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蘇霽思量再三，道：“下個(gè)月的燕窩、人參，一應(yīng)藥膳，先都提前發(fā)給各宮妃嬪，騰出些位置來(lái)。實(shí)在不行，就拿出些不值錢(qián)的藥材，熬成粥啊藥湯啊什么的，發(fā)給宮女太監(jiān)喝了。最近南邊兒不是鬧時(shí)疫么，就連京中都有三三兩兩的病患，王尚宮問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)是為了宮中安全，強(qiáng)健宮人體質(zhì)，提前防范著。”

“這名頭倒是巧，王尚宮也沒(méi)甚么可說(shuō)的。”杏兒道，“可是姐姐何必巧立名目，只為了給樓女史的一堆東西騰地兒呢？”

因?yàn)樗遣黄鸢　K霽沉沉地嘆氣。

蘇霽正嘆息著，卻聽(tīng)外面又有人來(lái)報(bào)：“蘇司藥，樓女史說(shuō)需要幾個(gè)人清點(diǎn)，便臨時(shí)調(diào)了幾個(gè)宮女過(guò)去幫襯著，您看……”

蘇霽扶額，樓女史真可謂得寸進(jìn)尺啊。

“只許調(diào)三個(gè)人，不許再多了。”蘇霽強(qiáng)調(diào)著，“司藥局的人手也不是那么寬裕的。”

那人稱(chēng)是正欲走，卻聞身后傳來(lái)一個(gè)慵懶柔媚的聲音：“我宮里人手倒是充裕得很，若是樓女史想要調(diào)，就往我咸福宮調(diào)人罷。”

蘇霽一瞧，趙嘉柔一身青煙綠的絲綢裾裙，腳下一雙蜀錦的繡球鞋，扶著宮女，便緩緩走了過(guò)來(lái)。

“嘉柔？你怎么來(lái)了？”蘇霽問(wèn)，復(fù)又嘆氣，“你不省得，這樓女史與我有嫌隙，此番是刻意刁難我的。現(xiàn)下她背后有人，得罪不起的。你又何必出頭，討這個(gè)嫌？”

趙嘉柔捏住了蘇霽桌上的筆，信筆寫(xiě)了幾個(gè)字，道：“我正是知道這些，才來(lái)的。”

自趙嘉柔給樓女史調(diào)了十二個(gè)宮人去，樓女史便再未缺過(guò)什么，蘇霽這里倒是清閑了許多。

只是世道卻不大太平，南邊兒的時(shí)疫愈演愈烈，蘇霽聽(tīng)外頭的太監(jiān)說(shuō)，時(shí)不時(shí)便有逃荒來(lái)京城的流民，不過(guò)幾日便斷氣而亡。而宮廷內(nèi)也增加了灑掃的次數(shù)，每日用石灰，陳醋撒在皇宮角落，一時(shí)間，宮內(nèi)人心惶惶。

蘇霽一聽(tīng)那形容，寒戰(zhàn)、高熱、乏力、頭痛，還有最典型的皰疹結(jié)痂，形成痘疤——這不就是天花嗎？

這種烈性傳染病，在古代可謂大殺器，根本就沒(méi)有任何治愈的辦法。

蘇霽嘖嘖，在古代，命如草芥。

“那群官吏真是喂不飽的狗。”太子擱下筆，看著眼前八百里加急送來(lái)的奏折，連連嘆氣，“他們連這賑濟(jì)時(shí)役的款子都不肯讓讓步，不能缺了他們一塊肉。”

“這都是慣例了，誰(shuí)管這款子是做什么的。”十九皇子“嘩啦”一聲打開(kāi)折扇，斜倚在貴妃椅上，“何況他們之所以敢這么放肆，終歸是背后有人，得罪不起的。”

“本宮是擔(dān)心這時(shí)役，御醫(yī)也未曾見(jiàn)過(guò)，又是這樣來(lái)勢(shì)洶洶。就連南方諸縣，聽(tīng)說(shuō)都已有了同樣癥狀的病例。”太子憂(yōu)心忡忡，“一個(gè)不慎，釀成巨禍，殃及國(guó)本。”

“皇兄，平素你都是持中庸之道，明哲保身，我倒還奇你這次怎么會(huì)主動(dòng)攬下這費(fèi)力不討好的事兒，竟是因?yàn)檫@個(gè)。”十九皇子恍然大悟道，“不過(guò)，這事最終定讞也不在咱們，上頭是怎么想的？”

“圣上也是焦頭爛額地很，他在京都主持大局，我去南方穩(wěn)定人心。”太子道，“不過(guò)，天威難測(cè)。誰(shuí)都想將這時(shí)役治好，可是又哪里來(lái)那么多銀子呢？”

“銀子，銀子……”十九皇子將折扇闔上，不住地拍打著自己的腦門(mén)，道，“銀子是個(gè)好東西，可是也并非最要緊的。糧食、藥物，若是真的鬧大了，可就不是錢(qián)能買(mǎi)來(lái)的。”

“本宮已向父皇稟報(bào)過(guò)了，只盯著那幾大商賈，絕不許他們哄抬物價(jià)。幽州幾隊(duì)人馬也接到了消息，直奔疫區(qū)，以防有小人趁機(jī)生亂。”太子一邊道，一邊翻著面前高高摞起的折子。

第56章

“京中時(shí)疫漸有抬頭之勢(shì)，就連宮里都有個(gè)太監(jiān)染了病，張貴嬪來(lái)問(wèn)我，如今我便將原話(huà)問(wèn)你們！”一大早，王尚宮便召集了六司之人，如今她雙足并立，口舌生瘡，一副急得不得了的樣子，呵斥道，“時(shí)疫早便有了消息，你們可曾想過(guò)什么應(yīng)對(duì)之策？可曾身體力行地做過(guò)什么？都是一群沒(méi)眼力價(jià)的，非得上頭提醒了才知道著急。”

蘇霽站在頭里，低垂著頭，與十幾位六司領(lǐng)事一同挨訓(xùn)。

“你們?nèi)紝W(xué)學(xué)蘇司藥，人家早十日前，便來(lái)我這里稟告，開(kāi)了強(qiáng)身健體的方子，熬成湯藥給宮人們服下。”王尚宮道，“若不是蘇司藥做了這個(gè)，張貴嬪問(wèn)話(huà)，我都無(wú)法回復(fù)她。”

蘇霽恍然抬頭——自己為了騰地兒才出此下策，沒(méi)成想竟歪打正著，在王尚宮那里記了一功。

不過(guò)，那些湯藥全是她隨意開(kāi)的，倒是吃不死人，但對(duì)于預(yù)防天花，可是沒(méi)什么療效。

在這個(gè)世界上，沒(méi)有一種藥能治愈天花，所有的“靈丹妙藥”都只不過(guò)是安慰劑罷了。

“既如此，就由蘇司藥帶領(lǐng)著，將那個(gè)染了時(shí)疫的小太監(jiān)的尸首料理了罷。”王尚宮微微一笑，靜默地瞧著蘇霽，言語(yǔ)中滿(mǎn)是不可拒絕。

果然，王尚宮無(wú)緣無(wú)故夸她，背后肯定是有問(wèn)題！

蘇霽不得已應(yīng)了一聲，等女官四散而去，便去了那小太監(jiān)的居所。其間堆滿(mǎn)了時(shí)鮮蔬果，只是這幾日沒(méi)人敢進(jìn)來(lái)，蔬果都蔫蔫的。

“你們幾個(gè)出過(guò)痘的，進(jìn)去將那太監(jiān)的一應(yīng)衣被、用具，全都燒個(gè)干凈，什么也不許留。”蘇霽一面吩咐著，一面又道，“而你們幾個(gè)身強(qiáng)力壯些的，抬著那太監(jiān)的尸首，待到深夜，悄悄從小門(mén)放出去，早葬下。”

吩咐完這些，蘇霽便給他們一人一件厚密的麻袍，又用絹布捂住口鼻，只露一雙眼睛，道：“你們做完這些，便將穿的衣服全燒了，我會(huì)讓王尚宮給你們一旬的假，隔離在單獨(dú)的院子里，絕不許出去。”

那幾名出過(guò)痘的應(yīng)了，便匆匆進(jìn)了屋子，去料理這些。

蘇霽在遠(yuǎn)處支起了個(gè)篷子，尋了個(gè)白瓷杯子，一邊喝著茶水，一邊在那里監(jiān)工。此次情況著實(shí)危險(xiǎn)，是以蘇霽未帶其他宮人，就連平常貼在她身邊的杏兒，這時(shí)候也不在她的身邊。

直到夜深了，那幾個(gè)人才料理好了，兩個(gè)人分別抬著尸體的一頭一尾，卷著的草席露出一條青白的臂膀來(lái)，上面密密麻麻排布著小拇指大的白色皰疹。

蘇霽只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，便覺(jué)快要吐了，這副場(chǎng)景對(duì)密集恐懼癥患者真是不友好啊。

只一個(gè)人，便是這番景象；蘇霽不敢想象，在天花肆虐的南方，數(shù)不勝數(shù)的人染上天花，該是何種人間煉獄——這也是第一次，蘇霽直面恐怖的疾病。它勝過(guò)世間所有人力，比帝王之怒更加威儀可怖，不分貧賤地攻擊著每個(gè)人的性命，讓所有人束手無(wú)策。

蘇霽看著那個(gè)小太監(jiān)，心中卻有個(gè)聲音在提醒自己，并不是所有人束手無(wú)策。天花雖難以治愈，卻可以預(yù)防，也因此，在現(xiàn)代社會(huì)，這種疾病已經(jīng)絕跡，天花種苗只有在實(shí)驗(yàn)室里才能看到。

她在書(shū)中讀到過(guò)人痘法如何接種，可是現(xiàn)實(shí)和理論的差距，差不多有大西洋那么大，在實(shí)驗(yàn)的過(guò)程中，不免會(huì)遇到傷害，甚至死亡。

如果只有一個(gè)人，她冒生命危險(xiǎn)自然是不值得的，可當(dāng)天平的另一側(cè)是千萬(wàn)條生命的時(shí)候，蘇霽猶豫了。

“蘇司藥，奴才們處理好了，里頭所有東西，能燒的都燒了。墻上、地上都已鋪了厚厚一層生石灰。”那幾個(gè)人向蘇霽稟報(bào)。

蘇霽回過(guò)神來(lái)，道：“做得好。”她猶豫了許久，終究道，“我還有一事，你們替我去取痘瘡漿回后所結(jié)的痂皮來(lái)，天亮前我就要見(jiàn)到。”

幾個(gè)人俱是一驚，問(wèn)：“蘇司藥，您要這些東西做什么？這些可是要人命的東西，可不能亂使的。”

“我就是醫(yī)師，難道不懂得其中利害？”蘇霽心意已決。

這看似是最危險(xiǎn)的辦法，卻是目前最有效的辦法。天花已經(jīng)蔓延開(kāi)來(lái)，如果自己現(xiàn)在不狠下心來(lái)、冒著風(fēng)險(xiǎn)種痘，那么等到人均感染一次天花時(shí)，自己死亡的幾率說(shuō)不定會(huì)更高。