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艾爾文被她打量的有些不好意思，但也沒法告訴她別看了，渾身肌肉都繃緊了。

愛瑪就是喜歡他這樣純情的模樣，趁艾什里夫人走過去和喬治安娜說話，笑瞇瞇地低聲道：“好久不見，這身打扮很適合你。”

艾爾文雖然非常不好意思，但還是能感覺到似乎被搶了臺詞，干巴巴地道：“你也是，我是說，非常漂亮。”原來軍隊里沒人知道他有未婚妻，去年愛瑪開始給他寫信，還在冬天寄去幾件非常保暖的可以穿在軍裝里的背心、襪子還有一些治凍傷藥。這下周圍的人都知道他有一個體貼的未婚妻了。有朋友給他出主意讓他背一些十四行詩，說淑女們都十分喜歡。他確實準備了，但不知為何見到愛瑪就說不出口了。

愛瑪不好在這里和艾爾文說太久悄悄話，微笑著把手放在艾爾文的掌心里，和他一起走進會客廳。“真高興您喜歡。”

晚上，一行五人來到科文特花園劇院。

愛瑪下車的時候非常小心，因為艾什里夫人也為她選了一頂非常華麗的帽子，愛瑪不低頭沒法下車，但是低頭又怕帽子上的羽毛和其他裝飾會戳到離她很近的艾爾文。

愛瑪在沒穿越之前也聽過歌劇，但那些歌劇院和科文特花園劇院完全沒法比。高高的穹頂金碧輝煌，樓上呈弧形排開三層包廂。穿著華麗衣裙的小姐夫人一手握著扇子，一手挽著西裝革履的男伴，儀態從容地向里走去。此時尚未開場，舞臺被厚重的帷幕遮掩著。

今天的劇目情節比較簡單，就是一個愛情故事，歷經波折有情人終成眷屬。但是演員的水平相當不錯。落下帷幕之后，掌聲如潮。

出了劇院，喬治安娜還興奮地眼睛閃閃發亮，拉著愛瑪討論女主人公的選擇。“甜言蜜語往往不可信，還好她聰明地識破了陷阱，沒有錯付愛情。”

一個尖銳的女聲傳來。“付出愛情真的要非常謹慎。你說為什么小姐們會選擇嫁給軍人呢？他們沒有土地、沒有爵位也沒有豐厚的財產，脾氣粗魯一身傷疤，婚后小姐們就要徹底和上流社會說再見了。”

愛瑪聞聲看去，覺得這位小姐聲音和臉都有點熟，哦，她想起來了，這不是那位咖啡廳的凱特小姐嗎？愛瑪對她微微一笑：“多謝您的關心，但我是肯特拉伯爵家的小姐，這個榮耀的姓氏一生都會伴隨我。我做出的選擇每一個想方設法想要進入上流社會的人估計都不能理解。請問您和那位羅爾斯先生訂婚了嗎？”

愛瑪剛好戳到了凱特小姐的痛處。凱特小姐曾經也是男爵家的小姐，可惜父親去世了，男爵非世襲，而且家中財產不多，她本想嫁給富有的達西先生，可惜達西先生出了事。她又退而求其次選擇了有爵位但財產經營不善、生活不那么寬裕的羅爾斯表哥，沒想到羅爾斯先生寧愿娶暴發戶之女、嫁妝豐厚的黛西小姐也不愿娶她，其他的選擇就更糟糕了。凱特小姐臉漲得通紅。“我根本沒有和您說話，您怎么能開口就對我冷嘲熱諷！”

愛瑪剛想再補一刀，目光忽然停在了一個男人的身上。他身材高大，面無表情，這場鬧劇并沒能吸引他的注意力，他目不斜視地走了過去。說起來愛瑪和他有血緣關系，但他已經不能被稱作肯特拉先生了，大家一般把他稱作：不名譽的私生子肯特拉家的叛徒輝格軍官布朗。這一串完美的介紹了他前半生的經歷。他的母親是肯特拉家的女仆，雖然不知道愛瑪的爺爺當年是如何對待他們母子的，不過想來不夠友好。因為他畢業之后就加入軍隊。憑借平叛的軍功迅速成為。而就在愛瑪的爺爺覺得這個私生子很爭氣的時候，他毅然投入了輝格黨的陣營，冠上了他母親，那個卑微的女仆的姓氏——布朗。單就個人感情而言，愛瑪是很欣賞這位叔父的，可惜他和老肯特拉先生的感情不怎么樣，在他的葬禮上都沒有出現。還是上次隨喬治來倫敦剛好碰到過他一次。如果她沒記錯，剛才和布朗先生從同一個包廂里出來的是一位托利黨的伯爵，這可不太尋常。

凱特小姐說完自己的一串反擊憤憤地走了。愛瑪暗暗記下布朗先生的事，決定回去告訴喬治留意一下。往外走了兩步卻發現艾爾文沒有跟上來。愛瑪詫異地回頭。“艾爾文？”

艾爾文還站在那里，似乎在思索什么。

愛瑪以為凱特小姐的話刺傷了艾爾文，連忙安慰道：“我和那位小姐曾經有些沖突，她為了攻擊我才這樣貶低軍人，請您不要把這些話放在心上，我們都知道她說的有失公允。”

艾什里姨媽也說：“我還從沒見過這樣刻薄的小姐，她說這些胡話真是缺乏教養。”

有些話不方便在這種場合說，面對安慰他的兩位女士，艾爾文點點頭。“我沒有把這些話放在心上。”那些對軍人的貶損艾爾文并不在意，但凱特小姐有一句話讓他不能釋懷。為什么小姐們會選擇嫁給軍人呢？他確實沒有土地、爵位和豐厚的財產，為什么老肯特拉伯爵當初會選擇把愛瑪嫁給他，而愛瑪也同意了呢？