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裴諶遂修書一封，訴盡衷腸，交與林敷道：“林兄，讓雁娘再等我幾日。”

林敷叮囑道：“三郎，君子一諾，切莫讓雁娘空等。”

裴諶又指天為誓，定求了母親去見雁娘。

裴母搬了張胡床守在門邊，拉著一張臉，硬梆梆道：“三兒要去，拿刀抹了為娘的脖子再去。”

裴諶跪求：“求阿娘成全，雁娘患病，我怎能棄她不顧？”

裴母一點點轉過臉，古怪一笑，問道：“三兒要弒母嗎？”

裴諶大驚失色，泣道：“兒子不敢。”

裴母道：“三兒要去，等為娘眼閉后再去吧。”

裴諶困在屋中，耳聽裴母斥責自己不孝，又哭裴父早逝，悲另兩子早亡，她放長悲聲：“我兒不孝，老身為子操碎了心，如今為著一個妓子便要棄親娘不顧。”

裴諶自責不已，他無能而又軟弱，既不敢違了母命，又不愿辜負雁娘，一人縮在角落婦人般自憐自傷，嗚嗚低泣道：“雁娘，非是負心，我實是無法。”

雷剎滿目嫌棄，這是裴諶，空生一副好皮囊，腹無才學，志不堅定，左右搖擺，誓言于他不過隨口一說，過后自會尋找千百個借口為自己推脫。

夜色濃墨般暈開，油燈昏昏一點，裴諶蔫在一邊，躲在暗處，連自己也覺自己面目可憎。油燈的那點光搖了搖，投在案上的燈影與跟著搖了搖，慢慢拉扯扭曲，濃夜里藏著令人不安的氣息，它發出一聲細微而又悲傷的輕嘆。

雷剎將長刀操在手中，手往燈影探過去，燈影懼他，黑霧似輕避開，一點點不依不饒順著案幾爬到了地上，往裴諶那延展過去。

雷剎正要飛起一腳踹向裴諶，裴諶忽然一轱轆從地上爬了起來，雙眸閃亮，敲著自己額角，道：“我糊涂了。”他沖著雷剎深揖一禮，“我竟將表兄忘在腦后，表兄，助我一回，雁娘病重，我要見她一面。”

雷剎喚他：“裴衍？”

“表兄再不相幫，我無人可求。”裴衍纏著雷剎，說了一車討好的話。

油燈一點火苗，昏昏地燃在那，燈芯輕卷，豆大的火苗跟著躍動，燈下爬動的暗影消失無蹤。裴衍急得火燒眉毛，見雷剎不動，求道：“表兄，人命關天，求表兄相助。”

雷剎倒轉長刀，將刀柄遞于他。

裴衍怔愣片刻，醒悟過來，抽出長刀劈開直欞窗，踩著案幾翻窗逃了出去，他行動蒼惶，帽丟發散，雷剎跟著躍窗墜在后面。裴衍沒跑多遠，見武侯在那巡邏，又折回來，披頭散發揪著雷剎道：“表兄，送佛送到西。”

雷剎無奈，只得帶他避開武侯，翻過坊墻，順著墻根往鄰坊小宅溜去。

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裴諶置買的宅院坊中偏角，巷道在夜中沒有盡頭一般，裴衍文弱書生，一路跌跌撞撞，踉踉蹌蹌，幾番摔倒，碰得頭角青腫狼狽不堪。

遠見一盞白色燈籠掛在門檐前，裴衍心里一慌，腳一軟撲倒在地，也不知哪生得力氣，明明手軟腳軟，卻快步到了宅前，推開虛掩的院門，正堂燈火通明。

雁娘濃妝艷抹，錦衣紅裙跪坐堂前，她病中消瘦，兩頰高聳，胭脂雖掩去病容，卻襯得眉目帶著咄咄逼人的凄艷，盛極將敗的花，再艷也帶著無可挽回的可憐。唇邊兩點面靨，將哭卻似輕笑。

她怔怔地看著裴衍，滿目的不可置信，凝結著無解又絕望的哀傷。

她日日期盼，夜夜等侯，然而他總是不來，歡情如晨霧，轉瞬而逝，誓言如鏡花水月，不過虛妄。她明知他不再來了，偏偏又抱著一絲妄想：他有書要讀，有娘親要孝敬，有知交要相會，他許是一時絆住，不得前來……

她病得突然，豐盈白潤的手臂眼見瘦骨支離，臂釧松滑，虛虛環在腕間。

何以致契闊？繞腕雙跳條。這是騙人的，她吃吃一笑，退下臂釧扔到一邊，鏡中容顏殘敗，她久不盛妝了。

假母嫌她將死，翻臉無情，搜去珠寶衣料，遣退婢女丫環，她孤身一人躺在帳中，似有恨，又無力認命，她不過一個私妓，學得琴棋書畫，描得黛眉朱唇，不過博君一笑，得一晌貪歡，爭幾許纏頭。

還好，她心戀的情郎并非貪婪無恥小人，他不能親來，卻托友人用她的財物為她贖身。她忽然又起妄念：不如再等等，再等等他就來了。他立過誓，親許了此生，怎會是假。

然而，他還是不來。

他的娘親以死要挾，他老實孝子，怎會來？

她自忖命不久矣，耗盡千金萬為自己打了一副棺木，漆重彩，描金紋，生前無所依，死后終有歸處。

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雁娘伸出干瘦的手，一點點撫著裴衍的臉，眼淚撲簌簌落在裙擺，氤開一灘灘的痕跡。她的酸楚，她的暗恨，她的心底生出了無限的怨氣。

“裴郎，你怎會來？”他怎會來？他是一個負心漢，空許盟誓，卻又棄她不顧。他本不該來的。

裴衍微有不解，更多卻是心疼不舍，他答道：“林兄說你病了，我……我便來了。”他握著她消瘦的手，紅了眼眶，“雁娘，我懦弱無用，然大丈夫一諾千金，我不負你。”

他小心將她擁入懷中，喃喃道：“雁娘，等等我。我娘親生性闊朗，極易相處。長兄有為，在外為官；二兄雖胡鬧，待我卻極好。我徐徐圖之，總會磨得娘親松口。”

他越說，雁娘哭得越兇。

裴衍手足無措，慌忙去擦她的眼淚，道：“雁娘，是我的錯，總叫你等了又等。”

雁娘一逕搖頭，她伏在他的懷里痛哭，那些悲凄，層層疊疊，怎也化不開。

他們有生死之約呢。

“裴郎，你可記，我們生死同穴？”她收起淚，漆黑的雙眸晦澀發暗，藏著貪婪執念奢忘，她在他耳邊輕問，“阿郎，你陪我可好？我等得你好苦，好苦…… ”

裴衍正滿腹愧疚，點頭便要答應。

“夠了，他是裴衍，不是裴諶。”雷剎出聲喝止。

雁娘瞬間抬起頭，大怒，環著裴衍枯瘦的雙臂猛然收緊，倒豎著雙眉，聲音尖厲如夜梟：“裴衍就是裴諶，他們有何分別？黃天后天可為證，他許我一生，他欠我的，他欠我的。”

雷剎道：“裴諶家境貧寒，父兄早亡，寡母含辛茹苦將他撫養成人，又變賣家產供他賣書，盼他哪日得貴人賞識舉薦，考取功名，光耀門楣。裴諶長于婦人之手，才學平庸，好鉆營，卻無能，看似老實本份，實則懦弱無信，好顏面又自卑。他與林敷來往，分明慕他之勢，卻拿君子之交遮掩。”

“你與他在林家宴上相識，互許終生，然而，他雖稱要娶你為妻，納你為妾，卻根本做不得主。你聽信了他的花言巧語，還將私財交托，盼能長相廝守，結果落得飲恨而死。”

她身死，恨卻未消，一日一日反復思量，終成執念，難以釋懷。

而他……