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愛瑪還是那副平靜的神態。“你想好了嗎？要不要認罪？”

中校立刻叫喊起來：“要！要！我有罪！”

“很好。”愛瑪微微一笑。“現在藥力已經發揮了作用，你會永遠生活在這樣的痛苦之中。”

中校露出了絕望之色。“求您......”看到愛瑪、聽到愛瑪的聲音之后他已經不冒冷汗了，但靈魂深處還延續著那種說不出的痛苦。要是這樣的痛苦一直持續下去，他寧愿去死。

愛瑪攤開手掌，手心里躺著一個黑色的小藥丸。“這可以暫時結束你的痛苦，一個月我給你一次。我不管是不是你的命令，只要發生了任何不利于我們的事情，這個藥丸都會停止供應。”

“我絕不會讓那種事情發生！”中校急切到口齒不清地保證。

“很好。”愛瑪贊許地點頭，把藥丸交給仆人。“喂給他。”

中校沒等仆人把藥塞進他嘴里，迫不及待地極力仰頭伸出舌頭把藥舔進了嘴里，沒用水，嚼了嚼就咽了下去，嘴里含糊不清地道：“您的仁慈和慷慨我一輩子銘記于心，我是您最忠誠的仆人......”

愛瑪這個假藥丸的時候用了很多不忍直視的材料比如說爛泥頭發之類的，她看中校吃的這么香甜的樣子感到一陣反胃。“吃了它休息兩天，痛苦就會暫時離你而去了。”

中校聽到這句話精神都好了許多，努力從大腦中刮出來一點少的可憐的文學素養，用不重樣的溢美之詞表達對愛瑪的感激之情。

第一步圓滿完成。愛瑪在心里打了個對勾。等中校認罪進了監獄之后，讓仆人帶著肯特拉的家徽給那里的警察送一點錢，差不多一個月的時候找借口把中校關進一個沒有窗戶的單間關兩小時，只要勾起他今天的回憶他就會感到痛苦，在他出來的時候再給他一個藥丸。這樣中校就會堅信不疑了。對中校下手，愛瑪沒什么心理負擔。這個不折不扣的惡棍在貧民區不知犯下了多少罪行。

解決掉中校的事，其他的事情處理起來相對就容易很多了。索菲婭為了保護愛麗絲而死，愛瑪讓人好好安葬了她，畢竟是個忠仆。愛麗絲的養父母找的也差不多了，一對牧師夫婦一直想要一個女兒，生了兩個都是兒子，現在妻子的身體不好，已經無法生育，所以想要領養一個乖巧可愛的小女孩。愛瑪查過，這對夫妻的人品沒有問題，經濟狀況也還可以。

永動機失敗的風波終于平息，勞累過度的喬治想早點回約克郡休息。此時還沒到中校吃藥的一月之期，而且雖然有女仆照顧愛麗絲，把她一個人扔在倫敦說不定有什么問題，所以愛瑪借口想等艾爾文回來，和喬治商量著多待幾天。

就在愛瑪想要給艾爾文寫信問他何時回來的時候，艾爾文回到了倫敦，他做的第一件事就是來找愛瑪。

愛瑪看到艾爾文的樣子心里一沉。艾爾文因為長時間趕路制服有些灰塵，眼里還帶著紅血絲，和愛瑪第一次見他的形象微妙地重合了。像那次一樣，艾爾文再次彎下平時挺得筆直的腰，但這次他不會再說“對不起，以后我會好好照顧你”了。艾爾文沉默了良久，低聲道：“對不起。”

愛瑪嘆了口氣。對這一天她早有準備，從她對艾爾文坦白自己的真實模樣開始，漫長的等待期減緩了她的悲傷。“您愿意說原因嗎？”

艾爾文搖頭。“抱歉，我不能。這件事是我對不起您，在我的一生中，只要您提出要求，我一定會去做到，哪怕付出生命。”雖然老肯特拉伯爵可能不是出于對故人之子的照顧而是為了得到一個死心塌地的手下，讓老管家等到他山窮水盡的時候才出現；雖然老肯特拉伯爵可能當時就想把愛瑪托付給他，所以瞞著他讓人給格蕾絲回信讓格蕾絲死心。但老肯特拉伯爵畢竟還是幫了他，為他的母親請來最好的醫生，最后替他安葬了母親，如果沒有老肯特拉伯爵就沒有現在的他。愛瑪對此一無所知，艾爾文不能對她說出她父親的錯誤。但是格蕾絲畢竟因為老肯特拉伯爵而死，艾爾文再愛愛瑪也不能和她在一起了。

一定有什么狀況以外的事情發生了。如果艾爾文對格蕾絲因他而死心懷愧疚，這個理由沒什么不能說出口的。愛瑪習慣性地做出分析，但很快停止了思索。艾爾文選擇直接提出解除婚約，那么解除婚約就是必然的了，想這么多沒有意義。“我沒有異議。”

艾爾文疲憊地道：“那么，如果您覺得沒有問題，就這樣吧。我去找喬治。”

“等等。”愛瑪叫住艾爾文。“您想對喬治說什么？您不喜歡我？您喜歡上了別的小姐？您想收養愛麗絲？還是您感覺對不起瓊斯小姐所以不能和我在一起？”艾爾文對喬治不可能說理由無可奉告吧，要真是那樣喬治肯定會提出決斗，不過說這些爛借口喬治也一樣會提出決斗。

艾爾文被她問得又驚訝又有點心虛。“這都是我的責任......”他確實想對喬治說最后一個理由，某種程度上格蕾絲小姐確實是因他而遭遇這些不幸的，雖然這不是他提出解除婚約的理由。他對不起愛瑪，就算喬治打他一頓或者提出決斗他也認了。

“不一定要一個人來承擔責任。和平解除婚約的理由太多了。”愛瑪走到艾爾文面前，輕輕抱了他一下。“我希望您能夠幸福。”