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第16章 紙人索命（一）

大概是覺得武力值完全不是一回事，覃家的人立刻轉變了對謝剎的態度。

“唉，事情說來話長。那得是幾十年前的事情了，我們覃家世代是給人做喪葬行的，特別是扎紙人的活計，靠著這一手絕活祖上在外地開鋪子賺了大錢，男人一有錢不就想那回事嗎？祖上經人介紹認識了一個樓里的女人，聽說是個家道中落的大小姐，人長得漂亮又好生養。本著改善家族后代血統的樸素想法，祖上花了大價錢給女人贖身，把她娶了回來。”

幾個人分座坐好，男人吩咐給謝剎上了茶水，自己也點了根煙，眉頭皺出深深的褶子。

講故事的是那個老太太，她點著煙鍋，一邊想一邊斷斷續續地說。

“后頭幾年起了兵禍，生意不好做，祖上就趁著局勢還不算太亂關門低調回了鄉里。那個女人當然也是一起帶回來了。日后誰也沒想到，這就是一切的禍源。祖上老家里早年就娶了親的，那也是個潑辣的婆娘，正經的當家主母肯定不會看得慣城里的小妖精，家里從此就沒個消停。”

“頭先說了，祖上娶那個女人是看重她的出身，很是寵她，每日里花了大價錢補身子就是為了她的肚皮。那女人也爭氣，進門第二年一口氣就生了倆大胖小子，后來零零總總加起來生了九個男丁。那在幾代都人丁單薄的覃家可是大功臣啊，祖上那是要摘星星絕不給月亮的。”

“當家主母子嗣就差些，只有一兒一女，看那女人一向不得勁，但也就是女人那點子嘴皮子扯頭花的事，只要爺們硬氣鎮得住場子，就不會鬧出個什么來。誰成想事情就是這么邪門，有一天主母的那個兒子，不知道怎么了突然就不見了。他腦筋一向有點問題的，是個傻子。”

“主母那時候就瘋啊，到處找怎么也找不到，人就有點不對勁了，一個勁說是那女人謀害了她兒子，說得有鼻子有眼睛的。祖上念在她沒了兒子心里難受沒有怪她。半個月后，有人在井里打水發現了傻子的鞋……尸體都泡爛了。”

老太太吐口煙圈，嘆息一聲。

“不知道怎么的，后來就說查出來了，說是那女人的女兒推下去的。那女人是個妖精，生得女兒也是個小妖精，小小年紀成天斜著眼睛看人。一查出來主母的瘋病就好了，鉚著勁為兒子報仇。那時候覃家在柳樹村十里八鄉的生意有一半是主母這邊的，那年頭講究親上加親，主母和祖上那是姑表親，這事一出還得了？”

“那小姑娘就被沉了塘，給她兄弟填命。那女人哭得喲，眼睛都瞎了，頭在地上哐哐地撞，求她男人救救命。但那丫頭干得事，就是祖上自己不得脖子后發涼。女兒沒了，那女人又瞎了，那段時間世道亂生意也做得馬馬虎虎，除了依舊叫人每日好吃好喝照顧那女人的肚子，祖上再不到她那里去。”

“女人是難產死的，死得時候整個人又胖又腫，孩子卻生不下來，穩婆為了孩子不得以開了她的肚子。里面是一對龍鳳胎。落地沒多久，女兒體弱先咽了氣。女人挨到晚上才死的。”

老太太咂咂嘴，滿是皺紋的臉上辨不清表情，像是輕蔑嘲諷又像是唏噓同情。

“都說兒子就是女人的命，命沒了當娘的能善罷甘休？主母是個能忍的，一天天叫人給那女人吃的東西里加了一種豬草，表面喂得白白胖胖的，人都變了形，實際上秤沒有二兩肉，跟吹鼓的紙人一樣。肚里的孩子是活生生餓成那樣的，不知道的還以為是大人奪了孩子的食。”

“祖上做生意回來知道了，當場就流了眼淚。祖上是個有情有義的，雖然死得不光彩也給那女人大辦了。親自扎的紙人，扎了十二個惟妙惟肖的紙人，說是念著她在下面記掛孩子。”

謝剎看著她，忽然開口：“這一行沒有忌諱嗎？把活人和死人對應著做成陪葬的紙人？”

一直沉默的男人頓了一下，解釋道：“這個……就是個寄托，實際不會真的像，有個意思就行了。”

老太太擺擺手，打斷兒子的話：“后生你是個明白人。那女人死得慘烈，是個人見了那屋子就吐了，收拾都不知道怎么收拾。當時大家就覺得邪性，做我們這行的最怕邪性，一聽誰還上門做生意。消息就給鎖了，不讓傳出去。不知道怎么辦的時候，恰好有個過路的道人上門討水喝給指點了幾句，說是用兒女的血鎮住了，那女人念在母子天性上也不會起邪。那女人前頭九個兒子加上沉塘的姑娘，最后生的龍鳳胎可不就是十二個數。”

“事情壞就壞在，頭先被沉塘的那小姑娘，尸體早被魚蝦啃了，上哪里找她的血。不知道怎么弄的，說是找到了替代的辦法，至于什么辦法誰也不知道。一開始一切都很正常，直到下葬的時候，十二個紙人一個個投進火里——這是數過的，絕不會出錯。但不知道怎么回事，回去的時候發現，有一個紙人沒給運過去。”

“祖上又去了一趟，把這個漏掉的紙人親自在墳前給燒了的。等回了家，熄燈休息了，半夜睜開眼一瞧，嗬，窗前又一個紙人！”

老太太嘆口氣，煙鍋也不抽了：“有人就說了，當初燒紙人的時候，有一個被掉包了。少的那個紙人就是那個沉塘的小姑娘的，多出來的那個是掉進井里的。誰也不知道到底是誰什么時候給那傻子也扎了個紙人。”

謝剎問道：“從紙人不斷出現開始，覃家就開始死人了嗎？”

老太太遲疑了一下，搖頭：“一開始沒有，紙人扎得太漂亮了，跟真人一模一樣，伶伶俐俐的還會說話會叫人。祖上開始害怕，但主母把那個紙人當成自己的兒子，愛得不行，給它換衣服，打扮了帶出去，就沒人發現不對勁。而且，那紙人還會自己扎紙人。它扎的紙人生意好到不行……”

謝剎：“紙人第一次殺人是什么時候？”

“第一次……活人哪怕是天天跟紙人打交道，哪里有不怕這種邪門東西的。祖上每天晚上都睡不著，一閉眼就做惡夢，夢見的都是那天他從外面回來看到的情景，一開門，一地血和尸體，要么就是夢見一開門紙人殺人的場景。那女人頭先生的孩子也說自己做惡夢，夢見弟弟和大娘要殺他們，加上主母和紙人一起久了行為確實失常，祖上總覺得她會讓紙人殺了自己和那女人的兒子們。”

“那天祖上從噩夢里醒來，又看到紙人在床頭看著他。他就對紙人笑，說爸爸帶你去逛廟會，給你買糖吃。趁著天還沒亮，把紙人帶出了門。到廟門口，紙人果然不進去了。祖上就強行抱著它，把它和一沓準備好的黃表一起投進了爐子里。那爐子可是給神仙燒奏表的地方，這紙人能有活命？”

“祖上再回來的時候，家里果然沒有紙人了。就是主母到處找那個紙人兒子，瘋瘋癲癲的不像樣，祖上就說了幾句重話，說自己把那邪物燒給神仙了。還說，當初就是主母自己偷偷扎紙人，扎出來這邪物。主母沒有說話了，當天晚上悄悄開了門進去，用劈篾竹做紙人的篾刀把她男人給劈了。”

老太太的臉上顯露出恐懼，怔怔地：“等天亮了大家發現的時候，夫妻倆的尸體在一塊。祖上是被劈死的，主母就坐在尸體旁邊。在她左右兩邊有兩個笑瞇瞇的紙人，一大一小兩只手捏在她拿刀的手上。主母整個人都空了，只有一張皮，不知道什么時候早被做成了紙人。”

第17章 紙人索命（二）

夜燈昏暗，老人特有的渾濁含糊的嗓音將故事娓娓道來，更添一種說不出的陰森。

一陣沉默，周圍或坐或立的其他人也都一臉悚然。

謝剎靜靜地聽著：“后來呢？什么時候開始不斷死人的？”

老太太慢騰騰地又抽了一口水煙，才像是從那種森然中回過神來，長長嘆一口氣。

“從那以后就沒有消停過。那一大一小兩紙人在大家眼皮子底下不見了，駭人得不行。之后這母女兩的紙人就一直陰魂不散，家里神出鬼沒的紙人越來越多，有了祖上的前車之鑒大家都裝不知道，心里肯定是怕啊，白天黑夜的一直點著燈。”

“母女兩。”謝剎頓了頓，低沉的聲音問，“一大一小兩個紙人你們認為是那個難產死的女人和被沉塘的小姑娘，為什么這么肯定？”

“好多人看見了，再說對主母和祖上恨成那樣，除了她們還能有誰？”

謝剎：“有人試著逃走嗎？”

“肯定有人害怕想逃跑的，事情鬧成這樣柳樹村也完全瞞不住，外頭的人一知半解只說是覃家的紙人神了，紛紛當成故事傳。知情人是真的怕，怕又不敢到處說，這就一咬牙偷偷跑出去不回來了。結果你猜怎么著，逃出村子的人不出十天就以尸體的樣子給拉回來了。這一下大家都絕了念頭，連出門做生意都不敢在外頭過夜。”

謝剎看著老太太：“即便是這樣覃家的生意也做得不錯，聽說家里的孩子送到外國讀書，事情后來是解決了嗎？”

老太太擺擺手：“沒得解決，這事兒還長著呢。祖上死后覃家由那個女人的長子接手了，大約是之前那個道長出的主意真有用，那女人再怎么禍害人對自己的血脈總是虎毒不食子的。那當家的長子就出來安撫大家，說是只要不離開覃家，紙人就不會隨意害命。一大家子為了安全就都聚在一起生活，這覃家就一直沒散，婚喪嫁娶都在一塊兒。”

這大概就是為什么宅子這么大，越建越亂的緣故。

一口氣說完一長串話，老太太緩了緩，又嘆氣。

“陰陽有道，紙人跟活人一樣怎么可能不出事？沒多久村子里死人的頻率就多了起來，起先大家沒跟紙人聯系起來，后來發現一死人這些紙人就特別活躍，一夜間就扎好了要用的紙人擺在院子里。家里就懷疑外頭死了人是不是紙人作祟的。這一數，外頭死一個人家里的紙人就多一個，數量剛剛對得上。都是些體弱夭折的小娃娃、老人家，真是作孽啊。”

謝剎沒有說話，繼續聽著。

老太太的兒子把茶水端給她，像是忌諱什么似的：“媽，小聲點。”

老太太砸吧了一口茶水，撇了撇嘴角：“我這么大年紀了我怕什么，反正也沒幾天活頭了，害怕它們索我的命？”

男人就訥訥的不說話了，沉默著給她換煙絲。