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漸漸衰弱，甜蜜馥郁轉為雪松與茶葉的清婉，之前的幻象煙消云散，僅有枯黃的百合依偎著女人慘淡的遺容。

一味濃艷的香，若無尾調補救，最甜膩時甚至矯作艷俗。

“這不像您偏愛的風格。”

“送給親愛的亞度尼斯的禮物，總要特別點兒。”法西諾斯若有所思地轉著瓶身，“‘撒萊的禮贊’，怎么樣？”

——

“去陪你的母親。”塞西爾說，“蘭切斯特在這就夠了。”

塞西爾·卡賽德伊從前年起就不能稱作康健了，疾病先一步在視覺上降臨，悄然摧毀他直視長子的勇氣。他避開不必要的接觸勾走法西諾斯取來的精油，像被少年鉑金色的頭發刺疼了眼睛。

芬芳的精油微粒懶洋洋混入凝積的氣體，遮蓋著那股像老舊羊毛衣悶在衣柜里的陰濕、發霉的惡臭。法西諾斯按對待陌生人的口吻向塞西爾道別，他的父親無精打采地揮動纖細得可笑的手，不久前那里剛飛過一只蒼蠅。

五百碼外矗立著莊園的主建筑，整齊堅固的灰色磚石看似嚴絲合縫，依附底部的青苔卻驗證了時間的冷酷無情，慘綠色沿砌好的分界攀至兩英尺高的地方，最初一層滋生于弗倫諾時代，直到負債累累的老賽迪艾親手終結了它。這座祖宅通過婚姻這條細而脆弱的命運紗線和卡賽德伊的標牌捆綁，新主人只改動了那座老掉牙的教堂，現在，它是如假包換的鐘樓了。

妲莉拉的臥室在二樓盡頭，法西諾斯上樓時沒有看到沙利葉，他走到臥室前，腳步很輕。

臥室門虛掩著。

異樣的氣味與斷續的微響漏出了空隙，他謹慎地拓寬扁縫，貼上耳廓。

拉上窗簾的房屋沉悶昏暗，弗倫諾玫瑰頭朝下抵靠著梳妝臺，身體余部像一串虛懸的雪亮風信子。她小巧豐潤的嘴唇半張，如在吟唱厄洛斯彈奏的歌謠，但實際上，是因為長于她體內的隱形母蛇爬出了口腔，珍珠貝般的牙才會不住抖動。

“亞度尼斯……”別于平日，妲莉拉的呼吸急切粘膩，少女的天真宛如琥珀中的蟲尸留刻在她的聲調中，“我不想等下去了！”

“別太著急，我的小云雀。再等些時候……至少也要等法諾長成一個真正的卡賽德伊。”

“可我受不了了！”妲莉拉在啜泣，“他叫他法西諾斯……法西諾斯……你不明白這是什么意思嗎？Faus！要不是沙利葉——啊，上帝！”她捂住臉，那條隱形的蛇在指縫后發出了低沉的嘶嘶聲，“要是沒有沙利葉就好了！那個——那個惡心的孩子！”

法西諾斯厭惡地把門拉回之前的位置，下一刻，他不及收回的猙獰僵在了眼角。

剛才不在的沙利葉抱攏膝蓋坐在樓梯拐角，或許坐了有一會兒了。聽見兄長的足音，這屬神的加百列稍揚起頭顱，眼神飽含被背棄的控訴，湛藍虹膜中的每束暗紋扭曲、變形、分裂，迸發千萬支燃燒藍白火焰的箭鏃，洞穿他的心臟——那團腐爛的、形同刺猬的肉塊。

沙利葉！

沙利葉……

法西諾斯·卡賽德伊在一陣空洞的疼痛中醒來。

這時離天亮不遠，晨光生絲般在這間靜無人聲的寢居漂浮。床頭棲息著一塊形狀不規則的黑影，那是沙利葉白日扎好的花束。他把已見枯萎跡象的花朵取出來，緊貼上涼透的心口。花冠與花萼交嵌處仿佛藏有向人體輸入花汁的管道，汁液的成分駁雜：嫉妒的毒液、貪婪的泥漿，基質是難以言喻的饜足與安寧。它使凍結的血液極速回溫，在絕對的死寂中，汩汩水聲震耳欲聾。