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但它還應更滾燙些——灼燙靈魂的。

法西諾斯搓去指尖殘存的暗香，背向第一抹曦光披上晨衣，消失在一面偽裝成畫像的門后。

（3）amon

布羅德·克萊夫擠進蒙特街4號，汗臭和劣質煙卷的混合氣體當即為他送上熱切的問候。他猛抽鼻子，脫下外套甩上椅背，把自己摔進椅子里。

調查很不順利。

法西諾斯·卡賽德伊為勘察大開方便之門，包括容忍布羅德驚擾老卡賽德伊的安眠地（瑟斯提：“我的好先生，窮兇惡極的罪犯都不會做這種下流事！”），但門后的東西絕不會令人振奮——可能是一只把獵物騙進陷阱的肥蜘蛛。

兩個家族的一系列“不幸”始于三年前。老弗倫諾最早去見上帝（強健得可以和狒狒媲美，拿馬鞭抽打仆人是他最喜愛的娛樂項目。他的心臟在某個清晨罷了工）；其次是病魔纏身的塞西亞·卡賽德伊，據說是死于肺氣道缺氧造成的心室肥大；最后是妲莉拉，她的去世使瑟蘭德郡的所有紳士失去了共同的求愛對象。老人、多病的懦夫、憂郁的寡婦，的確沒什么疑點——“表面上，”他嘟囔，“該死的。”

即便是從完美的“巧合鏈”里揪出點人為的痕跡來，好好先生瑟斯提也不會放任他去對付那群新貴的。

“我需要的……”他無聊地想，“一個機會，只是一個機會。”

“咔嚓”——他年輕而野心勃勃的同事正兜著理應屬于他的“機會”從瑟斯提辦公室走來，昂首闊步，像個滑稽戲演員。

布羅德挺直背脊，借玻璃窗拔掉一根顯眼的白發：“又有肥差了，萊特？”

“還不賴。但瑟斯提先生好像不太高興，有些規則沒那么明晃晃，可要是有人接二連三地違反它，也會帶來不少麻煩的。”

布羅德的目光抓著他打得規規矩矩的領結，如果可以，他還想上移一段扎穿那條舌頭。

“別緊張，布羅德。”他憐憫的微笑叫人惱火，“幾天后，德蘭郡的所有名流都將在羅塞特夫人的會客廳里齊聚一堂，我們只需要盡情享用魚子醬和肥美的鵝肝，順帶充當使人安心的擺件就夠了。”

“‘我們’？”他對擠進一只發臭的沙丁魚罐頭興趣缺缺。

“坦白說吧，我向瑟斯提先生提起了你。”

“我應付不了這種場合。”

“上個月博物館前發生暴動，要不是蒙特街及時下發指示，他們中的許多人會遭受不小的損失。不管怎么說，我們必須加派一個老手表明態度。”萊特對他的抗議置若罔聞，“卡賽德伊家的小少爺也會出席，要想在法西諾斯·卡賽德伊的防線上敲道縫兒，這是唯一的突破口……你明白我的意思？”

瑟斯提肥胖的上半身正費力門后挪出來，他們不約而同地中止了這次談話。

布羅德·克萊夫先生開始認真回憶，他那件皺巴巴的禮服是不是仍然被埋在報紙堆里。

不同于警探先生，他們的話題中心人物對這類活動唯恐避之不及。在布羅德懊惱地熨平禮服的同一時分，沙利葉正心驚膽戰地盯著不斷下降的備忘錄，祈禱蘭切斯特能早些把它念