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“沒有旁的。”
半晌之后,陸持將懷中的人抱緊了幾分,仿佛像是要抓住自己僅僅存的一點東西。“我知道了,明日有人設(shè)宴在游船之上,你過去瞧個人熱鬧。”
什么宴會不宴會的,沈棠現(xiàn)在著急的是,他到底會不會出手幫小姨一把,咬牙就問了,“我小姨... ...”
“我說過,我從來不做虧本的買賣。”陸持碰了碰她的額頭,眼底一派清明,瞬間又恢復(fù)到他伯恩王世子爺?shù)纳矸荩拔蚁胍膹膩矶紱]有變過,你什么時候想清楚了,再過來同我說這個。”
“那個人是誰?”
“一個你不想知道的人。”
沈棠心底冷了冷,最后也沒有開口。
——
云姨娘雖然說了不讓沈棠去聽松院,但沈棠念著小姨的身體,早上起來燉好了鴿子湯放在食盅里預(yù)備送過去。
路上瞧見了老夫人身邊的楊嬤嬤也往湘芙院的方向走,她心里正奇怪著,楊嬤嬤是老夫人身邊的老人,在府中很是有幾分威望,平日里只在老夫人的身邊時候著,今日怎么就獨獨跑到湘芙院來?
這幾日不管真情假意,送到湘芙院的東西都是不少的,看來老夫人對這個孩子重視得很,倘若一天東窗事發(fā)了,那小姨應(yīng)當如何?
煩心之際,良辰急急忙忙從后面追了上來,“姑娘,世子爺現(xiàn)在在找你呢。”
“怎么了?”沈棠疑惑,今日宴會設(shè)在畫船之上,有人說晚間風光獨好,特意將時間定在晚上,滿打滿算,他們出發(fā)都要到下午的,怎么現(xiàn)在都讓她回去的?
“不知道,只是說讓你先回去的。”
沈棠想了想,將手中的鴿子湯交給良辰,交代她送去聽松院,自己則是先回去。
回去之后發(fā)現(xiàn)陸持早就已經(jīng)在馬車上等著了,見到她來,倒是沒說什么多余的,只說了一聲,“上車。”
她總覺得有什么大事發(fā)生,心緒不寧,難免多問了一句,“怎么這么早的?難不成要先在外面等著的?”
“這次特殊些,總是要多花些功夫。”陸持靠著里間,臉上難得浮現(xiàn)出幾分清淺的笑意,玩笑般說著,“你得盼著我今日手氣好些,不然得將你留在里面抵債了。”
沈棠有些一頭霧水,再往下問時,陸持只說是到時候就知道的。
馬車一連行了兩三個時辰,才到了淮河的河畔了、,比平日的時間要久上許多。河邊只停了一艘約莫能容下十人左右的小船。小船兩端狹細小,五人并齊站立時就有幾分勉強。中間烏棚不大,外面只用一層竹簾草草做了遮擋,怎么看都不像是舉行宴會的地方。
第34章
“是在這個地方嗎?”沈棠疑惑, 平日里這群皇城底下的公子哥, 吃喝玩樂比誰都是要講究,怎么今日就到了這么一個地方?
陸持率先走到船上, 伸手將沈棠拉過來,“現(xiàn)在才是開始呢,還要行走一段時間的水路。”
船上除他二人之外只剩以為撐船的船夫, 美景在后面眼巴巴地瞧著, 沈棠原本還想將兩個丫鬟帶上,沒想到船夫已經(jīng)收了錨,撐著竹竿離開了水面。
面對沈棠的疑惑, 陸持倒是解釋了一句,“此次宴會不能帶任何的仆役。”
沈棠心中的疑惑更甚,雖說有的宴會主人家確實會有自己的要求,比方說上次上林苑的賞菊宴, 就要每個賓客帶上一首以菊為題的詩句,再往前去京郊的火巖洞,每個人都不許帶火石, 可獨獨沒有聽說誰家舉辦宴會不許帶上仆役的。
這些公子哥都是被時候慣了,若是不帶仆役少不得自己要動手, 有個緊急情況更是不方便。她在心里暗自想著,該不會因著這次的規(guī)矩, 陸持才刻意將她帶在身邊的?
在水上也不知道行了多久,外面的船夫吆喝了一聲之后,陸持才領(lǐng)著沈棠出去。
離船不遠處, 沈棠看見一艘長船,許是離得比較近,也瞧不清有多少,只知道攏共三層,高約莫五六丈左右,前前后后有數(shù)不清雕花木窗,碧色紗幔從中涌動,一時壯闊。
金陵在內(nèi)陸,來盛京之后沈棠也很少出去,猛然見到這樣的“龐然大物”倒是有些回不過神來。還是船上的小廝催促一聲,她才穩(wěn)了穩(wěn)心神,跟了上去。
船上寬闊,與陸地無異樣,遠遠就看見有位穿著深藍色衣袍的男子迎了上來,抱拳相稱,“世子爺,等你好長時間了,其他各位都在里面等著呢。最近新來了幾個不錯的玩意兒,特意給你留著,你若是看得上,就帶幾樣回去。”
“若是每個人都帶幾樣走,你家的生意還做不做的?”陸持笑了一聲。
“權(quán)當是圖個樂子。”
男子約莫二十歲左右,明明是商人,做的也是討好權(quán)貴的事情,身上卻沒有絲毫的諂媚,反倒像是個呆書生,給人一種老實的假象。
沈棠如今也快及笄,不好直接露面,只站在陸持的身后瞧瞧的打量,心里對這個陌生的男子有了一個大致的判斷。不得不感嘆一聲,自己若是有眼前男子一半的本事,在聽松院活得也會輕松些。
楚凜也瞧見陸持的身后跟著一名女子,看著裝打扮同貴家小姐無異,猜測對方就是陸持養(yǎng)在院子里女子。他的生母當初不過也是個貼身侍候的小妾,虧得楚家不講究嫡庶,他才有今天的地位。
因此對待沈棠也無輕慢,因?qū)Ψ缴矸輰擂危桃夂雎粤朔Q呼,只問:“姑娘可有什么旁的需要,楚某人立即讓人給你送過來。”
沈棠搖了搖頭,還沒有說話,陸持忽然伸出手將人虛虛地攬在懷里,“她同我一起過去,你先去準備東西,若是不稱意,多的是人要將你這艘船給拆了的。”
楚凜苦笑一聲,說了一聲請便之后,就讓人領(lǐng)著陸持和沈棠進去。
船內(nèi)構(gòu)造與一般茶樓無異樣,中間有一圓形大廳,二樓三樓隔間依大廳建造,圍欄外懸著一根手腕粗細的麻繩,也不知是何意。
一樓隨意擺著幾張桌子,上面茶水也無,顯然所有來客都去了二樓或是三樓。果然有小廝彎著腰沖上樓梯,在前面引路,“世子爺,在這邊。”
中間穿過廊坊幾道,繞了兩三圈才在一個隔間的門前停下。小廝推開門,屋子里的人聽到了動靜齊齊地往外面看。
見到陸持身后跟著一個小姑娘之后稍微滯愣住了一下,接著就像是無事發(fā)生,繼續(xù)笑鬧著,“你這次可是來遲了不少,到時候要自罰三杯。”
“怎么來遲的,不也是還沒有開始么。”陸持回了一句話,在靠圍欄的地方坐下,將沈棠拉到自己的身邊。
一邊的魏清姝見到此幕,面上有些難堪,心里堵著氣,刻意坐在了離他們最遠的地方。
屋子里加上他們二人,共有十人左右,全是經(jīng)常和陸持來往的人,沈棠倒是能夠認識得全。只是謝家兄妹二人的后面站了一個年輕的男子,男子劍眉星目,面如刀削,身著絳紫色金線祥云滾邊的袍子,胸背挺闊,顯得人的膚色有些黝黑,卻意外地隨和不兇悍。
觸及到沈棠的目光之后,咧著嘴沖她笑了笑,露出潔白的牙齒,瞬間記憶中那個小男孩與現(xiàn)實重合,她心里無不是錯愕。