神還是緩和了下來，“你不敢說。算了，你至少沒有騙我，非要說什么都不知道?！?

“我聽到的假話實在是太多了。”他稚脆的嗓音里，顯出一點大人似的自嘲來，“都覺得我還小，把我當傻子哄。”

展見星盡量溫和地道：“殿下，以臣之見，大部分的人，也是為了殿下好?！?

朱英榕癟了嘴巴：“……”

展見星愕然，不知這句話怎么又戳著了他，小太子剛才一路逼問著她的時候明明還很威風。

“殿下，您怎么了？”

“你騙我！”朱英榕又反了口，指責她道，“哪里有那么多人為我好，都是想著自己，叫我去照顧他們，誰真的理會我呢……”

他聲音低下去，眼神中透出一點陰郁。這實在不是一個孩子該有的情緒。

……

展見星第一次意識到聰明不見得是件好事，他倘若天真一點，不那么能分辨人心，或許不會小小年紀就有這么多煩惱了。

她同時聽出來他的話音不對，竟有隱隱指著汪皇后的意思——這是個很簡單的排除法，皇帝要照拂什么人，自己金口一開就能辦了，不可能指使這么小的兒子，錢妃母子相認都未如愿，更不可能對他說這種話，再有別人，那分量還不足夠到這么動搖他的心志。

她不去深問，只是道：“殿下，不論旁人怎么樣，皇上總是一心為了您，是不是？”

朱英榕猶豫一下，點頭。

他對父親的愛還是不懷疑的。

“那么，有些事您如果自己想不明白，又放不下，可以告訴皇上，聽皇上的教導?！闭挂娦强跉馄骄彽貏裰爸劣谂匀嗣媲?，還請您慎言，殿下剛才的那些話，臣會守口如瓶，但殿下想，倘若您碰上的不是臣，而是一個心懷不軌，又或是邀功希寵之人呢？”

底下人怎么傳，都不過是一種流言，但朱英榕自己說起來就不一樣了——還是在皇城里隨便遇上的一個官員，雖則是他一直在逼問展見星，但也是一種透露，這本身是種很不妥乃至有點危險的行為。

朱英榕怔住，小臉上流露出了后悔神色。

他是個極聰明的孩子，被這一點，已經反應了過來。

他剛才那些問話，看似是他占上風，實際每一句往小里說是不留神，往大了說就是授人以柄。

“我——”

“殿下——！”

“殿下，奴婢終于找到你了，奴婢們魂都快嚇飛了——”

紛亂的腳步聲響起，兩三個穿著青貼里的內侍飛奔著過來，表情皆是幾乎喜極而泣。

展見星見到他們的來勢，原正要往后讓一讓，腳步抬起又頓住。