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明長昱若有所思，輕輕地抿著茶水，須臾之后，才輕聲說：“經過河安一案與太后一案，你已經在朝堂的注視之下，我只是想，讓你暫緩接觸案子，淡出朝堂的視線。”

君瑤很少深刻地揣摩明長昱話中的意思，因為他對她，向來是直白明熾的，而此刻，她卻有些猶疑，只是一瞬后，她就下定決心，說道：“我要查這案子。”

明長昱輕捻著杯盞的手指微微一頓，溫聲道：“若是我不同意呢？”

君瑤執拗勁兒突然上來了，平靜地說：“那我也要查。”她不是說笑，她雖品級低，但在刑部和大理寺還是有些淺薄的人脈和方法的，如果真要查案，也不是蛛絲馬跡都查不到。

明長昱深深地凝著她。院內琉璃燈火搖曳，在她身上攏著一層柔光，也在她身后投下一片搖曳的暗影。那影子，就像是自她體內迸發出的雙翼，振振欲飛，看似柔軟，卻暗藏強韌。

他心底一嘆，有些無奈。他一直知道她聰明自主，卻因她與自己越來約數而忽視了她的固執與韌勁。她可以為兄長隱瞞身份，在危險的地方蟄伏等待，等待著一絲線索和機會。如今這機會或許就在前言，她怎么會甘心錯過？

與此同時，他心念一轉，柔軟地凝睇著她。與其讓她我行我素地去查，不如讓她在自己的視線范圍內查。

不管這于慎一案，是巧合也好，還是暗伏在背后的陰謀也好，只要他在，就能護她周全。

他漠然看著清亮的茶水，縝密地思索著。

君瑤也不慌忙，而是挪開桌前的杯盤，將明長昱拿回來的木匣子放在桌上。這匣子里的東西相當敏感且危險，他沒有交給任何人保管，而是親手將其帶了回來。

匣子被君瑤打開，略帶塵灰的匣子內，那錠泛著淡淡銀光的銀子緊捉住人的眼，君瑤輕輕地在其“天順”二字上敲了敲，“天順年間的兵餉銀子，怎么會出現在于慎的匣子里？”

在凌云書院時，沒有仔細看清這銀子，現在君瑤將這沉甸甸的銀子拿出來看，發現上頭除刻“天順”二字之外，還刻有“靖王府，兵餉，足銀”等字樣。這說明這錠銀子是前朝天順年間由靖王負責鑄造的兵餉銀子。莫說君瑤，就算這天下的人，也沒幾個敢論前朝之事，敢說前朝之事。在坊間里，也只流傳著些風流野史，還有令人津津樂道的雪月故事、傳奇話本。所以君瑤只知道“天順”是前朝的年號，卻并不了解那個年間的事情。

明長昱將銀子拿去，在石桌上敲了敲。他曾帶兵千萬，見過各式各樣的兵餉銀，也知道鑄造兵餉銀的方法與要求，對前朝的兵餉銀也有所了解。

敲過銀子后，他說道：“這錠銀子，成色很新。”見君瑤聚精會神地凝聽，他繼續說道：“本朝至今，歷經三代，粗略算計，也有近四十年的歷史。若這銀子當真是天順年間造的，那也有五六十年了，來來往往的經手流通，加上年歲的磨蝕，不可能還這么新。”他又將銀子掂了掂，說道：“而且，純度比較高。我翻閱過前朝的史料，天順最后那幾年，貨幣銀錢鑄造相當混亂，為造出更多的錢，許多鑄銀子的官府所出的銀子純度與重量都不符合基本標準。這直接導致百姓手中有銀錢，卻用不出去，或者能用，但需得出比平常高數十倍的價格購買。這也是那時□□四起的原因之一。”

君瑤隱約懂了：“那侯爺的意思是，這錠銀子……”

她心底暗驚。若這錠銀子，不是前朝鑄造，而是最近幾年才鑄造的，說明了什么？

說明了前朝的人，在暗中掌握了本朝的銀礦，開始暗中鑄造銀兩。若是這些銀兩投入坊間，豈不造成天下大亂？若不是投放坊間，而是留著自己使用，那么用途是什么？

君瑤暗暗梗住一口氣，心底早就百轉千回。自古改朝換代，都是流血漂櫓，血流成河。可以說，相當多的皇權，是用無數的性命換來的。如今各大世家，與皇城內住的人，是踩著前朝皇室的尸骸，一步步走上去的。但假如那些尸骸之中，有漏網之魚呢？

她盯著銀子上的“靖王府”三個字，問道：“靖王是什么人？”

明長昱說：“天順末年的皇帝，在登基之前，被封為靖王。皇帝登基后，其弟被封靖王，善于兵法，用兵如神。”

“既然他用兵如神，為何……”君瑤將剩下的話吞入腹中。

明長昱也不避諱，說：“有人離間了他和兄弟的關系，致仕他不僅要面對叛亂，還要面對兄弟的殘殺與篡奪。”

三言兩語，就將那段刀光劍影人心詭譎的歷史道盡了。君瑤壓低聲音，略帶緊張地問：“那天順皇上……”頓了頓，又改問：“靖王是否還活著？”

她心底最直接的疑惑，便是這銀子是不是靖王鑄造的。既然如此，要么前朝的靖王還活著，要么，就是他的后人還活著。且明長昱告訴過她，前朝皇帝有一支暗衛，或許助前朝的血脈留了下來，暗中蟄伏壯大。既然如此，這支暗衛，是否暗中被靖王所用？

明長昱不做聲，而是將匣子內的畫卷打開。

這幅畫，看著也有些年歲了，紙張略泛黃，畫中江山萬里，青山巍峨，城邑繁華，田野悠然。青藍色調的畫卷壯闊華麗，卻不失臨江獨釣的恬然安樂。

君瑤這個外行，也不禁為這樣的畫卷驚嘆。然后明長昱指著畫卷上的十來個印章說道：“這是靖王的畫。”

“靖王？”君瑤側首。

“他擅長丹青，技藝出神入化，名揚四野。他本就不輕易畫畫，生平畫作也不多。而且本朝初建時，許多人為免惹禍上身，都將畫作焚毀了。這普天之下，恐怕沒剩幾幅真跡。”

“那這幅是真是假？”君瑤問。

明長昱說道：“難辨真假。”

君瑤默了一瞬：“即便如此，也不能完全撇清于慎與前朝的關系。”

明長昱沉吟片刻。這事細想之下，便能發現最大的端倪——于慎為何會將匣子放在凌云書院？

據他所知，于慎祖籍在嶺南，門楣不算高貴，但也小有家業。如果于慎與前朝的人有聯系，那他的家人大約也脫不了干系。如前朝遺物這種鐵定會被株連九族的罪證，于慎怎么會隨身帶進書院里？而且竟會在搬離書院時將其落下，并在前日晚上趁雨前來取回。

他將銀錠子與畫卷都收好，沉聲說道：“所有學生，在入凌云書院之前，都受了層層盤查。除非于慎這人洗得太干凈，否則不可能查不出破綻。”

君瑤一怔：“這么說，于慎……”

明長昱瞇了瞇眼，“如此，就需得將凌云書院上下再盤查一遍。”

君瑤抿了抿唇，也知道這其中的利害。前朝的人或許滲入了世家之中，或許還會改頭換面，以學子的身份進入凌云書院從而入朝。這些隱患，就如堤壩上的蟻穴，毫不起眼，卻破壞力驚人。

她與明長昱相坐許久，半盞茶已涼了，也沒再讓人換新的。

君瑤說道：“明日，我去看看于慎的尸體。”

明長昱說道：“先讓大理寺的仵作來回稟吧。”

君瑤頷首，看了看天色，說道：“我得回去了。”

明長昱已經不放心讓她一個人住在那宅子里，說道：“漱玉閣一直為你留著，今晚就在這里歇息。”

君瑤下意識回絕。卻聽他說道：“你回去之后要生火燒水，要疊被鋪床，還要做雜七雜八的事，不累嗎？先這里歇著，明天再說。”

“可是小黃……”

明長昱就想起那只越長越肥的貓，說道：“它已經那么胖了，還會自己抓鳥雀鼠蟲吃，不會餓著的。”

君瑤覺著也對。于是由紅硯引著進了臥房，在漱玉閣睡下了。

好在君瑤品級低，刑部的重大事物大多落不到她身上。次日正午時分，刑部暫且散了班，君瑤趁機去了大理寺。

于慎的尸體，已讓仵作檢驗過，確認為是被繩索之物勒脖而死，身上也有諸多傷痕。從脖子上勒痕的形狀看，可斷定為他殺。

除在尸身上發現的痕跡外，在其衣物上也發現了痕跡。于慎當日身著錦衣直，袖口略寬大，繡有青竹花紋，也正是在這走線普通的花紋上，發現一星青藍色粉末。經查驗后，確認這粉末為石青粉。其次，衣服領口處顏色較淡，似乎被重力反復清洗過。