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只是,她比不上他胸懷的丘壑,此刻只想查明袖中的拓本,查明唐延背后的牽扯。若能獲知線索,是否能早日讓父母瞑目,早日與兄長團聚?
日頭已高,江面的霧氣散盡,畫舫外的喧鬧聲清晰入耳。君瑤打算趁著最熱鬧的時候上岸打聽衛姑姑的消息。
明長昱讓人為她備了一套男裝:“穿這套出去方便些。”
君瑤頷首:“謝謝侯爺。”昨夜驛站失火,楚家人都認為她葬身火海。她既暫時沒有拆穿楚家的意圖,就需掩飾自己的身份。蓉城之中有她熟悉的人,若認了出來,反而不好解釋。何況,衛姑姑在離開之前,抓住她的手叮囑她——蓉城再沒有君瑤了。至少再見到衛姑姑之前,她需得暫時偽裝。
明長昱看了看天色,說道:“早些回來,不要在外閑逛太久。”
君瑤點點頭:“好。”
見她爽快地應下,明長昱才讓人將畫舫靠岸,放下跳板讓她下了船。君瑤身量纖小,身著合身的男裝,儼然如清俊活潑的少年,就算惹人注意,也不會被人懷疑。
明長昱放心地目送她上岸,直到她的身影消沒與人群街角,才轉身入正廳。
明昭正妥當地整理著放置于桌案上的書冊,向明長昱行禮后,低聲問道:“侯爺,為什么不將真相告訴君姑娘?”
明長昱微微睨著他:“什么真相?”
明昭欲言又止。
畫舫已經離岸,四周空無一人,明昭才輕聲道:“衛姑姑其實已經葬身火海,她甘愿為君姑娘而死。”
昨夜君瑤上了畫舫之后,明長昱便讓人查清了一切,那驛站柴房里,的確發現了尸體。他本想將真相告訴君瑤,可話到了嘴邊,卻不知為何換了說法。
須臾后,他才說:“她以后會知道真相的。”
以她的聰慧,以她的理智,如今相信他所言,只是因為還抱著微弱的期待,等時間足夠,悲傷漸漸被撫平,她就會明白一切。
明昭古怪地看了明長昱一眼,又問:“那……楚玥的案子?”
明長昱面色一冷,眸心掠過隱怒,輕嘲道:“這案子不需要我插手,只需在恰當的時候讓真相大白就好。”
君瑤如此不甘,一則不愿成為楚玥的替罪羊,二則定然也是不希望真正的兇手逍遙法外。她想辦卻一時難下決定去辦的事,由他辦好,豈不更簡單?
君瑤離開畫舫后,入了一家茶肆。這茶肆坐落在最熱鬧的街道邊,往昔她與衛姑姑一起進城買東西時,多與衛姑姑分開采辦,不管多晚,她們都會相約在這家茶肆等候。
茶肆依舊熱鬧,生意紅火,君瑤還打聽到了昨夜城外驛站失火之事。對于此事的說法,與明長昱大致相同,但市井流言到底難辨真假。她依舊無法推測衛姑姑是否出事,只能默默等待著。
這一等,便是兩三個時辰,她終究沒能等到衛姑姑。眼見天色將變,暖陽化作陰云,春雨欲來。君瑤的心也再一陣陣下沉。
她沉默地孤坐著,臨窗看著往來的行人,見不遠處的車馬行集了十幾名少女,個個年輕貌美。少女們乖巧安靜地排隊站著,任人在頭上別好草標。君瑤瞧著其中幾名少女的穿著與模樣有幾分眼熟,辨認清楚了,心頭微微一驚。
郡守府的慘案,牽連的不僅僅有唐家人,還有唐家那些奴仆。唐茉一死,身為她貼身丫鬟的紅葉,自然也沒了依靠。若是唐家人將她逐出府,多半是叫給質人轉賣。
這一群少女,其中就有紅葉和其他幾個唐家的丫鬟。
君瑤本以為,唐家的案子,或許可就此了結,可這其中必然還牽連著其他的秘密。她此刻只怕也難以接觸到唐家人了,若是能從這些丫鬟們身上探知幾分疑點,也聊勝于無。
于是她離開茶坊,朝車馬行而去。
穿過擁擠的街道,花了些時間,到到車馬行旁邊時,好幾個少女已被人買走了,剩下的少女都眼巴巴地看著她,眼里充滿了渴求。
可惜君瑤并不打算帶走她們,正準備離開,突然從旁走出一個精瘦的男人,利索活絡地笑著:“這位公子,小的是這些丫頭的質人,您可要買個丫頭?”他伸出枯樹般的手指指了指,說道:“這些丫頭,都是從大戶人家里出來的,不但模樣好看,還十分勤快。若是您不舍得她們干活,買回去做小妾也行的。”
君瑤不由皺眉,微微退開一步,說:“不買。”
質人殷勤不減:“公子,這些丫頭可俊呢,小的價錢也實惠。您若是嫌貴,不如你先說個價,咱們再商量商量。”
君瑤輕輕瞇眼,“我剛才看上一個叫做紅葉的丫頭,可惜她好像不在這里了。”
質人一拍手:“你說紅葉!就是從郡守府出來的那個?”
“正是,”君瑤挑眉。
質人眉飛色舞:“這可巧了,紅葉可是最受歡迎的。剛才有位公子要買,可惜沒帶夠錢。此刻紅葉在換衣裳,若是公子您喜歡她,就先交錢,我再帶她來見你,如何?”
君瑤不由失笑,即便她在孤陋寡聞,可也從李楓口中聽聞過幾種詐騙的故事。
這質人,多半是假冒的,不可信。
質人見她不語,又做出一副吃了虧的模樣,伸出兩個指頭,說道:“這樣吧,二百文錢,如何?”
“公子可是要找紅葉?”忽然有人在君瑤身后問,聲音清潤好聽。
君瑤一愣,回頭。
青天沐雨,忽然變得明霽。春色容光里,冠玉之人立于芙蓉之下,花色清柔,篩得疏影搖曳。
這紛雜的街頭,似因此人的出現,忽而春和景明。他似丹青淡淡一筆,不甚顯眼,卻自有一股內斂氣質,溫柔而平靜。
“公子,”這人見她不做回答,輕輕上前一步,再輕聲問:“你可要找紅葉?”
君瑤回神,輕輕點頭,“是。”
這人目光微凝,看向她身后質人,說道:“此人并非質人,也沒有紅葉的賣身契約。他不過是冒充質人騙錢而已。”
君瑤自然早已識破這種騙人的伎倆。蓉城內有不少這種游手好閑的人,最善冒充他人身份,騙財訛錢。
那質人被拆穿,竟是怒了,高聲道:“你這人從哪兒冒出來的?憑什么說我是假質人?”
君瑤面色一冷,厲聲道:“若你是真的,便將紅葉的賣身契約拿來看看。”
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