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明長昱瞇了瞇眼:“如何不對勁?”
明昭蹙眉沉思,斟酌著用詞說道:“好像……好像很是警惕,我們離開時,還發現有人暗中跟蹤,直到確認我們離去之后,跟蹤的人才放下戒備離開。”
這樣欲蓋彌彰,想不讓人覺得村子里沒古怪都困難。君瑤眨眨眼,想到什么隨口說道:“我曾隨李楓去過蓉城的一個小村,村中二十幾口人家,家家戶戶都沾親帶故。彼時那村中有人犯了命案,我與李楓去拿人,村中的二十幾戶人家傾巢出動,將我和李楓幾個人攔住,拼了命不讓我們將兇手帶走。這些小村落的人家,雖然樸質單純,但一旦團結起來隱瞞包庇,他們就會變得很難應對。”
明長昱點點頭,凝眉思索著。
君瑤抿唇,輕聲道:“可否暗中再去探一次?”
明長昱頓時明白她話中的意思,立即說道:“不可!”他拿了薄毯蓋在她的膝上,輕輕拍了拍緩聲道:“那里的人已經有了警惕,此番之后定會有所準備,即使再去也不會有太大收獲。更何況,毫無權勢的村民也敢如此行事,指不定背后還有人撐腰。我們雖有皇命,但強龍不壓地頭蛇,不好太露鋒芒。”
君瑤立即贊許地點頭:“你說得對。”
三人沉默片刻,明昭斟詢地問道:“侯爺,接下來該如何是好?”
明長昱說道:“暫且以靜待動,只派出精銳暗查,不要驚動任何人。”
明昭應下,又聽明長昱說道:“你去打聽打聽這塢縣可還有適合游玩的地方。”
君瑤與明昭不明所以,都靜默地看著他。
明長昱笑了笑:“我自離開起,恐怕晉州的人就已得到消息了。我這兩日不動聲色,說不定會讓他們摸不著頭腦。或許還會讓他們以為我被貶失意,沮喪至極暫且失了心志了。”
君瑤思索片刻,點點頭道:“也好,今天看了一場斗茶,也不知接下來還會有什么精彩。”
因趕路疲憊,加之這兩日很是平靜,君瑤與明長昱便沒出客棧。客棧送飯食與打掃的人也按時來院中,也不會多加停留。李青林的病情漸漸好轉,偶爾能從房中出來散心透氣。
這日天氣較暖,君瑤將換下的衣物放在院中晾曬,恰好李青林與相陪的何三叔。
兩日不見,李青林似乎又清減不少,但他生得挺拔,身形依舊筆直,雖帶著病氣,卻沒有頹靡之感。
李青林對君瑤微微一笑,說道:“這兩日沒見,你可還習慣?”
君瑤點點頭:“我很習慣,青林兄可好些了?”
“好些了,”李青林也點點頭,“我本擔心因為我耽誤了行程。”
君瑤說道:“侯爺難道沒告訴你,這兩日本就要在塢縣暫歇,不急著進晉州城。”
李青林臉色稍霽:“原來是這樣。聽說這里盛產好茶,你品嘗了嗎?”
君瑤將衣服掛好,說道:“嘗了兩盞紅頂紅梅,不過我不懂茶,沒嘗出滋味來。”
李青林微微倚在石桌上,用欣羨的語氣說道:“總比我整日與湯藥為伴要好。”
“良藥苦口。”君瑤淡淡地說。
恰好在這時,何三叔讓人端著一碗湯藥過來,放在桌上。君瑤聞見濃烈的藥味,那白瓷盞里的藥黑漆漆的,當真讓人望而生畏。李青林輕垂著眼眸盯了片刻,終究還是端起來一飲而盡。
也不知是藥味太濃烈,還是那漆黑的顏色給君瑤太深的印象,那苦澀味就像掛在了她的口舌中一樣。
何三叔適時拿出蜜餞來,李青林看了不由蹙眉,仿佛這蜜餞比湯藥更難吃似的。
何三叔耐心地勸道:“這是雪梨蜜餞,還是你特意讓人做的。”
李青林這才強忍著為難勉強吃了兩顆。輕輕抿了抿,又似想到什么,將蜜餞遞給君瑤:“你也嘗嘗?”
君瑤隨便撿了一顆放進嘴里,許是這蜜餞做得好,滋味不僅甘甜,還保留著最單純的水梨滋味。她依稀記起離開蓉城之時,與李青林相遇,她就送了他幾顆梨。當時她不過是想起衛姑姑,心有所感隨手為他選了幾顆,沒想到他一直念著。
須臾后,李青林發出輕嘆:“我聽人說,送禮不要送梨,但我一直不信那般說法。”
君瑤說道:“信不信不重要。”頓了頓,又問道:“我與侯爺前來是查茶稅一案,與你的公務不同,你屆時獨自一人要多加小心。”
李青林正欲說話,不料被人打斷——
“趙侍郎曾在晉州屏縣就任知縣半年,比誰都熟悉晉州城的情況。”
這聲音不冷不淡,君瑤卻聽出幾分不虞。她循聲看去,果然見明長昱從房中走出,闊步便走到她跟前來。
君瑤愣了愣,倒是沒想到李青林曾是晉州屏縣的父母官,她略帶疑惑地看向李青林。李青林溫言說道:“李某初入官場,只能從最末做起,有幸能入屏縣有一番作為,也是朝廷對我的賞識。”
明長昱說道:“所以趙侍郎在晉州應該如魚得水才是,我相信以趙侍郎之才,定能將此番之事處理得干凈利落,天衣無縫。”
李青林淡淡地笑著:“借侯爺吉言。”
君瑤也知道明長昱并不喜歡她與李青林相處,便禮貌地與李青林說道:“青林兄,天涼了些,還是早些回房吧。”
李青林點點頭,聲音卻是冷了幾分說道:“侯爺對阿楚管得未免太過了些,他雖是大理寺的人,可也有自己的自由。”
明長昱面色一凜:“她是大理寺的人,在大理寺做事,就該以我的方式為準。趙侍郎此話,才有控制她自由之嫌吧?”
李青林面色一白,輕輕咳嗽起來。
君瑤的臉色也不太好看,她向李青林微微頷首,說道:“青林兄,我還有事,先回房了。”
說罷,她沒有任何留戀,轉身離開。
明長昱只淡淡地點了點頭,也隨之離去。
作者有話要說: 各位萌萌,圣誕快樂啊!
第213章 意外變故
君瑤入房后不久,明長昱便也推門而入。這間房的位置是他特意看過的,與其他房間隔了距離,又與他的房間相鄰。
一入房,見君瑤坐在案前看書,他走上前說道:“換一身衣服。”
“為何?”君瑤不解。