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雷剎阻攔幾人的爭論道:“暫且不管醇王妃的底細(xì),我們先走一趟亂葬崗。”
單什等人連忙稱喏,又點(diǎn)了幾個(gè)兵差和粗夫雜役,依例取符紙辟邪藥丸,并一壇子酒,又帶筐棍擔(dān)架等物。
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蕭孺人拋尸的亂葬崗在城外九步亭外,離官道穿亂林,再行九步就有一個(gè)破敗的草亭供人略作小憩,是到亂葬崗的必經(jīng)之路。
雷剎一行人在九步亭停了停,幾個(gè)粗夫大冬天累出一身臭汗,見機(jī)坐地上吃水解渴。小筆吏見亭外一處有紙錢蠟燭燒過的灰堆,還供著一碗粟米飯,也不知何時(shí)供的,已經(jīng)發(fā)餿發(fā)硬,當(dāng)中還豎著一雙木筷子。不解問道:“莫非這草亭死過人,怎有人在這燒紙祭拜?”
單什看著那碗快要結(jié)成硬殼的飯,攢緊雙眉:“這地方果然荒得很,連著乞兒都不愿過來。”
小筆吏不懂:“單衛(wèi)怎知此地沒乞兒來。”
旁邊一全粗夫扶著挑棍笑道:“要是真有乞兒,這飯哪能留得住?”
“這是供給死人吃的。”小筆吏喉內(nèi)一堵,連連搖頭。
“那也鮮靈靈的一碗飯。”粗夫嘻笑,“餓得腸子都縮時(shí),為著口吃的活命,跟狗搶跟人搶也跟鬼搶,多活一時(shí)是一時(shí),多活一日是一日。”
另一個(gè)干皺麻賴臉的粗夫跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭:“十幾年前鬧荒時(shí),別說搶鬼食,連著自己的親子都煮了活命。”
風(fēng)寄娘聽到易子而食這話,雙眸閃過暗色,一息又散,要不是雷剎眼法過人,定會(huì)錯(cuò)過她的這點(diǎn)動(dòng)容。
滿面愁苦的粗夫緊接著又搖了搖頭,“這些時(shí)日,小的看街集坊內(nèi)的流民了多出了好幾茬,這世道怕是……”他話一出口,連忙縮了回去,暗暗瞟了雷剎一眼,不良司天子手下,護(hù)得自然也是天下之主,他生怕自己的一時(shí)嘴快,惹來雷剎尋他的麻煩。
雷剎根本沒這心思,反倒問:“我這幾日忙著醇王案,一時(shí)倒沒注意市井異象,果真多流民乞兒?”
幾個(gè)粗夫和兵差聽他動(dòng)問,互看幾眼,紛紛七嘴八舌說起流入坊中的乞兒,他們這些人操持的是賤業(yè),居住坊區(qū)靠近城墻,左鄰右舍多貧苦下民。往常就雜亂混嘈,近來看坊內(nèi)又添襤褸枯殘。
小筆吏不可置信道:“我看宮門抄不曾見哪處有災(zāi)荒。”
單什大笑出聲,用大手一拍小筆吏的肩頭,道:“有些個(gè)做官的欺上瞞下,真?zhèn)€有天災(zāi)人禍,能讓你一個(gè)天子腳下小小的筆吏知曉。”
“若連都城都有流民乞兒進(jìn)入,別處定曾有大災(zāi)荒。”雷剎回看九步亭來路亂林橫枝,忽然有些茫然,“寒冬無衣無食無火……”
雷剎沒有說完這句話,但幾人都知曉他的未盡之言。
單什驀得起身,罵咧咧拉拉褲腰,道:“老單去解個(gè)手,副帥你們等我一等。”
風(fēng)寄娘輕倚著草亭木柱,年歲日久,柱子經(jīng)風(fēng)吹雨打蟲蛀開裂,堪堪托著亭蓋,不知哪個(gè)寒夜就會(huì)轟然倒塌。
雷剎用低得幾不可聞的聲音問道:“皇城真?zhèn)€氣運(yùn)日消?”
風(fēng)寄娘道:“盛極衰,衰則盛,自三皇五帝始,歷來更迭變幻無數(shù),蒼生苦樂從來由天。”
雷剎譏諷:“也是,人命不過草芥,一生能得偷安,都要謝天地神靈大發(fā)慈悲。”
九步亭來路枯樹枝椏,去路野草茫茫,抬頭灰云蔽日,低頭凍土寒生,一行人心里都生出點(diǎn)凄涼來,正惶惶間,枯草叢間一條羊腸小道上,一個(gè)面涂□□,腮染紅脂,鬢邊插著一枝紅絹花的老婦,微弓著腰,一顛一顛地走了過來。她生得瘦小,滿是皺紋的臉上卻是笑模樣,看到雷剎一行人,眼睛一亮,輕輕巧巧地過來福了一禮。
“幾位郎君有禮,老身趕路口中干渴,賣個(gè)老,斗個(gè)膽,討好心的郎君一碗水。”
挑雜物的粗夫不敢擅自作主,看向雷剎,雷剎一點(diǎn)頭,粗夫便舀了一碗水給老婦人。
老婦人接過一飲而盡,拿衣袖擦擦嘴角,吃了蜜似得將幾人夸了又夸,恨不得連祖宗都拉出說上幾句好話。
一個(gè)粗夫問道:“老阿婆,你這打扮,在這荒地做什么?”
老婦人草亭木階上,笑道:“唉喲,老身趕路套個(gè)近道,誰知竟走迷了,反費(fèi)了好些的腳力,真是晦氣。”又笑瞇瞇地與眾人道,“老身這一行頭,是做好事的行頭,代得月老,替得紅娘,牽著那紅線綁著那三生石上的小冤家。”
粗夫笑道:“老阿婆原來是個(gè)保媒拉纖的。”
老婦人呵呵一樂,轉(zhuǎn)身風(fēng)寄娘,殷勤道:“小娘子生得好模樣,千金易求,良人難得,不如老身為你保一樁媒如何啊?包你穿不遍的綾羅綢緞,吃不完的山珍海味,用不盡的金銀珠寶。”
風(fēng)寄娘只是一笑,并不去理會(huì)她。
老婦人卻起了性子,一心要為她說媒,見她不為所動(dòng),不依不饒地勸說,又看眼雷剎,笑起來:“小娘子聽老身一句勸,你身邊這郎君雖俊俏,可惜目深眉飛,渾身的煞氣,未生母便喪。母死而生的那就是鬼子,不屬陰,不屬陽,哪是良配。”
雷剎聽了這話,眉間頓攏殺氣。
第64章 暗涌(二十)
“不知老阿婆要為奴家說給哪戶人家, 哪個(gè)良人?”風(fēng)寄娘笑問。
雷剎一個(gè)轉(zhuǎn)瞬收起四溢的殺氣, 這種荒郊野嶺,再怎么迷道也不會(huì)迷到這里, 再看這老嫗干瘦垂老,身上衣料簇新,行道走路落腳極輕, 在曲折滿布草莖的羊腸泥路健步如飛來去自由。他近來見多各種詭事, 便料定這老嫗有古怪。既然風(fēng)寄娘搭話,他隱在一邊靜觀奇變。
老婦人見風(fēng)寄娘似有意動(dòng),笑不可抑, 豎起一根干瘦的手指,夸夸其談,道:“老身上說的這戶人家姓,家里良田千傾, 城內(nèi)又有商鋪無數(shù),家中使喚著成百上千的奴仆丫環(huán),宅內(nèi)宅外養(yǎng)著豪奴護(hù)院, 車馬牛羊成群結(jié)隊(duì)。上結(jié)交著富豪顯貴,下識(shí)得草莽豪杰。”
“這王家僅有一子, 生得威武俊俏,生性又體貼又小意, 千里挑一的人物,不知惹得多少小孩子心頭鹿撞,將那滿腔情絲盡數(shù)系在王郎身上。這王郎他家本就豪富, 又文武雙全,心氣強(qiáng),難免就眼高,一心想要尋一個(gè)合心合意的佳人伴攜一生,這挑挑揀揀的,到現(xiàn)在都不曾成家。”
老婦人又看風(fēng)寄娘一眼,笑道:“我觀娘子的人貌,細(xì)皮白肉,杏眼櫻唇的,也是千里挑一的人物,說不得成了一段佳話。再一個(gè),老身走街竄巷,何時(shí)認(rèn)不得道?偏生今日為走近路撞見了小娘子,這可不就是天意如此?”
風(fēng)寄娘將眉一皺,故作不解,遲疑道:“都道男女婚嫁,是結(jié)兩姓之好。老阿婆既不問奴家出身,又不問奴家八字,怎知這便是好姻緣。老阿婆莫不是拿奴家取笑,戲耍奴家一番?”
老婦人眼珠骨轆一轉(zhuǎn),拍著大腿叫起屈來:“小娘子這話不中聽,人世間千萬種的玩笑,只這生死嫁娶不能胡謅的。也怪老身話沒講清,事沒理透。小娘子有所不知,那個(gè)王家祖上出過將軍,尸山血海里趟出的家業(yè),凡事都講一個(gè)百無禁忌。這人生在世,短短數(shù)十載,幾個(gè)轉(zhuǎn)身就到了頭,活到七十那都是祖上積德,良緣難得,且珍惜才是。”
風(fēng)寄娘好生為難道:“難為老阿婆為奴家操心,只是奴家自不命苦,無父無母無四鄰六親,最信命數(shù)之說。”
“小娘子不知,老身既是說媒的,對(duì)這八字吉禍也知個(gè)幾分,不如娘子說說生辰八字?待老身合上一合?”老婦人趨上前道。
風(fēng)寄娘也不拒絕:“生辰八字不好隨意示人,更不好宣之于眾,老阿婆附耳過來,奴家與你說。”
老婦人竭力伸長脖子,笑呵呵地側(cè)過耳朵,風(fēng)寄娘以手遮擋,在她耳邊說了生辰八字。老婦人邊聽邊點(diǎn)頭,還道:“老身記下,與小娘子推一推八字,只是這生年不曾聽清,小娘子再說說。”
風(fēng)寄娘笑了笑,又在她耳邊說了出生年。