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大伙兒一聽崔老道說得有理，這才納過悶兒來，剛才的興致一掃而空，也顧不上岳元帥怎么破金兀術(shù)的連環(huán)甲馬了，都在那兒唉聲嘆氣。有膽小的當(dāng)場嚇尿了褲子，搶天哭地，大聲喊冤。

崔老道一看崴泥了，心想：我多這個(gè)嘴干什么，大牢里亂成這樣，一會(huì)兒追究下來，還不是得怪到我崔老道的頭上？忙說：“諸位別亂，事到如今怕也沒用，聽老道我唱兩句。”他此刻觸景生情，嘆了一口氣，唱起當(dāng)年火燒望海樓的事。

只聽崔老道唱道：“鬼子樓高九丈九，眾家小孩砍磚頭，一砍砍進(jìn)鬼子樓，五月二十三起禍頭，城里城外眾好漢，天津衛(wèi)的哥們兒要報(bào)仇，手拿刀槍并劍戟，斧鉞叉鉤拐子流星帶斧頭，一齊奔到望海樓，殺聲猶如獅子吼，抓住鬼子不放手，一刀一個(gè)不留情，從此惹下大禍頭……”

崔老道唱的是什么呢？大清國還沒倒臺(tái)的時(shí)候，河口上有一座洋人蓋的教堂，教堂里收留了一些盲童。老百姓們不知內(nèi)情，風(fēng)傳洋人專挖小孩眼珠子，一傳十、十傳百，越傳越邪乎，可就鬧大了。有些人信以為真找上門去鬧事，連縣官都帶著衙役去了，引發(fā)了很大的流血沖突。洋人開槍打死了知縣隨從，亂民們紅了眼，一擁而上燒教堂殺洋人。結(jié)果把洋人給惹惱了，軍艦直抵入?？?，架起了大炮逼迫清廷查辦此案，必須給個(gè)交代。官府害了怕，沒別的辦法只好連蒙帶唬，抓了二十個(gè)混星子，說是打幾下板子揍一頓讓洋人出了氣就行，可不白打，打完了以后給你們銀子。天津衛(wèi)的混混兒向來以挨打吃飯，幾下板子算什么，錢來得也太容易了，素常為了搶碼頭爭腳行抽死簽，砍胳膊切大腿，三刀六洞油鍋里撈銅錢，“哼哈”二字沒有，皺一下眉頭就算了，還得談笑風(fēng)生。一聽說挨完打官府還給銀子，都還挺高興，結(jié)果當(dāng)天夜里把這二十個(gè)人都拉到街上砍了頭。

雖然是半夜，城里的男女老少聽到消息都跑出來觀看，這二十個(gè)混混兒有老有少，老的六十多、小的十五六。真沒給天津衛(wèi)的老少爺們兒丟臉，雖然知道被官府誆了，死得冤枉，卻寧死不認(rèn)，全扮成戲臺(tái)上的英雄好漢。有過五關(guān)斬六將的關(guān)云長、有偷雞摸狗的時(shí)遷、有綠林道上的金鏢黃天霸，箭袖靠身蜈蚣紐，杏黃板帶飄悠悠，一路往法場上走，一個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)、昂首闊步，高呼“今天掉腦袋是為國為民為皇上，十八年后又是一條好漢”。圍觀的老百姓拍手叫好、紛紛敬酒送行。官府和洋人哪見過這陣勢(shì)，都看傻了眼。以前會(huì)評(píng)彈的民間藝人連說帶唱，繪聲繪色，表的就是這段悲壯事跡。

崔老道一邊唱一邊想著自己的倒霉事兒，不由得悲從中來，真叫禍從天降。家中有老有少，一家人張著嘴等米下鍋，幾十塊銀元到了手，頂他多少日子的進(jìn)項(xiàng)，天亮之后就可以買面買肉，一家人高高興興包頓餃子吃，自己再打幾兩酒，切上半斤豬頭肉，好好孝敬孝敬肚子里的饞蟲打打牙祭。過年的時(shí)候都沒吃上，這回得吃夠了。想不到轉(zhuǎn)眼之間落在了深牢大獄，一家老小全指望崔老道一個(gè)人養(yǎng)活，他這一進(jìn)來，讓家里這幾口人怎么活？怕是“董妃墳”的報(bào)應(yīng)來了，悔不該見財(cái)起意動(dòng)了貪念，跟徒弟劉大嘴去蒙傻少爺?shù)腻X。就沒有那個(gè)發(fā)財(cái)?shù)拿?，到頭來還是死在這個(gè)“貪”字上了。他念及此處心中傷感，這幾句唱得悲悲切切，周圍那些人也都聽得跟著掉眼淚。

正當(dāng)此時(shí)，牢籠之外傳來腳步聲響，走過來幾個(gè)警察，為首的一個(gè)獄警拿警棍敲打鐵柵：“誰他媽在那號(hào)喪呢？現(xiàn)在都民國多少年了，怎么還念叨前清的事？我告訴你們這些人，上邊已經(jīng)把事兒查清楚了，沒那么嚴(yán)重，現(xiàn)在就把你們都放出去，回去之后都長點(diǎn)兒記性，給我老老實(shí)實(shí)的在家待著，大半夜的別在街上亂逛了?！?

眾人本以為此番必死無疑，正自心中難過，沒想到突然聽著這么個(gè)消息，如獲九重恩赦，個(gè)個(gè)喜出望外。等牢門一打開你推我搡爭著往外跑，只怕腳底下慢了落在后頭，萬一警察后悔了又把牢門關(guān)上呢？

崔老道是最后進(jìn)來的，離門最近，一轉(zhuǎn)身就能出去，聽到這個(gè)消息也是松了一口氣。他急著回家，一看牢門打開了，趕緊往外擠，腦袋還沒探出去，就讓那個(gè)獄警給推倒在地：“誰也不許擠，一個(gè)一個(gè)走?！?

崔老道眼見身后那個(gè)人從他身上跨過去，一溜小跑地出去了，急忙掙扎起身要再往外走，誰知那個(gè)獄警偏跟他過不去，還沒等他把腳邁出去，又將他推回了牢里，就不讓他走。

崔老道莫名其妙，心里起急，有種無助的恐慌，問道：“爺臺(tái)，老道沒得罪過你啊！咱們往日無怨近日無仇，怎么讓別人出去不讓我出去？”

為首的獄警眼一瞪嘴一撇，拉高嗓門兒說：“你這牛鼻子老道不是個(gè)好東西，剛才妖言惑眾，唱什么官府要拿無辜百姓的人頭頂罪，搞得人心惶惶，差點(diǎn)炸了獄，你還想出去？”

崔老道一聽原來是這么回事，想哭都找不著調(diào)門兒了，心里這個(gè)后悔就別提了。這才叫“禍從口出”“為嘴傷身”，真是成也這張嘴，敗也這張嘴。讓人家抓進(jìn)來還不老實(shí)，找個(gè)墻角老老實(shí)實(shí)待著不就得了，怎么讓鬼催的非唱那段《燒河樓》，這不是吃飽了撐的嗎？官府幾時(shí)在乎過窮老百姓的死活，在監(jiān)獄里死個(gè)人，跟死個(gè)臭蟲沒什么兩樣，抬到西關(guān)亂葬崗就填了萬人坑，這幫穿官衣兒的給你胡亂按個(gè)罪名，便可以請(qǐng)功領(lǐng)賞。如果這次被留在牢里，可就再也別想活著出去了。崔老道心里明白，他是死是活全在這個(gè)獄警的一句話，放他出去了那就能活，留在這就得死。他顧不上面子了，忙跪下苦苦哀求：“爺臺(tái)，您不看僧面看佛面，不看佛面看道面，我一家老小可全指著我一個(gè)人養(yǎng)活，您千萬要高抬貴手啊……”

獄警一撇嘴，說道：“什么不看佛面看道面，我看棒子面得了。”說完把頭一扭，不再搭理崔老道了。而獄中其余的人，則爭先恐后往外擠，轉(zhuǎn)眼跑了個(gè)干干凈凈，另外幾個(gè)警察也跟出去了。此時(shí)人走光了，監(jiān)獄中寂靜無聲，只剩下崔老道和扣住他不放的那個(gè)獄警。崔老道欲哭無淚，心說：我這是倒了八輩子霉了。心中悲苦卻也別無他法。怎知這個(gè)獄警見人都走沒了，過去雙手相攙，把崔老道扶了起來，口稱：“道長，我常到南市聽您說《精忠岳飛傳》，都聽上癮了，剛才不讓您出去，是為了救您一命，后邊的書還沒說完呢，您可不能趕著出去挨頭刀啊！”

崔老道越聽越糊涂，仔細(xì)一問才明白是怎么回事兒，原來官府要處決八個(gè)人頂罪，又不好決定拿誰填餡兒。天津話填餡兒是湊數(shù)的意思。不知誰出了個(gè)餿主意，宣稱把這些人都往外放，讓最先擠出去的八個(gè)人填餡兒！活該這八個(gè)人死，到外面讓人家五花大綁捆個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，拿塊破布把嘴堵了，二話不說直接拉到法場，請(qǐng)大令過來斬首示眾。此刻這八個(gè)人全被砍了腦袋，人頭已經(jīng)掛出去了。民國年間的死罪一律槍斃，大令相當(dāng)于部隊(duì)里的劊子手，?？耻婇y部隊(duì)里的逃兵。如今要平定局面、殺雞嚇猴，就得把場面搞大，所以沒槍斃，而是請(qǐng)軍閥的大令梟首。

崔老道聽罷始末，這才明白過來，心中暗自后怕。他是最后關(guān)進(jìn)來的，離牢門口最近，跑出去準(zhǔn)得挨上一刀人頭落地。您別看腦袋長在脖子上，平時(shí)不覺得怎么樣，一旦要換了地方，那可吃什么都不香了，包餃子、下?lián)泼娑几约簺]關(guān)系了。崔老道念及此處，不由得冷汗直流，暗叫一聲“好險(xiǎn)”！

再說救了崔老道的獄警，此人姓楊，名叫楊啟興，在家排行第二，人稱楊二爺，大小是個(gè)頭目。獄警屬于閑差，尤其是當(dāng)頭兒的，只要按時(shí)點(diǎn)過卯，任你出去東走西逛也沒人管。當(dāng)官的見了，還得夸他們這是幫巡警彈壓地面、維護(hù)治安。楊二爺在警察里也算好樣的，沒有舊社會(huì)警察身上的臭毛病，從不欺負(fù)老百姓，為人講義氣，愿意交朋友。單單一個(gè)愛好，沒事的時(shí)候愛聽評(píng)書。書館里那幾套翻來覆去聽了多少遍，先生說出上句他準(zhǔn)能接下句，早聽膩了。得知南門口上有個(gè)崔老道，擺攤算卦外帶說書，他那玩意兒可是獨(dú)一路的貨，天上難找地下難尋，不按正經(jīng)的套路使活，什么五行八卦、佛道因果都往書里擱，讓他說出來還真有意思，要多熱鬧有多熱鬧。楊二爺慕名前去，聽了一次覺得確實(shí)好，全是新鮮玩意兒，同樣一部《岳飛傳》，崔老道和別處說的都不一樣。打那開始聽上了癮，只要崔老道出攤兒，楊二爺必定是穆桂英打仗——陣陣到。一聽就是大半天，聽完了也不少給錢。崔老道卻不認(rèn)識(shí)這位，因?yàn)槁犓f書的人很多，他看不過來那么多人，記不住誰對(duì)誰。另外撂地有個(gè)規(guī)矩，要錢的時(shí)候不能跟人臉對(duì)臉，為什么？掏不掏錢是人家的事兒，掏錢是賞你飯吃，不掏錢也是理所應(yīng)當(dāng)，要錢的時(shí)候瞪倆大眼盯著人家，面子矮的不好意思不給錢，這次你把錢要到手了，下次人家也就不來了。所以崔老道對(duì)楊二爺沒什么印象。楊二爺見崔老道也被抓了進(jìn)來，不忍心看他稀里糊涂成為刀下之鬼，這才幾次三番攔住了沒讓他跑出去，救了他一命。

救命之恩，如同再造，這也不止救了他一個(gè)人，相當(dāng)于救了一大家子老小。崔老道千恩萬謝，又要給楊二爺下拜。楊二爺卻擺擺手說：“此地不是說話的所在，再說楊某也是舉手之勞，道長不必言謝，如今時(shí)局不穩(wěn)，今后還要多加小心，倘若再有個(gè)為難著窄，盡管開口，楊某定當(dāng)盡力而為?！?

從此崔老道跟楊二爺兩個(gè)人經(jīng)常走動(dòng)，成了無話不談的朋友，楊二爺也沒少給崔老道幫忙。崔老道連說書帶算卦，辛辛苦苦掙的這幾個(gè)錢，剛夠一家子嚼谷，也就是湊合著餓不死，一輩子沒少吃苦受累，不想讓后人再學(xué)他的本事?？筛F人能有幾個(gè)闊朋友？想找門路改門風(fēng)可沒那么簡單，只好又托到楊二爺，請(qǐng)他幫自己兒子找位師傅，正正經(jīng)經(jīng)學(xué)門手藝，將來甭管貧富，至少可以自食其力養(yǎng)家糊口，絕不能跟他一樣再吃江湖飯了。

楊二爺這人長得面相不好，看著就嚇人，又是穿官衣的，不熟的見了都躲著走，不敢跟他對(duì)眼神兒，但他是個(gè)熱心腸。書中代言，楊二爺是怎么個(gè)長相呢？印堂窄、人中短、鼓鼻梁、耷拉嘴角，看上去有幾分兇惡，可是面惡心善，一旦有朋友求到他頭上，吃多大苦受多大累，哪怕是搭功夫搭錢跑斷了腿，事兒也得辦。一來二去還真在城里找到一位手藝高明的木匠，讓崔老道的兒子去做木匠學(xué)徒。那年頭當(dāng)學(xué)徒都是吃苦受累，木匠行中有這么一條不成文的規(guī)定：“學(xué)三年，幫三年?！币簿褪钦f，學(xué)徒到師父家里學(xué)手藝，不用付給師父學(xué)費(fèi)，師父還得管吃管住，但不論什么臟活兒累活兒，擦桌子洗碗哄孩子，只要師父師娘吩咐下來，都必須要做。雖然說管吃管住，可吃什么住什么，那就得聽師父的了?？梢哉f當(dāng)學(xué)徒非常苦。學(xué)藝這段時(shí)間一共為期三年，三年之中師父將自身本領(lǐng)悉心傳授。三年師滿，徒弟卻不能馬上另立門戶，還要在師傅家?guī)凸と辏匀话凑諏W(xué)徒的待遇，該干什么干什么，這是為了報(bào)答師傅傳授本領(lǐng)的恩情。三節(jié)兩壽還必須有所表示，三節(jié)指五月節(jié)、八月節(jié)和春節(jié)，兩壽指是師父師娘各自的壽日，都得準(zhǔn)備一份賀禮。俗話講“一日為師，終身為父”，得當(dāng)成親爹那樣孝敬。

木匠這一行“學(xué)三年，幫三年”，最少六年之后才能自己接活賺錢。六年時(shí)間可不短，人這一輩子才有幾個(gè)六年？有許多急于自己創(chuàng)業(yè)的學(xué)徒，耐不住這連學(xué)帶幫的六年之苦，學(xué)了兩三年，也有了手藝，便逃回老家賺錢去了。所以到后來許多師傅在傳授藝業(yè)之時(shí)，都有所保留，不肯一上來就教真本事。以前三年能教會(huì)一個(gè)徒弟，現(xiàn)在沒個(gè)五六年，絕不把真東西都傳給弟子，更有擔(dān)心教會(huì)徒弟餓死師父的，身上的絕活兒到死也不傳授。人家木匠師傅這次是看在楊二爺?shù)拿孀由希饝?yīng)三年之內(nèi)準(zhǔn)能讓崔老道的兒子學(xué)會(huì)，學(xué)會(huì)就讓出徒，三年幫工給免了，一年都不多留。只要他塌下心來，跟師父好好學(xué)手藝，今后足以安身立命，掙口飯吃是綽綽有余。

崔老道受過楊二爺多次恩惠，總念著這個(gè)人的好處，想找個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)答。怎奈好人不長命，禍害遺千年。民國二十八年天津城發(fā)大水，楊二爺為了救小孩，掉在洪水中淹死了。其實(shí)楊二爺此人水性非常出色，河邊生河邊長，一個(gè)猛子下去能摸到河底，多大的水也不至于淹死。但是據(jù)說發(fā)大水的時(shí)候鬧過河妖，楊二爺是讓河妖吃了！

第九章 崔老道捉妖（中）

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中華民國二十八年，相當(dāng)于1939年，那年氣候反常，黃河泛濫決口，到處都有怪事。成群的蝗蟲飛進(jìn)城里，遠(yuǎn)看如同一朵朵黑云，鋪了天蓋了地，把太陽都遮住了，見了人也不躲，直接往身上撞，天上地下到處都是，一抬腳就能踩死好幾只，估計(jì)是打山東、河南那邊飛過來的。黃河流域的蝗災(zāi)自古不絕，很多地方為了避免蝗災(zāi)保住莊稼，還特地蓋了“螞蚱廟”，里邊供上“螞蚱神”，歷來香火不斷?？赡鞘窃卩l(xiāng)下，這種情況在城里太少見了，平時(shí)家里的孩子出去逮螞蚱，一天下來捉上半口袋那就不少了，哪見過這種陣勢(shì)？有些好事兒的，專門拿麻袋捉蝗蟲，根本不用費(fèi)勁，站到街上隨手一兜就是半麻袋，捉完放油鍋里炸了，一碗一碗地賣，也不貴，倆大子兒一碗。也真有膽大的人敢吃，別說味道還挺不錯(cuò)，炸得又酥又脆，公的肉嫩母的子滿，嚼在嘴里滿口留香。窮老百姓肚子里油水少，平常見不著什么葷腥，所以這東西大人孩子都喜歡吃，掏幾個(gè)大子兒買上兩碗當(dāng)零嘴兒，也算是解了饞。

除了成群的蝗蟲遮天蔽日，反常之事還有不少，比如黃鼠狼子搬家。有居民趕早出去，天蒙蒙亮的時(shí)候打開門一看，大馬路上跑的全是黃鼠狼子，有大有小，神色慌張，凈是一家子一家子的。過去那會(huì)兒城里的黃鼠狼子不少，可這東西知道躲人，偶爾才能看見一只兩只，從未有過成群結(jié)隊(duì)的，看見人也不知道避讓，直著眼滿處亂竄。你瞧它，它也瞧你，最后拿眼睛一看你，它走了，就跟沒事兒人似的，等天光大亮之后就逃得沒影兒了。人們議論紛紛，這可不是什么好兆頭，怕是要出什么大事。

隨后開始下暴雨，那真叫瓢潑大雨，密得看不出雨絲，直接從天上砸下來，下到地上起白煙兒。街上行人稀少，沒有天大的事誰也不趕這日子口上出去，各家買賣也都關(guān)了門閉了戶，窩在家里頭不做生意了。有錢人家還好說，家里存了米面油鹽，吃什么有什么，個(gè)把月不出門也斷不了糧。看天兒吃飯的窮人可崴了，每天都得出去掙嚼谷兒喂肚子，出不了門只得瞪眼挨餓。即使頂風(fēng)冒雨出去了，也沒有活兒干掙不到錢。崔老道那會(huì)兒租住在南市的一條胡同里，也是個(gè)大雜院，從里到外好幾十戶人家。

崔老道對(duì)門這戶，是以拉洋車糊口，洋車也有叫黃包車的，一個(gè)地方一個(gè)叫法，木頭車身，膠皮輪帶，天津人稱之為“膠皮”。這個(gè)拉洋車的又膀又壯、高高大大，長得也挺黑，大伙兒給起了個(gè)外號(hào)叫鐵柱子。為人老實(shí)本分，什么手藝也沒有，但是人長得五大三粗，有膀子力氣，只能靠賣力氣吃飯，想湊錢買洋車可買不起，只得到車場子里賃一輛，按天給車份兒錢，剩下的才是自己賺的。

要說這拉洋車也能掙錢，干哪一行都有機(jī)靈的，那些會(huì)拉車的車夫，將洋車收拾得干干凈凈，用個(gè)小墊子鋪好了，讓人坐上去不硬不涼。自己穿得也利索，專門兒到車站、碼頭或者大飯莊子門口等客。眼神兒活泛，一般的人他不拉，喊他都不理你，假裝聽不見，知道你沒什么錢，只揀看上去有錢的主兒；或者拉那些剛打鄉(xiāng)下進(jìn)城，不熟悉道路的老客。有錢的高興了往往多賞幾個(gè)，要的是這個(gè)排場。過去講究的洋車都帶腳鈴，擦得锃光瓦亮，搖晃起來“當(dāng)啷啷”脆響。這腳鈴可不是拉車的用，是給坐車的預(yù)備的，一般就是一輛車一個(gè)腳鈴，講究點(diǎn)兒的一輛車安倆，一腳踩一個(gè)，再講究的安仨，一腳踩一個(gè)，手里的文明棍兒杵一個(gè)，一路走一路踩腳鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)招搖過市。這一趟車坐下來，比拉車的都累，那也高興，就為了顯示派頭兒。除了這種人，還愿意拉外鄉(xiāng)老客，初到天津城兩眼一抹黑，哪兒也不認(rèn)識(shí)哪兒，要多少他就得給多少，過橋都能賣他個(gè)橋票。這一天下來連油燈都不用帶，到了飯口就收車，掙上三四塊現(xiàn)大洋，交給車場子一塊，自己還能落下不少。

拉車有拉車的門道，首先說技術(shù)得好，抄起車把得是陰陽把，一手在前一手在后，這樣既容易轉(zhuǎn)彎，也不容易翻車。拉起車來講究眼觀六路、耳聽八方，嘴勤會(huì)說話，見人下菜碟兒，把坐車的主兒說美了，明明是五毛錢的路，能要出一塊五來。天天在路上跑，萬一趕寸了撞上人，幾句話就能把事兒平了，這都是本事。可這幾樣本事鐵柱子身上是一門沒有，就是個(gè)榆木疙瘩腦袋、悶葫蘆嘴，而且他賃來的這輛車也是破破爛爛，車把斷了一根還是拿條扁擔(dān)續(xù)上的，成天拉著車滿城傻跑就是不上座兒，交車份兒錢都費(fèi)勁兒，更別說掙錢了。家里老爹老娘都上了年歲，就指著他一個(gè)人掙錢吃飯，窮得不像樣。本來就是吃了上頓沒下頓，這次又趕上連雨天，出不了車就沒飯吃，鐵柱子的老爹得了重病臥床不起，出氣多進(jìn)氣少，這人眼瞅要完。

窮人家沒有錢請(qǐng)大夫，鐵柱子只得請(qǐng)土郎中過來看了看。什么叫“土郎中”呢？無非打著幌子走街串巷給人看病的江湖郎中。這路人大多是騙吃騙喝的庸才，沒什么真本事，可有一點(diǎn)好——膽子大，能治不能治的都敢給瞧，在他嘴里沒有看不了的病，萬一治好了能掙下錢來，治不好也自有一套江湖話說，至少可以混上一頓吃喝?？设F柱子找來的這位土郎中，進(jìn)門一摸那老頭兒都快沒脈了，挺不了多會(huì)兒，想騙錢也騙不出來，告訴鐵柱子甭費(fèi)勁兒了，這個(gè)人馬上就沒，趕緊準(zhǔn)備后事。趁胳膊腿兒還沒僵，該換衣服換衣服，該買棺材買棺材，別等到蹬了腿再抓瞎。鐵柱子一聽爹不行了，眼淚“嘩嘩”往下流，一方面是心疼他爹，再一方面是真沒錢給老頭兒置辦裝裹棺材。但是人死了也不能扔到大馬路上，當(dāng)時(shí)慌了手腳。他也沒個(gè)主意，實(shí)不知如何是好，只能找鄰居崔老道商量。周周圍圍住的全是窮老百姓，也就崔老道見過世面，又認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，懂的事兒多，主意也多，兩家當(dāng)了這么久的鄰居，如今只能找他了。

鐵柱子跑到崔老道這屋一敲門，崔老道正好在家待著呢。他也沒地方去，好幾天沒出攤兒了，一家老小也吃不上飯，你看著我我看著你，褲腰帶勒在脖子上，坐到屋里大眼瞪小眼，餓得眼珠子直發(fā)藍(lán)。聽鐵柱子一把鼻涕一把眼淚地這么一說，崔老道心里也挺難受，無奈想幫襯也幫襯不上，便告訴鐵柱子：“先別哭，人都免不了生老病死，光著急沒用，還得緊著事兒辦。”

鐵柱子早蒙了，不蒙又能想出什么法子，便求崔老道給拿個(gè)主意。崔老道一想，這三伏天又下那么大的雨，一熱一潮屋子里跟蒸籠一樣，人死之后擱不了多久就得發(fā)臭，到時(shí)候招了蒼蠅漚了蛆，誰看了不腌心？于是跟這些老鄰居老街坊們湊了一點(diǎn)錢。這大雜院兒里住的都是窮苦之人，無多有少，能出點(diǎn)兒的就出點(diǎn)兒，有一個(gè)是一個(gè)，冒著大雨到棺材鋪半賒半買，取回一口薄皮棺材。說好聽了是“薄皮棺材”，其實(shí)只是幾塊破木頭板子好歹一釘。老爺子辛苦一輩子，光吃苦了，一天福也沒享過，臨走不能拿草席裹著，那埋到墳地里等于是喂野狗，有這么口薄皮棺材殮起來，不至于暴尸荒野，大伙兒也都安心了。這叫窮幫窮、富幫富。

崔老道又讓鐵柱子再想辦法找點(diǎn)錢，窮人家辦白事兒只能一切從簡，什么過場都不走。這么熱的天也停不了靈，能有口棺材就不錯(cuò)了，不過人死出殯之前，起碼得有個(gè)供奉，哪怕半拉燒餅一個(gè)窩頭也成，否則到了陰間還是餓死鬼。

這可要了鐵柱子的短兒，雖說是個(gè)孝子，奈何家徒四壁，買棺材都是鄰居湊的，哪還有錢啊？但凡有口吃的也留不到現(xiàn)在，五尺多高的漢子，到這時(shí)候一個(gè)大子兒拿不出來，恨不能在墻上一頭撞死，這真叫“有錢男子漢，沒錢漢子難”。只好拉著洋車出去，看能不能碰碰運(yùn)氣拉趟活兒，哪怕掙一毛錢給老頭兒買倆燒餅也好。不過外頭大雨滂沱，天兒也太早，跑出好幾條街別說人，連條狗都沒見著。鐵柱子心里頭難過，腦子里邊也亂，不知不覺到了城西。這邊本來就比較荒涼，這時(shí)候更沒有人，急得鐵柱子蹲在房檐底下直掉眼淚。

這時(shí)，打?qū)γ孀哌^來一個(gè)學(xué)生。那會(huì)兒學(xué)生都是洋派，出門穿學(xué)生服，頭上戴學(xué)生帽，打著雨傘在街上過。鐵柱子一看好容易有個(gè)人了，趕緊抹去淚水，上前求那學(xué)生：“您行行好坐我這車吧，我爹快不行了，我想湊倆錢給他預(yù)備些供奉，讓他走在黃泉路上不至于挨餓?！?

那學(xué)生一聽這情況，心里十分同情，但學(xué)生是不坐這種車的。您看拉洋車的什么時(shí)候拉過穿學(xué)生服的人，他身上也沒帶錢?？煽粗F柱子一個(gè)血?dú)夥絼偟拇笮』镒樱猎谶@兒一把鼻涕一把眼淚的，連著雨水一個(gè)勁兒往下流，著實(shí)的可憐，實(shí)在不忍心揚(yáng)長而去。正好手上有一包點(diǎn)心是給家里老人帶的，就直接給了鐵柱子，說：“別的忙我?guī)筒簧?，你把這個(gè)捎回去吧，算是我一點(diǎn)心意?！?

鐵柱子感激涕零，謝過學(xué)生，裹好點(diǎn)心揣在懷里，不讓大雨淋著，一路沒停腳跑著回到家，他爹這會(huì)兒剛咽氣。鐵柱子跪在床前大哭了一通，然后把那包點(diǎn)心交給崔老道：“道長您看這個(gè)行不行？”

崔老道打開油紙包兒一瞧，口水都快流下來了。鐵柱子沒吃過沒見過，不知道什么是好東西，崔老道可知道。這是盛蘭齋的點(diǎn)心“鵝油宮餅”，這個(gè)要不行就沒有再行的了，窮老百姓哪見過這個(gè)，崔老道活這么大歲數(shù)也只吃過兩回。

盛蘭齋是嘉慶年間已有的點(diǎn)心鋪，百年老字號(hào)。以前崔老道的師爺，曾給盛蘭齋點(diǎn)心鋪看過風(fēng)水，說這家鋪?zhàn)幼鲑I賣能發(fā)大財(cái)，但是不利人口。因?yàn)檫@整個(gè)鋪面開在斜街上，從前到后是個(gè)喇叭形，前頭門臉像扇子面，又寬又大，位置也好，卻是越往里走越窄，走到盡頭只能站一個(gè)人。按風(fēng)水先生的說法，這叫嘴大嗓子眼小，吃得下咽不下，使勁兒咽得把人活活噎死。到后來果應(yīng)其言，盛蘭齋點(diǎn)心鋪掌柜家買賣做得很大，錢越賺越多，卻經(jīng)常死人，本來很大家子，到民國時(shí)候只剩下一脈單傳。

在當(dāng)時(shí)來說，盛蘭齋的點(diǎn)心意味著品質(zhì)，用的糖是有名的潮糖。潮糖油性大，時(shí)間越長越黏，怎么放也不硬，什么時(shí)候拿出來都是軟乎的，做出來的點(diǎn)心不會(huì)發(fā)干。使用的香油全是自己磨的小磨香油，大油選用上好的板油。當(dāng)年有個(gè)葷油李，煉出來的大油為上等之品，盛蘭齋點(diǎn)心鋪專用葷油李的大油。雞蛋、面粉、果料無一不是真東西，諸如什么葡萄干、松子仁、紅梅、青梅、桂花、芝麻之類，也是各有各的講究，不用沒來頭的原料。不單是點(diǎn)心有名，元宵、蜜餞也稱一絕。

鐵柱子吃棒子面長大的，能有個(gè)飽就不錯(cuò)，這輩子沒見過細(xì)糧，他哪懂這個(gè)，一看崔老道說好，急忙取出一塊鵝油宮餅，雙手捧著送到老爺子嘴前，一邊哭一邊喊著：“爹啊！這是盛蘭齋的點(diǎn)心，兒子我沒本事，活著的時(shí)候沒讓您吃上過，走在黃泉路上墊一口，別餓著肚子投胎?！敝灰娡κ诖采系睦蠣斪油蝗粍?dòng)了，這嘴似張似不張，眼皮似睜似不睜，顫顫巍巍想夠那塊鵝油宮餅。

屋里除了鐵柱子一家和崔老道，還有院里來幫忙的鄰居，一看死人張了嘴以為詐尸了，全給嚇壞了。唯有崔老道看出那老頭兒還沒死絕，讓這點(diǎn)心把那口氣又吊回來了。您說這人得饞到什么程度？

崔老道忙讓鐵柱子給老頭兒喂點(diǎn)心，可不能直接給，拿過來咬上一大口，一準(zhǔn)兒得噎死。他告訴鐵柱子拿勺把點(diǎn)心碾碎了，用熱水就著一口一口地喂老爺子。沒想到這一塊點(diǎn)心下肚，老頭兒又睜開眼了，又連著送下幾口去，眼睛竟然有了神采，嘴唇哆里哆嗦，似乎有話要說。

鐵柱子一看，沒想到老爺子臨死之前我還能見上一面，這是有話要交代啊！趕忙抹了一把眼淚，將耳朵貼上去問：“爹呀，您想說什么？”老頭兒吧嗒吧嗒嘴，吐出一句話來：“點(diǎn)心……還有嗎？”大伙兒一聽全樂了，這哪是死了，這是讓饞蟲又給勾回來了！