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阿扣掩嘴笑道:“小娘子惦著稀奇的吃食,一碗五谷粥愣是剩了半碗下來。”
阿棄搖頭:“這可不好,她生得太瘦了些,逢秋冬好好補養,到春夏百病皆消。”、
阿扣也憂慮斛斛過于瘦弱,寒冬難熬,站住腳多嘴說了幾句:“娘子也發愁小娘子不夠康健,尋思著如何溫補,只是疾醫道:小兒脾胃弱,虛不勝補反而得不償失。”
阿棄想了想:“我回去后問義父可有相識的名醫,若是有,引見給孟娘子。”
阿扣大喜,深揖一禮:“奴婢先替娘子謝過郎君。”
阿棄赧顏,不好意思道:“成不成還不知呢。”
阿扣笑道:“成與不成,郎君善意難得呢。”她說罷又是一屈膝,拿著尚留余溫的七返糕告退。
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那邊,雷剎俯身拍了拍睡得鼾聲連天、不省人事的單什,單什好夢正酣,拍掉雷剎的手,咕噥道:“酒來酒來,再切半只羊腿。”
眾雜役悶聲發笑,看雷剎目光不善,忙繼續舉鎬挖尸。
雷剎手上一用力,單什跳將起來,抄過家伙橫眉立目罵道:“哪個吃了豹子膽,敢擾爺爺的清夢?哈哈,原是副帥,我睡糊涂了。”
雷剎將兩張胡餅拍給他,單什接過,往地上一坐,咬幾口餅,道:“少點酒。”
雷剎便又扔一小壺酒與他。
單什如獲至寶,拔了塞子美滋滋吃了一口,小心咽下,細細回味一番,贊嘆:“好酒。”又抱怨道,“副帥,這鬼宅里怕不是沒有尸體。老單我昨晚就盼著見見鬼怪什么模樣,結果半個黑影都沒見著。”單什大為失望地搖頭,他是個貪功冒近,點了篝火,驅使雜役刨了半晚的地,直至后半夜才各自結伴尋了屋子睡覺。
單什想著自己宰過豬、殺過人,夜宿荒墳也沒撞見鬼,有心要會會齊宅厲鬼,往篝火邊大大咧咧一躺,等著鬼怪上門,結果一覺到天亮,什么都不曾撞見。
雷剎看這些人已挖到了后院,前院正堂中連地衣都已去掉,單什還下令起掉地磚。
“副帥。”單什幾下吃掉胡餅,拍拍屁股上沾的泥土,追上來搓著手道,“齊家人死了精光,這些家什擺件都成了無主之物,不如……也好犒勞犒勞眾位兄弟。 ”
雷剎并非不知變通之人,道:“先將正事實不好,若有紕漏,唯你是問。”
單什樂不可支,大聲與眾雜役道:“你們這些癩漢可是聽曉了?還不快下一身的力氣,將兇宅給我翻個底朝天?”
眾雜役紛紛為之一振,手也不酸腰也不痛,渾身使不完的勁,兩眼汪藍得恨不得把墻都給扒了。
雷剎道:“單大哥與阿棄在這守著,我與十一郎另有要事去查。”
單什為難,苦著臉道:“副帥怎將阿棄留與我這等粗漢?他乳臭未干的……也罷,隨他與孟家小娘子玩耍去。”
雷剎看他一眼,離去前避開阿棄囑咐單什留意孟家。
單什看著魯莽,實則粗中有細,當下回過味,從齊家翻出一張小胡床,坐在對宅樹下,粗聲粗氣地指使著眾雜役行事,暗地里看著孟家院門。
那孟家院,院門緊閉,只那婆子與黑奴進出,單什未免無趣,心里直犯嘀咕,左思右想也不知雷剎此舉何意。直待近午,暖陽高照,曬得人背脊發燙,孟家小娘子悄悄地將門推開一點,探出腦袋腦袋。
單什哈哈一笑,揚著破鑼似得嗓門喊道:“阿棄,孟家的小孩兒尋你呢,快耍猴戲哄她去。”
阿棄聽他埋汰自己,扮個鬼臉,一道風過去與孟小娘子說話,可惜,不過一刻,孟小娘子便讓孟娘子喊了回去。阿棄心生無趣,垂頭喪氣,蔫頭搭腦地回來了。
單什笑得差點從胡床上摔下去,問道:“阿棄,與孟家小兒耍了什么把戲。”
阿棄嘆口氣:“孟娘子擔心日頭猛,曬壞了斛斛,不教她在外面玩耍。”
單什咂了下舌:“這孟家小娘子紙糊得一般,吹不得風,淋不得雨,曬不得太陽,怕是不好養活。”
阿棄憐惜道:“斛斛雖小,卻懂事有禮,她還問我怎不見阿兄呢。”
單什將最后一口酒倒進嘴里,心里打了上突,自語道:“她一個手肘長的小孩兒,嬌養在屋中,好生膽大,竟不怕副帥。”
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雷剎始終疑心孟家,將挖尸的事交給了單什,自己去查了孟娘子的底細。
孟娘子的婆婆尖刻膽小,見有不良人上門問及孟娘子的事,先將關系撇個干凈,泣道:“我們早就分家別過,老身兒郎一死,老身便許了秦氏自行留去,她便是犯事也不與我等相干?”
雷剎奇怪,問道:“父母在,不分家,莫非你們不顧人倫親情,欺她夫亡?”
孟老娘頓時叫起撞天屈來,倒是孟大郎老臉一紅、眼神躲閃,支支吾吾地將事從頭至尾交待個清楚。
原來孟家三兄弟,父早亡,唯孟二有出息,擅商賈之事,掙了一份偌大的家業出來。孟大與孟三兩家都依附著孟二過活,日常過活,牙齒也有咬到舌頭的時候,縱是手足兄弟,時日一長也自有矛盾 。
孟老娘是個偏心的,依禮她要隨長子過活,又疼幼子,有事沒事便從二子那苛刮好處與大兒幼子。
孟二并非愚孝之人,自己辛苦掙下田產商鋪,養著無所事事的兩個兄弟全家,母親還要視自己夫妻二眼中釘肉中刺,早在那攢了一肚的怨氣,只礙于孝道,不得不忍氣吞聲。
孟小娘子出生后,還不及貓崽大,露在外頭的手腕指頭粗細,捧在手里連哭聲都弱得微不可聞。
孟老娘本就不喜孟二一家,看著丁點大、眼見養不活的孟小娘子更是不喜,讓孟二不如早些扔了她,免得死在家中晦氣。
孟二初為人父,正憂心幼女康健堪憂,聽了這話立時翻了臉,道:“斛斛是我骨肉,我如何舍得將她丟棄,我不比阿娘的決斷。”
孟娘子從小婢女嘴里得知此事,掩面痛哭。
孟二安慰道:“我看斛斛雖弱,卻是一天壯似一天,家里雖算不上豪富,卻也請得良醫,用得好藥,慢慢定能養活。”
孟娘子這才破涕為笑。
孟二說到做到,一擲千金為女兒尋醫問藥,一日一日的,花出的錢,流水一般。孟老娘與孟大、孟三心疼得夠嗆,孟二夫妻為了斛斛 ,又縮儉了家中花用,大手大腳慣了的孟大孟二便吃受不住。