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前方的姜越聞聲，止步回頭間，在偏西的日頭下看見了裴鈞那悠然篤定的一張俊臉，少時，他漸漸舒開眉宇，唇角也輕輕勾起來。

“好，裴鈞，孤知道了。”他這樣應了，然后再無回頭地進了內院。

那夜裴鈞盤腿坐在晉王府前廳的椅子上，喝著王府管事不斷奉上的碧綠茶水，就那么背完了自己帶去的兩冊書，直到夜色再度深沉、內院下人送出書箋時，他也謹記張嶺那“不要昏睡”之言，依舊精神百倍。

他一一查檢了書與黃箋再無任何會叫他遭罪的陷阱與紕漏了，甚至還真的悉心研讀了姜越的斐然文章，這才松下口氣，在心中暗罵著姜越這陰險小人，端起手邊新添的茶水就仰頭一飲——

可他卻發覺杯中的茶味已全然不同了。

那不再是綠茶的味道，而是一種氣與味都極度馥郁甘濃的花香，過齒只如細絲拂過唇舌，一旦喝過一次，就絕難叫人忘掉。

可雖是如此，然當他凝眉低頭，卻見杯中僅僅只是一泓再尋常不過、再理所當然不過的淡紅的清水，同尋常的花茶全無什么令人驚艷的不同，而他既不知那其中曾有何等的絕色臨水盛放過，也不知這花茶僅能來源于內院晉王的這一間茶室之中——故他只是訝然了那么一瞬而已，之后，他便再度隨意地喝掉了那杯茶，就像他隨意地喝掉了所有的茶一樣。

“……原來當初那茶是王爺親賜的。”

裴鈞垂眸看著眼下杯中這一如十年前般平淡無奇的緋色清水，勾唇搖了搖頭，抬眼看向姜越：“若非今日得見，臣或然此生都不會知曉這花茶竟有此等奇景了。”

姜越抬手支頤，閑適地靠在椅柄上，笑目看向裴鈞道：“裴大人有所不知，當年那茶是孤親賜的不假，卻更是孤親沏的。”

裴鈞握杯的手一頓，聽姜越緩緩啟唇再道：“裴大人應當知道，孤的母后，是東海承平國姬，這茶便自承平而來，在承平語有‘線香’之稱，取自一種拿在手中眨眼即滅的煙火。此茶的花并不名貴，隨處即可尋得，難得的卻是制茶之工藝繁復，叫此茶制成之后，只可用燒至恰開的滾水泡煮，不宜過火、亦不宜過涼，方可叫飲茶之人得見這盛放之景。”

“那若是過了呢？”裴鈞不禁問。

姜越笑了笑：“過涼則花不開，不滅；過火則花未開，即化，出的茶水自然也各自味道不同。因為這實在是種需要運氣的茶，所以就連孤也未能常飲。母后尚在時，通常只將它用作獎賞，于孤也是難得的恩賜，今日卻又托了裴大人的福，輕易喝到了。”

“所以王爺當年是獎勵臣？”裴鈞忽覺出分好笑來，愈發感到姜越其人難以捉摸，“可臣明明撓花了王爺的臉，還得寸進尺、尋機脅迫，一切只為了幾張讀悟，為了免于師門懲罰，王爺卻也獎賞臣？”

姜越笑意不變地看向他：“不，裴大人，那時孤只是在警示你，也更是在警示孤自己。”

“裴大人，此茶被孤母后用作獎賞并非是因它華美，而只是因它易逝，是為了讓孤知道一切未有根莖的盛放都是短暫的，一如一時沖動之得失、一時逞能之榮耀，和……”姜越忽而止了話語，再度往裴鈞杯中放入了一枚線香，又為他沏滿一杯。可這一次杯中的花卻一點也沒有盛放，而只是輕飄飄地隨水浮起了。

因為水已經涼下一些。

“和什么？”裴鈞目不轉睛看著他，終于決定追問：“王爺今晚與臣說的月，又是何意？”

“不過是月罷了。”姜越從裴鈞盞中的干花上移開眼去，只將茶盞再度向裴鈞一推，面上又回復了儀禮俱在的笑容，“今夜，孤只望以此茶讓裴大人明白，孤與裴大人相識十年以來，除卻初見時那兩次讀悟之事，實則從未有一次加害裴大人之意，往后，此意也絕不會有。如若警示之事也令裴大人不安不快，那孤日后也不會再做了，裴大人可以放心。”

“為什么？”裴鈞漸漸收了笑意，微瞇起眼看他：“晉王爺，你究竟要什么？”

姜越斂目抬手，輕輕飲一口杯中漸冷的香茶，淡然道：“夜深了，裴大人早些回府罷。”

說罷他起身喚人送客，裴鈞只好道一句“謝王爺賜茶”，引姜越聞聲展顏，也笑了笑，說了句時隔多年的“謝裴大人送書”，繼而由提燈前來引路的家丁虛扶出了茶室，行往東廂安寢了。

裴鈞從他頎長背影上收回目光，凝眉放下手中茶盞，低頭看了一會兒那水面上空空飄蕩的未放之花，終于思緒微亂地取裘起身，踏著映雪夜色，跟著送客家丁出府去了。

第20章 其罪十九 · 錯獄

這夜夢淺，裴鈞睡得極不安穩，只因不知是夢是真中，他一直聽見有人在叫他名字。其一聲聲疾言近嘯，叫得凄似摘膽、痛似剜心，卻直如隔世般響在九天云外，聽來模糊至極。

突然一陣大鼓嘈嘈、響鈴急急，像是有誰做著一場不知所謂的法事，竟將此聲由清轉厲、由哀至絕、由遠變近，忽如暴起的厲喝，平地炸響在他耳畔：

“裴鈞！！裴鈞——”

霎時周遭血腥刺鼻，又聽：“裴鈞！醒醒！”原本盡失的知覺便如數喚醒，叫他遍體火燎代替寒刺冰封，宛如肌骨被凌遲重辟卻求死不得，更有頸間劇痛甚甚，直痛到他全身戰栗、想引頸大呼，喉嚨卻漏風般發不出任何聲響，想掙扎，手掌卻如被貫穿釘死，分毫動之不得。

可那聲音還在高叫：“裴鈞！醒來！你醒醒！”

而周遭愈發緊密、愈發震耳的鼓點銅鈴聲中，他竟真的應聲睜眼，猝見眼前一張猙獰鬼面正與他抵額相對，黃毛黑角、巨目暴凸，察覺他醒來，那青藍臉頰下可怖的血口就更加猛張，口中大叫也隨著一聲鐵索錚鳴再度傳來：

“——他醒了！裴鈞！”

……

“誰！”

裴鈞惶然驚坐而起，倉皇夢醒間，他周身血痛盡消、再無妖魔，睜眼便見素帳、睡榻、爐火、桌椅。他還在他的臥房里，他還在他的床榻中，扭頭看，窗紗外天色未明。

胸膛還猛烈起伏著，他卻不及喘息便顫手撫上脖頸——完好無損，又舉來細看手掌——沒有傷痕。方才那可怖景象與徹骨劇痛竟驀然似場春秋大夢，可他魂靈深處卻尚存那劇痛的余顫，仿似警示他一切都是真正發生過——

那感覺，就像他被人拉入了前世已死的軀殼里、被強行作法復生過來，讓他繼續去經受那砍頭后切膚徹骨的地獄般的痛楚……

“大人？”董叔從外開了門，提燈匆匆走來他床邊，老聲擔憂道：“您又做噩夢了？”

燭燈靠近的暖光照到裴鈞身上，叫他緩緩吐出口濁氣，終于得以抬頭看董叔一眼，安慰地扯起個笑。

“無事，醒得早罷了，嚇著您老了。”說著他也掀開被子，吩咐道：“起吧。”

“哎。”董叔擱下燈臺向外一喚，立時便有下人捧了熱水巾帕魚貫進來。

內室多了這些人氣，仿似真消弭方才怪力亂神的陰霾，叫裴鈞終至心安。他閉目緩息片刻，起身換下了汗濕的衣裳，晨練早膳后，便沐浴穿起二品補褂，乘轎出門去了。

今日裴鈞待辦之事本就不少，眼下又因頭夜晉王遇刺、錢海清被押，便更平添兩樁，且禮部要辦的年尾國宴只不足半月，開年春闈前又要在送別各國來使前訂立盟約或通商條款，他還尚有不少文書要同鴻臚寺的一道查過，而來年新政一起，六部又是改革重中之重，各方聯絡、商議就免不得更多，時日一往后推應是更閑不下來，故而可以速戰速決的，他就打算趕在年前速戰速決。

他先去禮部打過一頭，把馮己如指使得團團轉起來，接著便拿著前夜從姜越處得來的刺青花樣，就緊趕往皇城南端的講武堂，想尋裴父生前的舊部蕭老將軍問問那編制之事。然到了講武堂，卻見兵部蔣侍郎正在堂中與右將軍商討軍需之事，戶部方明玨也在，一見裴鈞來了就叫他：“哎哎，大仙兒，我進皇城的時候遇上老崔被內閣叫去問話了，什么事兒啊？”

“晉王爺昨晚遇刺了，老崔正查呢。”裴鈞簡明扼要說完，問蔣侍郎：“蔣老，蕭將軍在不在？”

蔣侍郎笑問他：“這兒兩位蕭將軍呢，你找哪一位？”

“得，怪我沒說清。”裴鈞也笑自己，“我還是找蕭老將軍，他那兒子脾氣可大，我才不去碰灰呢。”

“你別胡說呀，小將軍可比他爹好相與多了。”方明玨撞他胳膊，“他爹昨兒往南京關去了，眼下不在，你要找也找不著。”

“是啊，裴大人問事兒找小將軍也一樣的，”右將軍插了句嘴，說著往后一指，“他就在后頭耳廂呢。”